“自古英雄出少年”，許多紅色經(jīng)典電影聚焦革命戰(zhàn)爭(zhēng)年代挺身而出的少年英雄。

1954年，由上海電影制片廠出品的《雞毛信》公映。影片講述了抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，兒童團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)海娃冒著生命危險(xiǎn)，將一封裝有緊急情報(bào)的雞毛信送達(dá)八路軍部隊(duì)的故事。影片以海娃送信路上的危險(xiǎn)遭遇為線索，故事充滿曲折，采用旁白解說(shuō)和字幕，滿足不同年齡段兒童的觀影需求。為處理好“兒童”與“革命戰(zhàn)爭(zhēng)”間的關(guān)系，影片沒(méi)有過(guò)多表現(xiàn)戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷，而是將重心放在對(duì)海娃個(gè)性的塑造上。主創(chuàng)者受訪時(shí)曾說(shuō)，一切行為都應(yīng)緊緊從小孩的性格特征出發(fā)，不要“大人氣”，不能塑造成“小干部”。所以在影片中，當(dāng)海娃碰到敵軍時(shí)，他機(jī)智地將信件藏在羊尾巴下；躲過(guò)敵人搜查后，他高興得又蹦又跳。這些情節(jié)，都有力地塑造了這個(gè)機(jī)智勇敢卻又稚氣未脫的小英雄形象。影片于1955年獲第9屆愛(ài)丁堡國(guó)際電影節(jié)優(yōu)勝獎(jiǎng)。鮮為人知的是，海娃其實(shí)有原型。時(shí)年14歲的秦玉根深入敵后，化裝偵察，他送雞毛信的驚險(xiǎn)經(jīng)歷曾在晉綏邊區(qū)廣為流傳。

1963年，由北京電影制片廠出品的《小兵張嘎》公映。嘎子的原型之一韓志誠(chéng)，十三四歲就當(dāng)上了偵察員，是個(gè)帶有傳奇色彩的小英雄。影片以抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的白洋淀地區(qū)為背景，講述了張嘎從一個(gè)調(diào)皮天真的少年成長(zhǎng)為機(jī)智勇敢的偵察員的故事。“嘎”在河北方言中用來(lái)表示孩童調(diào)皮、機(jī)靈，這也是張嘎鮮明的性格特點(diǎn)。主創(chuàng)者在挑選嘎子的扮演者時(shí)十分嚴(yán)格，要求扮演者一定要有一股“嘎”勁。幾經(jīng)周折，主創(chuàng)者才找到“嘎子”。在嘎子與胖墩摔跤的經(jīng)典劇情中，主創(chuàng)者找了一群小朋友圍觀鼓勁兒，再加上不遠(yuǎn)處嘎嘎叫的鴨子，場(chǎng)面真實(shí)自然，極富生活氣息。電影公映后，淘氣倔強(qiáng)的嘎子廣受孩子們的喜愛(ài)。

1958年，由長(zhǎng)春電影制片廠出品的《紅孩子》公映。該片主題歌《共產(chǎn)兒童團(tuán)歌》以簡(jiǎn)潔有力、激情昂揚(yáng)的曲調(diào)紅遍全國(guó)。當(dāng)年，很多孩子在影片主人公蘇保、虎崽等小英雄的鼓舞下，哼著這首歌，肩扛紅纓槍，高抬腿、大踏步爭(zhēng)當(dāng)“紅孩子”。影片著力塑造了小英雄群像，秀氣可愛(ài)的細(xì)妹、沉穩(wěn)聰慧的蘇保、勇敢稚氣的冬伢子、能寫(xiě)會(huì)畫(huà)的水生、聰明機(jī)智的金根，他們組成少年游擊隊(duì)，奪槍支、貼標(biāo)語(yǔ)，巧妙地救出了被捕的李主席，還打死了追捕他們的敵團(tuán)長(zhǎng)黃靜波。開(kāi)機(jī)后，為了使小演員們充分領(lǐng)悟當(dāng)年“紅孩子們”不畏艱苦的斗爭(zhēng)精神，主創(chuàng)者帶著小演員走訪了瑞金和井岡山等地，特地找來(lái)當(dāng)?shù)貎和囊路托樱尯⒆觽兣郎剑w驗(yàn)行軍生活。電影公映后，這些孩子憑借出色的演出和真切的情感，成為當(dāng)時(shí)家喻戶曉的“紅孩子”，也被同齡孩子視為榜樣。

1961年，由上海天馬電影制片廠出品的《英雄小八路》公映。該片主題歌《我們是共產(chǎn)主義接班人》也伴隨電影公映，后被選為中國(guó)少年先鋒隊(duì)隊(duì)歌。影片講述的是新中國(guó)成立后福建沿海的少年兒童支援海防一線，立下奇功的故事。孩子們?cè)谂诨鸺婏w、硝煙彌漫的陣地修工事、運(yùn)炮彈，幫助民兵看守監(jiān)督崗、敲防炮鐘，在實(shí)踐中鍛煉成為堅(jiān)強(qiáng)勇敢的小戰(zhàn)士，被譽(yù)為“今日小八路”。當(dāng)他們手拉手接通電話線，面對(duì)祖國(guó)海疆，昂首遠(yuǎn)望，高唱“我們是共產(chǎn)主義接班人，繼承革命先輩的光榮傳統(tǒng)”時(shí)，觀眾早已熱淚盈眶。影片拍攝過(guò)程中，電影中的原型人物應(yīng)邀擔(dān)任指導(dǎo)。他們帶領(lǐng)攝制組前往實(shí)地拍攝，還以群眾演員的角色客串演出。時(shí)光荏苒，昔日的英雄小八路已不再年輕，可不變的是他們對(duì)祖國(guó)和人民的熱愛(ài)。退休后，這些英雄小八路發(fā)揮自己“活教材”的作用，勉勵(lì)少年兒童將隊(duì)歌唱得更響，將英雄精神代代傳承。

還有很多影片塑造了少年英雄形象。這些少年英雄有的活躍在戰(zhàn)斗一線，淬煉為堅(jiān)強(qiáng)勇敢的小戰(zhàn)士；有的參與敵后斗爭(zhēng)，與敵周旋。1957年公映的《牧童投軍》講述了解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，牧童李小虎解救解放軍偵察員、后加入解放軍的故事；1959年公映的《地下少先隊(duì)》以解放上海為背景，講述地下少先隊(duì)的孩子們與敵人展開(kāi)斗爭(zhēng)，把解放軍勝利的消息秘密傳遞出去、激發(fā)民眾斗志的故事；1979年公映的《報(bào)童》以抗日戰(zhàn)爭(zhēng)為背景，講述報(bào)童們散發(fā)報(bào)紙，揭露“皖南事變”真相的故事；1992年公映的《二小放牛郎》講述了王二小用生命將敵人引進(jìn)包圍圈的故事……影片中，一個(gè)個(gè)英勇少年與黑暗勇敢斗爭(zhēng)，給觀眾留下眾多難以忘懷的銀幕記憶。