第二章

兩潤(rùn)堂位于楊柳鎮(zhèn)北面的一座小山下，離中樹(shù)坪大概兩里多路，建于道光年間，房子小，院子大。房屋僅一四合小院，一天井，一大堂，十余間房子，但雕梁畫(huà)棟，非常精美。屋前屋后，植有形態(tài)各異的梅花，還有幾樹(shù)楊梅。開(kāi)花的時(shí)候，紅的一片，白的一片，黃的一片，煞是好看。房屋堂名取自《 大學(xué) 》“德潤(rùn)身，富潤(rùn)屋”，最初由梅浩然祖父自己書(shū)寫(xiě)，后來(lái)曾國(guó)藩來(lái)到楊柳鎮(zhèn)，對(duì)這堂名贊不絕口，祖父便請(qǐng)?jiān)鴩?guó)藩賜一墨寶，曾國(guó)藩未作推辭，凝神運(yùn)力，寫(xiě)下三個(gè)力透紙背、中規(guī)中矩的楷體大字：兩潤(rùn)堂。

祖父讀書(shū)不多，卻在二樓辟了一間像模像樣的書(shū)房，只是沒(méi)取齋名。梅浩然小時(shí)候聽(tīng)父親和祖父議過(guò)這事，說(shuō)如果要掛齋名，一是書(shū)要讀出個(gè)名堂，二是齋名要取出品位，三是要有名家書(shū)寫(xiě)。否則不如不掛。梅浩然考上秀才之后，覺(jué)得條件基本具備，便取名為“墨雨齋”，并請(qǐng)吳輝先生書(shū)寫(xiě)。祖父、父親都很高興。

做了道場(chǎng)打了醮之后，楊柳鎮(zhèn)又恢復(fù)了往日的平靜。梅浩然的心卻還沒(méi)有完全平靜下來(lái)。他很少出門(mén)，多半待在書(shū)房里。很多時(shí)候，他就是呆呆地望著“墨雨齋”幾個(gè)字出神。

“墨雨齋”那幾個(gè)字，仙風(fēng)道骨，瀟灑飄逸，應(yīng)是吳輝先生寫(xiě)得最好的作品之一。

吳有如初次走進(jìn)墨雨齋時(shí)，目光在這三個(gè)字上停留了很久，但他并未就吳輝先生的書(shū)法作任何評(píng)論，只是提出了齋名問(wèn)題。他小心翼翼地問(wèn)：“梅先生，我才疏學(xué)淺，搜索枯腸，也未找到‘墨雨’二字的出處。只知《 紅樓夢(mèng) 》中有人名‘墨雨’。不知你這齋名是否與此有關(guān)。”當(dāng)時(shí)，梅浩然只是淡淡地笑笑：“無(wú)關(guān)，完全無(wú)關(guān)。”吳有如也就未再深究，而是點(diǎn)點(diǎn)頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭，一副心領(lǐng)神會(huì)的樣子：“哦，知道了。”

