第四章

梅氏宗祠前臨柳溪，一水回抱；后枕叢林，層巒疊嶂。依勢(shì)而建，前俯后仰，縱十余丈，橫稍短。自下而上，凡三進(jìn)。下進(jìn)一層中間為過道，二層為戲臺(tái)，上下兩側(cè)各設(shè)一間大教室。下進(jìn)和中進(jìn)之間，有一石坪，實(shí)為天井，石坪兩側(cè)設(shè)有廂房。由石坪拾級(jí)而上，進(jìn)入中進(jìn)。中進(jìn)為享堂，拱以六楹，可容數(shù)百人聚會(huì)。上進(jìn)為主堂，設(shè)有神龕。祠前是一塊大坪，臨河栽有一片梅樹。楊柳鎮(zhèn)祠堂眾多，若以風(fēng)景論，以宜于辦學(xué)論，梅氏宗祠無(wú)疑要居首位。

梅浩然一直認(rèn)為，梅氏宗祠，或者更準(zhǔn)確地說(shuō)，梅家小學(xué)是他的一篇錦繡文章。仕進(jìn)無(wú)望的梅浩然，從長(zhǎng)沙回到楊柳，準(zhǔn)備興辦學(xué)校，開啟民智。他在鎮(zhèn)里轉(zhuǎn)悠了好幾天，看到梅氏宗祠有些破敗，規(guī)模也小了點(diǎn)，便倡修宗祠，帶辦學(xué)校，并說(shuō)服父親，捐出四十畝好田作為祠產(chǎn)，租谷用于辦學(xué)和維修宗祠。梅氏父子慷慨帶頭，族人紛紛響應(yīng)，有錢出錢，有力出力，歷經(jīng)兩年，宗祠翻修一新，面積擴(kuò)大一倍，建了幾個(gè)好教室，教師也有地方居住。十幾個(gè)殷實(shí)戶，或捐兩三畝，或捐四五畝，加上原有的十余畝，總祠產(chǎn)近百畝。梅浩然又訂出章程，組織選出理事會(huì)，管理祠產(chǎn)。族人推選梅浩然擔(dān)任理事長(zhǎng)。

梅浩然的真實(shí)意圖在于辦學(xué)。他自任校長(zhǎng)，不取報(bào)酬，高薪聘請(qǐng)兩名教師，春節(jié)過后便開始招生。由于族人入學(xué)只收取課本費(fèi)用，不收學(xué)費(fèi)，本村外姓人入學(xué)享受同等待遇，鄰村外姓人入學(xué)每期也只收取兩元的學(xué)費(fèi)，殷實(shí)戶贊助自愿，因此報(bào)名入學(xué)者非常踴躍，第一期便招收了四十余名學(xué)生，根據(jù)文化基礎(chǔ)，分成一、二年級(jí)兩班，兩個(gè)教師各教一班，梅浩然兩班兼課。到第三年，即有學(xué)生九十余人，四個(gè)年級(jí)全齊。

梅家小學(xué)為全縣第一所族辦新式小學(xué)堂。梅浩然因此獲得了莫大聲譽(yù)，也因此成了平安縣第一任教育會(huì)會(huì)長(zhǎng)，成了觀瀾中學(xué)校長(zhǎng)，成了縣議會(huì)副議長(zhǎng)，從此活躍于平安的政治舞臺(tái)。直到大前年父親亡故，他才辭去副議長(zhǎng)，回到楊柳，管家理業(yè)，潛心學(xué)問，基本不問政治，只到縣議會(huì)開開會(huì)。但他對(duì)梅家小學(xué)還是一往情深，每個(gè)學(xué)期開學(xué)，他都要去講話，每個(gè)學(xué)期結(jié)束，他都要去頒獎(jiǎng)，平時(shí)呢，十天半月就要去看一看，問一問，有時(shí)還請(qǐng)老師們吃個(gè)飯。盡管后來(lái)?xiàng)盍?zhèn)又辦了幾所族立小學(xué)，他總覺得，梅家小學(xué)具有特殊意義，錦繡文章永遠(yuǎn)不能褪色。思賢回來(lái)，說(shuō)要利用梅家小學(xué)，開辦夜校，進(jìn)行成人掃盲教育，梅浩然覺得是件好事，是錦上添花。

