第三章

梅思賢是黃昏時(shí)候回到楊柳鎮(zhèn)的。走上雙江碼頭，天已麻麻黑。梅思賢站在那里，東張張，西望望，離家五年了，還真有點(diǎn)生疏了呢。他理著平頭，一襲白衣白褲，黑皮鞋，提一個(gè)精致的小皮箱，一副大城市人的樣子，引來不少人的注目。一個(gè)十六七歲的后生家，來到他的身邊，說：“先生，我來幫你提皮箱吧！”

梅思賢說：“謝謝。皮箱很輕，不勞駕你了。”

“還是我?guī)湍闾岚伞！焙笊疫呎f邊來提梅思賢手里的皮箱。

梅思賢沒有松手：“我自己提吧！”

后生家還是說：“我來提！”

正猶豫間，又來了幾個(gè)相差無幾的后生家。他們?nèi)陆兄骸拔襾硖幔襾硖帷！鼻也挥煞终f，強(qiáng)搶思賢手里的皮箱。

梅思賢感覺氣氛不對(duì)，忙把皮箱轉(zhuǎn)到身前，雙手護(hù)住，大聲叫道：“我自己提！”

一個(gè)人忽然蹲到地下，哎呀哎呀地叫。

那幫后生家立馬高聲大叫：“你打人啊，你敢打人啊，為什么要打人啊！”

梅思賢知道遇上溜子了，索性放下箱子，厲聲說：“誰打了人啊！你們以為我是外地人，想打油伙啊！告訴你們，我是兩潤堂的二少爺。”

這一叫，還真把那幫小溜子鎮(zhèn)住了。他們不再嚷叫，但也不散開。

“是思賢少爺嗎？你回來了啊！”不知從哪里鉆出一個(gè)人來，朗聲笑道。

梅思賢循聲望去，來人身材高大，容貌端正，仔細(xì)端詳，記起來了，忙說：“是張一書先生啊！”

那人說：“只有思賢少爺這么客氣，稱我先生。我還真不習(xí)慣。他們都叫我書落殼呢。”

“哦。”梅思賢輕聲笑了。

書落殼說：“天黑了。我送你回家吧！”

“好！”梅思賢把皮箱給了書落殼。

書落殼重重咳了兩聲，那幫小溜子走開了。

梅思賢便跟在書落殼后面走。

“思賢少爺，你在哪里高就啊？”

“還未找好工作，回家待一段時(shí)間再說。”

“不是沒有找好，你是不愿意說吧。”

“真的沒有找好。瞞你有什么好處？”

書落殼嘿嘿笑了兩聲，默默走了幾步，又問：“北伐快要開始了吧。”

梅思賢怔了一下，說：“我還不知道哩。你是怎么知道的？”

書落殼說：“我偶爾到張鎮(zhèn)長、吳校長那里看看報(bào)紙，聽他們談?wù)摚簿蜁缘靡稽c(diǎn)影子了。”

梅思賢哦了一聲，順勢繞開話題：“我父親也訂了報(bào)紙，你沒去看過？”

書落殼說：“我怕你父親，平時(shí)不敢上你們家，只有跟著張鎮(zhèn)長、廖局長才敢去，去了也不敢亂翻亂動(dòng)。”

梅思賢又哦了一聲，說：“你就不怕張鎮(zhèn)長、廖局長？”

書落殼說：“不怕。”

兩人默默地走了一陣，便到了兩潤堂門口。

書落殼說：“思賢少爺，你自己提吧。我不進(jìn)去了。”

梅思賢接過皮箱，說：“進(jìn)去坐坐，喝杯茶再走吧。”

書落殼說：“不去了，下次吧。”說罷轉(zhuǎn)身往后走。

“那你等一下。”梅思賢迅即打開皮箱，拿出一塊銀元，遞給書落殼，“你自己去喝杯茶吧。”

書落殼略一猶豫，便說：“思賢少爺，你這樣就太見外了。”

梅思賢說：“什么見外啊，你接著就不見外了。”