“墨雨”二字字意淺顯，梅浩然取這二字作為齋名的用意，吳有如應(yīng)該是懂了。但要懂得那么深透，卻也未必。

在平安縣，特別是在楊柳鎮(zhèn)，影響最大的兩個(gè)人物，一個(gè)是被人稱(chēng)為“天下第一人才”的陶澍，一個(gè)是被人稱(chēng)為“天下第一完人”的曾國(guó)藩。兩人老家距楊柳鎮(zhèn)雖然都有百十里，但兩人都到這里來(lái)過(guò)，在這一帶留下了許多動(dòng)人的傳說(shuō)。據(jù)說(shuō)，陶澍的父親曾在楊柳鎮(zhèn)教過(guò)幾年私塾，十歲左右的陶澍跟隨父親在這里讀書(shū)。雙河口一油榨坊開(kāi)業(yè)，那副“榨響如雷，驚動(dòng)滿(mǎn)天星斗；油光似月，照亮萬(wàn)里乾坤”的對(duì)聯(lián)，就出自陶澍之手。故事當(dāng)然要曲折得多，動(dòng)人得多，百余年過(guò)去了，如今還是婦孺皆知。現(xiàn)在，那個(gè)油榨坊還在，那副對(duì)聯(lián)還在。但對(duì)聯(lián)顯然不是陶澍當(dāng)年的親筆，而是后人根據(jù)陶澍的筆跡模仿出來(lái)的，因字里行間全無(wú)半點(diǎn)稚氣。細(xì)伢子的字不可能寫(xiě)得那樣老道。曾國(guó)藩高中進(jìn)士之后，幾次來(lái)到楊柳，探親訪友，留下了不少佳話，還留下了一些墨跡。那些墨跡如今還在，有的珍藏在家里，有的刻在木板上，掛在家門(mén)口。陶澍、曾國(guó)藩的事跡，無(wú)聲無(wú)息地影響著這一帶的人，特別是激勵(lì)著那些讀書(shū)人奮發(fā)圖強(qiáng)、建功立業(yè)。梅浩然從小就是在陶澍、曾國(guó)藩的故事里長(zhǎng)大的。他三歲發(fā)蒙，七歲便能作文，老師夸贊他大有陶澍之風(fēng)。他考中秀才后，便大膽地把自己的書(shū)房命名為“墨雨齋”，希望自己只要一提起筆來(lái)，便墨如雨下，大塊錦繡文章頃刻而就。那將是何等的快意啊！他經(jīng)常微閉雙眼，想象那墨雨紛飛的樣子，那可真是一種至美的享受。可惜，他兩次鄉(xiāng)試沒(méi)有中舉，清政府便取消了科舉。更沒(méi)想到，錦繡文章沒(méi)作幾篇，卻引來(lái)一些怨氣。

說(shuō)實(shí)在的，天降墨雨，梅浩然本人也不相信完全不預(yù)兆什么，或多或少總會(huì)預(yù)兆一點(diǎn)什么東西吧，并且他隱隱覺(jué)得絕不是什么好的預(yù)兆。貓販子撿的那個(gè)大田螺，盡管楊柳人有兩種議論，他還是傾向?yàn)椴幌橹住Ｖ袠?shù)坪那棵千年銀杏一倒，他簡(jiǎn)直覺(jué)得大禍即將來(lái)臨。鎮(zhèn)里有人悄悄議論，楊柳鎮(zhèn)有一棵“大樹(shù)”要倒，不是張麻子，就是梅浩然。如果墨雨真的預(yù)兆什么，或者說(shuō)楊柳鎮(zhèn)真有什么災(zāi)禍發(fā)生，做個(gè)道場(chǎng)打個(gè)醮是不起什么作用的。他本人倒不害怕什么，快六十歲的人了，要倒就倒，況且自己并不是什么大樹(shù)。他最擔(dān)心的，就是災(zāi)禍降臨到兩個(gè)崽身上。他家三代單傳，到他這里，終于生了兩個(gè)虎頭虎腦的崽。他自然是精心培養(yǎng)。大崽思德高中畢業(yè)后，又到廣州念了黃埔軍校，如今已是連長(zhǎng)了。細(xì)崽思賢大學(xué)畢業(yè)后，也到了廣州，不過(guò)進(jìn)的是什么農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所。近些日子，他隱隱有些擔(dān)心，不知道思德所在的國(guó)民革命軍前景如何，更不知道思賢做些什么事。張麻子的二崽立功和思德是同學(xué)，也在國(guó)民革命軍，也是連長(zhǎng)了。前幾天，張麻子興沖沖地告訴他：立功來(lái)信了，說(shuō)北伐已成定局，只是個(gè)時(shí)間問(wèn)題，估計(jì)就在夏秋進(jìn)行。好像是什么天大的喜事似的。梅浩然知道，張麻子的想法很簡(jiǎn)單，也很現(xiàn)實(shí)：思德、立功他們已是連長(zhǎng)，北伐成功，他們肯定會(huì)升官啊。梅浩然自然也這么想過(guò)，但想得更多，老實(shí)說(shuō)，很多東西沒(méi)有想清。

想到這里，梅浩然覺(jué)得應(yīng)該到省城長(zhǎng)沙去一趟才行，去會(huì)會(huì)吳輝先生，了解了解情況，順便問(wèn)問(wèn)哪本書(shū)上有關(guān)于墨雨的記載。