插完田后不久的一天晚上，梅家夜校開學(xué)了。

夜校借用梅家小學(xué)一年級(jí)的教室。講臺(tái)前，有一盞煤油燈，課桌上，有人帶來(lái)了美孚燈，窗戶上，掛著幾個(gè)松明火把，整個(gè)教室亮亮堂堂，一派興旺景象。學(xué)員有三十多名，主要來(lái)自梅家灣，吳思齊、張四科自然來(lái)了；也有外村的，書落殼就帶來(lái)了大毛、二毛、紅貓、黑貓，還有紅春子。梅思賢、吳有如熱情地和各位學(xué)員打招呼。即將開講時(shí)，梅浩然來(lái)了。學(xué)員們陸續(xù)站起，有叫老爺?shù)模薪惺迨宀模薪邪⒐摹Ｃ泛迫恍Σ[瞇地應(yīng)答，不時(shí)說(shuō)一句什么。吳有如要他講話，他說(shuō)只來(lái)看看，不講。吳校長(zhǎng)堅(jiān)持，說(shuō)既來(lái)之，則講之，并要學(xué)員鼓掌歡迎。梅浩然覺得不能掃興，便在掌聲中走上講臺(tái)。他掃視一圈，飽含深情地說(shuō)：“鄉(xiāng)親們，梅家夜校開學(xué)了，這是件大好事。認(rèn)字，學(xué)文化，只有好處。希望各位克服困難，擠出時(shí)間，堅(jiān)持學(xué)習(xí)，多認(rèn)字，多學(xué)文化，多得好處。謝謝。”學(xué)員們尚未回過神來(lái)，見梅浩然離開講臺(tái)，才噼噼啪啪鼓起掌來(lái)。

梅浩然向吳校長(zhǎng)、學(xué)員們揮了揮手，與梅思賢對(duì)視一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，走了。

梅思賢走上講臺(tái)，他準(zhǔn)備了一個(gè)自以為非常精彩的腹稿，但被父親幾句話就打得七零八落，他只講了幾句關(guān)于夜校不收任何費(fèi)用、教師也是義務(wù)講課的話后，便請(qǐng)吳校長(zhǎng)講課。

吳校長(zhǎng)走上講臺(tái)，開始講課。他說(shuō)：“鄉(xiāng)親們，我們夜校，雖然帶有蒙館的性質(zhì)，但不講《 三字經(jīng) 》《 幼學(xué)瓊林 》，也不講小學(xué)一年級(jí)的課程，而是講民國(guó)政府編寫的《 繪圖四言雜字 》，這本書編得非常好，非常實(shí)用。可惜我和思賢想盡辦法，都沒能買到多的書，只弄了一本，沒辦法，只好請(qǐng)各位抄寫。”說(shuō)罷，便在黑板上工工整整地寫上：

天地三光，

上下四方。

東西南北，

黑白青黃。

風(fēng)云雷雨，

霧露霞霜。

家堂祖宗，

父母爺娘。

吳校長(zhǎng)寫完后，就說(shuō)：“我們今晚就學(xué)這八句話。先讀后寫。現(xiàn)在，請(qǐng)各位跟我讀。”說(shuō)罷，便大聲領(lǐng)讀，“天地三光。”

學(xué)員們也就大聲齊讀：“天地三光。”

