第七章

早晨剛開完班前會，嚴(yán)立新就接到宋經(jīng)理電話，叫他到辦公室去一趟。聽宋經(jīng)理要他去得急，嚴(yán)立新把自行車推了出來，出門前交代鄭家柱準(zhǔn)備些蒲袋和繩子，過一會兒農(nóng)村組會來拿。

鄭家柱把倉庫該發(fā)的書發(fā)了，到紙庫整理出三捆蒲袋和一些繩子，就見小蘇過來拿蒲袋。小蘇見了鄭家柱也不搭話，看倉庫門口放著蒲袋和繩子便拿了就要走。鄭家柱叫住他，小蘇好像不情愿地停下來。

“怎么？拿了我們東西連個謝都沒有？”鄭家柱沉著臉說。

小蘇漲紅了臉不吭聲。鄭家柱看了撲哧一聲笑出聲來：“小東西還真記仇了？要不要我跟你賠不是啊？”

小蘇不屑地說：“誰要你認(rèn)錯，我才不跟你一般見識呢！”

“喲嗬，十三四歲的毛孩子，口氣還不小。”鄭家柱從心眼里覺得好笑，“來來來，我還就是要跟你認(rèn)個錯，你叔這次真的是錯了，對不起你！把你帶壞了。”

小蘇牢記父母教他的不與鄭家柱一般見識，但聽他占自己便宜就有些發(fā)急起來說：“你這個人真不像話，不跟你說。”

鄭家柱見他真有些急了連忙過來拍著小蘇的肩膀說：“好了，這次我真跟你打個招呼，人不餓急了也不會干那事。實(shí)在是沒法子，你一定要原諒我，我是個粗人，但絕沒有壞心。原諒我吧，好嗎？”

小蘇見他說得又誠懇起來，還有些低三下四的樣子便不好意思起來。“沒什么，我知道你也不是故意的，我爸說這叫餓急生歹，怪不得的。”說著說著就說漏嘴了，把父親說的話也學(xué)說出來了。聽得鄭家柱笑瞇了眼：“對！這就是餓急生歹。過兩天我請你吃好吃的，彌補(bǔ)我的過錯。”

小蘇也不再搭話，拿著蒲袋和繩子一溜煙跑了。

鄭家柱回到倉庫把因剛才發(fā)貨弄亂了的倉庫又清理了一番，把因發(fā)貨改動過的庫存數(shù)字又核對了一遍，感覺肚子又餓了，看了看墻上的老吊鐘已接近中午下班。聽見隔壁嚴(yán)立新開門的聲音，心里就可憐嚴(yán)立新這兩天店里忙，家里的事也忙，眼看著人瘦得都有些脫形了。正想著，新來的陳連庚推門進(jìn)來，說有兩種連環(huán)畫賣得只剩兩本了，來倉庫再補(bǔ)充點(diǎn)。鄭家柱給他拿書一式兩份抄好清單交給他，陳連庚卻并沒有急著走，而是又到倉庫里面看了一圈，邊看邊嘴里念念有詞，接著又捧出來三四種文教類的圖書說前面也沒有了，說著拿雞毛撣子撣撣書上的灰。鄭家柱把這幾種書補(bǔ)在剛才清單的后面，叫陳連庚簽字，陳連庚說不能簽，要帶到前面給柜長簽，把一式兩聯(lián)的清單往書上一夾，捧著一摞書往前面門市走。鄭家柱心里說這人還真謹(jǐn)慎，便隨他去了。

嚴(yán)立新從經(jīng)理室回來后便一個人關(guān)在辦公室埋頭寫上半年總結(jié)，聽見隔壁鄭家柱叫他下班，他答應(yīng)了一聲，叫他先走。自己又發(fā)了一會兒愣，關(guān)了門到前面門市。中午時分，店堂內(nèi)沒什么讀者，幾個營業(yè)員都在吃帶來的飯。上午都聽說了昨天嚴(yán)立新和溫江賢發(fā)生沖突的事，不由得都看著他。嚴(yán)立新雖然被宋經(jīng)理批評了一番但心里卻舒服許多，好歹事情的真相要讓領(lǐng)導(dǎo)知道群眾了解就行。見李夏蓮也正端著飯盒在柜臺內(nèi)吃午飯，近前一看只是一個窩窩頭和一點(diǎn)咸菜，就說剛剛病好應(yīng)該注意加強(qiáng)營養(yǎng)。李夏蓮回說沒事，嚴(yán)立新想了一下說：“你今天上午班，下班到我辦公室來一下，有點(diǎn)事情找你。”