吃過(guò)早飯，梅浩然帶著吳思齊來(lái)到雙江碼頭坐船。

楊柳鎮(zhèn)四面環(huán)山，中間一片掌平的土地，約摸五六千畝，人稱(chēng)楊柳田凼。楊溪和柳溪，從西南和西北蜿蜒而來(lái)，在田凼中央?yún)R合，再朝東蜿蜒而去。兩河匯合后，便叫楊柳河，水面怕有二三十丈寬。在此乘船，可到平安縣城，再到湘潭、長(zhǎng)沙，再到岳陽(yáng)、漢口。

楊柳鎮(zhèn)水運(yùn)發(fā)達(dá)。方圓百里需要外銷(xiāo)的物產(chǎn)，稻谷啦，面粉啦，桐油啦，銻品啦，生鐵啦，煤炭啦，毛邊紙啦，民眾需要而本地不產(chǎn)的生活物資，洋布啦，洋油啦，洋堿啦，無(wú)一例外都是水路出進(jìn)。楊柳河上，從早到晚，只見(jiàn)船來(lái)船往。

雙江碼頭是楊柳鎮(zhèn)最大最方便的碼頭。楊柳鎮(zhèn)要出遠(yuǎn)門(mén)的人，外地來(lái)?xiàng)盍?zhèn)做生意的人，幾乎都從雙江碼頭出進(jìn)。

幾天前，梅浩然前來(lái)雙江碼頭商定乘船事宜，本想單租一船，恰逢鄰縣的朱先生要去長(zhǎng)沙，還要去漢口和上海，便約定同船坐到長(zhǎng)沙。梅浩然走到雙江碼頭時(shí)，見(jiàn)朱先生已在那里散步，連忙拱了拱手：“哎呀，朱兄，你先到了啊。不好意思，不好意思。”朱先生也拱了拱手：“梅兄，別這么說(shuō)，總有人先到啊。”梅浩然說(shuō)：“我近，應(yīng)該先來(lái)等你啊。”朱先生說(shuō)：“我昨天就來(lái)了，住在恒祥。誰(shuí)近，講不清啊。”

兩人邊說(shuō)邊上了船，徑直進(jìn)入船艙。船開(kāi)了，人聲漸息，估摸已經(jīng)離開(kāi)鎮(zhèn)街，兩人才又走出船艙，來(lái)到船頭。吳思齊和朱先生的兩個(gè)隨從本在船頭玩耍，見(jiàn)梅浩然和朱先生上來(lái)了，就進(jìn)了船艙。

楊柳河在一坦平陽(yáng)的田凼里蜿蜒，寬闊平緩的水面，揉皺了藍(lán)天白云。河旁大片的麥子，已經(jīng)抽穗，正灌漿壯籽。這里那里，三兩個(gè)農(nóng)人，在吆牛犁田。成群的白鷺，不時(shí)掠過(guò)河面，在田凼上空翱翔。嫩黃色的陽(yáng)光鋪灑下來(lái)，更是盎然了田野的生氣。

船出楊柳田凼，河面開(kāi)始變窄，兩岸青山款款而來(lái)。布——谷，布——谷，咕咕姑——，比碧——唪，比碧——唪，嘟嘟嘟，啾唧，嘖嘖，布谷鳥(niǎo)、斑鳩、畫(huà)眉、啄木鳥(niǎo)，還有一些不知名的鳥(niǎo)兒，饒有興趣地在樹(shù)林里開(kāi)展大合唱。

梅浩然和朱先生回到艙內(nèi)，吳思齊他們又出去了，兩人便隨意躺著，東一句西一句聊天。一時(shí)無(wú)話，各自默神，鳥(niǎo)兒也停止了歌唱，寂靜中，忽傳來(lái)烏鴉凄厲的叫聲：“哇——哇——哇——”

隨即傳來(lái)吳思齊大聲的喊叫：

烏鴉叫四方，

有事別人當(dāng)。

別人當(dāng)不起，

吐血爛牙腔。

梅浩然和朱先生相視而笑。

朱先生與梅浩然是同科秀才，曾留學(xué)日本，回國(guó)后成了實(shí)業(yè)救國(guó)論者，在銻礦山挖銻砂，煉精銻，曾是聞名中外的世界銻王。后來(lái)銻價(jià)猛跌，虧得一塌糊涂，只好關(guān)門(mén)休息。前年，銻價(jià)回升，朱先生便又籌措資金，小打小唱搞起來(lái)了。