“這樣吧，你下次有什么差事，就喊我吧。”書落殼邊說邊走，很快便消失在夜色中。

梅思賢靜靜站在兩潤堂前。天完全黑了。堂屋左邊客廳的窗戶里，透出淡黃色的燈光。家人正在吃晚飯。父親還在勸思齊、四科喝酒。一種久別的親情涌上心頭，他不禁脫口叫道：“爹，娘，我回來了。”

門應(yīng)聲而開。堂屋里便有了一門框的燈光。

梅思賢大步走去，思齊迎出來接過行李。爹娘站在飯桌旁，一臉驚喜。思齊放下行李，說：“我早晨出門，聽到喜鵲叫，就知道二少爺會(huì)回來，還告訴了老爺呢。”

梅浩然點(diǎn)頭笑道：“思齊講了幾次。我們剛剛還在笑話他呢。”

“思齊厲害啊！”梅思賢說，“你怎么知道是我回來，而不是我哥回來呢？”

“只要有預(yù)兆，我的感覺就特別準(zhǔn)。”吳思齊一臉的得意。

“我感覺不準(zhǔn)也曉得呢，”張四科笑道，“老爺講了多次，說二少爺會(huì)回來。”

哈哈哈哈，幾個(gè)人大笑起來。

梅太太說：“還沒吃飯吧，快坐下吃飯。”

梅浩然說：“再炒兩個(gè)菜，拿一壺酒來。”

梅太太立馬去了廚房。

吳思齊把自己的碗筷放到張四科一方，取來抹布抹了桌子。

梅思賢在空出的一方坐下，微笑著望著父親。

吳思齊、張四科拿起碗筷，夾點(diǎn)菜，站到一邊，狼吞虎咽。

梅浩然看了他們兩人一眼，說：“莫急。思賢回來了，一起喝杯酒吧。”

兩人放下碗筷，到廚房幫忙去了。

梅浩然微笑著望著思賢，一臉愛憐。

梅思賢微笑著望著父親，滿臉感激。

梅浩然說：“還是兩個(gè)月前，我到長沙，看見了靜宜。靜宜告訴你了嗎？”

梅思賢說：“靜宜跟我說了。我到賈太傅祠，主事說你先一天走了。”

梅浩然聽思賢說前去看他，心里很是受用，嘴里卻淡淡地說：“本想多玩幾天的，心情不好，看見靜宜的第二天，我就走了。”

“哦——”梅思賢點(diǎn)點(diǎn)頭，“我去看你，本想約你一起回來。沒想到你走后，形勢變化很快，不得不多待些日子，到平安縣城后又待了幾天，所以回來晚了些，讓你和娘操心了。”

梅浩然點(diǎn)了點(diǎn)頭。湖南局勢的變化，竟與吳輝先生分析的一模一樣，只是到來的時(shí)間更快。梅浩然回家沒幾天，《 大公報(bào) 》便發(fā)布了趙恒惕辭職離任的消息。幾天之后，唐生智到省城維持秩序，扭扭捏捏就任代理省長。但腳跟尚未站穩(wěn)，便同室操戈，幾個(gè)回合，又踉踉蹌蹌退駐衡陽。于是，吳佩孚調(diào)兵遣將，組織援湘，進(jìn)圖兩廣；唐生智向國民政府求援，請求迅速出兵湖南，自己甘為北伐先鋒。湖南局勢的變化，不用思賢多說，梅浩然一清二楚。

梅太太端來一盤炒臘肉、一碟炒雞蛋，吳思齊提來一壺酒。梅思賢吃了一塊油淋淋的大臘肉，感嘆道：“很久沒吃這么好的菜了。真過癮。”

吃過飯后，梅思賢從皮箱里拿出《 三民主義 》《 中國國民黨之農(nóng)民政策 》《 國民政府對(duì)于農(nóng)民運(yùn)動(dòng)宣言 》《 土地與農(nóng)民 》四本小冊子，來到父親的書房——墨雨齋。父親已在那里等候。可能是節(jié)約用油的緣故，美孚燈開得很小，昏黃的光仿佛只能照顧桌子和父親的臉，父親的身子都陷在黑暗中。幾年不見，父親臉上已露出衰老之態(tài)。他的眼睛微微閉著，剛才那種興奮的神采蕩然無存。梅思賢心里一緊，擔(dān)心今晚的交流難以成功。

