一

劉三伏正在灶臺前燒火做早飯。孫二虎扒著墻頭對劉三伏喊：“快去打麥場開會，給吃豬肉燉白菜，白面饃饃能管飽。”

劉三伏咧嘴說：“能有這樣的好事？”

孫二虎岔開手指，做了個爬行龜?shù)氖謩荩骸膀_你是這個。”

劉三伏扭頭朝屋里看了看，老娘還沒起床。便滅了灶膛里的柴火，躡手躡腳出了大門，跟著孫二虎去了村西頭的打麥場。

這兩個二十歲剛出頭的男人，循著饃饃的香氣走到打麥場里。打麥場西邊臨時搭起的兩個灶臺，泥巴還未干，灶膛里的柴火噼里啪啦作響，火苗舔著鍋沿，發(fā)出咝咝的響聲。

打麥場東邊蹲著一片穿著黑棉衣的人，仔細(xì)看，村里的男人都來了。孫二虎袖手彎腰，嬉笑著給他們打招呼：“開會還管飯，真香！”

劉三伏屈膝蹲在人群里，不安地挪動著腳跟。少頃，便有人喊：“來，大伙鼓掌，歡迎杜隊長講話。”

蹲著的人群探頭吞咽著唾沫，遲疑了片刻，才響起稀疏的拍掌聲。劉三伏抬臉看，從人群中間站起來的那個男人，身穿一身青灰色的棉衣，頭戴一頂圓棉帽，黑眉大嘴，眼珠兒瞪得溜圓。他嘿嘿笑了兩聲，蹲著的人群便跟著笑出聲來。

“老少爺們，左鄰右舍，天兒這么冷，該來的都來了，大伙都認(rèn)識俺，軍人有要求，我就不按照村禮相稱了。您可以直接叫我杜家老二，今天請各位過來開會，主要目的就是宣傳咱們共產(chǎn)黨的抗日政策……”

孫二虎抽著鼻子說：“這不是咱村前街的杜立秋嗎？”

劉三伏低聲說：“可不，你看他的樣子，像個官呢。”

杜立秋嘶啞的聲音隨風(fēng)回蕩：“國破山河在，位卑未敢忘憂國，日本人在咱們國家燒殺搶掠，無惡不作，咱們身為中國人，就應(yīng)該放下鋤頭拿起武器，把日本人趕出中國去……”

孫二虎拿胳膊肘搗劉三伏：“我餓得前心貼后背了。”

劉三伏沒動彈，卻聽得孫二虎站起身，沖杜立秋喊：“立秋，那行，咱先填飽肚子再說！”

杜立秋叫聲好，鼓掌歡迎！孫二虎從劉三伏身旁邁過去，走到西邊的灶臺前，抓起兩個熱饃饃，對著灶臺前掌勺的人大聲說：“多給我來塊肥肉片子，揀厚實(shí)的！”

東邊蹲著的人群一陣躁動，響起了一片吞咽唾沫的聲音。劉三伏探頭看著孫二虎，他的腮幫子被饃饃撐起來，肥肉片子在他嘴里呱唧作響，他伸著脖子吞咽，眼淚也從眼窩里撐出來了。冒著熱氣的饃饃燙得他齜牙咧嘴，他邊吞邊嚷：“吃飽再說，管他呢！”

看著孫二虎放肆的吃相，劉三伏實(shí)在忍不住了，站起身，邁腿剛要奔到西邊的灶臺前吃饃饃，卻聽到老娘的喊聲隨風(fēng)炸響在耳邊：“三伏，滾回家去！”

人群都探頭朝喊聲傳來的方向看，六十多歲的老娘袖手站在打麥場上的風(fēng)口處，寒風(fēng)吹著她的滿頭白發(fā)，她的喊聲像被寒風(fēng)卷起的濃煙，嗆得打麥場上的人都縮起腦袋不吱聲。

劉三伏扭頭怔怔地看老娘，掙著脖子喊：“娘，你別管。”

老娘伸出手指頭戳著劉三伏：“回家，不然我這就死給你看！”

劉三伏搖頭跺腳，惡狠狠地唉了一聲，扭臉對杜立秋說：“表侄哎，這白面饃饃俺吃不成了！”

杜立秋盯著劉三伏，揉著鼻子沒吱聲。劉三伏挪了挪腳，又斜剜了一眼吃得滿嘴流油的孫二虎，悶聲說：“子曰：父母在，不遠(yuǎn)游。”

杜立秋不耐煩般地朝劉三伏揮揮手，接著又昂頭對人群說：“來，咱們接著開會。”

蹲著的人群里頓時躁動不安起來，大伙兒抱著頭，唉聲嘆氣。

劉三伏走出打麥場。一陣寒風(fēng)刮過來，杜立秋的喊聲也跟著鉆進(jìn)耳朵里：“老少爺們，保家衛(wèi)國，匹夫有責(zé)。來來，趕緊挪到西邊來，豬肉燉白菜噴香呢，白面饃饃可勁吃……”

老娘扭頭又朝打麥場上瞪了一眼，拽著劉三伏的棉襖袖子說：“傻兒哎，你以為老杜家的白面饃饃那么好吃嗎？當(dāng)兵打仗，那可是要掉腦袋啊。”

劉三伏說：“我本來也沒想當(dāng)兵，只想趁熱鬧吃饃饃。”

前一陣子，劉三伏曾經(jīng)和杜立秋在村街上碰過面。那天一早，劉三伏扛著鋤頭去村南刨地。他剛走到前街的老槐樹旁，便看見有人扛著自行車從墻角里閃出來。自行車上叮當(dāng)作響，后座上還捆著一個鼓鼓的布袋。那人被自行車壓得歪著頭，搖晃著身子顯得很吃力。

劉三伏覺得奇怪：這是誰？有自行車不騎，卻還要把自行車扛在肩上走。待他走過去，偏頭看清是杜家老二杜立秋，便說：“立秋，你不騎驢反倒讓驢騎，自己找罪受，難不成是腦袋讓驢給踢了？”

杜立秋只得把自行車放在地上，摸著頭皮嘿嘿笑：“表叔，不瞞你說，咱隊伍有紀(jì)律，出行要嚴(yán)密。日本人狡猾著呢，我擔(dān)心他們沿著車轍一路追尋，惹火燒身可不好。”

杜立秋生怕劉三伏不相信，推著自行車朝前走了幾步，指著土街上顯出的車轍說：“看看，這車轍多清楚，順藤摸瓜就是這個道理。”杜立秋說著，踮起腳尖碾沒了車轍，又對劉三伏說：“我扛著自行車出了村，蹚過泗河再騎車，這樣就沒事了。”

劉三伏怔了怔：“立秋，你大膽騎車走，我回家拿掃帚，一路沿著你的車轍掃干凈。”

杜立秋說：“表叔，耽誤你干農(nóng)活，這可不合適。”

劉三伏說：“誰讓你喊我表叔呢，長輩愛惜晚輩，這事我愿意，你放心騎車奔前程去吧。”

杜立秋面露感動，對劉三伏說：“表叔，我知道你愛看書，過幾天我再回來，給你捎幾本書看看。”

劉三伏追著問：“什么書？”

杜立秋騙腿上車，又扭頭說：“《國家與革命》《共產(chǎn)黨宣言》，多著呢，一大摞呢。”

劉三伏當(dāng)時沒聽清這兩本書的書名。此時從打麥場回來的路上，劉三伏才隱約明白杜立秋要送他的是什么書。

二

劉三伏的祖上出過秀才，祖輩都是識文斷字的人。忠厚傳家久，詩書繼世長。當(dāng)年家境也算過得去，只是一代不如一代，從駱駝瘦成了馬。到了劉三伏的爹這輩上，劉家就落魄成了一只到處覓食的瘦毛雞。劉三伏的爹依憑念過幾本書，在十里八鄉(xiāng)給富足人家的孩子教書識字，忙里偷空趕集擺攤，情真意切地給別人寫書信，義憤填膺地寫訴訟狀紙，搖頭晃腦地寫喜帖或悼文。以字糊口度日，劉三伏的爹樂此不疲。

他爹得病的時候，只留下了三分兔子不拉屎的丘陵薄田，還有幾本散發(fā)著霉氣的四書五經(jīng)。劉三伏秉承了他爹的生存理念，把那古書背得滾瓜爛熟，儼然深諳其道的樣子。種豆南山下，東籬采菊花。即使世道亂得雞飛狗跳，他只想晴天耕地，雨天讀書，別無所念。

只可惜人逢亂世，讀書不當(dāng)飯吃。劉三伏和老娘依靠三分薄田熬日子，地瓜煎餅吃得冒酸水，能活命就不錯。此時想想打麥場上的白面饃饃，再加上豬肉燉白菜，劉三伏忍不住就要流口水。

老杜家蒸的白面饃饃，十里八鄉(xiāng)都有名。筋道，面味足。饃饃撕著吃，一層又一層，層出不窮，白薄如紙，扯開了能抻一丈長，人稱千層饃。

據(jù)說清朝乾隆年間，杜立秋的祖上背著一筐饃饃去三十里外的曲阜城叫賣。正在沿街吆喝之際，孔圣人府上的管家吃了一個饃饃，大呼真乃世間美味也，朝廷里的饃饃也沒這么好吃。

此后，杜家成了孔府供送饃饃的專業(yè)戶。因?yàn)槎偶业酿x饃有千層，就像孔圣人的后代稱為衍圣公，杜家歷代一家之主，姓名字輩被外人忽略不提，只習(xí)慣沿襲稱呼：杜千層。

到了杜立秋這一輩人上，杜家三個兒子生龍活虎，按照長幼次序，分別名喚立春、立秋和立夏。杜千層的老婆病死，杜千層沒再續(xù)弦，把三個兒子送到曲阜學(xué)堂讀書。

日本人占領(lǐng)魯南地區(qū)之后，兵荒馬亂的日子，孔圣人門上被國民政府取消了衍圣公府的世襲待遇。虎落平陽的日子也不好過，孔府關(guān)了門求安穩(wěn)。杜家也不再給府上送饃饃。

杜千層審時度勢，彼時國民上下，舉全國之力抗擊日本人，拉鋸戰(zhàn)的年月，又有土匪江湖門派滿地跑，天下形勢不明朗。杜千層眨巴眼皮問三個兒子：“你們兄弟三個誰想在家蒸饃饃？”

兄弟三人都搖頭。

杜千層拍著大腿說：“饃饃再大也出了不籠！蒸饃饃伺候別人的命。看人家衍圣公，圣賢世家，飛黃騰達(dá)，還不是沾了祖上孔圣人的光？”

不出半年，兄弟三人從曲阜學(xué)堂畢業(yè)，便先后離開了家。

樹有分杈，人各有志。

杜家老大杜立春投奔國民政府去做事，老二杜立秋參加了共產(chǎn)黨的游擊隊，老三杜立夏去了縣里日本人的保安團(tuán)。

曾有人以羨慕的語氣對杜千層說：“您家三個兒子能文能武，真是有出息。”

杜千層仰著臉看天，貌似悵然，語氣卻沾沾自喜：“風(fēng)云變幻，咱也看不準(zhǔn)哪塊云彩能下雨啊。”

杜立秋參加共產(chǎn)黨的游擊隊，其實(shí)是受了曲阜學(xué)堂幾個同學(xué)的影響。日本人占領(lǐng)縣城以后，有幾個同學(xué)情緒激昂，在學(xué)校里印刷宣傳材料，鼓動學(xué)生鬧罷課，抗議國民政府不作為。學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)看不慣，便把他們開除了。這幾個學(xué)生來找杜立秋，借口來吃千層饃饃，偷著給杜立秋帶來一些書報看。杜立秋挑燈夜讀，越看越激動，心里好像燃起一團(tuán)火，覺得有了畢生要去的方向。他和幾個同學(xué)商量，棄筆從戎，只有依靠組織才能救國救民。

那年冬天里，杜立秋幾個人去曲阜城東一家大戶人家宣傳抗日救國。那家主人是個老頑固，不耐煩這些毛頭孩子講道理，揮手?jǐn)f他們說：“嘴上沒毛，辦事不牢。”又說，“滿族人執(zhí)政大清幾百年，朝代更替，張三李四王二麻子，咱老百姓關(guān)門過日子，愛誰誰。”杜立秋聽著很失望，一氣之下，從這大戶人家搶走幾條看家護(hù)院的長桿槍，連夜去北山里投奔了組織。

杜立秋投奔組織以后，跟著一群人打游擊，卻一直沒走遠(yuǎn)，就在附近的山溝里轉(zhuǎn)悠。日本人狗攆兔子似的整天追著他們打。游擊隊居無定所，經(jīng)常晝伏夜出，打一槍換一個地方。杜立秋帶著一幫窮苦兄弟們，穿著破爛，食不果腹，趴在山溝里餓得頭暈眼花，只得自己想辦法填肚皮。

杜立秋半夜里踅回杜家莊，找杜千層借糧食：“老爹，咱是愛國人士，現(xiàn)在支持共產(chǎn)黨，功德無量，等趕走日本人，加倍償還咱家的糧食。”

杜千層看著焦頭爛額的二兒子，當(dāng)然心疼，便讓杜立秋推走了二百斤高粱。不到一個月，杜立秋又趁半夜騎著一輛自行車回家。杜千層打量著自行車，又看他穿著破爛的衣服，怎么都覺得別扭。

“立秋，混上自行車了？”

“這是咱打了勝仗，從日本人手里搶的。”

杜千層皺著眉頭不再吱聲。杜立秋卻追著老爹說糧食吃光了，還有被打斷腿的戰(zhàn)友，需要小米和雞蛋補(bǔ)養(yǎng)身子。

杜千層一聽，杜立秋這事業(yè)分明成了要飯的叫花子，看來一時半會兒填不滿這無底洞，便聲明不再借糧食。杜立秋又說了些保家衛(wèi)國，匹夫有責(zé)之類的話。杜千層聽著就煩了：“兒哎，我看你是魔怔了，哪個像你掙前程，還要從家里倒貼糧食？”

杜立秋攤開手掌：“我給您打借條。有憑有據(jù)，來日償還。”

