“反省”:儒家思想的一大底色
孔子非常重視人生的反省,我們?cè)凇墩撜Z》中能找到很多這方面的言論,如《里仁》:“子曰:‘見賢思齊焉,見不賢而內(nèi)自省也。’”《學(xué)而》:“就有道而正焉。”《述而》:“子曰:三人行,必有我?guī)熝桑?擇其善者而從之,其不善者而改之。”所謂的賢者,就是善者,就是有道者。見賢思齊即反省,反省的標(biāo)準(zhǔn)是賢人:把賢人當(dāng)做學(xué)習(xí)的榜樣,激勵(lì)自己向賢人看齊;把不賢之人作為一個(gè)參考,時(shí)刻警醒自己不要墮落為不賢之人。
由孔子開啟的見賢思齊的思想,后來成為儒家重要的修身原則,類似的話多次出現(xiàn)在儒家的經(jīng)典著作中,如《禮記·大學(xué)》:“見賢而不能舉,舉而不能先,命也;見不善而不能退,退而不能遠(yuǎn),過也。”《曾子·守業(yè)》:“君子禍之為患,辱之為畏。見善,恐不得與焉;見不善,恐其及己也。”《荀子·修身》:“見善,修然必以自存也;見不善,愀然必以自省也。”在儒家看來,見賢思齊既是反省,也是好學(xué),君子只有這樣修身,才能真正改正缺點(diǎn),提高自己。韓愈在《原毀》一文中說:“早夜以思,去其不如舜者,就其如舜者”、“早夜以思,去其不如周公者,就其如周公者。”繼承的也是這種見賢思齊的思想。無論是“見賢”,還是“見不賢”,都有反省的味道,都是把自己與別人加以比較,返觀自己有哪些不足、離賢人還有多少距離。這等于是給人生找到了兩部教材,一部是正面的,一部是反面的。正面的教材給自己確立學(xué)習(xí)的榜樣,反面的教材給自己劃出人生的底線。正反結(jié)合,人生就可以在不斷的反省和學(xué)習(xí)中前行。
在孔子看來,一個(gè)善于反省的人很容易做到知錯(cuò)即改。而知錯(cuò)即改的前提是一個(gè)人要有直面自身不足的勇氣,但大多數(shù)人缺乏這種勇氣,不敢直面自身的不足,所以孔子感慨地說:“已矣乎! 吾未見能見其過而內(nèi)自訟者也。”(《論語·公冶長(zhǎng)》)所謂“內(nèi)自訟”,就是無須別人提醒或者批評(píng),自己就能發(fā)現(xiàn)自己的不足,并深深自責(zé)。盡管大多數(shù)人難以做到“內(nèi)自訟”,但越是做不到,越需要努力去做,否則的話,就是有個(gè)賢人站在你面前,你也學(xué)不到賢人半點(diǎn)模樣。
與人們不敢直面自身不足相對(duì)的是,人們常常喜歡批評(píng)別人的缺點(diǎn),這種人往往缺乏自省。孔子為此批評(píng)過子貢。《論語·憲問》:“子貢方人,子曰:‘賜也賢乎哉?夫我則不暇。’”子貢喜歡批評(píng)別人,孔子提醒子貢:“你就一定比別人強(qiáng)嗎? 我沒有時(shí)間去批評(píng)別人。”言外之意是,與其花時(shí)間去批評(píng)別人,不如用這個(gè)時(shí)間來提升自己。這段話,與其說是表現(xiàn)了孔子對(duì)他人的寬容,還不如說是展示了孔子反省的人生態(tài)度。《論語·衛(wèi)靈公》中孔子的一句話也可以做如是解讀:“君子求諸己,小人求諸人。”孔子認(rèn)為,君子喜歡嚴(yán)格要求自己,小人喜歡嚴(yán)格要求別人。這是因?yàn)椋酉矚g反省自己,遇到問題能從自己身上找原因、找不足(用孔子的話來說,就是“君子失諸正鵠,反求諸其身”,見《子思子·鳶魚》),而小人缺乏自省,遇到問題不從自己身上找原因,卻喜歡把責(zé)任推卸給別人。君子求諸己,帶來的是自我的不斷完善;小人求諸人,既不能改正自己的缺點(diǎn),也不能提高自己的能力和道德水準(zhǔn)。這說明,一個(gè)人要想改正缺點(diǎn),完善自我,不能靠別人,只能靠自己。