“爹爹。”梅思賢輕聲叫道。

梅浩然睜開眼睛，微微一笑。

梅思賢在父親對(duì)面坐下，把書放在桌子上。“爹爹，我想將近些年的經(jīng)歷，還有一些想法，跟你講講。”梅思賢輕聲說完，便怯怯地望著父親。

梅浩然點(diǎn)了點(diǎn)頭，把燈芯擰上一點(diǎn)，房里頓時(shí)亮堂多了。

梅思賢便三言兩語帶過大學(xué)生活，詳細(xì)講了到廣州看望思德、感受到國民革命軍的勃勃生機(jī)、加入國民黨、進(jìn)入農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所學(xué)習(xí)、回到家鄉(xiāng)從事農(nóng)民運(yùn)動(dòng)以及國民革命軍即將北伐等情況。他知道父親關(guān)心民眾疾苦，思想傾向進(jìn)步，完全可以溝通，沒有必要隱瞞。如能得到父親支持，工作就會(huì)事半功倍。如果父親這樣的人都不能說服，工作將寸步難行，同時(shí)也說明自己沒有能力。“爹爹，希望你能理解、支持我的工作。有些問題，我可能說得不是很透徹，我?guī)Щ亓藥妆拘宰樱埬愠榭湛纯窗伞！泵匪假t說罷，雙手捧著那幾本小書，站起來，恭恭敬敬地送到父親面前。

梅浩然單手接過，順勢放在桌上，久久沒有言語。

“爹爹，你的看法呢？”梅思賢坐下，眼巴巴地望著父親。

梅浩然沉默良久，才輕輕地問：“你認(rèn)為，國民革命軍一定會(huì)取得勝利？”

梅思賢說：“這是毫無疑問的。國民革命軍有政治理想，組織嚴(yán)密，紀(jì)律嚴(yán)明，生機(jī)勃勃，任何軍閥的隊(duì)伍都無法比擬。北洋軍閥中，目前實(shí)力最強(qiáng)的，應(yīng)該還是吳佩孚的直軍，但與國民革命軍比起來，只能說是疲憊之師、老弱之師，一旦開戰(zhàn)，估計(jì)不堪一擊。這不是我個(gè)人的看法，而是我們很多人經(jīng)過認(rèn)真分析得出的結(jié)論。實(shí)際上，國民黨和國民革命軍以外，也有很多人，包括一些外國觀察家，都持這一看法。”

梅浩然點(diǎn)了點(diǎn)頭。國家的統(tǒng)一是至高無上的，不統(tǒng)一，就不可能強(qiáng)大，就會(huì)挨打，老百姓遭殃。北洋政府統(tǒng)一不了，聯(lián)省自治聯(lián)不起來，也只有寄希望于國民政府來統(tǒng)一了。近些日子，他對(duì)北洋政府的作為和聯(lián)省自治的探索作過一些反思，盡管自己還是留戀聯(lián)省自治，但他相信，思德、思賢、立功他們的選擇不會(huì)太錯(cuò)。反思自己，從廢除科舉開始，思維就總是要慢半拍。時(shí)局的發(fā)展不可能等待你落后的思維。從長沙回來后，他看書，看報(bào)，看思德、思賢幾年的來信，不斷調(diào)整自己的思維，力求跟上時(shí)代的步伐。他對(duì)思德、立功的作為能夠理解，但對(duì)思賢的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)卻感到一片茫然。

“思賢，”梅浩然望著兒子，略帶微笑，輕聲問道，“你剛才說回到家鄉(xiāng)搞農(nóng)民運(yùn)動(dòng)，是回到平安縣還是回到楊柳鎮(zhèn)？”

梅思賢從父親表情的細(xì)微變化感到一種溫暖，一種希望。他毫不猶豫地答道：“既是回到平安縣，也是回到楊柳鎮(zhèn)。主要還是平安縣吧。”

“整個(gè)平安縣的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)都由你來領(lǐng)導(dǎo)？”

“不，還有觀瀾中學(xué)的魯飛校長。”

“哪個(gè)為主？”