杜千層不吱聲，從嘴里拔下煙鍋摔在椅子腿上，磕出一串火星來，抹著嘴巴說：“天高任鳥飛，海闊憑魚躍。你有本事使去，咱家就這點(diǎn)老底，我不能隨著你折騰。”

杜立秋振振有詞：“要團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的人。”

三

劉三伏的老娘敢在眾目睽睽之下，擾亂杜立秋在打麥場開會，蠻橫地把劉三伏喊回家，還是依仗著杜姓本家的身份。

老娘也杜姓，娘家就在本村里。論輩分杜立秋喊她姑奶奶。娘家輩分高，究其原因，還是因?yàn)樽孑吶兆舆^得窮，娶親成家晚，繁衍生息也就跟著差了好幾輩人。但在村里杜姓人面前，老娘經(jīng)常理直氣壯地說：“一筆寫不出兩杜。怎么說，姓杜的都是一家子。”

從打麥場回到家里，劉三伏對老娘說：“人家都說吃龍肉包子好吃，估計那是騙人的。”老娘沒吱聲，劉三伏又說：“俺祖上說，書中自有顏如玉，這話估計也是騙人的。”

老娘哼了一聲說：“這話沒說，你爹死的時候只說了四個字，文章誤我！”

劉三伏嘆了一口氣，沒再接老娘的話，嘴里卻不自覺地念叨著：“子曰，飯疏食，飲水，曲肱而枕之，樂在其中矣。”

老娘瞪劉三伏：“你魔魔怔怔地念叨什么？”

劉三伏說：“安貧樂道。孔圣人說過，吃著粗飯喝著白水，曲著胳膊當(dāng)枕頭用，各人有各人的活法。”

老娘掀開灶臺上的鐵鍋，摸出一塊地瓜遞給劉三伏。地瓜已經(jīng)涼透了，握著就像一塊濕泥巴。劉三伏剝著地瓜皮，聽著肚子里餓蟲咕咕叫，卻也吃得香甜。

老娘語重心長地教育他：“咱老劉家祖輩上，都是從土里刨食活命的人，舞刀弄槍從來沒有過，沒那當(dāng)兵打仗的本事，你還是老實(shí)扛著鋤頭種地就行了。”

老娘這么一說，劉三伏也紅了眼圈。他對娘說：“孝，無違也。娘，我聽您的。”

劉三伏正和老娘說著話，忽然聽得噼里啪啦一陣響，從村西頭方向傳過來。老娘顫聲說：“這不又打槍了，估計是打麥場上的人散了。”

劉三伏渾身一哆嗦：“這又是誰打誰？聽說杜立秋的游擊隊在南山里挨餓受罪，今天他從哪里弄的白面蒸饃饃？”

老娘說：“明擺著唄，羊毛出在羊身上，蒸饃饃是他老杜家的祖?zhèn)魇炙嚒！?/p>

劉三伏說：“咱管好自己就行了。”

劉三伏把半塊地瓜塞進(jìn)嘴里，扭身去關(guān)大門，卻聽得墻外一陣腳步聲奔過來。劉三伏扳著門板探頭朝外看。四五個人已經(jīng)奔到大門口，他們穿著清一色的黑衣白褲，開襟的黑衣來回擺動著，像被雨打濕的黑蝴蝶。為首的那個氣勢昂揚(yáng)，戴著寬邊黑帽，鼻梁上架著墨鏡，腳蹬呢絨布鞋，正是杜立秋的三弟杜立夏。

日本人占領(lǐng)縣城后，大張旗鼓招募有志之士。杜立夏精于算計，掐指估摸未來前程，深信良禽擇木而棲，觀看如今形勢，就像清兵入關(guān)，生米已經(jīng)做成了熟飯，識時務(wù)者為俊杰，不如趁早攀上這個高枝，才是順風(fēng)順?biāo)奶雇敬蟮馈?/p>

杜立夏去保安團(tuán)做事以后，急于干出一番名堂來，依仗著日本軍的勢力，跟著保安團(tuán)橫行城鄉(xiāng)，弄得雞飛狗跳，人心惶惶。村里人看見杜立夏，就跟貓見了老鼠一樣趕緊躲起來。

劉三伏縮了縮脖子，眼睜睜地看著杜立夏奔到跟前，只得對杜立夏擠出一臉笑。杜立夏的瘦臉晃到劉三伏跟前，劉三伏聞到了一股濃重的大蒜味兒。

老娘聽到了動靜，也跟著走出來，看見杜立夏，老娘把劉三伏朝身后拽，迎頭喊了聲：“三孫子，你哪天回家來了？”

杜立夏揉了揉鼻子，悶聲喊了一句姑奶奶，才高聲說：“剛才共產(chǎn)黨的游擊隊在打麥場上妖言惑眾，聽見槍響沒？咱保安團(tuán)一來，他們跑得比兔子還快！”

沒待劉三伏和老娘搭話，杜立夏雙手插在褲腰里，仰臉說：“三伏，上午你也去打麥場聽會了？”

劉三伏剛想點(diǎn)頭，覺得后腰被娘拽了一把，老娘探身對杜立夏說：“三伏就是嘴饞，想著去打麥場吃饃饃，讓我拽回來了。”

杜立夏哧哼著鼻孔，叉腰岔腿對劉三伏說：“可別被老二那張嘴給糊弄了，他那幫泥腿子，滿嘴跑火車，窮得快餓死了，哪里會有白面饃饃吃。”

劉三伏摸摸頭皮，指著隔壁說：“孫二虎拉著我去的，就是想吃幾個饃饃呢。”

杜立夏哼聲說：“咱親戚里道的，沒外人，三伏你要是想吃白面饃饃跟我著干，我保證你每天吃三頓，大碗肉菜吃得你想吐。”

劉三伏搖頭說：“舞刀弄槍俺不會，俺在家里安心種地就行。”

杜立夏打量著劉三伏：“這樣吧，你先練練膽子，我給你幾個暖壺膽，你明天去南山溝那幾個村子，找著游擊隊藏身的地方，把暖壺膽摔在地上，等回來我給你一筐白饃饃。”

老娘愣怔著問：“暖壺膽？這么稀罕的物件，還要跑恁遠(yuǎn)摔碎了，可不是敗壞東西嗎？”

杜立夏呵呵兩聲：“暖壺膽不是發(fā)亮嗎？摔碎了才反光呢！太陽一照，皇軍的飛機(jī)在天上看見目標(biāo)，才好朝游擊隊扔炸彈！”

老娘渾身一哆嗦，寒著臉擺手說：“要人命啊，喪良心的事俺不做。”

杜立夏沉下臉，手指頭戳著劉三伏的鼻子：“三伏，把你當(dāng)客待，你可別偏往驢棚里鉆。”

劉三伏漲紅了臉，粗著嗓門喊一句：“子曰，己所不欲，勿施于人！”

杜立夏勃然變色，甩手從褲腰里掏出一把匣子槍，頂著劉三伏的腦門說：“白面饃饃你不吃，那你嘗嘗這別腿的燒雞香不香！”

杜立夏沖著隨行的那幾個黑衣男人嚷：“繩子呢？把劉三伏綁了，回去仔細(xì)審審，他跟共產(chǎn)黨是怎么私通的！”

劉三伏抱頭辯解：“俺從來沒給共產(chǎn)黨搭過話。”

杜立夏瞪眼說：“村里早就有人舉報你，立秋騎著自行車回家借糧食，你跟在他后邊，屁顛屁顛地打掃車轍！”

劉三伏打了個哆嗦，那幾個黑衣男人從腰間解開一團(tuán)繩子，套在劉三伏的脖子上。老娘扯著嗓門喊救命，墻頭上的幾只麻雀嚇得飛走了。

四

劉三伏被杜立夏綁走以后，老娘哭喪著臉奔到杜千層家里。

杜千層正在堂屋里吃飯。他攥著一個胳膊長的煎餅，煎餅里卷著一棵手指頭粗的大蔥。

杜千層吃一口煎餅，快要咬著大蔥的時候，便把大蔥往后抽一抽，接著再咬煎餅。煎餅吃完，一根大蔥完好無損。按照杜千層的說法，吃煎餅就大蔥，就圖聞著大蔥味兒好下飯。吃不窮，喝不窮，算計不到就受窮。過日子就得這么節(jié)省著，不然金山銀山也給吃空了。

劉三伏的老娘趔趄著進(jìn)屋，杜千層還沒來得及打招呼，老娘就朝杜千層說：“一筆寫不出兩杜，大侄子，老姑來給你磕個頭。”

杜千層驚得嘴巴合不上，煎餅渣兒從嘴巴里掉出來：“老姑，瞧你這話說的，老天爺這就打雷劈我啊。”

老娘撲通跪下，杜千層彎腰伸手拉扯她，老娘趴在地上不起來，嗷嗷兩聲就哭了。

“大侄子，老劉家就三伏這根苗啊。”

“老姑，你起來說話行不行。”

“俺就跪這里，把頭磕爛也不起來。”

“怎么了？嗯，到底怎么了？”

“恁家老三把俺三伏綁到縣城了！”

“這個老三，喪良心！”

三天以后，杜千層解救了劉三伏。

杜立夏跟他老爹談條件，抓人容易放人難。把劉三伏抓到縣里參加青年訓(xùn)導(dǎo)會，這是皇軍組織的統(tǒng)一計劃，目的是強(qiáng)化地方治安。劉三伏的名字已經(jīng)注在了花名冊上，放人他不敢。杜千層聽了，只能動之以情：“劉三伏是劉家的獨(dú)子，你跟皇軍說，老輩人有規(guī)定，獨(dú)子不抽兵。”又跟杜立夏講理：“一筆寫不出兩杜，怎么說都是血緣關(guān)系。再者你們兄弟三個識字那會兒，還是劉三伏的爹手把手教會了你們拿毛筆，多少也有點(diǎn)師生情誼。”

杜立夏說：“其實(shí)我也是用心良苦。三伏識文斷字，與其被共產(chǎn)黨糊弄了去當(dāng)兵受罪，不如在縣城里給皇軍做事，親戚里道的，往后我發(fā)達(dá)了，到時我吃肉，總不能讓劉三伏喝湯。”

杜千層說：“強(qiáng)扭的瓜不甜，低頭不見抬頭見。抓了劉三伏，你老爹這張老臉怎么在村里見人呢？”

這事僵持了三天。杜立夏托人疏通關(guān)系，然后傳過話來，劉三伏可以放回去，但是要給保安團(tuán)送五百斤小麥，不然沒法給皇軍交代。杜千層聽了，二話沒說，立馬裝了五百斤小麥，使人趕了毛驢車送到縣城里。

劉三伏回來當(dāng)天，就跟著老娘去了杜千層家。堂屋墻上掛著杜千層祖輩人的畫像，老娘指著畫像說：“三伏，真心誠意的，給恁姥娘門上列祖列宗磕三個響頭。”

杜千層攔著不讓劉三伏下跪。

老娘說：“磕頭是磕頭，五百斤小麥照樣還。”

杜千層擺手：“小麥不值錢，人情值錢。”

老娘說：“人臉值錢。”

杜千層抹著嘴巴說：“隨后說，隨后說。”

老娘漲紅著臉說：“砸鍋賣鐵也得還給你，當(dāng)牛做馬也得報答你。”

劉三伏在一旁聽得眼淚汪汪，憋著紅臉插話：“老表哥，我想著，您家缺人手，俺出力給您家做活抵欠賬，行不行？”

老娘跟著說：“我看行，以后老杜家有活你就干，干上三年五載也不算多。”

劉三伏說：“愿意。”

杜千層明白，就算自此勒了老劉家的脖子三年不吃喝，也拿不出五百斤小麥。既然他主動提出來做活抵賬，杜千層也樂得送給人情，便借坡下驢說：“那好吧，三伏，煎餅卷大蔥，不嫌硌牙你就來吃吧。”

五

為報答杜千層的解救之恩，劉三伏做了杜家的長工。

老娘對劉三伏說，咱們既然是做工，就要有做工的樣子，以后別再論親戚了。杜家是主人，你的身份就是長工。劉三伏明白老娘的話，孔圣人說過，人活著就要講禮，要守禮，禮就是秩序，也是規(guī)矩。杜千層對咱有恩，咱恭敬順從對他，是咱應(yīng)該做的分內(nèi)事。

寒冬日子里，家里野外，村里人也沒什么特別要忙活的事。劉三伏一大早起床，洗臉之后摸一塊地瓜啃了，然后去杜家挑了水桶，把三個水缸灌滿。再摸起掃帚打掃院子，去牲口圈里收拾牲口一夜屙尿的糞水。忙完這些活計，稍做歇息，等杜千層吃完早飯，蹲在門檻上抽完一鍋煙，劉三伏就和杜千層一起鍘草，給牲口準(zhǔn)備一天的草料。

杜千層家里六畜興旺，喂了兩頭驢、一只騾子、三頭牛、四頭豬，還有七八只山羊、一群雞鴨。鍘草主要給牲畜吃，需要兩個人配合。杜千層蹲著往鍘刀里續(xù)干草，劉三伏站著摁鍘刀。這活兒費(fèi)時間，也費(fèi)力氣。鍘完牲口的草料，再拿刀剁豆餅，接著再給豬燒鍋煮食。忙完這些，差不多就快到晌午了。劉三伏便拍拍手，摸起鞭子，攆著那七八只山羊去村外放羊。

放羊不只是讓羊吃草。羊喜動，不跑不長肉。劉三伏攆著羊漫山遍野游逛，等羊吃飽了干草，差不多就要天黑了。劉三伏攆著羊回到杜家，杜千層已經(jīng)做好了晚飯，劉三伏洗洗手，去灶臺上盛飯吃。

飯菜沒有什么花樣，煮一鍋高粱米和地瓜片稀飯，大碗盛了喝。主食是煎餅，菜是白菜燉花生餅。或者主食是地瓜面窩頭，菜是蘿卜燉粉皮。杜千層在堂屋飯桌上吃，劉三伏蹲在灶臺邊吃。每次劉三伏盛完飯，杜千層總會在堂屋里喊一聲：“三伏，天冷，進(jìn)屋吃。”

劉三伏聽到喊聲，總是欠身彎腰對著堂屋說：“不冷不冷。”