梅思賢一直坐在教室后面的空位上。待吳校長(zhǎng)講完后，他走上講臺(tái)，說(shuō)：“我還要和各位講三件事。第一，各位學(xué)員文化基礎(chǔ)不同，甚至可以說(shuō)差別很大。有的完全不認(rèn)得字，有的認(rèn)得幾個(gè)，有的認(rèn)得很多。比如張一書，讀了好幾年書，當(dāng)教師還差一點(diǎn)，但夜校是不必上的了。怎么辦呢？我們到了一個(gè)班，就要相互幫助。我們兩天才集中在這里學(xué)一個(gè)晚上。白天，按照就近方便的原則，基礎(chǔ)好的可以教基礎(chǔ)差的，比如，吳思齊就可以教張四科。基礎(chǔ)差的要主動(dòng)去問基礎(chǔ)好的，這沒有什么不好意思的。能夠教別人，是光榮的，向別人請(qǐng)教，也是光榮的。第二，我們要認(rèn)得我們所在的省縣鎮(zhèn)幾個(gè)字。”說(shuō)罷，便在黑板上寫上幾個(gè)大字：

湖南省平安縣楊柳鎮(zhèn)

梅思賢寫完后，領(lǐng)讀了三遍，便說(shuō)：“其實(shí)，讀是大家都會(huì)讀的。關(guān)鍵是要會(huì)認(rèn)，會(huì)寫。如何認(rèn)，如何寫，下次吳校長(zhǎng)再教吧。我現(xiàn)在講第三點(diǎn)，就是從今晚開始，我們要會(huì)寫自己的名字。如果上了夜校，連自己的名字都不會(huì)寫，別人就會(huì)笑話我們。現(xiàn)在摸一下底，看哪些學(xué)員不會(huì)寫。我和吳校長(zhǎng)可以教，會(huì)寫的學(xué)員也可以教。現(xiàn)在開始。”

梅思賢說(shuō)完，看了看吳校長(zhǎng)，吳校長(zhǎng)微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。兩人便各走一個(gè)過道，看學(xué)員寫自己的名字，寫得出的，表?yè)P(yáng)幾句，說(shuō)不錯(cuò)不錯(cuò)；寫不出的，則勉勵(lì)他們，說(shuō)不要緊，正因?yàn)椴粫?huì)寫，才要來(lái)學(xué)習(xí)，教一遍就會(huì)寫了，很容易的，并一筆一劃地教。花了大約一刻鐘，就完成這一功課。

梅思賢辦夜校的目的是引導(dǎo)農(nóng)民覺醒，從而組織農(nóng)會(huì)，開展農(nóng)民運(yùn)動(dòng)。他想，那將是一場(chǎng)摧枯拉朽的熊熊大火。而現(xiàn)在，他所處的環(huán)境還是一片濕地，最多只能說(shuō)有一些濕柴。在這樣的環(huán)境里，不能貿(mào)然點(diǎn)火，而要進(jìn)行預(yù)熱。認(rèn)字、學(xué)文化，是預(yù)熱的第一步。這一步是他從農(nóng)講所學(xué)來(lái)的。預(yù)熱的第二步，他考慮用農(nóng)民打了千百年的山歌來(lái)覺悟他們。預(yù)熱的第三步，才公開宣傳三民主義，宣傳耕者有其田。他反復(fù)推敲，覺得通過這三步預(yù)熱，周圍一定堆滿干柴，只要?jiǎng)澮桓蠡穑銜?huì)熊熊燃燒。

梅思賢覺得第二步有些創(chuàng)意，這創(chuàng)意是他參加勞動(dòng)受到啟發(fā)而形成的。在張希龍家?guī)凸商旌螅衷诠饚煿規(guī)土艘惶欤€在其他幾戶人家?guī)土斯ぁ２逋晏锖螅焦饚煿遥罂茨莻€(gè)歌本，桂師公不肯，經(jīng)他反復(fù)磨蹭，桂師公才不好意思拿出來(lái)。原來(lái)，那根本不是一個(gè)山歌本，而是一個(gè)死了人行儒教唱夜歌子的本經(jīng)。梅思賢翻了翻，真是哭笑不得。沒辦法，梅思賢便要桂師公唱，自己記錄。當(dāng)然，他只記錄那些有用的，搞了兩天，記了十幾首。他又做了一些潤(rùn)色處理，覺得差不多了，才來(lái)和吳有如商量如何辦學(xué)。