李夏蓮問：“有什么事啊？晚上還要學(xué)習(xí)，早知道我就帶晚飯了，省得還要來回跑。”一般周三學(xué)習(xí)時，上上午班的下午四點(diǎn)下班后還可以先回家吃晚飯然后再來參加學(xué)習(xí)。主任找自己談話不知道什么事，弄得時間上就很尷尬。

“下午來了再說吧，時間上我會安排。”嚴(yán)立新知道她的想法叫她別擔(dān)心時間問題。李夏蓮就沒再說什么。

出了門就往醫(yī)院趕，父親的情況也不知怎樣，紅紅由母親早上送幼兒園全托了，想必母親這時在醫(yī)院。三頓飯則由妻子承擔(dān)送到醫(yī)院，大哥昨天一夜一定也很辛苦。

到醫(yī)院一看，父親還是那樣，由于擔(dān)心再次出血，暫時還不能翻身。大哥并未回去休息，一夜仿佛老了許多，胡子拉碴的，眼睛也布滿了血絲。母親嚴(yán)孔氏則愁眉不展地忙這忙那，妻子還沒把飯送來。大哥嚴(yán)有德見嚴(yán)立新來便告訴他擔(dān)心長時間不能翻身怕父親會生褥瘡，醫(yī)生說找個透氣的棉墊之類的墊在身下會好些。嚴(yán)立新想著晚上讓妻子做一個。母親就問為什么老二還沒有消息來，是不是還沒有接到電報(bào)。

嚴(yán)立新寬慰母親說：“媽，二哥是部隊(duì)里的人，那么老遠(yuǎn)不可能說走就走，一切行動要聽指揮嘛。況且萬一出去執(zhí)行任務(wù)，三天兩天是不會得到消息的。這里有大哥和我在你還擔(dān)心什么？”

母親皺著眉頭說：“我倒不擔(dān)心什么，我是生來命苦，倒也習(xí)慣了，老頭子這樣子也不知道以后會怎么樣，老這么躺著你說有多難受，我就說老二在你們?nèi)酥袝畹米疃啵质墙夥跑姡娮R肯定不一樣，說不定會有什么好方法幫大哥和你拿拿主意也好啊。唉，這是作了什么孽，拿人受這個罪。”邊說邊拉著老嚴(yán)頭的手又流下淚來。

嚴(yán)立新弟兄倆也沒更好的話來勸慰母親，嚴(yán)立新見大哥一夜沒睡，便叫大哥等吃過飯后隨便到父母家或者自己家去睡一會兒，有什么情況晚上再說。大哥答應(yīng)了，又問起宜州精減城市富余人員的情況，說上海也開始了，但陣勢好像不太大，主要還是清退外地暫住人口。嚴(yán)立新就告訴他宜州聽說是按照職工人數(shù)的百分之十精減，再加上家屬，確實(shí)能精減不少人。正說著，妻子拎著飯盒來了。

吳天佑遇到的情況雖然比溫江賢要麻煩些，但也基本上做通了手下人的思想工作，只有一個小蘇怎么談也不肯打這個申請，吳天佑想想小蘇年齡也還小，是跟著父母生活，本來就從大上海來到宜州，打個申請實(shí)在是做做樣子，但小蘇連樣子也不肯做，弄得吳天佑哭笑不得，也只好隨他去了。下午組員們?nèi)家菹ⅲ徒写蠹抑形邕t些下班，開了個短會，先表揚(yáng)了大家能夠響應(yīng)毛主席、黨中央的號召，積極支持地委、專署的決定，為減輕城市供應(yīng)壓力積極投身農(nóng)業(yè)建設(shè)的決心，然后又叫大家做好兩手思想準(zhǔn)備，選中的和沒選中的都要端正思想態(tài)度，在各自的崗位為社會主義建設(shè)、為今年更大更好的躍進(jìn)做更大的貢獻(xiàn)。吳天佑的話令職工聽得心里打起鼓來，覺得主任的腔調(diào)怎么跟找他們談話時的口風(fēng)不一樣了。

下午職工休息，吳天佑把申請交到了經(jīng)理室，順便就去政工組找張光明，告訴他自己部門的申請全交了。張光明見他進(jìn)來說：“我正想是不是要去找你，你倒來了。”

吳天佑說：“我就怕你再找我要申請，告訴你，我交給宋經(jīng)理了。”

張光明笑了笑：“交了就行了，我找你是為了……”