梅浩然見(jiàn)朱先生一臉喜色，知他生意行情較好，笑道：“朱兄，銻品又漲價(jià)了吧。”

朱先生笑道：“不瞞梅兄，漲到六百多元一噸了。”

梅浩然說(shuō)：“那你又要賺大錢(qián)了。”

朱先生說(shuō)：“應(yīng)該是有一波行情來(lái)了。本想到美國(guó)去跑一趟，但時(shí)間不允許，就到漢口、上海跑一趟算了。我想抓住這次機(jī)遇，把生意做大些。如果合同訂得理想，可能把公司搬到楊柳來(lái)，請(qǐng)你多支持啊。你也來(lái)參點(diǎn)股吧。”

梅浩然說(shuō)：“公司搬來(lái)?xiàng)盍液翢o(wú)疑問(wèn)要支持。至于參股，我資金不多，又不懂行，就算了。”

朱先生說(shuō)：“先莫說(shuō)死了，從上海回來(lái)以后再定吧。如果行情實(shí)在好，多少參一點(diǎn)，只有好處。”

梅浩然說(shuō)：“股就不參了。我倒是有一點(diǎn)建議。”

朱先生說(shuō)：“什么好建議？”

梅浩然說(shuō)：“很簡(jiǎn)單。抓住機(jī)遇，賺他一把。行情不好，及時(shí)關(guān)門(mén)。”

朱先生苦笑道：“你說(shuō)起來(lái)容易，我做起來(lái)可難哪。一個(gè)實(shí)業(yè)家，朝思暮想辦實(shí)業(yè)。有個(gè)時(shí)候，你想休手都難。你知道我公司員工鼎盛時(shí)多少錢(qián)一月嗎？三十大洋。你知道我公司虧損時(shí)員工多少錢(qián)一月嗎？六元。工人們真是當(dāng)牛做馬哪，一個(gè)月就得六塊錢(qián)，我看著都過(guò)意不去。工人們辛苦，不怨；工資低，不怨：只要求辦下去。我早想休手，不忍心啊。你知道我前年重起爐灶時(shí)，工人多少錢(qián)一月嗎？還是六元。我呢，基本是保本運(yùn)行。去年下半年，價(jià)格高些了，工資提到了十二元一月。工人們高興得不得了。今年這個(gè)行情，工資還可以提一點(diǎn)。我說(shuō)了這么多，不知你理解我的意思沒(méi)有。”

“理解了。”梅浩然說(shuō)，“朱兄，俗話說(shuō)，隔行如隔山，一點(diǎn)也不錯(cuò)。我今天說(shuō)了外行話，你不要見(jiàn)笑啊。”

朱先生笑道：“哪里哪里。”

兩人又聊了一陣楊柳鎮(zhèn)所降的墨雨。朱先生說(shuō)：“我認(rèn)為只是一種自然現(xiàn)象，并不預(yù)兆什么。吳輝先生說(shuō)的什么‘天雨墨，為災(zāi)象’，可能是憑空臆測(cè)的。盡管你喜歡吳輝先生，我卻覺(jué)得他只是三百斤的野豬—— 一張寡嘴，沒(méi)多少管用的功夫。”

梅浩然笑道：“我還正想去請(qǐng)教請(qǐng)教呢。”

哇——哇——哇，外面又傳來(lái)烏鴉凄厲的叫聲。

吳思齊又扯開(kāi)嗓子在外面大喊什么“吐血爛牙腔”了。

梅浩然坐起來(lái)，看看船窗外，自言自語(yǔ)道：“到了石狗灘吧。過(guò)了石狗灘，就出了楊柳鎮(zhèn)哦。”