堂屋里傳出呼嚕呼嚕喝稀飯的聲音，偶爾還會飄出一股嗆鼻子的糟酒味兒，吱吱兩聲。劉三伏知道，這是杜千層端著酒杯喝酒的聲音。杜千層放下酒杯，發(fā)出兩聲嘆息。有時候，杜千層也會趁著酒勁兒哼唱兩聲：“天無三日晴，地?zé)o三里平，人無千日好，花無百日紅……”

吃過晚飯后，劉三伏就開始給牲口圈里的牲口添夜里吃的草料。杜千層倒背著雙手喜滋滋地打量著牲口，往往會突然瞪眼，目露兇光，惡狠狠地罵一句：“王八喂的，光吃料不長肉！”

劉三伏知道，杜千層這句話不是罵他，是杜千層看著成群的牲畜，底氣十足，從心里發(fā)出的喜悅表達(dá)。

一天上午，劉三伏和杜千層正在鍘草。杜千層忽然抬臉問：“三伏，我知道你讀過書，我想問問你，人死了會怎樣？”

劉三伏一愣，遲疑著說：“孔圣人說，未知生，焉知死。”

杜千層說：“什么意思？”

劉三伏想了想又說：“古人云：人之生也，氣之聚也，聚則為生，散則為死。”

這話杜千層好像聽懂了，他攥著一把干草愣怔了片刻，忽然一偏頭，低聲說：“三伏，不瞞你說，我這陣子睡覺總是看見老大立春呢。”

劉三伏一愣怔，正遲疑著怎么接話，卻聽得杜千層的聲音哽咽起來：“老大夜里來找我，渾身濕漉漉的，像從水里爬出來的，哭喪著臉喊我爹，一個勁兒地說，爹，我冷，我想找個地方烤烤火……”

劉三伏聽杜千層嘮叨立春半夜來纏他，心里多少有些發(fā)怵。杜千層又說：“我心里真是犯嘀咕，老大好幾年沒音訊了。前陣子立夏跟我說，他托人打聽過，去年老大跟著國民黨的部隊過黃河，一腳跌倒淹死了。難不成是老大成了孤魂野鬼，夜里才來糾纏我？”

劉三伏說安慰話：“老杜家行善積德，立春命大著呢，咱別說不吉利的話。”

杜千層愣怔片刻，又說：“三伏，我想著辛苦你一趟，去黃河邊上打聽打聽吧，立春到底死沒死？即使找不到，你抓把黃河灘上的土帶回來，就當(dāng)把立春的魂兒給找回來了。”

杜千層哭喪著臉，仰臉可憐巴巴地看著劉三伏。

劉三伏說：“無違。”

杜千層說：“三伏，行不？”

劉三伏說：“行。”

杜千層：“那你明天就去吧，估摸也就是十天半個月，耽誤不了你回來過年。”

當(dāng)天晚上，杜千層把穿著的布鞋脫給了劉三伏，又給劉三伏身上搭了一件黑棉襖。劉三伏應(yīng)一聲，揣上一包鹽，彎腰背上一布袋炒面，悶頭離開了杜千層的家。

六

劉三伏沿著大道往西走了二十多里路。風(fēng)卷云涌，天開始變陰，寒風(fēng)也刮得緊了，便有零星的雪花飄落下來。往西一直走，穿過曲阜、兗州，再往西北方向走，到了梁山地界，便能看到黃河了。

這一路走著，劉三伏腦子里老是晃悠杜立春的影子。他對杜立春說不上熟悉，雖然同在一個村子里長大，兩家相隔也不過幾百米的距離。可是劉三伏和杜立春并沒過多的交集。杜家三兄弟十幾歲以后，便從村里的學(xué)堂離開，去曲阜學(xué)堂讀書。劉三伏只是平日里聽村里人斷斷續(xù)續(xù)地說過杜立春的一些事。

據(jù)說，杜家老大杜立春本來沒想當(dāng)兵。他在曲阜學(xué)堂讀書三年，肚子里有些墨水，家事國事天下事，見聞多了，便有了鴻鵠之志，想著學(xué)而優(yōu)則仕，打算在國民政府里找事做。當(dāng)時苦于沒人推薦，便在鄉(xiāng)里的學(xué)堂做了一年小學(xué)教師。第二年春天，杜立春跟著他爹去孔圣人的府上結(jié)算送饃饃的欠賬。到了孔府門外，迎面看見兩側(cè)柱子上藍(lán)底金字的對聯(lián)：與國咸休安富尊榮公府第，同天并老文章道德圣人家。

杜千層說：“別人都說這副對聯(lián)有錯字，你看是不？”

杜立春仔細(xì)看了：“沒錯，是有錯字。”

杜千層說：“哪個錯了？”

杜立春指著對聯(lián)說：“上聯(lián)的‘富’字寶蓋頭上少了一點(diǎn)，下聯(lián)的‘章’字的豎從中間的‘日’字躥到頭上了。”

這時恰巧孔府的管家出來了，聽杜立春這么一說，便捋著胡子故意考問他：“堂堂圣人門上，讀書世家，為什么會有別字？”

杜立春滿臉自信說：“這是故意寫錯的，有寓意。富字寶蓋少一點(diǎn)，應(yīng)該解釋為富貴無頂，比喻衍圣公府的富貴無邊無際。那章字的最后一豎破日而出，則稱為文章通天，暗指圣人府上的學(xué)識通天。這一豎通天接地，比喻圣人與天地并存，日月同光。”

管家聽了，驚嘆之余，贊許杜立春有學(xué)問。聊過三言兩語，管家聽說杜立春現(xiàn)在鄉(xiāng)里教學(xué)，不禁感嘆大材小用。那天杜立春和父親從孔府告別，管家交給杜立春一封信，讓他拿著這封信去國民政府找縣長。杜立春真誠致謝，拿著信去了縣里政府。縣長拆信，大意是舉薦杜立春滿腹才華，可以在政府找個差事，為民國效力。

因?yàn)檫@封舉薦信，杜立春在國民政府的教育科謀了一個差事。他本想此后全心為政府效勞，以此光宗耀祖。不料第二年，形勢大亂，日本人打進(jìn)了縣城。縣長倉皇逃離之際，帶走了杜立春。此后沒多久，杜立春又被縣長舉薦到國民黨軍隊里，做了一個文職小官。彼時戰(zhàn)事紛亂，部隊整天奔波，剛開始家里還能收到杜立春報平安的來信。后來戰(zhàn)事激烈，國民黨軍以守為戰(zhàn)，邊打邊退，漸漸便沒了杜立春的消息。

那時候，劉三伏因?yàn)楦赣H過早去世，要和娘忙著種地糊口。他雖然讀過老爹留下的幾本舊書，知一些天文地理、世間倫理的常識，但是比起杜家三兄弟的見識來說，劉三伏還是井底之蛙。在他活到二十歲之前，活動的足跡僅限于家里屋外，田間地頭。

劉三伏對于杜立春的印象，只有在他少年時，杜立春對于他的一次戲耍。現(xiàn)在想來，雖然杜立春并無惡意，但是卻給劉三伏留下了難以忘記的印象。

那時劉三伏大約十二歲。冬天的某個上午，劉三伏跟村民在村街的石墻下曬暖。大人閑聊，劉三伏和小伙伴們在石墻下玩游戲。這時比劉三伏大五六歲的杜立春走過來，招手讓劉三伏說：“小孩，你過來。”

劉三伏遲疑著走過去，滿臉嚴(yán)肅的杜立春便轉(zhuǎn)身彎腰，把后腚撅在劉三伏臉上。

杜立春說：“小孩，你幫我看看，我覺得腚上刺撓，好像扎了一根刺。”

劉三伏瞪眼貼近杜立春的后腚時，杜立春放了一個響亮的屁。

眾目睽睽之下，劉三伏捂著鼻子躲開，人群爆發(fā)出一陣快活的大笑。杜立春笑得尤其開心的樣子，他的嘴巴咧得很大，滿嘴的牙齒都露出來了。

雖然那是杜立春對劉三伏一次并無惡意的戲弄，還是讓劉三伏對杜立春的狡黠有了深刻的記憶。

如今想起這事，劉三伏甚至有些懷疑，傳言杜立春在黃河里淹死，是否也是杜立春用假死的謊言又一次對別人的戲弄呢？對于這一次外出尋找杜立春，雖然他有決心完成任務(wù)，但是具體怎么做，他心里卻沒有底。

劉三伏一路往西走，到了黃河灘，目力所及一片荒涼，看不到一絲生機(jī)。沿著河灘的沙子路上，不時有推著小車，背著包袱，拖家?guī)Э诘男腥恕Ｋ麄冃凶呔徛裆v，面帶饑色。劉三伏走了三天，在路邊遇見了四個橫倒在路邊的尸體。剛開始他還覺得可憐，面對木頭一樣的尸體覺得害怕，等他繼續(xù)沿著大路走，不時看到路邊堆起的新鮮墳頭時，便接受了成千上萬人逃荒的現(xiàn)實(shí)。

那些餓得搖晃的人群，伸手對劉三伏要吃食。劉三伏才知道，這些人原本住在黃河灘上的村莊，因?yàn)閲顸h政府炸開了黃河大堤，想以此為兵阻止日本人的進(jìn)攻。不料河水泛濫，變成了吃人的猛獸，淹沒了百姓的房子和土地，滔滔河水一瀉千里，哀鴻遍野，導(dǎo)致災(zāi)民倉皇逃離家鄉(xiāng)。

劉三伏走到東明縣地界的時候，那一袋炒面就只剩下了半袋。剛開始那些逃荒的人伸手給他要吃食，劉三伏就掏出一把來，后來劉三伏覺得炒面已所剩不多，猶豫著躲避著不給，人群就對劉三伏下跪，攔著他不讓走。有餓紅眼的人追著劉三伏搶奪布袋里的炒面。

有些抱著孩子的婦女，哀求劉三伏給孩子一把炒面，哭著讓劉三伏把孩子帶上。劉三伏被她們的哀求和哭聲折騰得六神無主，只得心神凄惶地把炒面掏給這些可憐的婦女和孩子。

一個十七八歲的姑娘跟著劉三伏走了很長時間，影子一樣甩不掉。那姑娘哀求劉三伏：“大哥，您行行好，給俺一口吃的，要不您帶著俺走吧。”

劉三伏說：“俺現(xiàn)在著急找人呢，怎能帶著你走。”

劉三伏這么一說，那姑娘哭得渾身哆嗦。劉三伏看著心疼，狠狠心把布袋里的炒面遞給她：“別哭，你一哭俺心里也難受。”

姑娘埋頭扎進(jìn)布袋里，連啃帶舔吃炒面，吃得眼淚汪汪，一臉花白。吃完了，搖晃著身子到了河灘邊上，俯身捧起一把水喝了，又捧起一把水洗了臉。轉(zhuǎn)頭對劉三伏說：“恩人，你看清了，俺長這模樣。只要你不嫌棄俺，俺就跟著你。”

劉三伏出神地盯著她，洗干凈臉的姑娘面色羞紅，明眸彎眉，讓劉三伏想起荷塘里含苞的花骨朵。劉三伏心里莫名地生出一股疼來，這種疼對劉三伏來說，是陌生的，又是從來沒體會過的愉悅。姑娘被劉三伏看得羞澀地低下頭，他才回過神來，把剩下的炒面遞給姑娘。

“你叫什么名字？”

“俺叫白露。”

劉三伏紅著臉說：“你要是愿意，就沿著黃河灘往回走，到了曲阜東邊三十里地，有個杜家莊，找著劉三伏的家，見著俺娘，等著俺回去。”

白露說：“好，一言為定。”

劉三伏把布袋里的炒面搭在白露身上。他想伸手摸摸白露的辮子，手指頭觸過去，卻又膽怯地縮回了手。

劉三伏說：“山無棱，天地合，乃敢與君絕。”

白露抬臉看看劉三伏，輕輕拍打了幾下劉三伏身上的土。劉三伏心里涌出一陣暖意，眼里也覺得熱辣辣的。等白露沿著河灘慢慢走遠(yuǎn)了，劉三伏才揉了一把眼，沿著河灘朝北走。

劉三伏接連走了兩天，餓了吃幾粒鹽，捧起河水填肚子，在河灘里找草根吃。他走到濟(jì)南地界的時候，終于打聽到了，三年前的春天，國民黨的一支部隊曾從這里過河，奔著山海關(guān)的方向，準(zhǔn)備去東北打仗。

先是有人告訴他，那年春天，部隊從這里過黃河的時候，日本人的飛機(jī)從頭頂上扔炸彈，的確是有很多當(dāng)兵的被炸死在河里。

劉三伏打聽到的第二個消息是，有幾個當(dāng)兵的被水沖走了。也有幾個被沖在了河灘上，有的還沒死，逃難的老百姓看見他們身上背著糧食袋，就一哄而上，搶他們的糧食吃。

第三個消息是，部隊過黃河以后，一些受傷的當(dāng)兵的，死傷在黃河灘上，被成群的野狗啃吃了尸骨。

劉三伏問：“你們見沒見過一個三十歲左右，姓杜的當(dāng)兵的，聽說他就是過河時被淹死的。”

劉三伏在附近的村子里打聽了三天，問了四五個村子，打聽了上百個老弱病殘的人。終于有個面相憨實(shí)的男人問劉三伏：“那個姓杜的，是不是叫杜立春？”

劉三伏驚得眼珠兒都瞪圓了。

“對，就是他，杜立春。”

“那年我在黃河灘的一堆尸骨里撿到一件當(dāng)兵的人的棉襖，那棉襖的衣領(lǐng)里面寫著‘杜立春’這三個字。”

“那棉襖現(xiàn)在哪里呢？”

“當(dāng)時那棉襖上有血，袖子都讓野狗咬爛了，我拿回家洗洗，給俺老爹穿著呢。”

劉三伏脫下了自己的棉襖，遞給那個男人：“謝謝好心人，你把那棉襖找給我吧。”