吳天佑見他遲疑便說：“怎么啦？你還有什么話不好說？”

張光明又想了一下看著吳天佑說：“人啊，有時候會好心辦壞事，弄得不好還替別人背了黑鍋。”

吳天佑知道他又說嚴(yán)立新和溫江賢的事：“背什么黑鍋？怎么回事？我背上黑鍋啦？”

張光明說：“你還有本事幫人家背黑鍋？你還記得我昨天跟你說的話嗎？”

吳天佑眨眨眼，張光明接著說道：“為什么人人都懂得的道理他自己不說卻要通過別人的嘴說出來？你們啊，腦子太簡單了。”

吳天佑早明白自己當(dāng)了溫江賢的槍，但又覺得像宋經(jīng)理所說討論些工作技巧有什么好責(zé)難的，即便是群眾一時有看法，時間長了自然知道是非曲直。張光明揮揮手表示不跟他說了。

出了政工組辦公室，就想這事得跟嚴(yán)立新去說說，但又覺得去了也難以啟齒，想來想去還是去看看情況再說吧。

吳天佑到了渡江路門市，沒有先去找嚴(yán)立新，卻到倉庫找鄭家柱。鄭家柱正在做月底的軋銷賬，吳天佑站在旁邊看，見渡江路門市上半年到現(xiàn)在才完成了二萬三千多元錢的銷售，全年的銷售指標(biāo)是七萬八千元，看來渡江路上半年的銷售缺口還是不小。

鄭家柱見他看賬就說：“還是你們?nèi)兆雍眠^，任務(wù)過半了吧？你們農(nóng)村組到下面找?guī)准覇挝蛔鲎觯惝?dāng)?shù)煤埽南裎覀兪刂甏茫植桓页鋈ヅ埽怀鋈ヅ埽鞘泄?yīng)組就有意見。”

吳天佑說：“今年哪有那么好跑，全是下死功夫、死力氣一個點(diǎn)一個攤地跑出來的。農(nóng)村組的命你還不知道？你們風(fēng)不打頭雨不打臉，愜意啊，宜州話不是說：又要吃粽子又要劃龍船，忙得過來嗎？”

鄭家柱說：“瞧你說得可憐樣，我這是人生不知道去路，要是可以我倒是愿意到農(nóng)村組跑跑。”

“什么不知道去路？你是過江的老革命，你們主任待你也不錯，還想動心思……”

“什么老革命，就是一個挑夫，正兒八經(jīng)的那六個人哪個不是勇挑革命重?fù)?dān)去了。”鄭家柱說的是當(dāng)初為開辦宜州新華書店從華中新華書店抽出的六個人，現(xiàn)在大都在上海等地新華書店擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)了。

鄭家柱合上軋銷賬簿，抽出煙給吳天佑一支，吳天佑擺手不要，自己掏煙絲出來卷。鄭家柱給自己點(diǎn)上：“不是我動什么心思，老吳，黨教育你多年了吧？你的孩子是誰的？是你的嗎？我看不是。他們長大了就是革命的接班人，是革命的人、黨的人。那我們呢？雖然我不是黨員，我看是國家的人是沒跑的。”

“扯那么遠(yuǎn)干什么？是不是你們主任給你什么壓力了，弄得你神神道道的。”

“誰神神道道的了？我這是黨叫干啥我就干啥，絕不當(dāng)右傾分子！”

“誰說你右傾了，我看你們主任也不是隨便說話的人吧。”

“主任哪會說這些，他現(xiàn)在是泥菩薩過江自身都難保，上面的壓力肯定不小，還有人背后指指戳戳的，家里還有一大攤子事，夠他的嗆。這不又找人談話了。”鄭家柱用大拇指往身后嚴(yán)立新的辦公室指指，吳天佑就慶幸剛才沒有直接闖進(jìn)嚴(yán)立新辦公室。

李夏蓮下了班來找嚴(yán)立新，嚴(yán)立新看她來了站起來讓她坐，又給她倒了一杯水。重新坐下讓李夏蓮先喝水，然后略一沉吟就問李夏蓮在渡江路門市干了幾年了。李夏蓮見主任突然問起這個問題便有些奇怪：“啊，我五六年三月來新華書店上班，一來就在渡江路門市。想想一晃也有四年了。怎么想起問這個？”