“魯校長。”梅思賢想了想，又說，“我們平安縣成立了國民黨縣黨部，共有七名委員。魯校長是常務(wù)委員，我是農(nóng)運(yùn)委員。不過，我還有一個(gè)身份，省農(nóng)運(yùn)特派員，這樣，地位比其他委員好像略高一些。魯校長負(fù)責(zé)全面工作。目前黨部的工作，主要是領(lǐng)導(dǎo)工人運(yùn)動(dòng)、農(nóng)民運(yùn)動(dòng)。工人運(yùn)動(dòng)由一個(gè)叫王一丹的具體負(fù)責(zé)。我只負(fù)責(zé)農(nóng)民運(yùn)動(dòng)。魯校長安排我先回楊柳鎮(zhèn)發(fā)展農(nóng)會(huì)，摸索經(jīng)驗(yàn)，然后再在全縣推開。”

梅浩然點(diǎn)點(diǎn)頭：“魯校長人品很好，活力很強(qiáng)。”

梅思賢說：“你和他很熟悉啊？”

梅浩然笑道：“我是老校長啊！他任校長之后，還專程到楊柳鎮(zhèn)來看過我。我去縣城，就住在觀瀾書院，和他經(jīng)常接觸的。他沒和你說起過我？”

梅思賢說：“說過。我以為那是面子上的話呢。”

“有一件事，我覺得應(yīng)該告訴你。”梅浩然沉默良久，才緩緩地說，“前年年初，平安縣城朱氏兄弟偷偷摸摸把百余畝公有土地賣給了天主教會(huì)。消息傳開，群情激憤。魯校長組織學(xué)生游行三天，后來市民也參加了，并和天主教徒發(fā)生了沖突。羅縣長借機(jī)把魯校長抓起來了。當(dāng)時(shí)，恰好我在縣議會(huì)開會(huì)，便組織人員，羅列了羅縣長二十三條罪狀，發(fā)動(dòng)八百余人簽名，發(fā)往省政府、省議會(huì)和《 大公報(bào) 》。第三天，《 大公報(bào) 》全文刊登了。省議會(huì)也派人前來視察。十多天后，省政府撤了羅縣長的職。羅縣長灰溜溜地離開了平安縣。魯飛自然成了英雄，平安中學(xué)的學(xué)生，敲鑼打鼓，把他接出來，給他戴上大紅花，在街上轉(zhuǎn)了一圈。”

“哦，”梅思賢一臉的興奮，“原來還有這么一段往事。爹，我知道了。謝謝你。”

梅浩然望望思賢，看來思賢確實(shí)懂了一些只可意會(huì)不可言傳的東西，便說：“知道了就好。你剛才說的負(fù)責(zé)工人運(yùn)動(dòng)的王什么，我倒是完全不認(rèn)識(shí)。”

“王一丹。”梅思賢說，“我以前也不認(rèn)識(shí)。這次回來才見面。他是城關(guān)鎮(zhèn)人，在縣城有一定基礎(chǔ)。他雖然負(fù)責(zé)工人運(yùn)動(dòng)，但好像不太感興趣。據(jù)說他是保定軍校畢業(yè)的，在部隊(duì)干了兩年，春節(jié)前才回來，準(zhǔn)備在平安發(fā)展。目前，他正在積極活動(dòng)，競選縣團(tuán)防局局長。魯飛非常支持，已經(jīng)作為黨部的頭等大事來努力。”

梅浩然點(diǎn)了點(diǎn)頭。

梅思賢不知道父親是什么意思，也不好再問什么，就那么沉默著。

“三民主義我贊成。推翻封建宗法統(tǒng)治、減租減息、興辦平民教育，這些我都贊成。”梅浩然就思賢關(guān)心的主要問題表了態(tài)，然后說，“只是實(shí)現(xiàn)‘耕者有其田’的具體辦法我不太清楚。”

梅思賢笑道；“我也不太清楚。”

梅浩然說：“你準(zhǔn)備從什么地方著手？”

梅思賢說：“我想先在梅家學(xué)校創(chuàng)辦平民夜校。”

梅浩然點(diǎn)了點(diǎn)頭。

梅思賢又說：“我一直在學(xué)校生活，接觸社會(huì)現(xiàn)實(shí)不多。我想從明天開始，參加些勞動(dòng)，接觸接觸農(nóng)民。”