朱先生只是笑笑，沒(méi)說(shuō)什么。

吳輝先生是前清進(jìn)士，做過(guò)禮部主事，通曉儒家經(jīng)典。不知什么原因，年紀(jì)輕輕，便辭官不做，回鄉(xiāng)居住，以治學(xué)為樂(lè)。他有這樣的功名和經(jīng)歷，回鄉(xiāng)之后，自然享有極高的聲譽(yù)。清末的省咨議局，辛亥革命后的省議會(huì)，自治后的新議會(huì)，吳輝先生都是議員。他敢于直言，說(shuō)話放炮一樣，巡撫、都督、省長(zhǎng)提出的議案，都被他炮轟過(guò)，在他炮轟后否決過(guò)。無(wú)論是清朝的巡撫衙門(mén)，還是民國(guó)的都督府和自治以來(lái)的省政府，重要官員大都對(duì)他禮敬有加。但他待人頗為傲慢，不太好打交道。不過(guò)，他對(duì)梅先生卻很隨和。省城一些飽學(xué)之士對(duì)此大為不解。梅浩然也多次想過(guò)此事，覺(jué)得除了投緣以外，還因自己的馬屁拍到了歷史的深處。他倆初次見(jiàn)面聊天，彼此便留下良好的印象。

那時(shí)，吳輝先生已享譽(yù)中外，梅浩然才初出茅廬。但吳輝先生卻毫無(wú)架子，梅浩然剛剛開(kāi)口自我介紹，他就朗聲笑道：“姓梅的人很少啊！我只認(rèn)識(shí)幾個(gè)姓梅的人，都是很有才氣的。不知怎的，我一見(jiàn)到姓梅的，便有一種親切感。”梅浩然聽(tīng)了，頓覺(jué)舒坦輕松：“這是我們梅姓人的光榮啊！說(shuō)真的，我也一見(jiàn)到吳姓人，便有一種親切感。特別是對(duì)吳姓長(zhǎng)輩，格外尊敬。”吳輝先生笑道：“是嗎？為什么呢？”梅浩然笑笑，一本正經(jīng)地說(shuō)：“這應(yīng)該與我們祖先的一段經(jīng)歷有關(guān)。先祖梅，率領(lǐng)一支越人，跟隨吳芮，攻打秦朝，一直打到咸陽(yáng)。項(xiàng)羽分封，封吳芮為衡山王，梅為十萬(wàn)戶(hù)侯，可梅沒(méi)有具體的領(lǐng)地。不久即楚漢相爭(zhēng)，劉邦勝利后，改封吳芮為長(zhǎng)沙王，梅還是十萬(wàn)戶(hù)侯，還是沒(méi)有具體領(lǐng)地。梅空有侯名，沒(méi)有實(shí)地。吳芮講感情，讓梅去長(zhǎng)沙西南一帶發(fā)展。那里雖然是一塊不毛之地，但總算有了立足之地。每每想起這段歷史，我便對(duì)吳芮充滿(mǎn)感激之情。每一看到吳姓的人，我就想到他是吳芮的后裔，他的祖先于我們梅姓有恩，應(yīng)該心存感激。”吳輝先生聽(tīng)后，只是自顧自地點(diǎn)頭，良久，才對(duì)梅浩然微微一笑：“梅先生，你很不錯(cuò)。”

初次接觸便很投緣，以后來(lái)往也就多了。梅浩然多次向他請(qǐng)教有關(guān)儒家的學(xué)問(wèn)。吳輝先生總是耐心作答，梅浩然受益匪淺。后來(lái)，吳輝先生告訴梅浩然，儒家的經(jīng)典讀得差不多了，還要多讀道家、法家、墨家及佛教方面的東西，然后再就儒家的某一部著作作深入研究，才能有所建樹(shù)。那時(shí)，梅浩然還沒(méi)想立言，只想立功，經(jīng)世致用，只因一時(shí)立功無(wú)門(mén)，才按照吳輝先生的指點(diǎn)，讀了一些雜七雜八的書(shū)，沒(méi)有多少心得，只是多了一些聊天的話題。后來(lái)，梅浩然離開(kāi)省城，回到家鄉(xiāng)，來(lái)往也就少了。偶爾去一趟省城，當(dāng)然會(huì)去看望吳輝先生。但這樣專(zhuān)程去看望和請(qǐng)教，還是第一次。