嚴(yán)立新摸著鼻子：“四年時間也不短了，從一開始什么也不懂到現(xiàn)在應(yīng)該也入門了吧？”李夏蓮沒吱聲，等著嚴(yán)立新的下文。“你積極要求進(jìn)步，一貫的表現(xiàn)都是不錯的，特別是這次在下鄉(xiāng)流動供應(yīng)過程中帶病堅(jiān)持工作，精神尤為可嘉，同志們都有目共睹……小弟我也深受感動，大家都要向你學(xué)習(xí)。現(xiàn)在黨支部、經(jīng)理室決定：為了更好地發(fā)揮你的主觀能動性，你的工作將做個調(diào)整。明天就到政工組報(bào)到，重新分配你的工作。你有什么意見？”

李夏蓮聽著嚴(yán)立新的話愣住了，不由得問：“怎么回事？為什么？”

嚴(yán)立新笑了笑：“不要有什么顧慮，正常的工作調(diào)動。新華書店誰都不可能打萬年樁。”

“這個道理我懂，但是也太突然了，明天就走的話，工作的交接怎么辦？”突如其來的工作調(diào)動讓李夏蓮心里十分舍不得。

“上個月剛盤點(diǎn)過，我們對你的工作是十分信任的，盡管去報(bào)到，有什么情況我們還可以再找你。就這樣，你先回去，晚上開會學(xué)習(xí)也順便給你開個歡送會。”

“那調(diào)到哪個部門呢？”李夏蓮覺得鼻子有些發(fā)酸，勉強(qiáng)問道。

“去了就知道了，不會差。你可是軍屬啊。”

李夏蓮知道再坐下去也不會有什么改變，雖說是正常的工作調(diào)動，但到底在渡江路干了四年，心里覺得被拋棄了似的。出了辦公室的門就抹開了眼淚。

吳天佑見李夏蓮出來，正要跟她打招呼，看她神情不對便進(jìn)了嚴(yán)立新辦公室，見嚴(yán)立新正拿著半年總結(jié)在看，見他來了也不搭話。

吳天佑便問：“你怎么把人家小李給弄哭啦？”

“有點(diǎn)舍不得吧，要調(diào)整她的工作。”

吳天佑也覺得意外：“這個時候調(diào)整什么工作？精減人員的事還沒定下來，等定下來再調(diào)整也不遲啊。”

嚴(yán)立新看了他一眼便把話岔開去，問他過來干什么。吳天佑也是沒話找話：“精減人員的事弄得有點(diǎn)人心不穩(wěn)，但這次看上面和‘大躍進(jìn)’一樣決心很大，店里面不知道怎么個搞法。”

“國家也是萬不得已啊，這兩年單位里‘人員’也是增加得太快，吃商品糧的人增加太多了，我們店里你算算這兩年就增加了多少人？人多好辦事，吃飯的人也多了。再加上有人逼債啊。”嚴(yán)立新把能想到的原因發(fā)了兩句感慨，但卻忘了吳天佑的老婆也是前年才從鄉(xiāng)下老家到宜州來在街道小廠干臨時工，去年轉(zhuǎn)了正。

“是啊，不過這次經(jīng)理室對我們的要求都蠻高的，要求最大面積地爭取職工群眾的支持，最好形成人人爭當(dāng)下鄉(xiāng)支農(nóng)的模范，弄得我們中層干部鼻子不是鼻子眼不是眼的。還是你好，經(jīng)理的紅人，交了幾份申請就過關(guān)了。”吳天佑說著擠擠眼睛。

嚴(yán)立新笑起來：“裝神弄鬼的，是我水平不高，不會做工作，哪像你呢。”

吳天佑見他心情似乎好點(diǎn)就說：“其實(shí)啊，這次……還是職工群眾覺悟高。”話到嘴邊就拐了個彎，沒有再往下說。

其實(shí)吳天佑一進(jìn)門嚴(yán)立新就知道他來的意思，他是想來安慰自己的。從昨天開始嚴(yán)立新就在想溫江賢這一招叫什么呢？三十六計(jì)里有嗎？借刀殺人？不太準(zhǔn)確。嚴(yán)立新饒有興趣地想幫溫江賢總結(jié)一番，但都沒有結(jié)果。

