電影《功夫熊貓4》借主人公熊貓阿寶之口說：要敢于改變，走出舒適圈。盡管影片并未真正走出舒適圈，故事的框架與套路依稀可辨，就連“阿寶雞湯”的輸出方式也幾乎是同款，但它是以“變”為主題的，并與《功夫熊貓》系列前三部做了一場富有儀式感的告別，同時開啟了新的故事。

《功夫熊貓》系列是好萊塢動畫電影進軍中國的成功范例之一，曾接連創(chuàng)下中國內(nèi)地動畫電影的票房紀錄。然而，前三部的口碑卻呈下滑趨勢；通過三部電影，這一系列的故事和價值體系已趨完滿。那么，第四部該如何破局？像熊貓阿寶一樣，《功夫熊貓》系列電影也遭遇了“中年危機”。

破局的出路，是“變”。在熟悉的歡快基調(diào)中，電影處處隱含著“變”的玄機。

其最大的變數(shù)，就是正反兩個主人公。正方，是已然登頂“神龍大俠”的熊貓阿寶，他并未囿于“巔峰”的光環(huán)，而是迎來了新身份、新使命。為此，他需要突破過去的自我，同熟悉的定位和生活告別，這個過程充滿了不適感和內(nèi)心掙扎，故而，在這部影片里阿寶所面臨的困境與所有普通人一樣。

反派，來了個新人物魅影妖后。比起前三部中戰(zhàn)力“爆表”的大龍、陰狠多謀的沈王爺和“超能力”傍身的天煞，這個妖后的戰(zhàn)力似乎有些弱，但她本身就是“變”的符號，其以變幻為技能，因為可變?nèi)f物，故而最難看透，也最能窺視人心。這樣一個充滿變數(shù)的反派，不僅為劇情發(fā)展注入了更多可能，也與主人公形成了有力的呼應與拮抗，從而讓故事更具張力，也為阿寶的“變”制造了充分動機。

影片中的“變”具有多層次，故事將中國古典哲學思想蘊藏其中，形成了不動聲色的價值表達。阿寶的神杖（智慧之杖），是之前烏龜大師所授，在這一部里貫穿始終，發(fā)揮了“題眼”之用，無論是外形還是招式，都蘊含著“變”的內(nèi)生動力：矛盾雙方相生相克，既彼此對立，又相互依存，并在特定條件下互相轉(zhuǎn)化。

譬如，“舍”與“得”。阿寶說，神杖自身的威力，必須先“舍”才“得”。故神杖的存在，預示著“舍棄”。首先，是阿寶對神杖的“舍”，將神杖的奧義授予他人；其次，是阿寶舍棄當下的身份，就連打敗反派的高光時刻也拱手讓人；還有一層，是電影本身的“舍”，在這一部中與阿寶并肩戰(zhàn)斗的“蓋世五俠”淡出了，影片運用巧妙的理由讓這些經(jīng)典角色與觀眾“相忘于江湖”，轉(zhuǎn)而起用新人——狐貍小真。這個出身寒微、經(jīng)歷坎坷的角色，與阿寶構(gòu)成互文，既喚起影迷對往昔的回憶，又沖破過往的局限、為新故事開辟路徑。

再如，“有”與“無”。影片處處滲透著“有生于無”的哲理。阿寶成長和守護之處名為和平谷。谷勢低，谷中空，所謂虛懷若谷，這預示著阿寶和伙伴們的不斷成長與進步；魅影妖后的宮殿則立于刺柏城最高處，狀如危崖，因此，她也難免“高處不勝寒”。

還有一層變化，游走于“善”與“惡”之間。小真在最陰暗的角落長大、被反派撫養(yǎng)，但內(nèi)心仍保留著一絲純凈。在故事的發(fā)展中，她一度在善惡之間徘徊，充分呈現(xiàn)了人心的復雜性。影片通過魅影妖后召回前三部中的所有反派那一幕，效果無疑是炸裂的。這些人物的“回歸”并無實質(zhì)作用，但他們從過往、從死界而來，“惡”被蕩滌干凈，呈現(xiàn)出無善無惡、無悲無喜的狀態(tài)。這一幕是一種超越，使得非黑即白的價值判斷讓位于歷史的退場，帶觀眾見證了新老交替，心中不免有了幾許悵惘、幾分欣喜。

而所有“變”的基礎，恰是“不變”。

“不變”里蘊含著本片最大的說服力，其正是以此征服“老粉”、開發(fā)“新粉”。《功夫熊貓4》延續(xù)了夢工廠重視人物刻畫的一貫風格：人設立得住，人物有血有肉、性格鮮明。尤其是熊貓阿寶，無論其角色、使命如何變化，始終不失本心。草根出身，讓他“知其榮、守其辱”，面對多“變”的境遇，寵辱不驚。他的長處和短板都明顯，于是乎，既堪當大任，又是搞笑擔當，片中的諸多笑點就來源于他。

“不變”的還有真情可貴，這種力量亦貫穿該系列的每部影片。《功夫熊貓4》中，兩位爸爸合力，為助兒子而跋山涉水、不避危難，令人印象深刻；還有小真那樣亦正亦邪的“家人”們，他們平時打歸打、鬧歸鬧，關(guān)鍵時刻，有人振臂一呼，大家便齊心上陣。

更值得一提的，是影片中一如既往的精美畫風和無處不在的中國元素。小到毛發(fā)、花瓣、表情，大到山川、峭壁、城池，都勾畫精美，既細致入微，又具有神韻。除了宛若仙境的和平谷，這一部還出現(xiàn)了一個新地標——刺柏城。這個充盈著人間煙火、容納著三教九流的城市，處處滲透出東方韻味。那些亭臺樓閣、華美雕飾里，分明是盛唐的繁華氣象；那些飛檐拱橋、熙攘鬧市中，又帶有《清明上河圖》中的煙火氣息。中國符號，常常可見；東方哲思，貫穿始終。從這一點上看，這第四部承襲了《功夫熊貓》系列的美學底蘊，甚或還有所超越。

正在上映中的《功夫熊貓4》，無論其能否再續(xù)前三部的勝績，都已完成了屬于它的承上啟下的使命，并在夢工廠競爭激烈的“生產(chǎn)線”上為第五部贏得了生機。是以，它將在該系列電影中占據(jù)獨特的一席之地。