等那男人從家里拿出那一件破爛的棉襖，劉三伏翻出衣領(lǐng)，果然是用黑墨水寫著三個字，字跡雖然模糊，一筆一畫，“杜立春”三個字卻看得真切。眼淚模糊了劉三伏的眼眶，莫名地，他的耳邊隱約又響起了杜立春的聲音：“小孩，你幫我看看，我腚上好像扎了一根刺。”

臘月二十八那天，劉三伏懷揣半袋黃河灘上的泥土，背著杜立春的棉襖走到曲阜時，遠(yuǎn)處的田野和丘陵布滿了積雪，再往東走，積雪越來越厚，大路都被積雪覆蓋了。舉目四望，到處是一片白茫。傍晚時分，劉三伏喘著粗氣回到了杜家莊村口大橋的時候，他從家家戶戶升騰起的炊煙里，聞到了村里正在過年的氣味。

村里有雞鳴，狗吠，零星的鞭炮聲。劉三伏使勁抽動著鼻子，心頭一熱，默聲說：“俺回來了。”

老娘陪著劉三伏去了杜千層家里。劉三伏把那件棉襖遞給杜千層，又把半袋土放在堂屋里。

劉三伏說：“老表哥，俺把立春找回來了。”

杜千層瞪著那半袋土不吱聲。他拿著那件棉襖，掰著衣領(lǐng)看了又看，又挪到窗臺前的光亮處，瞪大眼仔細(xì)審量。他審量了好大會兒，抬手擦了一把眼，把棉襖遞給劉三伏，哆嗦著嘴巴說：“三伏，我眼花了，你可是看清了，到底是不是老大寫的字？”

老娘說：“老侄子，你心里難受就哭出來吧。”

杜千層繃著嘴，搖晃著身子走到門檻上，探頭看了看天，像是尋找什么似的，仰臉看了老大會兒，抬手擦擦眼皮，扭頭對劉三伏說：“三伏，過了年咱挑個日子，把立春埋了吧。”

七

大年初二那天上午，南山里的游擊隊和日軍在通往尼山的路上干了一仗。日本軍和保安團(tuán)死了七個人，游擊隊死了三個人。

本來游擊隊摸準(zhǔn)了日本軍趕著馬車去柘溝鎮(zhèn)的糧站拉糧食，保安團(tuán)尾隨在后。游擊隊埋伏在半道上的高崗處，準(zhǔn)備連人帶糧一鍋端。不知是何緣故，日本軍途中臨時變卦，剛過了游擊隊的埋伏點(diǎn)，便又調(diào)轉(zhuǎn)車頭急匆匆地往縣城方向返。游擊隊趴在山崖上，頭暈眼花餓了一上午，眼看計劃成泡影。杜立秋急眼了：“到手的兔子別跑了，打！”

幾十桿漢陽造步槍一起放子彈，噼里啪啦一陣響，打趴下幾個二鬼子。按照以往的經(jīng)驗(yàn)，杜立秋以為他們會倉皇逃走，不料這次保安團(tuán)瞪著紅眼珠，嗷嗷叫著跟游擊隊干上了。二百多人連喊帶爬追上來，眼看就要被包圍。好漢不吃眼前虧，杜立秋招呼撤退，日軍的機(jī)關(guān)槍掃過來，一顆子彈打進(jìn)杜立秋的后背。十幾個人抬著杜立秋朝南山里跑，子彈追著不依不饒，好不容易鉆進(jìn)山林里，杜立秋的后背就被血水泡濕了。

杜立秋疼得直喊娘。他喊著喊著就開始犯迷糊，幾十個人圍著他，掰著他的眼皮不讓他睡過去。

杜立秋在南山溝里打著寒戰(zhàn)昏迷了七八天，終于還是醒過來了。發(fā)燒讓他滿臉浮腫，嘴角上起了一串火泡。杜立秋醒過來的第一句話就說：“我要報仇。”

有人說：“自從打完那一仗，日本人躲進(jìn)縣城里沒出來。”

杜立秋吐了一口帶著血絲的痰說：“不入虎穴，焉得虎子。”

在杜立秋看來，縣城里的日軍就是游擊隊的肉中刺，整天到處為非作歹的保安團(tuán)則是游擊隊的眼中釘，去往縣城大路橋邊的炮樓更是游擊隊的絆腳石。游擊隊若要順利開展敵后工作，最要緊的就是鏟除炮樓據(jù)點(diǎn)里那一個班的日本兵。

按照之前的作戰(zhàn)計劃，這次在路上堵截日本人的運(yùn)糧車隊以后，便趁勢端掉安插在大路橋頭上的炮樓，讓日本人滾回縣城里趴窩。這次堵截戰(zhàn)失敗，游擊隊元?dú)獯髠６帕⑶锾稍诖采橡B(yǎng)傷之際，先后開了三次分析總結(jié)會，最終總結(jié)出，失敗的原因有兩個：堵截戰(zhàn)前期準(zhǔn)備不足，導(dǎo)致與敵人戰(zhàn)斗能力失衡；戰(zhàn)斗中出現(xiàn)意外情況，游擊隊果斷應(yīng)變能力不強(qiáng)。

杜立秋說：“敵進(jìn)我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追，這十六個字，才是游擊隊制勝的法寶。”

游擊隊開過幾次會后，定下了繼續(xù)襲擊大橋炮樓的作戰(zhàn)計劃，最好的結(jié)果是把那一個班的日本兵全窩端掉，最差也要把日本人趕回縣城去。

時間定在次日夜里。

那天晚上，游擊隊就著咸菜疙瘩吃了一摞高粱面煎餅。杜立秋又安排了詳細(xì)的作戰(zhàn)計劃。眾人士氣高漲，摩拳擦掌，皆言要把敵人殺個片甲不留。

半夜以后，月黑風(fēng)高，三十多人勒緊腰帶，扎緊綁腿，分發(fā)了子彈和手榴彈，開始朝二十里之外大橋上的炮樓出發(fā)。

這一路上，游擊隊穿樹林，走河灘，彎腰疾行。不到一個小時，便埋伏在大橋河灘周圍的樹林里。彼時四周萬籟俱寂，目力所及，他們與炮樓的距離不過二百米。遠(yuǎn)望炮樓，孤立如柱，寂靜無聲。只有探照燈來回穿梭，把河面照成了一片魚肚白。

趁著探照燈來回周轉(zhuǎn)的空隙，杜立秋悄聲傳令：“爬行靠近炮樓。”按照制定的襲擊計劃，全體隊員靠近大橋底下埋伏等待，杜立秋和六個隊員先自爬上大橋，摸進(jìn)炮樓，消滅掉在炮樓外站崗的士兵，埋伏的隊員再爬橋殺進(jìn)炮樓。

全體隊員匍匐到大橋底下，待命進(jìn)攻。此時杜立秋和六個隊員魚貫爬行，迂回登橋。一行人動作謹(jǐn)慎，如貓步無聲。杜立秋低聲叮囑六個隊員，待他先自爬上橋頭，靠近炮樓門口，看清站崗的日本兵在什么位置，裝貓叫為信號，其他人再跟進(jìn)，以刀斧消滅站崗的日本兵。

六個人應(yīng)諾，匍匐在炮樓暗影處待命。杜立秋貼在炮樓墻體下，如履薄冰，壁虎一般移動。時而傾聽動靜，時而探頭察看周圍，耗費(fèi)一袋煙的工夫，終于抵達(dá)炮樓門口的拐角處。

他傾身探頭，近在咫尺，看見炮樓門口歪坐著一個日本兵，一桿槍靠在身邊，懷里揣著一盞提燈，手里捏著一張紙片，神情專注，哼哼唧唧地自言自語。杜立秋聽不懂這個日本人說什么，卻從語氣里聽出了哀嘆之聲。

杜立秋屏住呼吸，扳住炮樓拐角的石墻，掏出一把薄刀用嘴巴咬住，傾身探手，整個身子彈跳過去，靠近那個日本兵身后的瞬間，按住了日本兵的脖子，集中了全身的力氣用在手指上，掐住了那個日本兵的咽喉。

日本兵嘔叫了一聲，掙扎著脖子朝后看，他的雙腿蹬著地，雙手伸展著，試圖去摸靠在身邊的槍。

杜立秋偏頭把薄刀攔在日本兵的咽喉上，他感覺到日本兵的咽喉在顫動，他剛要割斷日本兵的喉嚨，卻覺得一股溫?zé)岬囊后w從日本兵的臉上簌簌落在自己的手指上。

日本兵停止掙扎，翻著白眼朝后看。這龜孫臨死還流淚呢！杜立秋暗罵了一句，抬手正欲把薄刀扎進(jìn)日本兵脖子，那個日本兵又全力掙扎起來，他的胳膊揮舞了兩下，便把那張薄紙片貼近了杜立秋的臉。

朦朧的燈光里，杜立秋看清了，那張紙片是一張黑白照片：一個穿著和服、綰著高髻的年輕女人，懷里摟著一個七八歲的男孩子。母子相依相偎，滿臉幸福的神情，從照片里散發(fā)出溫和的眼神，與杜立秋相視不語。

杜立秋的心里忽然咯噔了一下。

此時日本兵掙扎著脖子，渾身抽搐著，臉上淌著淚水。他偏頭看著杜立秋，晃動著手里的照片，眼里全是哀求無助的眼神。

日本兵看上去二十多歲的年齡，燈光透在他臉上，顯出毛茸茸的臉龐，他嘴上生著稀疏的胡子，哀求的眼神隨著淚水淌出來，渾身顫抖，點(diǎn)頭如搗蒜。他說不出話，杜立秋還是從他眼神里明白他的表達(dá)：求你了，我有老婆孩子，別殺我。

杜立秋看著日本兵，在那一瞬間，他忽然覺得手軟了，眼神跟著軟了。他低聲說：“別動，我拿繩子把你綁了，你老實(shí)做個俘虜吧。”

那個日本兵像是明白了杜立秋緩和的眼神和語氣。他哆嗦著對杜立秋點(diǎn)頭，流著淚哀求。杜立秋把薄刀從他脖子上移開，側(cè)身對著橋下?lián)]揮手。杜立秋打算讓橋底下的隊員遞上繩子來，可是橋底下卻沒反應(yīng)，按照預(yù)先預(yù)定的信號，杜立秋低聲發(fā)出一聲貓叫，他轉(zhuǎn)身傾聽橋底下的動靜時，那個日本兵突然朝杜立秋的臉搗了一拳，連滾帶爬掙脫了杜立秋對他的控制，轉(zhuǎn)身摸著了身旁的長槍。

杜立秋在那一瞬間愣住了，他想不到那個剛才還軟弱如羔羊的日本兵，瞬間就會掙脫了他。他眼睜睜地看著日本兵從地上爬起來，跌撞著奔進(jìn)炮樓里，杜立秋揮刀朝他的后背扔過去的時候，他聽到日本兵手里的長槍發(fā)出了“砰”的一聲，接著便是歇斯底里的吼叫，狂躁地回蕩在逼仄的炮樓里。

只是眨巴眼皮的工夫，炮樓里便響起了刺耳的警報聲，刀尖一般鉆進(jìn)了杜立秋的耳朵里。

八

這場看似謀劃周全的襲擊戰(zhàn)斗，最終以游擊隊?wèi)K敗而告終。打響第一槍的那個日本兵叫長野三郎。他的那一聲槍響決定了這場戰(zhàn)斗的勝負(fù)。

長野三郎的那一聲槍響和他歇斯底里的喊叫，使得炮樓里的日本兵迅速從睡夢中醒來，第一個反應(yīng)就是摸搶戰(zhàn)斗，守候在炮樓射擊口的機(jī)關(guān)槍首先朝大橋下發(fā)出了狂亂的射擊，黑夜里的河水在子彈的抨擊下濺起片片水花，埋伏在大橋底下的游擊隊員還沒來得及起身還擊，便在日本兵機(jī)關(guān)槍的掃射下中彈。河水里持續(xù)響了一陣慘叫聲。掃射停止以后，炮樓里的探照燈照在河面上，原來泛著魚肚白的河水已經(jīng)變成了一片血紅。

炮樓里的日本兵先是朝下邊扔了一陣手榴彈，又開槍掃射了一陣子。炮樓里土石迸飛，叮當(dāng)轟隆之聲不絕。等硝煙散去之后，那些日本兵才端著槍，小心翼翼地從炮樓上下來。

十幾個日本兵看到了被炸昏趴在地上的杜立秋。日本兵持槍圍住了他，他們以為這個后背上還纏著繃帶的中國人已經(jīng)被炸死了。其中一個日本兵伸出長槍上的刺刀試探著朝杜立秋的后背戳了一下。

眾目睽睽之下，杜立秋抽搐了幾下身子，他掙扎著抬起頭，繃緊了嘴巴，使勁吐出了一口痰，咬牙迸出兩個字：“小人！”

黎明時分，杜立秋被日本兵押送到了縣城的日軍大本營里。天大亮的時候，游擊隊襲擊大橋炮樓失敗的消息，隨著彌漫的硝煙和血紅的河水，傳遍了十里八鄉(xiāng)。

除了日本兵長野三郎和共產(chǎn)黨游擊隊員杜立秋，沒有人知道游擊隊?wèi)?zhàn)敗的真正原因。

在這場戰(zhàn)斗中，有十幾個缺胳膊少腿的游擊隊員潛著河水躲進(jìn)山溝里，他們悲痛地分析失敗的原因，有人認(rèn)為是杜立秋不慎失手導(dǎo)致了戰(zhàn)斗失敗。再分析如何失手，卻又猜測不一。那時候，他們還不知道杜立秋成了日本軍的俘虜，以為杜立秋隊長已經(jīng)在戰(zhàn)斗中犧牲。

一直到三天以后的早上，杜立秋的尸體吊在了縣城城墻的門樓上，所有人才知道，杜立秋不是在戰(zhàn)斗中犧牲的，而是被日本人俘虜之后，槍殺而死。

在杜立秋死后的第二天，杜立夏才了解到一些日本人審問他二哥杜立秋的細(xì)節(jié)。

杜立秋遭到了日本軍的酷刑拷問。日本軍逼迫杜立秋說出游擊隊在魯南地區(qū)的真實(shí)現(xiàn)狀，到底有多少成員，武器裝備有多少，他們平時出行作息時間，以及近期針對日本人的作戰(zhàn)方針。