晚上的周三例行學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)完報(bào)上的文章后，嚴(yán)立新就要求把上周計(jì)劃的向農(nóng)民兄弟捐獻(xiàn)糧票的事今天解決了，于是大家陸續(xù)把早已經(jīng)準(zhǔn)備好的糧票交給嚴(yán)立新登記，嚴(yán)立新算了一下有三十七斤。然后重點(diǎn)講了這次城市精減人員的意義和必要性，重申了市里對這個問題的決心，希望大家在困難面前勇挑重?fù)?dān)，為黨和政府分憂解難，做革命的先進(jìn)分子而不是落后分子……說完看了馬定嫻一眼，自顧自去拿茶杯喝水。馬定嫻見嚴(yán)立新沖她看，便咳嗽一聲說有話要講，接著就自我批評昨天跟讀者吵架的事，在嚴(yán)主任的批評教育下認(rèn)識到自己的錯誤，希望大家能夠諒解，今后決不再犯。剛說完，嚴(yán)立新就帶頭鼓掌表示歡迎和鼓勵，說馬定嫻同志主動表明自己的態(tài)度實(shí)在是難能可貴，要大家都要向馬定嫻同志學(xué)習(xí)。大家都感覺很是稀奇，新華書店有名的“辣椒”馬定嫻從不認(rèn)錯的，今天竟然認(rèn)起錯來，心里都不由得佩服嚴(yán)立新有辦法。最后宣布了李夏蓮的工作調(diào)整決定，指定由社科文藝柜柜長朱云英接替李夏蓮擔(dān)任少兒文教柜柜長。社科文藝柜柜長暫由自己兼任。臨結(jié)束前，又讓每人向李夏蓮贈送了一句臨別贈語，嚴(yán)立新仔細(xì)地抄錄了交給李夏蓮。李夏蓮紅著眼睛仔細(xì)收好并感謝大家多年來的支持和照顧。

散會時馬定嫻從嚴(yán)立新面前過，裝著很不忿地沖他瞪了一眼，嚴(yán)立新假裝沒看見。

李夏蓮第二天到政工組報(bào)到，張光明卻并沒有立即給她明確分配新的工作崗位，只是交代她最近這段時間到后勤組幫忙，并且把李夏蓮帶到后勤組交給后勤組組長景楫舟。這令李夏蓮百思不得其解。

吳天佑見自己把組里申請交到經(jīng)理室后，宋經(jīng)理并未特別關(guān)照自己暫時不要出門的話，第二天便和小蘇搭伴一組下鄉(xiāng)繼續(xù)跑片了。這回卻仍舊走上次鄭家柱和小蘇沒有跑完的那條線，只是跳過了江心洲大隊(duì)。

兩人把自行車推上開往共青團(tuán)農(nóng)場的小火輪，停好車，找座位坐下。船行一會兒就見水天一色，帆影片片，白色的水鳥隨船飛舞煞是好看。吳天佑便問小蘇離共青團(tuán)農(nóng)場不遠(yuǎn)的孟灣電廠的建設(shè)情況。按吳天佑的話說小蘇也就是個胎毛還未褪盡的小孩子，但說起孟灣電廠那就像個內(nèi)行般一套套的：“主任啊，那規(guī)模交關(guān)大了，解放前宜州的大照發(fā)電廠也就只有五千九百五十千瓦，小來西了。這次主任你是不知道，孟灣電廠第一臺機(jī)組用的是波蘭的發(fā)電機(jī)組，一臺就是二萬五千千瓦，到時候裝好機(jī)有幾層樓那么高，全部裝機(jī)容量有四十萬千瓦，江南、江北全用我們孟灣的電，用不完的電將來還要支援上海和全國呢。這個月已經(jīng)開工了，那真是人山人海啊，民工就是兩千多人，全國各地來支援的也很多，光我們上海就來了一百大幾十人呢。我們上海來人主要是把技術(shù)關(guān)，我們上海……”吳天佑打斷他的話：“你就說什么時候能建好吧。”

小蘇搖搖頭，“那不知道，總要個三五年吧，不過現(xiàn)在‘大躍進(jìn)’嘛，說不定一兩年就好了。到時候你們老家都可以通電，我們下鄉(xiāng)也用不著一到晚上就黑燈瞎火的了。”

吳天佑第一次和小蘇搭伴下鄉(xiāng)，就問他：“你說你怎么就到了我們宜州新華書店呢？你跟你父母也搞電力不好嗎？”

“我也想啊，可爸爸不讓，他們兩個都是大學(xué)生，說我書讀得少，進(jìn)書店就跟圖書挨得近些，找指揮部把我弄到你們新華書店了，結(jié)果一年到頭在鄉(xiāng)下轉(zhuǎn)。”小蘇一臉的委屈。