梅浩然笑道：“好啊，明天恰好開秧門。”

次日早飯后，梅思賢隨父親、吳思齊、張四科朝柳溪旁的四方大丘走去。吳思齊、張四科打著赤腳，挑著擔(dān)子，走在前面，梅浩然、梅思賢父子穿著筍殼葉草鞋，跟在后面。

四方大丘其實(shí)是一長方形，十余丈寬，近二十丈長，四畝多地，是梅浩然家最大的一丘田。大概從梅浩然的祖父開始，幾十年了，梅家灣每年插田，都是從這一丘開始的。現(xiàn)在，這丘田已過三犁三耙，整得泥爛如漿，田平如鏡，并已沉淀兩天，只待開插了。四方大丘旁邊，是丘一畝大小的秧田。開秧門的儀式，將在那丘秧田的田墈上舉行。

梅浩然一行出發(fā)后，不時(shí)有人跟上。到達(dá)四方大丘時(shí)，已有近二十人。有梅浩然的幾個(gè)本家侄子，有和梅浩然家關(guān)系比較好的村人，有開秧門必不可少的桂師公，還有張希龍和他的三個(gè)兒子，還有書落殼等人。楊柳這個(gè)地方，祖祖輩輩流傳下來，喜歡結(jié)伴勞作。插田、扮禾、挖紅薯的時(shí)候，這家那家、上家下家的青壯勞力，通過兌工、幫工的方式，集結(jié)到一起，打山歌，講笑話，干起活來特有勁，一天一晃就過去了。一般的人家，今天你幫我，明天我?guī)湍悖瑑豆ぁ９聝汗涯傅模瑹o工可兌，村里有威望的人喊一聲，愿者去，幫工。殷實(shí)戶不可能兌工，除了請長工、臨工之外，凡來幫工的人，要記著，張三一天，李四兩天，然后選擇機(jī)會(huì)，以略高于臨工的待遇償還。這些千百年來約定俗成的規(guī)矩，幾乎無人打破。偶有打破者，便千夫所指，也再難享受，下次自己去請，別人也不樂意來。梅浩然從不讓人吃虧，自然來者踴躍。張希龍就是外村人，每年都要來的，而且要帶著大科、二科、三科三個(gè)兒子來，加上在梅家做長工的四科，一家五人。書落殼是游手好閑慣了的，不太會(huì)干農(nóng)活，梅浩然家開秧門，也要趕來湊湊熱鬧。

吳思齊將帶來的春凳擺好，再在春凳上擺好香臺(tái)、線香、紙錢、紅燭、貢果。桂師公到后，恭恭敬敬地站到春凳前，擦燃洋火，點(diǎn)燃紅燭，拿起一疊紙錢，在紅燭上點(diǎn)燃，放到凳子下，拿起三根線香，點(diǎn)燃，雙手握香，朝天拜了三拜，再插到香臺(tái)上，然后高聲叫道：“鳴炮——放銃——”

吳思齊點(diǎn)燃了爆竹，噼噼啪啪……

張希龍放了雙響銃，嘭——嘭——

待爆竹聲停了，桂師公便高聲唱道：

爆竹一響開秧門，

驚動(dòng)天上老神農(nóng)。

率領(lǐng)神仙下凡界，

恭喜主家五谷豐。

眾人便齊聲高唱：“恭喜主家五谷豐。”

桂師公再高聲叫道：“恭請梅浩然先生開——秧——門——”

梅浩然便立馬跨進(jìn)秧田，順手扯了一把秧。其他人也就陸續(xù)下田，扯起秧來。最后一個(gè)下田的自然是書落殼。他只扯了一枝秧，便直起腰來，說：“桂師公，唱歌呀。”

桂師公便大聲唱道：

腳踏秧田眼放光，

右手扯秧左手裝。

手拿絲綢攔腰綁，

低頭聞到稻谷香。

書落殼說：“桂師公吹牛皮。哪里有什么絲綢綁秧呀，明明是稻草，最好的也是筍殼葉啊。我聞了好久，都沒有聞到稻谷的香氣。”