船到長(zhǎng)沙，在湘鄉(xiāng)碼頭靠岸。梅浩然和朱先生下船上岸，就此分手。梅浩然叫了兩輛黃包車(chē)，不到半個(gè)時(shí)辰，便到了賈太傅祠。賈太傅祠是一個(gè)清靜幽雅的所在，有太傅殿，可以吊唁賈誼；有忠雅樓，可以祭祀屈原；還有忠懷書(shū)屋，可以讀書(shū)；還有大觀樓，可以遠(yuǎn)望麓山湘水；還有小滄浪館等幾楹精舍，可以住宿。梅浩然特別喜歡這個(gè)地方。但賈太傅祠并不對(duì)外開(kāi)放，只有京城來(lái)的高官和本省名士才可在此下榻。嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，梅浩然尚不夠格，但他和主事關(guān)系特好，所以每次來(lái)長(zhǎng)沙，都住在這里。

梅浩然住進(jìn)小滄浪館，晚飯后給吳輝先生打了電話，說(shuō)已到長(zhǎng)沙，明天前往拜訪，就睡了。

梅浩然到達(dá)吳輝先生府上時(shí)，吳輝先生竟站在門(mén)口迎接。梅浩然初次受到這樣的禮遇，很是感動(dòng)。尚未握手，吳輝先生就說(shuō)：“怎么才來(lái)啊！我在門(mén)口等了半個(gè)時(shí)辰呢！”梅浩然說(shuō)：“不好意思。怕來(lái)早了打攪你睡覺(jué)呢。”兩人握手，相互端詳，就像分別多年的老友那樣親熱。吳輝先生看到吳思齊挑著一擔(dān)物品，又說(shuō)：“帶這么多東西來(lái)干什么呢？”梅浩然說(shuō)：“沒(méi)什么，一點(diǎn)土特產(chǎn)。”他帶的的確是土特產(chǎn)：二十斤紅薯粉絲、二十斤茶油、一只干麂子、兩塊臘豬肉。

兩人進(jìn)屋上樓，來(lái)到書(shū)房，吳輝先生親手泡了一壺上等大紅袍，兩人便邊喝茶邊聊天。話題很快聊到當(dāng)前的時(shí)局上。吳輝先生很為湖南目前的自治局面擔(dān)憂(yōu)。

湖南自治是在南北分裂、統(tǒng)一無(wú)望的情況下搞起來(lái)的。梅浩然親歷其中，自然知根知底。湖南既不屬北京北洋政府領(lǐng)導(dǎo)，也不屬?gòu)V東國(guó)民政府領(lǐng)導(dǎo)，湘人治湘，自己管理自己。自治，自然要有規(guī)則，于是便有了《 湖南省憲法 》，還是全民公決通過(guò)生效的。縣議員、省議員都是選舉產(chǎn)生的，就連趙恒惕那個(gè)省長(zhǎng)，也是縣議員投票選舉產(chǎn)生的。從縣議員到省長(zhǎng)，均要過(guò)五關(guān)斬六將，才能出任。選舉中雖有一些丑聞，但總的來(lái)說(shuō)，還是德才兼?zhèn)涞木俪觯^不是只要有錢(qián)就能當(dāng)上。自治以來(lái)，百姓安寧，生機(jī)勃勃。若與自治以前比較，可謂天翻地覆。以前是個(gè)什么樣子啊！南北軍閥都想控制湖南，軍隊(duì)拉鋸似的你來(lái)我往。駐扎湖南的軍隊(duì)，有屬于南方的湘軍、桂軍、黔軍，有屬于北方的直軍、皖軍、奉軍、魯軍、蘇軍、安武軍，數(shù)都數(shù)不清。這么多軍隊(duì)打打殺殺，百姓還有什么好日子過(guò)？那樣的局面，真是慘不忍睹。

“自治局面真的維持不下去了嗎？”梅浩然小心翼翼地問(wèn)。

“我看很難維持下去。”吳輝先生喝了一口茶，想了想，緩緩地說(shuō)，“你要知道，湖南的自治是在一條夾縫中生長(zhǎng)起來(lái)的。這條夾縫就是南北軍閥幾次拉鋸之后，不僅北不能統(tǒng)南，南不能統(tǒng)北，而且北也不能統(tǒng)北，南也不能統(tǒng)南了。也就是說(shuō)，他們忙于內(nèi)斗，無(wú)暇他顧了。六年過(guò)去，情況發(fā)生了很大變化。北洋軍閥還是處于四分五裂的狀態(tài)，南方則完全不同，國(guó)民黨進(jìn)行了改組，并與共產(chǎn)黨合作，創(chuàng)辦了黃埔軍校，組建了國(guó)民革命軍，建立了國(guó)民政府，實(shí)力今非昔比，籌謀多年的北伐可謂箭在弦上。估計(jì)就在今年，南北總有一戰(zhàn)。唉，到時(shí)湖南又將成為一個(gè)大戰(zhàn)場(chǎng)。”