兩人很快就教學(xué)內(nèi)容和分工達(dá)成一致，遇到的具體困難是經(jīng)費(fèi)問題。

吳校長(zhǎng)說(shuō)：“要買一盞煤油燈，每個(gè)學(xué)員買一支毛筆，買一個(gè)寫字本，起碼要兩塊光洋。”

梅思賢說(shuō)：“學(xué)校開支吧。”

吳校長(zhǎng)說(shuō)：“學(xué)校開支是要理事會(huì)同意才行的。首先必須要你父親同意。”

梅思賢想了想，說(shuō)：“去找我父親吧，他會(huì)同意的。”

兩人立馬來(lái)到兩潤(rùn)堂，找到梅浩然，說(shuō)明來(lái)意。

梅浩然沉默良久，才說(shuō)：“宗祠租谷用于辦夜校，章程里沒有這一條，理事會(huì)也不一定能夠通過。這兩塊光洋，我家出了吧。”說(shuō)罷，便叫來(lái)太太，要她拿兩塊光洋給吳校長(zhǎng)。

兩人拿到梅浩然資助的兩塊光洋，才使夜校順利開了學(xué)。梅思賢第一次感到錢來(lái)得不容易。以前用錢，只要和父親說(shuō)一聲，或?qū)懸环庑牛X就有了。

夜校開學(xué)后，征得父親同意，梅思賢在祠堂要了一間房子，作為辦公場(chǎng)所。此后，梅思賢要么走村串戶，要么待在學(xué)校，回家的時(shí)間反而少了。

吳校長(zhǎng)上了幾堂課，越來(lái)越覺得要給每位學(xué)員發(fā)個(gè)課本才行，否則難以提高效率，甚至難以堅(jiān)持下去，便和梅思賢商量，決定翻印《 繪圖四言雜字 》。兩人來(lái)到楊柳印刷廠，和老板商談，即使不印圖，只印字，用最差的毛邊紙印四十本，至少要五塊光洋。紙張、排版、印刷、裝訂，老板一筆一筆算賬，五塊光洋用完，沒有一文利潤(rùn)。吳校長(zhǎng)、梅思賢覺得老板的賬是非常實(shí)在的。梅思賢想到他收集到的民歌，問老板加印十頁(yè)總共要多少錢，老板默默神，說(shuō)要六塊光洋。

兩人離開楊柳印刷廠，往兩潤(rùn)堂走。

吳校長(zhǎng)說(shuō)：“加印十頁(yè)干什么？”

梅思賢說(shuō)：“加印十頁(yè)民歌。”

吳校長(zhǎng)說(shuō)：“本來(lái)就沒有錢，民歌你就講講算了，節(jié)省開支。”

梅思賢覺得吳校長(zhǎng)講的有道理，但他舍不得那些民歌，便說(shuō)：“反正沒有錢，要去找我父親。五塊也是要，六塊也是要，干脆要六塊吧。”

吳校長(zhǎng)不言語(yǔ)了。兩人默默走到兩潤(rùn)堂，找到梅浩然后，相互使眼色，都不先開口。梅浩然笑道：“又來(lái)要錢了，是嗎？”吳校長(zhǎng)只是淺淺地笑笑。梅思賢說(shuō)：“是的。你有先見之明啊。”梅浩然說(shuō)：“思齊回來(lái)說(shuō)了，學(xué)員們都要求發(fā)書，我知道你們會(huì)來(lái)的。大概要多少錢？”梅思賢說(shuō)：“至少要六塊光洋。”接著便說(shuō)了兩人和老板交涉的情況。梅浩然默默神，說(shuō)：“六塊還是稍微貴了一點(diǎn)。我去肯定不要六塊。既然你們談妥了，就六塊吧。”說(shuō)罷，便要太太拿六塊光洋給吳校長(zhǎng)。