桂師公說：“書落殼你還冇進(jìn)門，不夸張還叫山歌嗎？”

書落殼說：“冇進(jìn)門就冇進(jìn)門，你再唱一首吧。”

桂師公說：“不唱了。你書落殼是利用講話的機(jī)會(huì)偷懶。”

哈哈哈哈，扯秧的人都笑起來了。

約摸一個(gè)時(shí)辰，梅太太挑著一擔(dān)小籮筐來了。

書落殼最先看見，叫道：“梅太太來了。”

桂師公站起來，看看秧扯得差不多了，說：“插田栽米樹，呷個(gè)不停住。歇閑，呷煙。”

大家便各自扯完手里的一枝秧，洗洗手腳，走上田墈，來到梅太太落擔(dān)的地方。梅太太挑來的籮筐里，有一壺茶，一壇米酒，半籮花生，二十多個(gè)鹽鴨蛋，二十多只小飯碗。最先來到梅太太身邊的自然是書落殼。最后一人走上田墈時(shí)，書落殼已倒好一碗酒，剝好鹽鴨蛋，有滋有味地呷了好幾口。凡喝酒的，都倒一碗酒，圍在一起，喜氣洋洋，邊扯淡邊呷喝。還有幾個(gè)人，把酒碗放到地上，卷一筒喇叭煙，抽一口煙，喝一口酒，再呷一點(diǎn)鹽鴨蛋或花生，那神態(tài)，神仙一樣。也有幾個(gè)不喝酒的，則拿一個(gè)鹽鴨蛋，抓一把花生，走遠(yuǎn)一點(diǎn)去呷。桂師公看看大家呷得差不多了，便高聲叫道：“張希龍、吳思齊打‘剝身直頁’，其他人擔(dān)秧打秧。”

楊柳鎮(zhèn)的田盡管有很多形狀不方正，但插田的人，要盡可能插直，橫豎對(duì)齊，像無數(shù)個(gè)“井”字，也像無數(shù)個(gè)“田”字。插田高手，橫插四蔸，豎往后退，無論何時(shí)去看，都方方正正，像一頁書一樣。田插到這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，關(guān)鍵是第一個(gè)開插的人，也叫作打“直頁”的人。他插直了，后面的十有八九會(huì)插直；他插彎了，后面的百分之百會(huì)彎。凡是能夠在大丘里打“直頁”的人，都是作田里手，一個(gè)村里只有幾個(gè)。有時(shí)插田的人多，一個(gè)人打“直頁”還施展不開，后面的人只能等著，浪費(fèi)時(shí)間，便要兩頭開插，兩個(gè)人打“直頁”，并且會(huì)合后，所留間距和兩蔸禾之間的距離完全一樣。這樣的“直頁”，便叫“剝身直頁”。能夠打“剝身直頁”的人，自然少之又少。張希龍、吳思齊就是能夠打“剝身直頁”的人，確是高山打鼓——遠(yuǎn)近聞名。兩人聽到桂師公的安排，相互會(huì)心一笑，然后分別走開，站到四方大丘兩頭的正中間，邊大聲叫喚邊移動(dòng)位置，達(dá)成一致后，便下田開插。其他人大都去擔(dān)秧，向田中打秧。桂師公則站在田墈上，看著張希龍、吳思齊打直頁，不時(shí)提醒一聲。

片刻工夫，張希龍、吳思齊的“直頁”各打了丈把遠(yuǎn)，擔(dān)秧打秧的完成了任務(wù)，也就先后下田插秧。

桂師公站在田墈上，高聲唱道：

清早起，來插田，

恭喜主家年勝年。

今年插丘麻蓮早，

明年插丘早麻蓮。

麻蓮早，早麻蓮，

十倍豐收在今年。

哦——嗬嗬嗬——

眾人便跟著大叫：“哦——嗬嗬嗬——”哦嗬聲此起彼伏，響徹田野，田就插得更快了，真是你追我趕，爭先恐后。如果手腳慢了，就會(huì)被后面的人超過，關(guān)在里面。那是很不光彩的。