梅浩然默默地點(diǎn)頭。“前不久，趙恒惕通令各軍和學(xué)校宣講三民主義。”梅浩然望著吳輝先生，還是小心翼翼地問(wèn)，“是不是意味著趙恒惕可能依附南方？”

吳輝先生搖了搖頭：“應(yīng)該主要是一種姿態(tài)，一種策略。據(jù)我觀察，趙恒惕是確實(shí)接受了民治、聯(lián)邦那一套理論的，還是真心主張聯(lián)省自治的，有人稱(chēng)他為死硬的聯(lián)治主義者。通令宣講三民主義，我認(rèn)為他不是內(nèi)心服膺，而是為了化解來(lái)自南方國(guó)民政府和省內(nèi)的壓力。”

梅浩然說(shuō)：“其實(shí)，我也是這么想的，姿態(tài)也好，策略也好，只怕難起作用。如果國(guó)民政府北伐已成定局，是否可以不走湖南而走江西？”

吳輝先生又搖了搖頭，笑道：“老弟，你還是很天真啊！那次，孫中山想要取道湖南進(jìn)行北伐，趙恒惕不同意，只好改道江西。但此一時(shí)彼一時(shí)也。那時(shí)，南軍還比較弱小，且內(nèi)部不統(tǒng)一。趙恒惕不同意也就沒(méi)有辦法。現(xiàn)在，南軍強(qiáng)大了，統(tǒng)一了，而湘軍卻矛盾重重。趙恒惕是尾大不掉，自身難保了。”

“哦？”梅浩然滿(mǎn)臉疑惑。

吳輝先生接著說(shuō)：“就是第四師師長(zhǎng)唐生智啊！省議會(huì)通過(guò)議案，統(tǒng)一全省財(cái)政。趙恒惕下了很大決心。但唐生智拒不執(zhí)行，宣布湘南礦產(chǎn)獨(dú)立，命令各縣稅收不得解繳金庫(kù)，他們自收自支。省議會(huì)通過(guò)議案裁軍，省軍政會(huì)議做出了具體方案。唐生智又拒不執(zhí)行，不僅不裁減，反而增加，他一個(gè)師的兵力，比其他三個(gè)師加起來(lái)還要多。他現(xiàn)在是實(shí)力雄厚，又與廣州國(guó)民政府暗通款曲，倒趙步伐一步一步緊逼。唐取代趙，恐怕只是遲早問(wèn)題。”

梅浩然頻頻點(diǎn)頭，一副恍然大悟的樣子。他喝了一口茶，可能是喝進(jìn)了一點(diǎn)茶葉，正慢慢地咀嚼。吳輝先生提供的信息太多，也要慢慢咀嚼才能消化。

“既然唐生智與廣州國(guó)民政府有聯(lián)系，倒向南方是肯定的了。”梅浩然又找到了話題，“那么，有沒(méi)有可能直接從湖南北伐，湖南地面不發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)呢？”

“對(duì)于我們湖南來(lái)說(shuō)，這應(yīng)該是最好的結(jié)果了。”吳輝先生說(shuō)，“只怕還是理想了一點(diǎn)。趙恒惕在湖南經(jīng)營(yíng)這么多年，自然有衷心擁護(hù)者。唐生智主政之后，一旦把握不好，湘軍內(nèi)部極有可能發(fā)生火拼。如果真的發(fā)生火拼，南北軍隊(duì)就會(huì)乘機(jī)而入。那樣，湖南就要再次成為一個(gè)大戰(zhàn)場(chǎng)。”

吳輝先生說(shuō)完，閉上了眼睛，仿佛不愿再看戰(zhàn)爭(zhēng)的慘狀。

梅浩然便喝茶，嚼茶葉，嚼吳輝先生的話。

吳輝先生好久才睜開(kāi)眼睛。

梅浩然笑笑，又問(wèn)：“南北戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生，會(huì)是哪方取勝呢？”