回到學(xué)校，梅思賢打開抽屜，拿出一疊手稿，要吳校長(zhǎng)看看。吳校長(zhǎng)很快看完，笑道：“就這些啊？”梅思賢說(shuō)：“我只整理了這些，十頁(yè)紙，也只能印這么多吧。”吳校長(zhǎng)說(shuō)：“都是反映農(nóng)民疾苦的，是不是題材狹窄了一點(diǎn)？”梅思賢說(shuō)：“只這些有用啊。那些歌頌田園生活的，喜慶的，愛情的，有什么用？我又不是民俗學(xué)家。”吳校長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭，又翻了翻稿子，說(shuō)：“這首《 背時(shí)歌 》，我好像沒聽過。”梅思賢想了想，笑道：“這一首，是我在長(zhǎng)沙時(shí)，一位同志給我的。”吳校長(zhǎng)又問：“最后這首《 北伐歌 》呢？”梅思賢不回答，只笑笑。吳校長(zhǎng)說(shuō)：“打倒吳佩孚，每人八擔(dān)谷。打倒段祺瑞，借錢不要息。完全沒有民歌風(fēng)味，而是典型的政治口號(hào)。”梅思賢還是只笑笑，不言不語(yǔ)。吳校長(zhǎng)說(shuō)：“思賢，我隱隱覺得，這些民歌印出來(lái)后，你父親會(huì)不高興。你父親德高望重，很信任我，很關(guān)心你。我們的工作，要千方百計(jì)得到他的支持，而不應(yīng)引起他的反對(duì)。這些民歌和《 四言雜字 》印到一起，無(wú)論從哪個(gè)方面都說(shuō)不過去。如果印到一起，他拿著那本書，不說(shuō)別的，只說(shuō)我們騙了他一塊光洋，你怎么應(yīng)答？所以，為穩(wěn)妥起見，我建議民歌還是不印了。你非印不可，也只能單獨(dú)印，并且時(shí)間要稍后一些，這樣就多一點(diǎn)回旋余地。同時(shí)，那首《 背時(shí)歌 》和《 北伐歌 》，不印進(jìn)去，只印楊柳民歌。你說(shuō)呢？”梅思賢沉默良久，才說(shuō)：“你說(shuō)的有道理，還是單獨(dú)印好些。《 北伐歌 》不印了，《 背時(shí)歌 》還是印吧。”

十多天后的一個(gè)晚上，吳校長(zhǎng)上完《 四言雜字 》之后，梅思賢正式開課，講民歌。前幾天發(fā)了一本書，今天又發(fā)一本書，學(xué)員們都很高興。

梅思賢講的第一課便是《 背時(shí)歌 》，他要學(xué)員打開《 民歌十首 》第一頁(yè)，自己先讀了一遍：

正月背時(shí)起，

二月冇得米。

三月餐打餐，

四月難過關(guān)。

五月賣新谷，

六月餓得哭。

七月谷子黃，

八月餓斷腸。

九月交了租，

十月呷紅薯。

十一月冇得錢，

十二月過不得年。

然后領(lǐng)讀了三遍。由于月份排列有序，歌詞口語(yǔ)化，生字也少，讀完三遍，絕大部分學(xué)員都會(huì)背了。學(xué)員們興趣濃厚，梅思賢非常高興。自然有人提出這首民歌以前沒有聽過的問題，梅思賢說(shuō)，這首民歌不是楊柳鎮(zhèn)的，是平安縣的。平安縣面積大，人口多，又十里不同音，各地所產(chǎn)生的民歌是不完全相同的。