不難看出,一個(gè)人有無反省的人生態(tài)度,人生的結(jié)果是不一樣的;反省之后的人生不僅僅是改正錯(cuò)誤,也是不斷地提高自己的思考能力,進(jìn)而提升整個(gè)的人生境界,并獲得一種不憂不懼的人格。《論語·顏淵》曰:“司馬牛問君子。子曰:‘君子不憂不懼。’曰:‘不憂不懼,斯謂之君子已乎?’子曰:‘內(nèi)省不疚,夫何憂何懼?’”類似的話也出現(xiàn)在《禮記·中庸》里:“君子內(nèi)省不疚,無惡于志。君子所不可及者,其唯人之所不見乎!”如果我們?cè)俳Y(jié)合《論語·憲問》中的一段話來看,對(duì)孔子說的“內(nèi)省不疚,夫何憂何懼”可能會(huì)理解得更深一些:“仁者不憂,知者不惑,勇者不懼。”“不憂不懼”不是一件簡(jiǎn)單的事情,只有君子、仁者這類人才可能做到,而他們之所以能做到,是因?yàn)椤皟?nèi)省不疚”,經(jīng)過不斷的人生反省,獲得了仁智勇,自然能得到“不憂不懼”的人生。試想一下,一個(gè)人時(shí)刻反省自己的行為而不愧疚,還有什么憂懼的呢?
不僅人生的修行需要我們不斷的反省,學(xué)習(xí)、從政也是如此。《論語·為政》:“子曰:學(xué)而不思則罔,思而不學(xué)則殆。”這里的“思”固然是思考的意思,但也包括反思、質(zhì)疑——學(xué)習(xí)不僅要勤學(xué)、樂學(xué),也要善于反省。《論語·子罕》:“出則事公卿,入則事父兄,喪事不敢不勉,不為酒困,何有于我哉?”《論語·述而》:“默而識(shí)之,學(xué)而不厭,誨人不倦,何有于我哉!”《論語·憲問》:“子曰:君子道者三,我無能焉:仁者不憂,知者不惑,勇者不懼。”這些都是孔子謙虛的話,也是他反省的話。凡此種種,孔子都是在提醒我們,做人做事需要有一種反省的態(tài)度。
孔子這種反省的思想,影響了他的學(xué)生和后來的孟子。曾子曰:“吾日三省乎吾身:為人謀而不忠乎? 與朋友交而不信乎? 傳不習(xí)乎?”(《論語·學(xué)而》)這等于是把孔子關(guān)于反省的教導(dǎo)落實(shí)在日常生活中。曾子又曰:“日旦就業(yè),夕而自省思,以歿其身。”(《大戴禮記·曾子立事》)不僅每日三省,而且“以歿其身”,可見曾子自省的功夫有多強(qiáng)。曾子正是憑著這種深入持久的反省之功,培養(yǎng)出一種深沉堅(jiān)毅的偉大人格,并借助這種人格,承擔(dān)起孔子倡導(dǎo)的仁學(xué)事業(yè),用他自己的話來說,就是用一輩子的時(shí)間來實(shí)現(xiàn)“仁”:“士不可以不弘毅,任重而道遠(yuǎn)。仁以為己任,不亦重乎? 死而后已,不亦遠(yuǎn)乎?”(《論語·泰伯》)。這段話雖然沒有提及人生的反省,但沒有人能否認(rèn)曾子身上的擔(dān)當(dāng)感和人格力量與他的每日三省吾身的修身功夫之間的聯(lián)系。
當(dāng)然,人生需要反省的肯定不止那三件事(《曾子·三省》記載曾子反省的是其他三件事),但一個(gè)人要是每天都能反省三件事,我想他離賢人也就不遠(yuǎn)了。在我看來,一個(gè)人可以做不到每日三省吾身,但不能一輩子都不省吾身,而要成為一個(gè)優(yōu)秀的人,成為一個(gè)君子,我們應(yīng)該讓反省成為我們的生活習(xí)慣。實(shí)際上,不少學(xué)者就是這樣做的,并取得了杰出成就。比如替《資治通鑒》做注的胡三省(大學(xué)問家)、著名學(xué)者于省吾(20世紀(jì)研究古文字的大學(xué)者)、著名數(shù)學(xué)家陳省身,他們的名字都取自“三省吾身”。他們的成就不能全部都?xì)w于人生的反省,但一定跟人生的反省有關(guān)。
