從古至今，人們的生活、生產(chǎn)都離不開“勞動”，早在殷商時期，我國古人就以漢字字形傳達出對“勞動”的理解。那么，你知道“勞動”最早的來歷嗎？今天的“勞動”和古人說的“勞動”一樣嗎？歷史上，“勞”和“動”又經(jīng)歷了怎樣的演變？

從左到右：圖1-7

熱火朝天的勞動者

中華文明長久以來有重視勞動、記錄勞動的傳統(tǒng)，這在早期的漢字中就能窺見一斑。

務(wù)農(nóng)是古代中國最常見、最基礎(chǔ)的勞動形態(tài)。“農(nóng)”字的甲骨文形體為（見圖1），表現(xiàn)的是一個人手拿著農(nóng)具耨除去田間草木的勞動狀態(tài)。

商代的勞動者，一般稱“眾”或“眾人”。在中國國家博物館地下一層的“古代中國”常設(shè)展中，一片甲骨上就有“［王］大令眾人曰：協(xié)田。其受年。十一月”的記載，意思是某年十一月，商王命令“眾人”耕種土地，并占卜詢問此次勞作會否豐收。此處的“協(xié)”字寫成上“劦”下“口”之形，而“劦”就是三個耒并列翻耕的形象。

另外，漁獵也是商代重要的勞動生產(chǎn)活動。甲骨文中的“鯀”字作（見圖2），就是手持釣竿釣魚之形，而（見圖3）即雙手張網(wǎng)捕魚。人們習(xí)慣用網(wǎng)捕獲動物，還有表示捕鳥的（見圖4）、捕兔子的（見圖5），后來它們分別逐漸演變成“羅”和“罝”字。《詩經(jīng)》里的“鴛鴦于飛，畢之羅之”和“肅肅兔罝，施于中林”等句子中就包含了這兩個字的本義。

當(dāng)時，手工業(yè)已發(fā)展成社會經(jīng)濟的獨立部門。因此，在甲骨文中出現(xiàn)了“工”字，常用來指稱手工業(yè)勞動者。春秋戰(zhàn)國時期，已經(jīng)出現(xiàn)“工人”一詞，如《荀子·儒效》中“設(shè)規(guī)矩，陳繩墨，便備用，君子不如工人”，其含義和現(xiàn)代漢語中的“工人”差別不大。

商代最先進的手工業(yè)技術(shù)門類當(dāng)數(shù)青銅冶鑄。甲骨文中的（見圖6）和西周早期金文里的（見圖7），都非常具體地表現(xiàn)出用雙手將熔液從倒置的容器里澆灌至范具中的樣子，這個字就是“鑄”的表意初文，形象地再現(xiàn)了當(dāng)時熱火朝天的勞動狀態(tài)。

無論是農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)、漁業(yè)，還是手工業(yè)，早在數(shù)千年前，中國社會就有了專業(yè)的勞動者，甚至形成了如今所謂的“供應(yīng)鏈”“產(chǎn)業(yè)鏈”。如此豐富多樣的生產(chǎn)勞動，不僅保證了王朝的正常運轉(zhuǎn)，也讓我們看到了廣大勞動者的艱辛不易。

刻在基因里的記憶

在上海博物館中藏有一批珍貴的戰(zhàn)國楚簡，在其中一枚竹簡上，便能看到戰(zhàn)國時期楚國人書寫的“勞”字，上面是兩個“火”，下面是一個“衣”，這和今天所寫的“勞”在字的形體上有些不同，但它其實正承襲自甲骨文。

有學(xué)者認為，這種字形即指人在燈火下縫衣，以表“辛勞”之意。這讓人聯(lián)想到《詩經(jīng)》中有“棘心夭夭，母氏劬勞”和唐代詩人孟郊筆下的“慈母手中線，游子身上衣”。從甲骨文字形看，殷商時期的祖先，早就把這種場景和記憶契刻于我們的文化基因之中了。