哦嗬聲停下來后，手腳也就逐漸慢了。慢到一定地步，桂師公便又高聲唱道：

垅里大丘四四方，

郞妹插田排成行。

心頭有意栽米樹，

哪怕大丘萬丈長。

哦——嗬嗬嗬——

眾人便又跟著大叫：“哦——嗬嗬嗬——”

哦嗬聲便又此起彼伏。

哦嗬聲停下來。書落殼說：“桂師公又講鬼話。妹子在哪里？”

桂師公說：“書落殼你是個(gè)假懵子吧。妹子在心里啊。比如紅春子就時(shí)時(shí)刻刻在你心里啊！”

哈哈哈哈，眾人又大笑起來。

在一片哈哈聲中，張希龍、吳思齊在田中央會(huì)合了。兩人擦身而過，禾苗所留間距，不差分毫，“剝身直頁”再次成功。兩人站起來，又是會(huì)心一笑。眾人也齊聲夸贊。

桂師公看看太陽，說：“快插完了，趕快插啊。誰先上田墈，誰就先回家喝酒啊。”

書落殼說：“桂師公，你再打一首山歌吧。”

桂師公說：“不唱了，下午吧。”

書落殼說：“要不我們兩個(gè)來一首《 插田歌 》吧。”

也就有人起哄：“來一首吧，來一首吧。”

桂師公就對(duì)書落殼說：“我唱還是你唱？”

書落殼說：“當(dāng)然是你唱了。”

桂師公就清清嗓子，唱道：“四方大丘好插田。”

書落殼便問：“老板的田好插嗎？”

唱：搬開石板插火磚。

白：秧好扯嗎？

唱：一手扯得三兩根。

白：老板家里的飯菜好嗎？

唱：碗底底下起了尖。

白：你怎么看見？

唱：搬架樓梯。

白：你怎么不怕？

唱：攀著碗邊。

白：老板娘子賢惠嗎？

唱：惡語傷天。

白：工散得早嗎？

唱：火把連天。

白：你怎么不怕？

唱：哦嗬喧天。

白：工錢肯給嗎？

唱：不比到長沙府里去喊冤。

白：下次還來幫他插田嗎？

唱：除非太陽出西邊。

哦——嗬嗬嗬——

又是一陣響徹云霄的哦嗬聲。

張四科說：“桂師公，我家老爺幾多大方啊。你怎么這樣唱呢？”

桂師公說：“祖祖輩輩流傳下來的，就是這么唱的啊。”

梅思賢說：“好聽，你倆再唱一遍，我要記錄下來。”

桂師公說：“不唱了。再唱，你爺老倌真的有意見了。”

書落殼說：“思賢少爺你要記錄還不容易？這些歌我都會(huì)唱，哪天坐到你屋里，你準(zhǔn)備一壺酒，要記錄哪首，我就唱哪首。”

張希龍揶揄道：“書落殼有用了啊，賺得到酒喝了。不過，最會(huì)打山歌的還是桂師公呢。”

書落殼說：“我和桂師公不同，我認(rèn)得字，不僅會(huì)唱，還會(huì)寫。”

桂師公惱了，厲聲說：“書落殼你是狠呢，箢箕大的字認(rèn)得好幾擔(dān)。我是個(gè)光眼瞎子，那些歌本送給你算了。”

張希龍見桂師公當(dāng)真了，禍又是自己逗出來的，忙說：“書落殼你這話是說得不對(duì)。你說自己認(rèn)得字就行了，不能說和桂師公不同。你這樣說，好像桂師公就不認(rèn)得字。桂師公每天看歌本，認(rèn)得的字興許比你還多呢。”

其他人也就跟著責(zé)怪書落殼。

書落殼輕聲嘀咕：“他認(rèn)得幾個(gè)字啰。”

梅思賢站起來，見桂師公還是鐵青著臉，余怒未消，便親切地說：“桂哥哥，你還有歌本啊？哪天借我看看。”

桂師公見思賢對(duì)他這么尊敬，也就順驢下坡：“好啊，你哪天想看就到我家來吧。”

太陽已經(jīng)略略偏西，到了吃午飯的時(shí)候。張希龍、吳思齊自然最先插完，走上田墈。但他們并未先回家喝酒，而是坐在田墈上，笑瞇瞇地望著還在田里插田的人，這是他們的權(quán)利。大伙陸續(xù)插完，走上田墈。田里只剩下梅思賢和書落殼了。他們還只插了大半頁，離田墈還有一段較長的距離。桂師公叫道：“思賢，你上來吃飯吧，下午再插。”

