當(dāng)時鐘敲響四下時/世上的一切/瞬間為茶而停止。

這首英國民謠說明了茶對于英國人的重要性。早在17世紀(jì)，茶從中國正式傳到英國，王公貴胄為之著迷，早晨、午間、晚上均須茶相伴，英式下午茶甚至成為英國的標(biāo)志。在歐洲所稱的“茶葉世紀(jì)”中，英國向中國進(jìn)口茶葉的巨大貿(mào)易逆差，造成了英國的白銀大量外流。為了改變這一現(xiàn)狀，英國開始向中國大量販賣鴉片，而林則徐“虎門銷煙”引發(fā)的中英摩擦和鴉片戰(zhàn)爭，最終改變了兩個帝國的命運(yùn)，也改變了整個世界的格局。一片小小的茶葉，卻攪動了一個地球。

其實(shí)也不只是英國人喜愛品茶，當(dāng)今世界三大飲品中，茶被譽(yù)為“靈魂的飲料”，地球上100多個國家、30多億人有飲茶習(xí)慣，據(jù)說土耳其人更是非它不歡，外國學(xué)者稱“茶是中國四大發(fā)明之后對人類的第五個貢獻(xiàn)”。人間有味是清歡，只有在“清歡”中，人類心靈才能升華到清、靜、和、敬的境界。

中國是茶的故鄉(xiāng)，茶為國飲，“百姓開門七件事，柴米油鹽醬醋茶”，喝茶成為民生之所需，影響到社會和經(jīng)濟(jì)的方方面面。

傳說中是神農(nóng)最早發(fā)現(xiàn)了茶，“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)”“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之”。茶的古稱有槚、荈、茗、荼等，直到唐朝才得此大名。追溯中國茶之簡史：先秦《詩經(jīng)》總集，已有對茶的記載。武王伐紂時，茶葉曾作為貢品；魏晉南北朝，大有飲茶之風(fēng)；隋朝，全民普遍飲茶；及至唐、宋，既有“唐人愛喝酒，宋人愛喝茶”之說，也留下“飲茶之風(fēng)興于唐而盛于宋”之史料。

悠久豐富的茶文化，是中國傳統(tǒng)文化的組成部分。歷朝歷代文人墨客的詠茶詩、文成千上萬，以唐代大詩人元稹的寶塔詩《茶》最得我心：

茶。

香葉，嫩芽。

慕詩客，愛僧家。

碾雕白玉，羅織紅紗。

銚煎黃蕊色，碗轉(zhuǎn)曲塵花。

夜后邀陪明月，晨前獨(dú)對朝霞。

洗盡古今人不倦，將知醉后豈堪夸。

曾經(jīng)繁花似錦的大宋王朝，茶文化簡直登峰造極，宋徽宗甚至親著《大觀茶論》。宋人玩得花，不只是“且將新火試新茶，詩酒趁年華”，還流行點(diǎn)茶、斗茶、貢茶和賜茶等，喝茶成為一門藝術(shù)。到了明、清，都市坊間茶館林立，茶館成為市民休閑、聚會、娛樂的主要場所，《紅樓夢》全書提到茶事有262處，出現(xiàn)“茶”字459次。一整套茶文化諸如茶禮、茶俗、茶禪、茶食、茶德、茶道漸漸形成，茶文化與儒、道、釋哲學(xué)思想交融，成為國人精神生活的一項重要內(nèi)容。

茶乃天地之精華，原是野生的。中國最早種植茶葉的是四川地區(qū)，后來逐漸擴(kuò)展到茶滿中華。西南、西北的少數(shù)民族尤愛飲茶，所謂“夷人不可一日無茶”。

最遲在唐代，黔茶葉已確立其江湖地位，陸羽所著《茶經(jīng)》評價黔茶“其味極佳”。明末清初，南明重臣錢邦芑、范鑛等隱居黔遵義湄潭，與湄潭名士掃葉烹茗，創(chuàng)作了大量詩文，對湄潭文化產(chǎn)生了重要影響，這也是貴州乃至中國茶文化重要的文化遺產(chǎn)。清康熙、光緒年間，《湄潭縣志》都有關(guān)于湄潭茶的記載，“平靈臺，方廣十里，茶樹千叢”“茶，質(zhì)細(xì)味佳，所產(chǎn)最盛”。《貴州通志》中寫道，“湄潭眉尖茶皆為貢品……”

湄潭，因“水彎如眉，匯成深潭”得名。湄潭之美，令著名數(shù)學(xué)家蘇步青教授終生難忘，87歲高齡還寫下“平生最是難忘處，揚(yáng)子湄潭浙水邊”的詩句。

湄潭是茶文化之鄉(xiāng)。抗戰(zhàn)時期，中國第一個國家級茶葉科研生產(chǎn)機(jī)構(gòu)“中央茶場”落戶湄潭，取得重要科研成就，由此推開了中國現(xiàn)代茶業(yè)第一扇大門，為中國茶業(yè)振興和茶文化復(fù)興作出了重要的歷史性貢獻(xiàn)。

那是烽火連天的1940年，國民政府在湄潭創(chuàng)辦中央實(shí)驗茶場和制茶工廠，拉開了中國現(xiàn)代茶工業(yè)的帷幕，創(chuàng)制出貴州第一款品牌紅茶：湄紅。1941年，在近代教育家竺可楨先生助力下，中央實(shí)驗茶場與浙江大學(xué)跨界合作，研發(fā)出“湄潭翠芽”，簡稱“湄翠”。1942年，中央實(shí)驗茶場在湄翠基礎(chǔ)上試制龍井茶，苛刻的選料和工藝，造就高奢的茶壇新貴“湄江茶”，若干年后，在中國茶葉研究會舉辦的全國名茶評比中，湄江茶與杭州西湖獅峰龍井名列前茅，一舉奠定湄潭在中國現(xiàn)代茶業(yè)的歷史性地位。

湄潭首開貴州茶葉出口之先河。抗戰(zhàn)時期，湄潭通過史迪威公路和駝峰航線出口湄紅、湄翠，換取槍支彈藥支持抗戰(zhàn)，為國家獨(dú)立和民族解放作出了特殊的歷史貢獻(xiàn)，被譽(yù)為“茶佑中華”“一杯遵義茶，一頁抗戰(zhàn)史”。中華人民共和國成立后，民國中央實(shí)驗茶場易名為湄潭茶場，湄紅、湄翠成為國家主要出口產(chǎn)品，相當(dāng)長一段時間里，其出口量一直位居貴州全省之冠，遠(yuǎn)銷美、英、日本、蘇丹、澳大利亞等十多個國家，極大地支持了新中國的經(jīng)濟(jì)建設(shè)和社會發(fā)展。

中國最美茶鄉(xiāng)、茶業(yè)百強(qiáng)首縣，是現(xiàn)如今的湄潭之標(biāo)簽。湄潭有著世界上連片面積最大的四萬多畝茶園，蔚為壯觀，令人嘆為觀止。在湄潭，茶園即公園，茶區(qū)即景區(qū)，茶山即金山。一碧萬頃的湄潭茶海，茶樹全是生態(tài)化種植。湄潭茶主打一個生態(tài)，“我們的茶，最大特點(diǎn)就是生態(tài)、干凈”，樸實(shí)厚道的湄潭茶人說。

一杯“湄紅”或“湄翠”在手，靜觀杯中，或旗槍舒展或清翠明艷，想起蘇東坡佳句“從來佳茗似佳人”，覺得真是妙絕。