杜立秋閉嘴不答。

日本軍把一張空白紙和一只毛筆放在杜立秋面前，讓他寫出以上追問的答案。杜立秋揮毫潑墨，洋洋灑灑寫下一段話：鑄劍戟以為農(nóng)器，放牛馬于原藪，室家無離曠之思，千歲無戰(zhàn)斗之患。

日本軍看不懂，叫來中文翻譯。翻譯摸著腮幫看完了，對日本軍說：“這個土共有文化，他寫這段話是中國古代孔門弟子說的一段話，意思是，向往和平，不要戰(zhàn)爭。”

為首的日本長官聽后默然，片刻才說：“他是一個不合格的軍人。”稍停，日本長官又對翻譯說：“你告訴他，作為軍人，應(yīng)有孔門弟子仲子路之勇，當(dāng)一隊而敵之，攘地千里，搴旗斬馘。”

翻譯把這話說與杜立秋，杜立秋凜然說：“君子死而冠不免。”

杜立秋誓死不降，閉口不言。日本人失望之余，對如何處置杜立秋也曾做過權(quán)衡。最后決定，為震懾游擊隊的士氣，處死杜立秋，殺一儆百，打擊游擊隊的氣焰。日本兵的長官特意把這個任務(wù)交給了在炮樓站崗打響第一槍的長野三郎。

日本長官說，對于皇軍來說，如果沒有長野三郎的那一聲槍響，這場戰(zhàn)斗的后果不可設(shè)想。

那是一個晴朗的上午，天空像是被水洗過一般干凈，看不到一絲云彩。杜立秋仰臉看著天空，幾只春歸的燕子從頭頂上振翅飛過，啾啾的鳴叫聲讓杜立秋想起杜家莊南河岸上吐綠抽枝的楊柳樹。

長野三郎手持長槍逼近了杜立秋，忽然渾身哆嗦起來，瞪眼怔怔地看著被捆綁結(jié)實(shí)的杜立秋。陽光落在杜立秋身上，他的臉顯出了一層血污的痕跡。長野三郎一手持槍，另一只手從腰間掏出了一條毛巾，靠近杜立秋，輕輕擦了擦杜立秋的臉。杜立秋面無表情地看著他，長野三郎把毛巾掖進(jìn)腰間的腰帶里，手持長槍對著杜立秋的額前比畫了片刻，然后轉(zhuǎn)到杜立秋的身后，把長槍頂在了杜立秋的后腦勺上，閉眼扣動了扳機(jī)。

“砰”的一聲槍響，杜立秋俯身倒在地上的時候，長野三郎扔下槍，雙手抱著頭，渾身抽搐，就像一條被打斷腿的狗一樣嗷嗷慘叫起來。那個日軍長官走到長野三郎身邊，蹲下身子，抬手輕輕地?fù)崦念^，就像一位兄長安慰受到了委屈的孩子。

杜立秋的尸體在城墻門樓上吊了三天，很多目睹現(xiàn)場的人都說，杜立秋就像一個斷線的風(fēng)箏掛在了樹枝上。三天之后，杜立夏疏通了關(guān)系，把杜立秋的尸體拉回老家，途中，聽到了日本兵長野三郎死在城外河灘上的消息。

長野三郎躺在河灘上，身邊斜躺著一支長筒步槍。他的臉上沾滿了細(xì)碎的沙子，如果不是他太陽穴上有著已經(jīng)凝固的血窟窿，他躺著的樣子更像個熟睡的嬰兒。

收拾長野三郎尸體的日本兵從他棉襖的衣兜里掏出了那張相片，那個日本兵端著照片審量了很久，紅著眼圈把照片交給了日軍長官。日軍長官看了看照片上幸福依偎的母子，長嘆一聲，默默地把照片夾在了文件夾里。

次日傍晚，駐扎在縣城的日軍得到消息，八路軍游擊隊獨(dú)立營的三百多人，已經(jīng)集結(jié)在縣城二十公里南一個叫戈山的村子里，準(zhǔn)備對日軍實(shí)施報復(fù)行動。

日軍決定先下手為強(qiáng)，召集全城的日本兵和保安團(tuán)一千多人，出動火力圍剿游擊隊。而此時，游擊隊還在整備過程中，對日軍如此迅速的進(jìn)攻行動一無所知。

那天凌晨時分，日軍大規(guī)模出城，保安團(tuán)在前邊帶路，日軍尾隨。杜立夏也在保安團(tuán)中，他和另外幾個人負(fù)責(zé)駕馭拉著大炮的毛驢車。拉車的毛驢用粗布捂住了嘴，驢蹄子上也包了棉花。駕車的人禁止甩動鞭子抽打毛驢，所有人畜都在悄然行進(jìn)。隊伍行至游擊隊戈山村附近時，在村外圍墻站崗的游擊隊員還未有所察覺。

隊伍距離村子只有百米時，道路變陡，車馬行動吃力，駕車的人群里忽然高聲發(fā)出“駕駕”聲，隨著鞭子抽打毛驢的啪啪聲，拉車的七八頭毛驢也跟著嗷嗷叫起來。一時間，人仰車翻，嘈雜之聲打破了黑夜里的寂靜。

戈山村的圍墻里，站崗的民兵朝黑夜里打響了第一槍。

據(jù)《魯南史志》記載，1945年2月5日，日偽軍近千人圍攻戈山村，戈山村軍民奮力抗擊，終因寡不敵眾，最后失守。日本侵略軍殺害群眾96人，燒房2000余間，燒死牲口2000余頭，造成抗日以來魯南最大的血案。

多年以后，戈山村的村民說起這場戰(zhàn)斗，還會提及當(dāng)時給日軍趕驢車的人。很多人都說如果不是那個趕驢車的人故意大聲喊叫、抽打毛驢，提醒了在圍墻站崗的民兵，使得游擊隊及時投入火力抗擊，組織村民往山里撤離，那次日軍的圍剿對戈山村將是滅村之難。

曾有人考證說，當(dāng)時趕驢車報警的那個人姓杜，是縣城東南鄉(xiāng)的口音。只是當(dāng)事人沒有出面承認(rèn)這事，時過境遷，后人也無法認(rèn)證此人的具體姓名。

九

那年初春，杜家祖墳里堆起了兩座新墳頭：一座是杜千層的大兒子杜立春，另一座是杜千層的二兒子杜立秋。

杜立春的墳頭里沒有尸骨，只有劉三伏從黃河灘上帶來的一袋黃土。杜千層拿出他家祖?zhèn)魅囵x饃的技術(shù)，把黃河灘的那一把泥土，捏成了半人多高的泥人。那泥人被揉捏得像面團(tuán)一樣筋道。有鼻子有眼，肢體健全，眉目之間還帶著莫名的笑意。杜千層給泥人上裹了一層棉花，又在棉花外面裹了一層棉麻布，寫了“長子杜立春”三個字。泥人放進(jìn)梧桐木打制的棺材里，周圍放滿了白面饃饃。

杜立秋的尸體是劉三伏清洗的。他拿棉布蘸著鹽水，一點(diǎn)一點(diǎn)擦洗，把杜立秋臉上的血污擦得干干凈凈，被子彈打爛的后腦勺也用面團(tuán)糊住了。杜千層給杜立秋的尸體換上了一身新棉衣。本來劉三伏想把杜立秋換下來的破爛棉衣扔了，杜千層阻止說：“別扔，老大的衣裳咱留著呢，老二的也留著吧。”

杜千層攥著杜立秋的棉襖，拿毛筆在棉襖衣領(lǐng)上寫了五個字——“次子杜立秋”。老三杜立夏看著棉襖衣領(lǐng)上的字跡，冷著臉縮了縮脖子。

埋葬完老大和老二的那天晚上，杜千層坐在堂屋的八仙桌上抽煙，杜立夏坐在飯桌旁，愣怔著不吱聲。

杜千層抽完一袋煙，把煙鍋磕在椅子腿上，咳嗽著朝地上吐了一口痰，對杜立夏說：“你大哥死了，你二哥也死了，不該死的死了。”

杜立夏盯著自己的鞋子悶聲說：“爹，你是不是想說，我才是那個該死的？”

杜立夏話音未落，杜千層便把煙鍋砸在八仙桌子上：“老三，你這個畜生，我問你，立秋是不是你親哥？你們是不是吃一個娘的奶的孩子？你在保安團(tuán)做事，為什么不救你二哥？”

杜立夏說：“二哥帶著游擊隊在半道上堵截運(yùn)糧車的時候，誰也不知道，我打仗的時候，故意把槍口朝天上抬高了一尺。二哥死后吊在城門樓上，是我托人把二哥的尸體放下來的。前一陣子，日本人的隊伍圍剿戈山村的時候，黑天半夜的，我故意吆喝毛驢給站崗的游擊隊報信，要不是我提前這么做，戈山村的老百姓都被日本人殺光了。”杜立夏不歇?dú)獾卣f著，杜千層不說話，只是惡狠狠地盯著他。

等杜立夏止住嘴，杜千層伸出手指戳著杜立夏說：“不管怎么說，你還是給日本人做事，咱村里都罵你漢奸！罵得我都覺得沒臉見人。”

杜立夏梗著脖子喊：“我知道我是漢奸，我承認(rèn)我是漢奸，可是我不想死，好死不如賴活著，只有活著才是最后的贏家。”

杜千層惡狠狠地說：“早知道你現(xiàn)在這樣子，當(dāng)初你在你娘懷里吃奶的時候，我就該掐死你！”

杜立夏仰頭呵呵笑了兩聲，起身撂下一句話：“爹，隨你怎么罵，等你死了還是我給你摔老盆！”

杜千層戳的手指罵：“老三，咱老輩有約章，亂賊奸臣死了不許埋咱祖墳里，我看你是想死無葬身之地！”

杜立夏懟一句：“哪里的黃土不埋人？隨你！”

杜立夏說罷，悶頭奔出院子，徑直朝大門口走。杜千層坐在椅子上，氣得渾身哆嗦。劉三伏愣怔著，等杜千層咳嗽著嗆出一口痰來，劉三伏才反應(yīng)過來，摸起杜立夏撇在凳子上的棉襖，快步追了出去。這一路小跑，追到村西口的老槐樹下，才攆上了杜立夏。

劉三伏喘著粗氣喊：“立夏，拿著你的棉襖。”

杜立夏沒回頭，悶頭朝前走。劉三伏奔過去，把棉襖披在他的后背上。

杜立夏抖了抖肩膀說：“表叔，當(dāng)初我拿匣子槍頂你腦袋上，你記恨我嗎？”

劉三伏說：“過去的事了，咱不提。”

杜立夏嘆口氣，放慢腳步說：“古書上怎么說來，食其祿，盡其事。我沒辦法，端人家的碗，服人家的管。我知道，有些事，遇上了，雖然是被逼無奈，可我也覺得良心上過不去。”

劉三伏沒吱聲，杜立夏站住腳，長出了一口氣又說：“聽說日本人正在調(diào)查，圍剿戈山村時是誰故意吆喝給游擊隊報信，還有那個長野三郎，日本人也在調(diào)查他到底是不是自殺。這些罪名，早晚都會落到我頭上，我不能飛蛾撲火，保安團(tuán)那邊我是回不去了。”

劉三伏說：“那你打算怎么辦？”

杜立夏哼了一聲說：“沒辦法，我只能去老寨山投奔張昭榮當(dāng)老粗去了。”

劉三伏一驚：“當(dāng)老粗？”

十里八鄉(xiāng)里，都把禍害老百姓的土匪喚作老粗。張昭榮是遠(yuǎn)近聞名的土匪頭子，手下有六百多個人。早年在附近村莊里無惡不作，魚肉鄉(xiāng)鄰。村民聞聽張昭榮的名字，就會嚇得臉變色。前幾年，國民黨軍和張昭榮打過一場仗，共產(chǎn)黨的游擊隊也和張昭榮交過手。后來日本人來了，國共部隊跟日本人打得焦頭爛額，抽不出身來收拾張昭榮。亂世之際，張昭榮盤踞在南邊的老寨山上做起了土皇上。

杜立夏說：“我在保安團(tuán)這幾年，跟張昭榮有聯(lián)系，日本人想讓他歸順皇軍，張昭榮跟日本人玩推磨，端著日本人給的槍，吃著日本人的糧食，又不真心給日本人出力。我去投奔張昭榮，看在舊情分上，他怎么也得給我一碗飯。”

劉三伏說：“你這可是沒有回頭路啊，老百姓對老粗，恨不能扒皮吃肉才解恨。”

杜立夏抽了抽嘴角：“墻頭草，隨風(fēng)倒。多活一天算一天，反正我是不想死。”

劉三伏愣怔了片刻，低聲說：“老三，跟你說個事，你這次回家給兩個哥安葬，你爹悄悄給我說過，讓我找個機(jī)會，拿斧子把你剁了。我沒答應(yīng)他，我說不干。”

杜立夏斜眼說：“你怎么不干？”

劉三伏說：“你得理解他，你爹說的是氣話，他也是恨鐵不成鋼。”

杜立夏盯著劉三伏，吐了口氣說：“我爹真狠，虎毒還不食子呢。行，你回去給老杜捎個信，我去老寨山當(dāng)老粗了，早晚回來找他算總賬！”

劉三伏冷著臉沒吭聲，杜立夏朝地上啐了一口痰，昂首挺胸朝南山的小路走。天黑透了，月色暗淡，風(fēng)從耳邊吹過，癢癢得讓人想打噴嚏。杜立夏遠(yuǎn)去的背影，在劉三伏長久的注視里越來越小，慢慢消失在黑夜里。

老槐樹旁邊的橋底下傳來清脆的蛙叫。青蛙叫，雨水到。劉三伏揉著鼻子想，又該到了準(zhǔn)備栽秧地瓜的時候了。

那時劉三伏怎么也想不到，他說當(dāng)老粗沒有回頭路，這話會一語成讖。三個多月之后，杜立夏真就走上了一條不歸路。

十

那是漫山遍野里地瓜剛拖秧的季節(jié)。樊家莊以磨豆腐為生的樊懷安推著獨(dú)輪車來到杜家莊，徑直去了杜千層的家。

從樊家莊到杜家莊，距離八里路，樊懷安推著車出了一身汗。他在杜千層家門口放穩(wěn)獨(dú)輪車，拽起衣袖擦了一把臉上的汗，又扭頭瞥了一眼獨(dú)輪車。

獨(dú)輪車上平放著一個卷成筒的葦子席，里面裹著杜立夏的尸體。

樊懷安砸了幾下大門，有氣無力地對著院墻里面喊：“老杜，俺把恁家老三給送來了。”

