《好人宋沒用》
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榔頭的戲唱得好,還會敲鹽阜花鼓鑼。從香火戲《魏徵斬龍》《劉全進瓜》《秦始皇趕山塞海》,到淮劇小戲《對舌》《趕腳》《巧奶奶罵貓》。一口高亮的淮調(diào),唱得人鄉(xiāng)愁百轉(zhuǎn),很快在蘇北老鄉(xiāng)中混熟。
有老鄉(xiāng)推薦他當上更夫,每月五元工資。婆娘做點草鞋,貼補家用。還幫人洗衣、撿煤渣、分揀羽毛。兜著針線籃子,給黃包車夫和碼頭工人補衣服。分派兒女們拾荒,替人看車,撿橡皮球出售。
一日,遠房表姐討債。榔頭方知婆娘為了借錢,曾跑去人家門口,墊了蘆草,跪一整天。他用木柝敲她,“人家肯定以為是我借的呢,面子都給你落光了。知道他們勢利,還給他們看笑話。”婆娘哭喊道:“你是個當家的,就賺這么一點點碎錢。家里五六張嘴,牙縫都塞不滿,你讓我去偷去搶嗎?”
榔頭羞愧了,越發(fā)揍她。少時,覓了份新工作。每日丑時下更后,接著拉糞車。拉過一晌,應(yīng)聘掃馬路。他嫌市里統(tǒng)發(fā)的紅布衫工作服丟人。不久結(jié)識個小揚州,受薦去澡堂當臨時工。修腳、捶背、端茶送水。活計輕松,錢也多,還能趁隙盹覺。
兩年后,榔頭還清表姐債務(wù),又摳省零余,打點工頭。有煙廠老鄉(xiāng)牽線。廠里多浙江人,蘇北人只能進煙葉車間。工作重,薪水低,僅招年輕女孩。他盤算幾晚,交了錢,把十七歲的大丫頭送去。
他們開始有大米吃。吃大米的頓數(shù),漸多過吃紅薯。大腿浮腫消退了,荒蕪的腦門上,重新生長頭發(fā)。榔頭氣力一飽,便往別處溢。他找了相好,不小心弄出孩子。是個男的,頭頂有兩個旋。“雙旋滾雞蛋,長大做大官。”他疼愛幺兒,每天都去探望。漸漸徹夜不回家。