吳輝先生說(shuō)：“難說(shuō)。估計(jì)南方勝算要大一些。北軍老矣，南軍生機(jī)勃勃。加之國(guó)民黨、共產(chǎn)黨長(zhǎng)于政治宣傳，勝算更大。比如，他們提出一句口號(hào)：‘打倒吳佩孚，每人八擔(dān)谷。’吳佩孚其他方面我不加評(píng)說(shuō)，但廉潔方面是無(wú)話可說(shuō)的。他沒(méi)有什么家產(chǎn)。打倒他，到哪里去分八擔(dān)谷？只怕是八粒谷都分不到。他們還說(shuō)：‘打倒段祺瑞，借錢(qián)不要息。’不要息的錢(qián)，哪里有借？個(gè)別人借一筆兩筆可以，作為一項(xiàng)社會(huì)制度，行嗎？但這樣的口號(hào)，極有鼓動(dòng)性。”

說(shuō)到這里，吳輝先生自顧自地笑了。

梅浩然也就跟著笑了，看來(lái)這個(gè)話題已告一個(gè)段落，便把身子往前靠靠，輕聲問(wèn)道：“吳先生，前不久，我們那里下了一場(chǎng)墨雨。你在《 大公報(bào) 》上撰文說(shuō)：‘天雨墨，為災(zāi)象。’學(xué)生才疏學(xué)淺，沒(méi)有找到出處。老師能否指教一二？”

“哎呀，不好意思！”吳輝先生哈哈大笑，“我這話根本沒(méi)有出處，是自己杜撰的，借題發(fā)揮、警告當(dāng)局而已。我當(dāng)時(shí)寫(xiě)的是‘天雨墨，為兵象，為災(zāi)象，為貧象’，總編刪去了兩句。不好意思，讓你費(fèi)心了。”

梅浩然也笑了，但笑得有點(diǎn)尷尬，心里不是個(gè)滋味。

吃過(guò)午飯，梅浩然和吳思齊步行回賈太傅祠，走到書(shū)院路口，看見(jiàn)一群年青人，手持五顏六色的小三角旗，沒(méi)精打采地走來(lái)，便閃到路旁，駐足觀看。他們?cè)诟墒裁茨兀空紤]間，忽然聽(tīng)到有人在叫：“梅伯伯，梅伯伯！”梅浩然循聲望去，見(jiàn)是張麻子的千金張靜宜，便說(shuō)：“靜宜呀！你們這是干什么啊？”

“游行啊！”張靜宜一臉的興奮。

“游什么行啊？”

“反吳驅(qū)趙，歡迎北伐！”

梅浩然皺了皺眉，沒(méi)說(shuō)什么。

“這是革命行動(dòng)啊！”靜宜補(bǔ)充說(shuō)。

梅浩然沉默片刻，忽然問(wèn)道：“革命有什么好處嗎？”

靜宜覺(jué)得這樣的問(wèn)題太簡(jiǎn)單了，想想，倒覺(jué)得不好如何準(zhǔn)確回答，便說(shuō)：“革命光榮啊！”

梅浩然笑了笑，又問(wèn)：“最近思賢來(lái)信沒(méi)有？”

靜宜說(shuō)：“思賢回到了長(zhǎng)沙啊！你還不知道嗎？”

梅浩然搖搖頭：“不知道。”

靜宜說(shuō)：“這次游行，我們學(xué)校，就是他來(lái)聯(lián)系發(fā)動(dòng)的。他說(shuō)，過(guò)些日子，他就要回平安、回楊柳了。”

“哦——”梅浩然點(diǎn)了點(diǎn)頭。

靜宜揚(yáng)了揚(yáng)手：“梅伯伯，我要走了，再見(jiàn)！”

梅浩然忽然覺(jué)得，靜宜雖然幼稚，但還是蠻可愛(ài)的，摸摸口袋，還有幾塊銀元，便說(shuō)：“靜宜，慢點(diǎn)走。你爹給你帶來(lái)了五塊錢(qián)，拿去吧！”

張靜宜便停下來(lái)。梅浩然緊走幾步，把錢(qián)給了靜宜。

靜宜接過(guò)錢(qián)，說(shuō)：“謝謝梅伯伯！我走了，再見(jiàn)。”

梅浩然也揚(yáng)了揚(yáng)手：“再見(jiàn)。”