“新華書店有新華書店的好！在外面人家聽說你是新華書店的都敬你三分。孟灣電廠再厲害也請不動毛主席題詞吧？到新華書店就是新華書店的人，時間長了攆你走你都不會走。”吳天佑堅(jiān)決而自豪地捍衛(wèi)著。看小蘇不服氣的樣子不禁又笑了：“年輕人，煮飯會不會啊？你看，煮飯之前先要淘米，淘好米要想飯好吃先別急著煮，而是把米泡上半個小時之后再煮，這樣煮出來的飯更香更好吃。你呢，現(xiàn)在就是在泡著呢。”

兩人一路說著，兩個多小時后小火輪終于到了共青團(tuán)農(nóng)場。共青團(tuán)農(nóng)場屬于宜州管轄，但與宜州隔江相望，也是為了解決農(nóng)副產(chǎn)品的供應(yīng)擴(kuò)大來源，在“大辦農(nóng)業(yè)、大辦糧食”號召下，由宜州市委、市人民委員會組織和動員市級機(jī)關(guān)、社會團(tuán)體、企事業(yè)單位八百名有志青年和共青團(tuán)員，開赴揚(yáng)子江中的沙洲開荒種糧而得名。由于大多都是知識青年，所以購書的熱情向來都很高。

到了場部吳天佑帶著小蘇直接找到宣傳股，沒費(fèi)什么工夫就把攤子擺了開來，由于每次來共青團(tuán)農(nóng)場買書人都很多，農(nóng)場宣傳股的小楊見忙不過來都會過來幫忙，今天也不例外。已經(jīng)到了中午，農(nóng)場的人都回食堂吃飯，見新華書店今天又來擺攤都圍攏過來，一時間看書買書的人里外三層好不熱鬧，吳天佑和小蘇雖然忙得頭都抬不起來，但心里卻是樂開了花。那邊小楊也幫著吆喝，看著有這么多人買書他也十分高興。

吳天佑有個習(xí)慣，每次下鄉(xiāng)之前，除了每個小組的備貨他要過目把關(guān)之外，還要把自己這一組的圖書品種仔細(xì)分析研究一番，看帶的品種是否對路，昨天他就發(fā)現(xiàn)其中有一本書別的小組都不要塞給了他這一組，是商務(wù)印書館出版的《純粹理性批判》，康德著。他看了一下確實(shí)不適合農(nóng)村發(fā)行，不知業(yè)務(wù)組怎么把這本書分到了農(nóng)村組，想既然分來了就帶出來銷銷看吧，剛才設(shè)攤時他還把這本書擺放在了比較醒目的位置。雖然很忙，但過了會兒他卻發(fā)現(xiàn)這本書沒在桌上了，就想人不可貌相，理論性這么強(qiáng)的書也有人買，掃視了面前看書的人并沒發(fā)現(xiàn)有人拿著這本書，問小蘇他也沒有賣，急忙放眼往人群外看，就見遠(yuǎn)處一個人手里拿著本精裝書離去的背影。吳天佑忙將小楊叫過來，指了指那個人請他追過去看看那本書有沒有蓋章。小楊追了很遠(yuǎn)才追上，吳天佑就看見小楊和那人說話，接著拿過書看，并且拉著那人往回走，但并沒有回到書攤這邊來，而是進(jìn)了宣傳股辦公室。吳天佑對小蘇說：“二塊三毛七，不然我們要賠了。”

等人少了，吳天佑叫小蘇盯緊點(diǎn)，自己就到宣傳股辦公室去看看情況。到了辦公室看見小楊正在教訓(xùn)那人，那人看上去三十來歲，也是文質(zhì)彬彬的，看不出有什么不妥來，吳天佑就想又碰到個孔乙己。

見吳天佑進(jìn)來小楊又說了一番，叫吳天佑看著，自己要去找股長匯報(bào)。吳天佑本想和這人說點(diǎn)什么，但看他似乎很窘的樣子便打消了說教的念頭。過了一會兒小楊回來便叫那人寫檢查，吳天佑拿了書退了出來。

在共青團(tuán)農(nóng)場賣書是利用中午兩三個小時休息時間，所以吳天佑和小蘇要輪流到食堂吃小楊為他們安排的免費(fèi)午飯。在農(nóng)村組所有的片區(qū)中，共青團(tuán)農(nóng)場的伙食是比較好的，不光管飽，還有葷菜。上個月組里有小伙子來農(nóng)場設(shè)攤，結(jié)果吃飯時吃得過飽，一下午都無法動彈，回去之后被吳天佑狠狠地罵了一頓，畢竟人命關(guān)天的事。當(dāng)小楊來請他們過去吃飯，吳天佑就自己先來吃了，看著桌上的客飯，一葷一素兩菜一湯、一大盆米飯，吳天佑口水霎時涌出來，就想自己不能吃得太多也不能吃得太少，吃得太少小蘇就會不要命地把剩下的都吃完。吳天佑估摸著吃了三碗飯，感覺并不十分飽，便叫小蘇來吃剩下的。