杜千層遲疑著開了門，看看滿頭大汗的樊懷安，又看看獨(dú)輪車上的葦子席，還沒待問話，樊懷安又擦著汗對著獨(dú)輪車說：“老三，到家了，你爹出來迎你了。”

樊懷安這話說得不緊不慢，卻像一根看不見的大棒，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地砸在了杜千層的頭上。

樊懷安說：“人在做，天在看哪。”

杜千層扶著門框，嘴吐白沫叨叨了一句：“這個狗日的。”

前天夜里，張昭榮帶著一伙人下山找錢糧，杜立夏跑在了最前面。樊懷安磨了一輩子豆腐，雖沒有萬貫家財，也算小有積蓄。樊懷安平時喜歡顯擺自己，吃完飯后就出門站在村街上，對著別人拿草棒剔牙，齜牙咧嘴，啐一口唾沫說：“奶奶的，人老了牙口不行了，吃肉就塞牙！”

老寨山上的小土匪進(jìn)村踩點(diǎn)，目睹這場景，回到山上對張昭榮說：“樊家莊磨豆腐的老樊家，整天說吃肉塞牙。”

張昭榮聽了，拍著大腿說：“洋氣，辦他！”

此時剛來老寨山的杜立夏急于邀功，對張昭榮說：“老樊家我熟悉，小時候他常去俺家買黃豆。”

趁著月黑風(fēng)高，一行三十多人摸進(jìn)了樊家莊，杜立夏帶路來到樊懷安家門口，扒著墻頭就往上爬。他爬到墻頭上，扭頭對同伙說：“我先跳進(jìn)去，把他家的狗給收拾了。”

杜立夏說著，縱身跳進(jìn)院墻里。只聽得撲通一聲悶響，墻外的同伙等著杜立夏發(fā)信號，等了老大會兒沒動靜。

十幾個同伙等得不耐煩，懷疑杜立夏先獨(dú)自進(jìn)去搶了頭功吃獨(dú)食。又有人爬進(jìn)墻頭上，探頭朝院子里張望，沒看到杜立夏的影子，卻惹得黑狗汪汪叫了起來。

黑狗叫，堂屋的燈也亮了。爬墻頭的那人正要縮頭，堂屋的窗戶里便探出一桿火藥槍。砰的一聲響，那人縮頭滾下來，接著院里有人吼：“再不走，還打槍！”

狗叫槍響，行動失敗，同伙拔腿走人。

第二天一早，老樊家的兒子早起去南墻底下的井口打水，繩子吊著水桶在井里擺了幾下，杜立夏的身體就漂浮在水面上。

樊家人把杜立夏打撈上來，死馬當(dāng)活馬醫(yī)，找了一口大鍋倒扣在院子，把杜立夏鼓脹的肚子貼著鍋，濕漉漉的臉對著地面，可是杜立夏喝飽了井水，卻沒控出一口水來。

后來有人翻找杜立夏身上的衣物，從開襟褂子的衣領(lǐng)上看到三個模糊的字：杜立夏。

樊懷安挪著步子圍著杜立夏的身子轉(zhuǎn)了兩圈，才攤著雙手自言自語：“這到底是不是杜家的老三呢，我記得那孩子的臉沒這么白啊。”

杜立夏的臉是被井水泡白的。

十一

埋完杜立夏以后，斷斷續(xù)續(xù)下了兩個多月的雨，杜家祖墳里的三個新墳頭經(jīng)過雨水的夯打，縮成了三個饃饃的形狀。

墳頭上的野草長得恣意旺盛，不知名的蟲子在草叢里叫得熱鬧。成熟的地瓜把地壟炸開裂縫的時候，縣城里的鞭炮也炸響了，噼里啪啦的鞭炮聲里，人們奔走相告：日本軍無條件投降了。

消息傳到村子里，杜千層的表現(xiàn)沒像別人那樣喜氣洋洋。他看了看劉三伏激動的紅臉龐，彎腰摸起背筐說：“扛鋤頭，趁著天好，咱該刨地瓜了。”

劉三伏把鋤頭和麻袋放在獨(dú)輪車上，跟著杜千層沿著村街走。一路上，幾個頑皮的孩童猛不丁地把鞭炮扔在半空，杜千層嚇得一哆嗦，悶頭貼著墻根走。兩人一前一后走到村外，經(jīng)過杜家的祖墳時，杜千層放下背筐，坐在祖墳的地邊上。他掏出煙袋填了一鍋煙，盯著成片的墳頭，默默地吐了一陣煙圈，探手把煙鍋磕在鞋幫上，又皺著眉頭掐著手指，掐了幾下，像是計算著什么，扭頭看看劉三伏：“三伏，我算了算，你在俺家?guī)凸と甓嗔耍钒臣夷俏灏俳镄←溸€清了。”

劉三伏咧嘴：“沒事，咱不提這事。”

杜千層盯著劉三伏，片刻又說：“你想跟我學(xué)蒸千層饃饃不？”

劉三伏說：“行，怎么都行。”

杜千層說：“那行，咱刨完地瓜，耕地種小麥。”

劉三伏和杜千層在地里忙活了十多天，終于把十畝地的地瓜收拾完了。那天傍晚，劉三伏和杜千層把最后一袋地瓜摞在獨(dú)輪車上，準(zhǔn)備推車回家吃飯時，覺得身后土溝里草叢晃動。劉三伏轉(zhuǎn)身看，一個二十多歲的男子便從草叢里冒了出來。

這男子穿著一身灰色的舊衣衫，滿臉糙黑，胡子拉碴，渾身散發(fā)著一股嗆人的旱煙味兒。他朝四周瞥了兩眼，嘿嘿笑著說：“三伏，今年雨水好，看地瓜長得多喜人。”

少頃，劉三伏和杜千層都看清了，這個人就是消失了兩年的孫二虎。

劉三伏怔了怔：“二虎，你瘦了啊，白面饃饃白吃了嗎？”

孫二虎齜牙笑笑，對杜千層喊了一聲老叔。

杜千層嗯了一聲，指著獨(dú)輪車上的地瓜說：“趁鮮，嘗嘗吧，甜。”

孫二虎沒客氣，彎腰伸手摸了一個地瓜，順手朝布衫上擦了擦，咔咔吃了幾口，抹抹嘴對杜千層說：“老叔，不瞞你說，立秋二哥沒犧牲的時候，俺和他一個鍋里摸勺子，一個被窩里打呼嚕。”

杜千層聽著，嘴角抽搐了一下，孫二虎頓了頓又說：“俺這會兒來找您，是依照立秋二哥生前的打算，想再借二百斤小米，熬點(diǎn)米粥喝。”

杜千層說：“老二活著的時候，借給游擊隊的糧食該有兩千斤了，這賬怎么算？”

孫二虎說：“我給您補(bǔ)借條，以后會還您，老叔您放心。”

杜千層說：“沒有，不借。”

孫二虎攤開手說：“老叔，您想想，立秋哥怎么死的？還不是為了和平勝利嗎？咱游擊隊養(yǎng)好身子給立秋哥報仇啊。”

杜千層愣怔：“日本人不是投降了嗎？怎么還打仗？”

孫二虎說：“小日本投降了，可世道還是不太平，還得打。”

杜千層說：“打誰？”

孫二虎說：“打反動派，打山上的土匪，只要是壞人，都得打。這壞人打不干凈，老叔您以后的日子甭想清靜。”

杜千層繃著嘴不吱聲。孫二虎著急了，咧嘴大聲說：“老叔您放心，咱共產(chǎn)黨說話算話，吐口唾沫咱就砸個坑，您幫人幫到底，行不？”

杜千層還是繃著嘴不吱聲。

孫二虎舔著嘴角上的唾沫說：“老叔，咱就這么定了。后天晌午，您找人把小米推到張莊大集上，就會有人接應(yīng)。”

孫二虎啃了兩口地瓜，折身跳進(jìn)土溝里。草叢窸窸窣窣地響了一陣子，孫二虎便不見了。

第三天早上，天還沒亮，杜千層就把劉三伏叫醒了。劉三伏披衣走到院子里，看到老槐樹底下立著獨(dú)輪車，上面放著兩個鼓脹的布袋。

杜千層指著獨(dú)輪車說：“三伏，這是二百斤小米。趁天早，你推著去張莊大集吧。”

劉三伏說：“去了找誰？”

杜千層說：“孫二虎不是說了嘛，去了自會有人接應(yīng)你。”

劉三伏說：“要是沒人接應(yīng)怎么辦？”

杜千層說：“你等上一會兒，要是沒人接應(yīng)你，就把小米賣了換錢回來吧。”

張莊大集在杜家莊的東南方向，十八七里的丘陵路，蜿蜒起伏。劉三伏推著獨(dú)輪車出了一身汗。日升三竿時，終于到了張莊大集。他左右察看，沒看見臉熟的人。便把獨(dú)輪車推到一個茶爐旁邊，跟燒茶的人要了一碗茶水，掏出煎餅，就著咸菜疙瘩啃起來。

等他啃完兩個煎餅，正想再要一碗水喝時，忽然覺得肩膀被人拍了兩下，劉三伏剛要扭頭看是誰，卻聽到孫二虎的聲音貼近他耳邊：“別動，你吃你的。”

劉三伏縮了縮脖子，又覺得一只手朝他懷里攮了一下。劉三伏嚇得猛一哆嗦，蹲著不敢動。過了一袋煙的工夫，他才猶豫著轉(zhuǎn)頭瞥了一眼身后的獨(dú)輪車。

車上的兩布袋小米不見了。

劉三伏縮著頭朝四周張望了一陣子，才起身推起獨(dú)輪車，悶頭奔出大集。他覺得心跳得厲害，好像是剛才做了一次小偷一樣。等過了石橋，沿著河灘走了老大一會兒，他放下獨(dú)輪車，鉆進(jìn)一片樹林里，哆嗦著手指朝懷里摸索，掏出一片巴掌大的紙片，上面白底黑字寫著：今借到杜家莊愛國人士劉三伏先生小米二百斤，憑據(jù)證明。民國三十四年秋。落款：魯南八路軍獨(dú)立營第三團(tuán)第三支隊，孫二虎。

劉三伏看得心驚肉跳，他把借條掖進(jìn)貼身衣兜里，對著樹根撒了一泡尿，方才覺得心跳平緩了一些。

過午時，劉三伏推著獨(dú)輪車趕回杜千層家里，給杜千層說了去張莊大集的經(jīng)過，又把借條遞給他。杜千層接過借條看了看，抹抹嘴說：“孫二虎真迷糊，這借條寫錯了，怎么寫成你的名字了？”

正端著水瓢喝水的劉三伏，聽著杜千層這么嘟囔，嗆得接連咳嗽著說：“沒事，老表哥，那就我算借給孫二虎的吧，以后我再還您二百斤小米吧。”

杜千層擺擺手，嘆了一口氣，兩手?jǐn)n在懷里，仰起頭朝天接連打了兩個噴嚏。那時候，杜千層和劉三伏還不知道，因?yàn)檫@二百斤小米，他倆惹下大事了。

十二

一大早，震耳的門響聲惹得院子里的狗叫起來。狗叫，雞鴨跟著叫，牛驢像是受到了驚嚇，也跟著叫起來。劉三伏從西邊偏房里爬起來的時候，杜千層也披著衣裳從堂屋里出來了。他倆前后朝大門口奔過去，門響聲愈加粗暴，大門外的人不僅是用手砸門，用腳踹門，還有類似棍棒撞擊門板的聲音。

劉三伏的臉貼近門縫，還沒待他發(fā)聲，門外粗野的嗓門就從門縫里刺進(jìn)來：“開門！開門！”

劉三伏扭頭看看身后的杜千層，杜千層揮揮手，示意劉三伏挪開頂門棍，又拉開門閂。他剛把兩扇門拉開一條縫，一桿長槍就頂在了劉三伏的腦門上。

門外站著四個穿著土黃色軍裝的男子，三人各自手持長槍，另一個圓臉平頭的男子手里提著一捆繩子。

圓臉平頭男子喘著粗氣說：“杜千層呢？”

杜千層從劉三伏身后閃出來，另一桿長槍就頂在杜千層的胸膛上。

“諸位長官，敲門有何貴干？”

平頭男子說：“你就是杜千層？來，綁了他！”

話音未落，兩個男子就把繩子套在了杜千層的脖子上，順勢把杜千層的兩只胳膊別在身后，只是眨巴眼的工夫，杜千層就被綁成了麻花卷。

平頭男子指著杜千層說：“你私通八路軍游擊隊，縣里的國民政府要法辦你！”

杜千層抻著脖子朝天嚷：“冤枉！”

平頭男子端著長槍砸在劉三伏胸膛上：“昨天你推著小米去張莊大集，冤枉嗎？”

劉三伏被砸得朝后趔趄，平頭男子不依不饒，揮起槍托繼續(xù)砸，嘴里喊著：“冤枉不？你還冤枉不？”

劉三伏抱頭跌坐在地上。

平頭男子持槍指著杜千層嚷：“私通共產(chǎn)黨，你犯的是死罪，真敢！”

那個秋意涼爽的晌午，隨著杜千層家里持續(xù)不斷的嘈雜聲，杜千層被綁到縣里的消息就傳遍了整個杜家莊。一直到第二天上午，杜千層被那幾個國民黨的軍人帶回杜家莊的時候，村街上早就站滿了人，男女老少，縮頭側(cè)目，看著杜千層被繩子捆綁得結(jié)實(shí)，趔趄著穿過村街，朝村南的河灘上走。

那個平頭男子對村街上的人喊話：“經(jīng)國民政府調(diào)查，杜千層私通共產(chǎn)黨，多次給共產(chǎn)黨提供糧食，破壞國家統(tǒng)一大業(yè)，犯的是死罪，以鍘刀切頭處死。”