思賢便對(duì)書落殼說：“走吧。”

兩人便洗洗手，朝田墈上走。

張希龍說：“書落殼，桂師公可沒有喊你呀。”

書落殼笑道：“我也唱了歌，還插了這么多田呢。”

哈哈哈哈，眾人又大笑起來，邊笑邊朝兩潤堂走去。

梅浩然家插田，每天都是一二十人，除了吳思齊、張四科、梅思賢等幾個(gè)人外，其他的人每天都在變換。桂師公沒有來，還是一樣的打山歌，講笑話，呼哦嗬，日子過得很快活。梅思賢插完第一天后，累得腰酸背痛，心想第二天只能去看看了。沒想到第二天起來后，身體狀況比預(yù)想的要好得多，下到田里，聽到那些山歌，聽到那些哦嗬，竟然渾身是勁，全然沒了打退堂鼓的念頭。他的插田技術(shù)也在飛速長進(jìn)，到第三天，便能跟上一般人員了。

梅浩然家自己直接經(jīng)營的田只有五六十畝，不滿三天便插完了。梅浩然要張四科回家插田，并要吳思齊去幫兩天。梅思賢也說要去。梅浩然、梅太太、吳思齊、張四科都大感意外。吳思齊、張四科說萬萬不可，梅思賢堅(jiān)持要去，梅浩然也就點(diǎn)頭同意了。

當(dāng)梅思賢出現(xiàn)在張家灣張希龍家的田頭時(shí)，全場所有的人都驚呆了。盡管張四科先天晚上回家說了，張希龍已有思想準(zhǔn)備，但真的見到梅思賢時(shí)，還是激動(dòng)不已。他說：“思賢少爺，你來這里走走，就是看得起我，你幫我家來插田，真是看得起我祖宗十八代啊。”

梅思賢說：“張伯伯，你怎么這樣說呢？照你說的，你家?guī)讉€(gè)人幫我家插田，不是起碼看得起我祖宗三十六代了？”

來插田的人都笑了。

張希龍說：“思賢少爺，你怎么這樣說呢？”

梅思賢說：“我怎么不能這樣說呢？”

有人就說：“不要說了，都是看得起。插田吧。”

有人就悄悄議論：思賢少爺讀了這么多書，沒有少爺架子，不一樣。

來張希龍家?guī)兔Σ逄锏娜穗m然少一些，但張家的三個(gè)兒媳婦都上陣了，氣氛就更加活躍。有人說張希龍是“爬灰老倌”，說爬灰老倌插田不贏，自己的田要插，三個(gè)兒媳婦的田也要插，張希龍只笑，三個(gè)兒媳婦則間或罵一兩聲。梅思賢雖還是初次這么聽人說爬灰爬灰，但看過《 紅樓夢 》，知道爬灰的意思，就暗暗地笑。張癲子打山歌時(shí)，也盡是哥啊妹啊的，打得人心癢癢的。有人提議張癲子來一首《 爬灰歌 》，眾人跟著起哄，張癲子說聲“好嘞——”，便尖著嗓子唱起來：

冬天天氣冷呀，

取暖火爐邊。

媳婦來燒火呀，

公公來抽煙。

炭灰子堵了通爐眼呀，

哎喲，公公快快來——

眾人便齊聲高唱：

爬呀，爬呀，

爬呀，爬呀。

張癲子接著唱：

夏天天氣熱呀，

歇涼屋外邊。

媳婦去洗澡呀，

公公去抽煙。

尖嘴蚊咬了屄一口呀，

哎喲，公公快快來——

眾人再次齊聲高唱：

摸呀，摸呀，

摸呀，摸呀。

唱完之后，自然是一片哦嗬聲。

哦嗬聲剛停下來，大媳婦就站起來，扯著嗓子唱道：“爛——嘴巴啊——”

二媳婦、三媳婦也就跟著站起來，齊聲唱道：“爛——嘴巴啊——”

插田的人都哈哈大笑起來。