看著小蘇摸著肚子打著嗝心滿意足地出了食堂走過來，吳天佑想自己應(yīng)該再吃一碗飯。

小楊這時也吃過飯走過來問賣了多少錢，吳天佑告訴他差不多有八十多元錢了。小楊又說：“那個偷書的我們一定要做嚴(yán)肅處理，你們放心，會給你們一個交代的。”

吳天佑就說：“按理說這樣的行為是很可恨，少了書我們要全額賠償?shù)模F(xiàn)在日子都過得緊巴巴的，我們也很難。但我看那人挺老實(shí)的，很有些才氣，一定是很喜歡這本書，再加上實(shí)際又沒有形成損失，我看是不是寫個檢查就算了。相信他也是一時糊涂，今后肯定不敢再犯了。”吳天佑知道自己這時的大度會令主人感到寬慰，畢竟新華書店上門設(shè)攤是個求人的買賣，今后打交道還需要人家?guī)兔Φ摹?/p>

小楊十分欣賞吳天佑的態(tài)度，說些不好意思的話。又說回頭跟股長說說，宣傳股已經(jīng)很長時間不買書了，趁這次你們送書上門就選些常備書吧。

吳天佑聽得大喜過望，那邊小蘇也是眉飛色舞的。

下午果然一上班小楊就和股長說起宣傳股到現(xiàn)在連本常用工具書都沒有，希望能裝備一些，以備不時之需。股長皺著眉頭想了半天，似乎覺得宣傳部門的確需要備些圖書，但經(jīng)費(fèi)也確實(shí)困難，正站在那兒猶豫不決，吳天佑急忙上前說：“股長看需要什么書盡管挑選，工作中有常備書經(jīng)常會用到的，錢不錢的不要緊，你們先選回去用，打個欠條給我們，等你們什么時候有錢再付給我們就行了，沒問題的。”宣傳股股長聽他這么一說便覺得先用上也不錯，就叫小楊看著選一些，自己也動手拿了幾本早已看好的書計(jì)算在一起。

等他們選好，吳天佑幫他們一算有三十幾元錢，叫小楊寫了欠條，又幫著把選好的書搬到宣傳股。

忙完這筆大生意，吳天佑看天色不早了，就叫小蘇開始收攤打包。兩人心情說不出的愉快，吳天佑就問：“小蘇高興吧？”

小蘇把臉一仰：“當(dāng)然高興啦，我到新華書店以來從來沒賣過這么多錢。”

“錢又不是你的，有什么好高興的？”吳天佑逗著他說。

“不是我的我也高興，那是我的勞動哦。”小蘇美滋滋地說，這當(dāng)中自然也有飽餐后的幸福感。

兩人收拾齊備了，和小楊告別，小楊歡迎他們下次再來。

兩人騎上車往下一個點(diǎn)高家橋奔去。小蘇車子背后帶著三件書，但卻騎得飛快。吳天佑在后面氣喘吁吁地緊追慢趕，就聽見傳來小蘇稚嫩的歌聲：“二呀么二郎山，高呀么高萬丈，古樹那荒草遍山野，巨石滿山岡……”吳天佑笑著喊慢點(diǎn)，見前面一陣塵土飛揚(yáng)，不見了小蘇的身影。近前看小蘇已滾倒在一片塵土中，田野中兩人的笑聲傳出很遠(yuǎn)。

兩人來到高家橋，天已快黑了。高家橋是個小集鎮(zhèn)，以前也是長江中的沙洲，成陸地以后卻和江北接壤，人口也不多，是宜州最小的一個人民公社，江心洲大隊(duì)也屬于高家橋公社。吳天佑家就在高家橋，父母親都在家務(wù)農(nóng)。兩人推著車來到家門口，母親正趁天還沒黑在石磨上磨著什么，見兒子回來急忙停下磨來幫兩人把車支撐起來，父親正在屋里坐著不知在干什么，見吳天佑回來便也出來幫忙。吳天佑就見父親比上次他回家時瘦多了，且臉上無光發(fā)黃泛著黑。小蘇連忙叫伯伯、伯母。