杜千層被拉到村南河灘上，用葦子席包裹了全身，抬到了鍘刀下邊。劉三伏的娘把煙鍋裝滿了煙末，彎腰遞給杜千層。

“老侄子，臨走了，你吸袋煙吧。”

杜千層閉著眼，嘴唇哆嗦著不說話。

杜家莊全村男女二百口人，呼啦啦朝那幾個軍人跪下，哀求道：“長官，老杜家?guī)纵呑又液窭蠈?shí)，不能殺啊。”

跪著的人群挪著膝蓋包圍了鍘刀，數(shù)不清的胳膊攔在鍘刀上，嗚嗚咽咽地哭成一片。

薄如蟬翼的陽光落在河灘的鵝卵石上，凌亂的腳步發(fā)出咯咯吱吱的生澀聲，徐徐秋風(fēng)里充斥著成熟莊稼的氣息，混雜著河灘上嗚咽的哭聲。成群的蜻蜓時而在半空中盤旋，時而掠過水面，蕩起的漣漪轉(zhuǎn)瞬即逝。

幾個國民黨的軍人面面相覷，正不知如何應(yīng)對這場景。劉三伏跌跌撞撞地跑過來，懷里抱著一件黃色棉襖，撲通跪在那個平頭男子跟前，雙手扯開棉襖喊：“杜家老大也是國民黨軍人，他為民國打仗犧牲的，有軍裝為證。”

劉三伏話音未落，聽得杜千層的嗓門從葦子席里發(fā)出來：“老天爺，俺老百姓一輩子苦命啊，咱看天吃飯，誰知道哪塊云彩能下雨啊！”

在四百多人的請求下，杜立春的那件棉軍裝救了杜千層的命。

當(dāng)天下午，杜千層再次被帶到縣城里。三天以后，劉三伏推著獨(dú)輪車把杜千層推回了杜家莊。

縣里國民政府對杜千層免于一死，只責(zé)罰他在村西的大路邊上，給國民黨軍建造十間瓦房，供國民黨軍的一個連的隊伍駐營。

從秋天到次年春天，杜家莊的男女百姓搬石運(yùn)瓦，切草和泥。杜千層把圈里的牲畜牽出去賣錢買材料。

十間瓦房建到一半的時候，杜千層家里的糧食差不多吃光了。

十間瓦房建完的時候，杜千層把村南河灘的二十畝地賣了。

杜千層含淚給村里人彎腰鞠躬：“老少爺們，多謝了。”

村里人勸他：“想開點(diǎn)，日子朝前看吧。”

十三

瓦房建完的半個月后，杜千層讓劉三伏去縣里給國民政府報信，請政府來驗(yàn)收房子，恭請國民黨軍隊入駐。

國民政府設(shè)在百年之前的縣衙里，一群穿著黃色軍裝的人正忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。劉三伏忐忑不安地對幾個人說了來由，其中一個黑臉男子不耐煩地攆著劉三伏說：“現(xiàn)在正忙著消滅共軍，統(tǒng)一國家大業(yè)，誰有閑空管你村里房子的事。”

劉三伏又問：“有個平頭圓臉的長官呢？當(dāng)初是他讓建的房。”劉三伏問了三個人，有人想了想，還是搖頭說不認(rèn)識。說著又嘟囔了一句：“平頭圓臉的，好幾個長這樣呢，都跟著部隊進(jìn)駐濟(jì)南城了。”

再問：“那他什么時候回來？”

別人答：“子彈不長眼，死活不好說。”

劉三伏聽了，攤著手說：“十間大瓦房，這不是小孩過家家啊，早知道政府不管這事了，老杜家至于傾家蕩產(chǎn)嗎？”

別人聽煩了，指著門外說：“趕快走，再擾亂公務(wù)就綁了你。”

下午，劉三伏回到杜家莊，杜千層聽完劉三伏敘說，整個身子抽搐了一下，接著便渾身哆嗦起來。他張開嘴巴，邊哆嗦邊嘿嘿笑，笑得上氣不接下氣的樣子，眼淚橫流，嘴唇上的胡須跟著亂顫。他抱著肚子蹲在地上嘿嘿笑了一會兒，然后抬起頭，擦著眼窩里的淚水說：“好吧，那就這樣吧。”

劉三伏攙起杜千層的時候。杜千層說：“今晚上咱吃烙油餅，大蔥炒雞蛋。”

那天傍晚，劉三伏在杜千層家里吃了一頓白面油餅卷雞蛋。杜千層吃完飯，擦著嘴巴，打了一個響亮的飽嗝對劉三伏說：“三伏，我打算把老杜家蒸饃饃的竅門告訴你。”

劉三伏沒吱聲。

杜千層摸起一根草棒剔著牙，咂著嘴唇說：“打出來的媳婦揉出來的面，話糙理不糙。咱村家家戶戶都會蒸饃饃，為什么只有俺家蒸的饃饃能送到孔府門里去？”

劉三伏說：“表哥，我仔細(xì)聽著呢。”

杜千層噘嘴朝地上吐了一口痰：“兩個字：對面！一半發(fā)酵的面，等揉得結(jié)實(shí)了，摻上一半生面，再用木杠使勁壓打，團(tuán)出來的饃饃就是一千層了。”

劉三伏說：“記住了。”

杜千層悶聲盯著劉三伏，過了老大會兒，杜千層自言自語般地說：“可惜我三個兒子聽不到了。”

那天下半夜里，忽然刮起了大風(fēng)。老槐樹的枝丫被大風(fēng)扳得左右搖擺。風(fēng)在院子里團(tuán)團(tuán)打轉(zhuǎn)，像急于逃竄的野狗一樣撞得兩扇大門咣當(dāng)作響。

劉三伏在持續(xù)不止的風(fēng)聲里睡著了。他在睡夢里聽到了噼里啪啦的燃燒聲，恍惚看見了沖天而起的火焰，在大風(fēng)里像無數(shù)條火蛇一樣嘶嘶作響。赤紅的火焰伸著舌頭舔著整個杜家莊。村南的河水被吸得咝咝作響，田野里的莊稼和青草在火焰的撕咬下發(fā)出咯吱的骨折聲。在狂躁的爆裂聲里，夾雜著男女驚慌失措的叫喊聲，孩童嘹亮的哇哇啼哭聲，隱約還有瘋癲恣意的哈哈大笑聲。

這些嘈雜的聲音不依不饒地鉆進(jìn)了劉三伏的耳朵，就像無數(shù)條鞭子一樣抽打著他，讓他窒息，抓心撓肺，渾身大汗淋漓，像被密不透風(fēng)的大雨澆濕了全身。劉三伏抽搐了一下身子。窗外天色大亮。

由遠(yuǎn)及近，由近及遠(yuǎn)，他聽到了持續(xù)的喊叫：“失火了！村西頭失火了！”

劉三伏赤腳趕到村西頭時，黑煙還在升騰，那十間瓦房已被燒得滿目狼藉，片瓦不留。

村里人目瞪口呆。

太陽偏西的時候，劉三伏在村南的田地里找到了杜千層。杜千層的姿勢是坐著的，臉朝南面大片的土地，泥塑一般靜止不動。在杜千層身旁，依次立著三個用谷子秸稈扎成的草人。那三個草人有一人多高，伸展著腿腳和胳膊。草人身上披著三件不同顏色的衣服。劉三伏跌跌撞撞奔過去，發(fā)現(xiàn)三個草人身上的衣服，正是杜家三兄弟穿過的。三個草人迎著陽光，風(fēng)從遠(yuǎn)處吹過來，麥田里的麥子隨風(fēng)起伏，三個草人的衣衫簌簌作響。

劉三伏奔到杜千層身前，喊了一聲：“老表哥。”

杜千層渾然無聲。

劉三伏轉(zhuǎn)到他身前，杜千層完全是一副熟睡的模樣，面色平靜，微閉雙眼，好像正在做一個讓人不忍打攪的美夢。

劉三伏怔怔地蹲在地上，仔細(xì)審量著杜家父子四人的姿勢。片刻，劉三伏伸手拽了一個麥穗兒，折在手心里揉搓著，露珠一般晶瑩的麥粒兒在他手掌里滾動，迸裂出撲面撩心的清香。劉三伏把麥粒兒塞進(jìn)嘴里，使勁咀動著嘴巴，一股熱淚涌出了眼眶。

暖風(fēng)從遠(yuǎn)處刮過來，一陣亢直嘶啞的歌聲回蕩在廣袤的田野里：“棉花桃那個開花來，高粱來結(jié)籽來遍地兒紅，糧棉豐收好年景，家家戶戶掛紅燈……”

十四

春天里，杜家莊村民劉三伏分到了屬于他的土地。

劉三伏終于過上了他想要的生活。一手夾著他爹留下的那幾本古書，一手扛著鋤頭去自己的地里刨地。村外春花爛漫，河水潺潺，暖風(fēng)吹耳，隱約聽得田野里揚(yáng)鞭駕牛的聲音。劉三伏一路走著，嘴里默誦著古文：“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風(fēng)乎舞雩，詠而歸……”

他正念得口齒生香，忽見對面有一個身影挪過來。劉三伏瞥了一眼，又低頭走。陽光斜在他身上，他感覺那個身影更近了，近在咫尺，就像被風(fēng)吹拂的柳條兒一樣晃著他的眼。

這是一個穿著藍(lán)底碎花衣衫的女子。

“你是劉三伏嗎？”

四目相對，片刻，劉三伏的眼里呼啦一熱。好像有飛蟲迷進(jìn)了眼里，劉三伏抬手揉眼，再仔細(xì)審量面前的女子。

“劉三伏，我是白露。”

這聲音讓劉三伏想起了蜻蜓掠過水面的情景。劉三伏盯著女子，他哆嗦著嘴巴，把女子從頭到腳看了一遍，忽然有了想哭的沖動。

劉三伏說：“你怎么才來啊？”

白露繃著嘴巴，她迎著劉三伏的眼神，咧嘴笑了笑，抬手擦了一把眼，再對劉三伏笑的時候，眼淚也跟著落下來了。

白露說：“我說過，只要餓不死，就來杜家莊找你。”

劉三伏說：“別哭，什么時候來都不算晚。”

從黃河灘到杜家莊，三百多里的路程，白露走了三年。她背著劉三伏留給她的那半袋炒面，沿著黃河灘往東走了十多里路，在傍晚時分，被一個臉蛋紅撲撲的男孩子纏住了。

那個男孩子亂蓬蓬的頭發(fā)像被大風(fēng)吹散的鳥窩。他的臉色糙黑，笑起來牙齒卻很白。他在村口攔住了白露，伸開胳膊晃悠著身子，黑亮的眼神盯著白露，就像從灶膛里迸出的炭火一樣灼熱。

那男孩子說：“妮，我該叫你姐姐還是妹妹？”

白露說：“你讓開，我要趕路。”

男孩子說：“你給我當(dāng)媳婦吧？”

白露說：“皮孩子，滾。”

男孩子笑：“你罵我的聲音真好聽。”

白露說：“快讓開，不然我就喊人了。”

男孩子說：“你喊啊，我不怕，你喊吧。”

白露對著村子喊：“來人啊，救命啊。”

白露的喊聲像被雨水打落的樹葉一樣有氣無力地落在空曠的村街上。白露接連喊了幾聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，一個身影挪過來了。身影越來越近，是一個五十歲左右的女人，她不緊不慢地走過來。

女人走到白露跟前，打量著白露說：“妮，饃饃蒸熟了，咱回家吃飯吧。”

白露聽到肚子突然像池塘里的青蛙叫響起來。男孩子說：“嗯，這是俺娘。聽她的吧，回家吃飯吧。”

那天晚上，白露坐在男孩子家的飯桌旁，端著黑瓷大碗喝了一碗高粱米飯，吃了兩個饃饃。

吃飽飯后，白露覺得眼皮發(fā)沉，肚子發(fā)燙。火盆的熱氣烘烤著她的臉，讓她覺得自己成了一塊正在融化的冰，癱軟在黑夜里。

那個男孩子的鼻息貼近了白露的耳朵，他好像是在笑，又好像是在哭。有老大會兒，男孩子說話的聲音像順著屋檐瓦片墜落的雨點(diǎn)一樣，滴滴答答，時斷時續(xù)。白露聽不清他在說什么，她覺得身上被什么壓住了，壓得她喘不過氣來，她聽到了水花濺起的聲音，手腳并用撥弄水浪的聲音。她覺得身子正在緩緩朝水底墜落，漫無邊際的窒息感里，她感到了一股生澀的疼，來自水底的最深處。

白露聽到了自己的哭聲。她睜開眼，看到男孩子端著一盞油燈站在床前，豆粒大的汗珠從他赤裸的胸膛上滴答墜落。

男孩子紅著臉龐：“俺娘說，讓我跟你完成一個任務(wù)。”

白露說：“什么任務(wù)？”

男孩說：“種瓜得瓜，種豆得豆，俺娘說的。”

白露頓時覺得臉像著了火，低聲問他：“你叫什么名字？”

男孩說：“小暑。”

十五

白露在小暑家住了下來。自從那個燥熱又迷亂的夢境里醒過來以后，她忽然失去了離開這個家繼續(xù)朝前走的力氣。小暑比白露小一歲，這個臉帶稚氣的孩子性格率真又莽撞。白露能感覺出來，小暑對她的喜歡就像一團(tuán)剛剛點(diǎn)燃的火焰一樣，炙烤著白露的身心。

白露對小暑說不上喜歡，但是也不討厭。

小暑的爹當(dāng)兵走了七八年。他家的吃穿全部依賴他爹從部隊里寄來的餉銀。這年冬天，小暑爹很久沒再寄來餉銀。小暑和娘盼望了一年多，最后等來了部隊的一張薄薄的紙片。那是一張陣亡通知書，寫著小暑爹出生和陣亡的時間。

小暑的娘捏著那張紙片哭了一場，對小暑說，你爹當(dāng)兵的那天，我就知道他是去賣命的。不孝有三，無后為大。你爹最大的愿望，就是咱家的煙火別斷了。

吃完米缸里最后一碗米的時候，小暑的娘也對白露重復(fù)了這句話：“妮，你能給俺家生個兒子，就是俺家祖輩人的功臣。”