受孔子、曾子影響,孟子也很重視反省,甚至把它與人生的憂患意識(shí)結(jié)合起來,把它升華為大丈夫氣概、天人合一的境界,對(duì)孔子、曾子的思想做了精彩的發(fā)揮。
《孟子·離婁上》:“愛人不親,反其仁。治人不治,反其智;禮人不答,反其敬。行有不得者,皆反求諸己。其身正,而天下歸之。”這里說的“反求諸己”,與下文說的“自反”,說的都是反省。所謂“反求諸己”,就是自我反省。在孟子看來,反省就是不委過于人,是首先在自己身上找缺點(diǎn),找原因。這不僅是向別人展現(xiàn)寬容,讓別人感到善意,也讓自己得到一次改正和進(jìn)步的機(jī)會(huì)。
《孟子·離婁下》:“有人于此,其待我以橫逆,則君子必自反也:我必不仁也,必?zé)o禮也,此物奚宜至哉?其自反而仁矣,自反而有禮矣,其橫逆由是也,君子必自反也:我必不忠。自反而忠矣,其橫逆由是也,君子曰:‘此亦妄人也已矣。如此則與禽獸奚擇哉? 于禽獸又何難焉?’是故,君子有終身之憂,無一朝之患也。”在孟子看來,反省的精神與人生的憂患意識(shí)相伴隨。一個(gè)人有終身之憂,就會(huì)終身反省,能做到這一點(diǎn),只有君子。因?yàn)樗鶓n者大,所以君子感覺到任重而道遠(yuǎn),不把精力放在那些小事、俗事上面,這有利于培養(yǎng)君子的浩然之氣。
《孟子·公孫丑上》:“昔者曾子謂子襄曰:‘子好勇乎? 吾嘗聞大勇于夫子矣:自反而不縮,雖褐寬博,吾不惴焉;自反而縮,雖千萬人,吾往矣。”在孟子看來,一個(gè)人反省之后更有勇氣,更有決心。孟子身上有一種“當(dāng)今之世,舍我其誰”、“雖千萬人,吾往矣”的大丈夫氣概,正與他這種反省的精神相表里。
《孟子·盡心上》:“萬物皆備于我矣。反身而誠(chéng),樂莫大焉。強(qiáng)恕而行,求仁莫近焉。”“萬物皆備于我”體現(xiàn)的是天人合一的境界,欲達(dá)到這種境界,需要“反身而誠(chéng)”的功夫。在孟子看來,每個(gè)人都具有天地萬物之道,都有仁民愛物的本性,只要反躬自省,就可能恢復(fù)人的本性,盡力按照人的忠恕本性去做,一定能找到一條通向仁義的道路。這就把孔子的仁學(xué)思想和反省功夫結(jié)合起來,并提升到天人合一的境界,可以說是對(duì)孔子反省思想的創(chuàng)造性發(fā)揮。
與孟子差不多同時(shí)代的荀子也不乏反省的思想。《荀子·成相》:“觀往事,以自戒。”《荀子·勸學(xué)》:“君子博學(xué)而日參省乎己,則知明而行無過矣。”《荀子·修身》:“見善,修然必以自存也;見不善,愀然必以自省也。”《荀子·修身》:“志意修則驕富貴,道義重則輕王公,內(nèi)省則外物輕矣。”
總而言之,先秦時(shí)期的儒家非常重視人生的反省(而且是自動(dòng)、自主的反省),反省在儒家思想的開創(chuàng)階段就已經(jīng)形成,并成為儒家思想的一大底色。由于儒家思想后來成為中國(guó)文化的主導(dǎo)思想,孔、孟等人的反省思想也深深影響著中國(guó)的文化,并成為中國(guó)傳統(tǒng)文化的一個(gè)重要原則,滲透到中國(guó)人的思想深處。不管我們是否意識(shí)到,這已是客觀的存在。我們要做的是不僅要明確地意識(shí)到這種存在,而且要落實(shí)在生活中,真正養(yǎng)成反思的習(xí)慣,過一種反省的生活。
(作者為安徽師范大學(xué)文學(xué)院教授)