吳天佑在家行老大，下面還有一個弟弟一個妹妹。弟弟已經(jīng)二十五了，去年談了個人家本打算今年春上把事辦了，但后來年景不對，就拖了下來。妹妹二十來歲也不小了，還沒談上個人家。吳天佑結(jié)婚后老婆本來一直在家，“大躍進(jìn)”時不少工廠到處招工也把吳天佑老婆招進(jìn)城在一個鑄造廠當(dāng)了翻砂工，去年轉(zhuǎn)了正。兩人有一雙兒女。家里情況本不好，再加上父母家也要支持，所以日子更顯艱難，平日里省吃儉用，仍是寅吃卯糧，難以為繼。但難得回趟家卻也帶了些小米、山芋干什么的回來。

搬了張凳子讓小蘇坐下喝水，吳天佑便去幫母親推磨。近了才看出來母親在磨山芋藤。一邊推著磨，一邊聽母親說：“你有好一段時間不回來了，兩個小的吃得飽不？唉，問你也是沒用，這時候怕哪家都是半饑不飽的。前些天你二舅母去世了。”

吳天佑聽了說：“這年頭老人家更難熬了。”

“誰說不是呢，村子里接二連三的有好幾家了。去了也好，不受罪了。我們老兩個不知哪天頂不過去一伸腿也走了，你們也省心。”

“媽，你這叫說的什么話，你才多大年歲，五十多點(diǎn)，好日子還沒過呢。現(xiàn)在只不過是暫時現(xiàn)象，夏收沒什么指望，還有秋糧嘛。”

“指望什么，征糧征得像鬼子進(jìn)莊似的，哪還有什么余糧啊。”那邊父親插進(jìn)來有氣無力地說了句，“我們本省還算好的，前兩天來了幾個鄰省討飯的，聽說有的村子都空了。”

吳天佑說：“國家是暫時困難，政府不會不管老百姓的。”看著干癟的父親吳天佑想不出什么話來安慰他。

晚上吃的山芋藤粉、玉米粉和在一起做的糊糊，一小碟咸菜。弟弟和妹妹都是基干民兵沒回來吃晚飯，聽說是到什么大隊(duì)開“反瞞產(chǎn)”批斗會去了。小蘇雖然中午吃得飽飽的，但騎了一下午車，體力消耗也大，肚子老早餓了。

吃罷晚飯，安頓好小蘇，吳天佑摸著黑出了門。農(nóng)村大部分地區(qū)都還沒有通上電，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就見公社方向有幾點(diǎn)燈火。吳天佑手里的電筒快沒電了，只能勉強(qiáng)發(fā)出點(diǎn)微弱的光亮照著他深一腳淺一腳地往亮燈處去。

吳天佑九歲那年，宜州城里還由日本鬼子占著，而且建立了偽政權(quán)，但四周鄉(xiāng)村多處于無政府狀態(tài)。不久新四軍就開過來了，在高家橋、姚家橋這一帶建立了抗日民主政府。父親看他年齡一天天大起來，便把他送到由山北縣委舉辦的區(qū)中心小學(xué)上學(xué)。有一次日偽軍清鄉(xiāng)，縣委一個姓趙的干部躲到了吳天佑借住的親戚家里，吳天佑沉著機(jī)靈地應(yīng)付日偽軍，躲過了日偽軍的搜捕。后來得知這個姓趙的干部是縣委書記，事后趙書記專門表揚(yáng)吳天佑勇敢、堅(jiān)定，還給送來糧食權(quán)當(dāng)慰勞，吳天佑也就有了點(diǎn)小名氣。趙書記也有個兒子在區(qū)中心小學(xué)上學(xué)，和吳天佑一樣大，至此吳天佑就和這小趙成了好兄弟，天天摸爬滾打在一起，直到日本鬼子投降，父親要送吳天佑到城里文友書局學(xué)徒，兩人才分開。

解放后，吳天佑偶然在街上碰到當(dāng)年的小伙伴趙武青才恢復(fù)了聯(lián)系。趙武青先是去朝鮮和美國鬼子打了仗，現(xiàn)在已經(jīng)是市人民委員會的小干部。人民公社后，趙武青回到家鄉(xiāng)當(dāng)了公社副書記。

趙武青雖然在公社工作，家卻在宜州城里，每周回來一趟。當(dāng)吳天佑敲響他在公社的臨時宿舍門時，他正在屋里的小煤油爐上下掛面呢。