白露想起了她和劉三伏那半布袋炒面的約定。可是面對小暑那張赤誠又熱烈的臉，還是沒有勇氣說出來。

小暑冒著寒風(fēng)去黃河里砸冰捉魚，追逐穴洞里的野兔，挖掘躲在土里的野菜芽兒，瘋癲著捧到白露跟前。他高興得像個得到玩具的孩子，對白露說：“吃吧，吃飽了就高興了。”

白露看著小暑興奮的樣子，心里軟乎乎的，卻又不知道該說什么。

那年初春，一支神色疲憊的部隊從河灘上經(jīng)過，河灘上響起一陣急促的槍聲。槍聲過后，小暑去河灘上看熱鬧，河灘上一片狼藉，血水橫流，草叢里趴著十幾個穿著黃色軍裝的尸體。

小暑壯著膽子在尸體之間轉(zhuǎn)悠。尸體之間突然有一只手拽住了他的褲腳。那是一只帶血的手。小暑低頭看，一張被血水淌滿的臉張嘴喘著粗氣，他挪著身子，伸手抱住了小暑的腿。小暑嚇得渾身僵硬，任憑那張血臉抱著他的腿爬了起來。

血臉說：“老弟，求你救救我。”

小暑愣怔地盯著他。血臉掙扎著坐起來，哆嗦著手從衣兜里掏出一塊銀圓，又哆嗦著手遞給小暑。

血臉說：“老弟，我要回家，我不想打仗了。把你的衣服脫下來，我穿著回家，行不？”

血臉的眼神里滿是哀求，他手里的銀圓在陽光里閃著光亮。那張血臉讓小暑想起了他爹的陣亡通知書。那塊銀圓讓小暑想起家里空空的米缸。

小暑還在愣怔，血臉掙扎著把那塊銀圓塞到小暑手里。他哆嗦著站起身，開始解開小暑棉衣上的衣扣。小暑眼睜睜地看著血臉把他身上的黃色軍裝扒下來，惡狠狠地扔在地上，然后把小暑的棉襖穿在了他身上。

血臉朝小暑揮揮手，搖晃著身子朝前走了幾步，就像被人追趕的兔子一樣，搖晃著跌進(jìn)了河灘附近的樹林里，轉(zhuǎn)瞬就不見了蹤影。

小暑盯著樹林愣怔了片刻，他捏著那塊銀圓，看著沙灘上被血臉扔下的軍服，覺得就像做了一場夢。

一陣寒風(fēng)刮過來，小暑打了個冷戰(zhàn)，他摸起沙灘上的軍服套在身上，有些肥大，帶著還沒干的血點(diǎn)，卻也擋風(fēng)御寒。小暑攥著那塊銀圓沿著河灘回家，突然莫名興奮起來，像是撿了便宜似的滿足和欣喜。

天很藍(lán)，太陽照在冰面上，閃著光。遠(yuǎn)處的天空里顯出一個大鳥展翅的影子。小暑定睛看著，大鳥越來越近，發(fā)出嗡嗡的聲音，這是小暑從來沒見過的大鳥，只是眨巴眼皮的工夫，嗡嗡聲變成了刺耳的呼嘯聲。

小暑縮著頭，大鳥從他頭頂上呼嘯著掠過。他在驚嚇中又覺得莫名興奮。他揮起雙手，朝大鳥啊啊地大叫。沒想到，大鳥在他的喊叫里迅疾轉(zhuǎn)過頭來，對著小暑發(fā)出了一陣嗒嗒的聲音。河灘上的沙子迸濺起來，嗒嗒的聲音擊碎了厚重的冰面，追著小暑的后背。小暑覺得他的頭像是被撞了一下似的，他搖晃著身子，朝沙灘上歪倒的時候，一股熱辣辣的血水糊住了他的眼。

這個從沒當(dāng)過兵的男孩子，他身上穿著國民黨軍的棉襖，手里捏著國民黨軍的一塊餉銀，被日本人的飛機(jī)射出的子彈打穿了腦袋。

埋葬小暑的時候，白露哭，小暑的娘也哭。

“妮，凡事命注定，你和小暑有這么一段緣分。小暑沒了，緣分就了了，你想走就走吧。”

白露繃著嘴不吱聲。第二天早上，白露睜開眼，發(fā)現(xiàn)小暑的娘不見了，那塊銀圓放在了白露的枕頭邊。

白露在家里等了三天。小暑的娘再沒出現(xiàn)在院子里。白露把那塊銀圓塞在了枕頭底下。她疊了被褥，打掃了院子，把屋門鎖了，鑰匙放在窗臺下面的石頭底下。她關(guān)了大門，迎著涼風(fēng)走出了村街。

白露說：“平時都是把鑰匙放在窗臺底下的，小暑的娘知道。”

十六

麥子熟了。

全家人手提鐮刀，背著籮筐去割麥。劉三伏和白露手持鐮刀走在前，老娘跟在身后，喜滋滋地打量著白露搖曳不定的大辮子。

一家三人站在麥田的地壟上，風(fēng)吹過大片的麥田，發(fā)出嘩啦啦的聲音，飽滿的麥穗兒壓彎了枝頭，陽光也被起伏的麥浪熏染出了金黃的顏色。

老娘說：“你們知道麥穗兒為什么都低頭朝下嗎？”

白露說：“是麥穗兒怕曬吧？”

劉三伏說：“是麥穗兒怕被鳥啄吧？”

老娘說：“麥穗兒拔節(jié)吐穗的時候，抬頭向著太陽，那時候還是半熟，心氣兒高，現(xiàn)在低頭朝下，是因?yàn)槭炝酥螅昧嘶钪牡览怼！?/p>

老娘說著，彎腰坐下地壟上，瞇眼盯著大片的麥田，伸手掐了一把自己的腿，她皺了皺眉頭，便笑出了聲。

老娘說：“我覺著疼了。顆粒歸倉，這不是做夢啊。”

白露說：“娘，真真的，日頭照著頭頂上呢，不是夢。”

劉三伏說：“我的夢想就是在晴天里扛著鋤頭種地，在雨天里啃著饃饃讀書。”

白露問：“就這些夢想？”

劉三伏想了想，便對著滿眼里麥田嘿嘿笑了幾聲：“老婆孩子熱炕頭，沒有比這更好的日子了。”

新麥子磨成了白花花的面粉。劉三伏和白露蒸熟了第一鍋饃饃，拿籮筐裝了，帶著水壺端著去杜家的祖墳里。

杜家祖墳里樹林林立，枝繁葉茂。墳頭前后分序，一字排開。叢草寂靜，身處其中，時間仿佛凝滯了一般。

劉三伏把籮筐里的饃饃分別放在每一座墳頭上。他的腳步很輕，像是生怕驚擾了正在熟睡的人一樣。擺完饃饃，他揪了一根草莖，塞在牙齒上咀嚼著，癡呆呆地盯著這片墳頭，滿肚子的話卻不知道該說什么。

遠(yuǎn)處忽然傳來轟隆隆的聲響，樹林的鳥兒驚得振翅亂飛。一陣風(fēng)刮過來，白露抽著鼻子，偏頭問：“好像是打炮的音兒。”

劉三伏側(cè)耳聽了片刻，起身說：“聽說共產(chǎn)黨的隊伍正在攻打老寨山上的土匪窩。”

白露說：“還沒太平呢，咱們回家吧。”

劉三伏還沒搭話，白露忽然盯著對面的墳頭驚叫：“三伏，墳頭上的饃饃不見了？”

劉三伏順著白露手指的方向看，不遠(yuǎn)處的一座墳頭上果然沒有了饃饃，只有墳頭上的野草簌簌抖動。

四周一片寂靜。

少頃，那座墳頭后邊簌簌幾聲響，一個頭戴草帽、身穿黑衣的男子從墳頭后邊閃了出來。此人身材肥胖，圓臉，腫眼泡，塌鼻子，下巴上有一顆豆粒大的黑痣。

劉三伏顫聲：“你是誰？”

男子低聲：“老寨山上下來的，我叫張昭榮。”

張昭榮趔趄著走了幾步，便又歪坐在地上，揪著左腿說：“老弟，別害怕，共產(chǎn)黨把我的老窩給端了，我的腿也被子彈打瘸了。我從山上逃下來，三天三夜沒吃飯了。”

張昭榮說著又探身摸起墳頭上的饃饃，塞在嘴里吞咽起來。遠(yuǎn)處又響起了槍炮聲，樹木震顫，塵煙彌漫。

張昭榮邊吃饃饃邊嘮叨：“我種過地，經(jīng)過商，跟國民黨干過仗，也劫過共產(chǎn)黨的槍，搶過百姓的錢糧。人逢亂世，我折騰到今天，沒想到最后會栽在共產(chǎn)黨手里，我認(rèn)了。”

劉三伏盯著他，慢聲說：“慢點(diǎn)吃，俗語說，蔥辣嘴，蒜辣心，韭菜辣斷脖前筋。”

張昭榮不答話，他接連吃了四個饃饃，伸著脖子打了一個飽嗝，剛停頓了一下，接著又打起了飽嗝。接連不斷的飽嗝噎得他伸脖子瞪眼，上氣不接下氣。

劉三伏又說：“凍死迎風(fēng)站，餓死打嗝雷，喝水吃饃撐歪漢。”

張昭榮說：“我想喝水，老弟，等我吃飽了，你綁了我去找共產(chǎn)黨立功吧。”

劉三伏不答話，從籮筐里摸起水壺，走到張昭榮跟前，彎腰把水壺塞進(jìn)他嘴里。張昭榮咕咚咕咚地喝了幾口水，又摸起饃饃往嘴里吞。他像是要把這輩子沒吃完的飯全部吞進(jìn)肚子里似的，邊喝水邊吞咽著饃饃。

劉三伏說：“俺爹活著的時候說過，人這輩子，吃多少飯，走多少路，都是命中注定的。”

張昭榮不接話，他像是完全沉醉在吞咽食物的快感里，他仰脖再次喝水的時候，忽然探頭張嘴嘔一聲。隨著嗷的一聲呻吟，張昭榮抱著肚子打起滾來。汗水瞬間淌滿了臉。他開始伸著脖子喊肚子疼，掙著雙腿蹬了一會兒，像是使出了全身的力氣，長出了一口氣說：“好了，我沒當(dāng)餓死鬼，吃飽了。”

在劉三伏不動聲色地注視里，張昭榮緩緩伸直雙腿，閉眼沒了聲息。

劉三伏才站起身，看著躺在地上的張昭榮，慢聲說：“子曰，唯酒無量，不及亂。吃飯也一樣，多了就難受。”

劉三伏走到白露身旁坐下。遠(yuǎn)處的槍炮聲停息了，天空又顯出了明朗，隱約有吶喊聲傳過來。劉三伏側(cè)耳細(xì)聽，一陣急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近奔過來。他繃著嘴巴，攥著白露的手，覺得心快要從嗓子眼里躥出來了。

劉三伏輕聲對白露說：“別害怕，馬上就要來人了。”

話音未落，人影晃動，十幾個手持長槍的男子圍上來。劉三伏站起身，抬手指了指躺在草叢里的張昭榮。

那幾個男子快步奔過去，隨即發(fā)出了歡呼聲。挨著劉三伏的那個胡子拉碴的男子叫了一聲好，舉槍朝天啪啪兩聲響。劉三伏嚇得縮起脖子，那男子忽然哎喲一聲，瞪眼攥住了劉三伏的手。

劉三伏看清了孫二虎。

“二虎，這仗還沒打完哪？”

“打完了，這是最后的剿匪階段，以后日子太平了。”孫二虎說著拍了拍劉三伏的肩膀，“三伏，消滅張昭榮，你立了大功。”

劉三伏搖搖頭：“我沒立功，張昭榮是撐死的。”

孫二虎伸手拍了拍劉三伏的肩膀，搖頭做嘆息狀，少頃，他轉(zhuǎn)臉看了一圈樹林里的墳頭，像是突然醒悟了似的，扭臉問：“三伏，那張借糧的欠條呢？”

劉三伏說：“杜家的人都沒了，你不用還了。”

孫二虎說：“那可不行，君子一言，好借好還。杜家人沒了，政府補(bǔ)償給你吧。”

劉三伏搖搖頭：“你跟政府說吧，老杜家不要了，俺也不要。”

劉三伏說著，彎腰從籮筐里摸起一個饃饃，遞給孫二虎：“老杜家的千層饃饃，你嘗嘗吧。”

十七

二○一四年春天，我隨集體去魯南黨史紀(jì)念館參觀學(xué)習(xí)，在紀(jì)念館第二展廳的一個玻璃展柜里，看到了一張當(dāng)年八路軍寫給杜家莊村民的借據(jù)。那張借據(jù)用塑料袋封著，只有巴掌大小，字體粗壯歪斜，泛黃的紙片上橫著幾道皺褶，在柔和燈光下，顯示出過往歲月的痕跡。

我低頭定睛細(xì)看：今借到杜家莊愛國人士劉三伏先生小米二百斤，憑據(jù)證明。民國三十四年秋。落款：魯南八路軍獨(dú)立營第三團(tuán)第三支隊，孫二虎。

看完這張借據(jù)，我追上那個正用普通話講解的小姑娘。我說：“抱歉，打斷一下，現(xiàn)在還能找到這張借據(jù)的后人嗎？”姑娘遲疑了一下說：“可以找到的。據(jù)我們了解，當(dāng)年借給八路軍糧食的那家姓劉的后代人，現(xiàn)在縣城開了一家叫杜千層的饅頭坊。”

我說：“這個借據(jù)里肯定有很多故事。”

姑娘偏頭看著我，腮邊漾起兩個酒窩：“是啊，據(jù)說二十世紀(jì)九十年代，借糧食給八路軍的劉姓后代人在翻蓋舊房子的時候，發(fā)現(xiàn)了這張借據(jù)。當(dāng)時他家蓋房急需用錢，就抱著試試看的心情去找了政府，政府鑒定完借據(jù)之后，給這家后代人補(bǔ)償了八千多塊錢呢。”