除此之外，“勞”字的寫法還有另外兩種。

1977年，河北省平山縣出土了一件中山國的青銅鼎，在它的銘文中，作器者稱贊國君能夠“憂勞邦家”。此處的“勞”字寫成從“心”的形，有治國者“勞心勞智”的意思。下部從“力”的“勞”字，始見于戰(zhàn)國晚期睡虎地秦簡、岳麓秦簡和西漢時期的馬王堆簡帛文獻中。研究發(fā)現(xiàn)，從“力”的“勞”形是秦漢文字中的主流寫法。

再說說“動”字。甲骨文中尚未見到可以被確認是“動”的字。西周晚期的毛公鼎銘文中和戰(zhàn)國時期的長沙子彈庫楚帛書上，都用“童”字假借表示“動”。目前出土的楚系簡帛文獻中，“動”字也大多寫成以“童”為聲符的形聲字，如“僮”。而從力重聲的“動”字則基本出現(xiàn)在秦漢簡帛里，并被一路沿襲下來。

所以說，戰(zhàn)國時期，當(dāng)要記錄“動”時，楚國人大多喜歡用從“童”得聲的字，而秦國人喜歡用“重”。這反映了秦、楚兩個地區(qū)的用字差異，即不同地域的人用不同書寫形式去記錄語言中的同一個詞。

今天的普通人，大概不認識甲骨文中的“勞”字了，也不會有多少人把“僮”字和“動”聯(lián)系在一起。這其實和大家熟知的“書同文”有很大關(guān)系。秦統(tǒng)一后實行“書同文”政策，將當(dāng)時各地區(qū)使用的文字統(tǒng)一成了秦國標(biāo)準(zhǔn)。

古今含義，大不相同

“勞動”的連用最早見于《莊子·讓王》篇：“春耕種，形足以勞動；秋收斂，身足以休食。”這句話中的“勞動”與“休食”對言，指“活動身體”。《后漢書·方術(shù)列傳》中也有類似表達，華佗說：“人體欲得勞動，但不當(dāng)使極爾。”后來，傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)典籍里的用法也和此處差不多。

三國時，《三國志·魏志·鐘會傳》中有“勞動我邊境，侵?jǐn)_我氐羌”。文中“勞動邊境”的“勞動”是“使煩勞”的意思，和前面說的“活動身體”的意思已經(jīng)有了明顯的差別。

而我們今天所常用的“勞動”，其含義和古代中國典籍里的“勞動”還有一定的距離。

現(xiàn)代漢語中的“勞動”一詞和日語有關(guān)。日本明治維新之后，大量西方政治思想和語匯傳入日本。1884年，日本期刊《六合雜志》中開始出現(xiàn)“勞動”和“勞動者”這兩個詞。在1888年日本出版的《和譯字匯》和《附音插圖和譯英字匯》這兩部工具書中，也都將英語“work-folk”一詞翻譯為“勞動者”。19世紀(jì)末至20世紀(jì)初，馬克思主義在日本迅速傳播，“勞動者”大量出現(xiàn)在日本社會主義文獻中。

1902年，上海廣智書局出版社出版《社會主義》一書的中譯本，譯者羅大維便直接將“勞動者”這個日文術(shù)語引入。1908年，民鳴在翻譯《共產(chǎn)黨宣言》時也使用了“勞動者”。到了1915年，商務(wù)印書館刊行《辭源》，其中說：“凡用體力以從事工作，謂之勞動。因謂專恃作工以謀生活之人為勞動者。”這是近現(xiàn)代學(xué)術(shù)史上首部收錄“勞動”和“勞動者”的詞典。此后，現(xiàn)代漢語中“勞動”和“勞動者”的含義便固定了下來。

相較于咖啡、沙發(fā)、迪士尼等直接音譯自外語的詞匯，這種從中國“借出”又“回借”的外來詞通常更難辨認。而“潛伏”在現(xiàn)代漢語中的類似特殊“舶來品”，還有社會、革命、法則、范疇等等。所以說，追根溯源，“勞動”這個如今非常常用、看似特別簡單的詞，也有一段曲折的“身世”。

（作者系華東師范大學(xué)中文系講師）