小說《鏡花緣》有這樣一段情節(jié)：

絢麗的花朵漫山遍野。那一日，眾神聚集昆侖山，為西王母慶生。

嫦娥對百花仙子說：“仙姑何不趁此也發(fā)個號令，使百花一齊開放，同來稱祝。”

百花仙子總司天下名花，乃群芳之主，即總花神。她說：“小仙所司各花，開放各有一定時序。……凡下月應(yīng)開之花，于上月先呈圖冊，其應(yīng)否增減須瓣、改換顏色之處，俱候欽裁。上命披香玉女細(xì)心詳察，務(wù)使巧奪人工，別開生面。所以同一梅花，有綠萼、朱砂之異；同一蓮花，有重臺、并蒂之奇。牡丹、芍藥，佳號極繁；秋菊、春蘭，芳名更伙。一枝一朵，悉遵定數(shù)而開。或后或先，俱待臨期而放……”

百花仙子婉拒了嫦娥的要求。她說：花開之事“系奉上帝之命，若無帝旨，即使下界人王有令，也不敢應(yīng)命。”

不承想，武則天后來也下了類似的命令，讓百花一齊開放。那一年冬日，大雪紛飛，武則天吃了酒，醉筆寫下圣旨：“明朝游上苑，火速報春知，花須連夜放，莫待曉風(fēng)催！”

眾花見到圣旨，連忙去請示百花仙子。百花仙子這天恰恰外出游玩，在一處仙洞與麻姑下棋吃酒。百花無主，只好采用“且顧眼前”之計，趕到上苑開花去了。

這事非同小可。大自然遵從的是天地四時之序，縱然君王也不能違背。上帝得知百花擅自開花，把百花仙子和眾花神貶降凡塵。于是，人間就多了一群花樣女子。

《鏡花緣》通過百花仙子之口，精心構(gòu)建了一套“開花紀(jì)律”，說出百花次第綻放的道理，婉轉(zhuǎn)地告誡人類尊重天時，不可任性妄為。

《紅樓夢》第七十八回中，賈寶玉說：“一樣花有一位神之外，還有總花神。”這個總花神，相當(dāng)于《鏡花緣》中的百花仙子、《聊齋》中的絳妃。

在民間，被稱為花神的是女夷和花姑。

明代馮應(yīng)京《月令廣義·歲令一》云：“女夷為花神，乃魏夫人之弟子。”女夷在《淮南子·天文訓(xùn)》中有記：“女夷鼓歌，以司天和，以長百谷、禽獸、草木。”傳說她善于種花、養(yǎng)花，被后人尊為“花神”，這女夷是魏夫人的弟子。魏夫人叫魏花存，東晉時女子，自幼好道，熟讀百家，據(jù)《魏夫人傳》說，仙人授予她神真之道，仙經(jīng)玉笈等，她冥心靜修，顏如少女，活了幾個朝代。女夷就是她的弟子之一。

花姑也是魏夫人弟子。北宋張宗敏《花木錄》中說：“魏夫人弟子善種花，號花姑。”花姑是唐朝女子，名黃靈微。五代杜光庭《墉城集仙錄》卷七記載：“女道士黃靈微，年八十而有少容，道行高潔，世人號為花姑。”據(jù)說，花姑有神靈佑護(hù)，風(fēng)神卓異，被人奉若神明。后世尊她為花神。

在“花神系統(tǒng)”里，有“總花神”。“總花神”下面，每月都有“值班”的“花神”。清代俞樾《曲園雜纂》《十二月花神議》曰：“正月梅花何遜，二月蘭花屈平，三月桃花劉晨、阮肇，四月牡丹李白，五月榴花孔紹安，六月蓮花王儉，七月雞冠花陳后主，八月桂花郄詵，九月菊花陶潛，十月芙蓉花石曼卿，十一月山茶花湯顯祖，十二月蠟梅花蘇東坡、黃山谷。”

清人吳友如畫了十二花神：正月梅花柳夢梅，二月杏花楊玉環(huán)，三月桃花楊延昭，四月薔薇張麗華，五月石榴鐘馗，六月荷花西施，七月鳳仙石崇，八月桂花綠珠，九月菊花陶淵明，十月芙蓉謝素秋，十一月山茶白樂天，十二月蠟梅老令婆。

有“總花神”，有“月花神”，每一種花都有一種花神。《鏡花緣》這部小說中，寫了一百個花神被貶人間的故事，作者為每一種花的花神都起了名字，這部書可以叫“一百位花神的故事”。文人們把大自然的花與典籍中與花相關(guān)的美好人物聯(lián)系在一起，表達(dá)一種傾慕之心、景仰之情。

《聊齋志異》中有篇《絳妃》，講的也是花神的故事。

有位書生觀賞完花木，回到書房休息，夢中見兩個鮮艷華麗的女子，請他去見絳妃。他隨女子沿石階而上，云漢之間，進(jìn)朱門，來到金鉤碧箔的大殿。一位女人走出來迎接，環(huán)珮鏘然，她就是絳妃。絳妃擺設(shè)宴席，與書生對飲。酒過數(shù)巡，書生說：“我喝不了幾杯就醉，恐怕酒醉失態(tài)，有違禮儀。您有什么吩咐請賜教。”絳妃說：“我是花神，合家的眷屬都寄居在這里，經(jīng)常被封家的丫頭蠻橫摧殘。今天想和她們作一決戰(zhàn)，拜托您撰寫聲討她們的檄文。”書生惶恐應(yīng)命，寫下一篇討伐“封家”（意指“風(fēng)”）的檄文。這篇檄文，洋洋灑灑，歷數(shù)“封家”對百花的摧殘。

頤和園樂壽堂西邊的垂花門，有幅《絳妃》圖，描繪的就是花神絳妃請書生做討風(fēng)檄文的場景。畫面上，奇石中生長一棵蒼松，虬枝入云。花神在侍女的陪伴下高坐；一位書生揮毫，周圍一群花仙子，有的抻紙，有的持壺，有的圍觀；云煙從頭頂飄過……

唐代蔣防《幻戲志》中講了一個秋天杜鵑開花的故事。

浙西有個鶴林寺，鶴林寺中有棵杜鵑，高一丈余，每年春末，花開爛縵時節(jié)，人們會看見三個女子，紅裳艷麗，共游樹下。據(jù)說這三位女子就是花神。

這一年，九九重陽前夕，有一個叫作殷七七的道士來到鶴林寺附近賣藥。殷七七的藥十分神奇，得藥者入口病愈。有人問七七：“鶴林寺的杜鵑花，天下奇絕，據(jù)說她可以不按時節(jié)開花，真的可以不按時節(jié)開花嗎？”七七曰：“可以。”有人說：“重九將近，能在重九這天開花嗎？”

殷七七在九月七日住進(jìn)鶴林寺。晚上，有女子飄然而至，對七七說：“您是得道者，想讓杜鵑重九開花，好呀，滿足您。”第二天早晨，寺院里的僧人看見杜鵑含苞欲放，到了重九，爛縵如春。蘇軾有詩頌曰“安得道人殷七七，不論時節(jié)遣花開。”花神讓一棵杜鵑違背時令開花，屬于“小概率”事件，估計上帝不會怪罪吧。

花神衣袂飄逸，自帶芬芳，往來于世俗和天界，適時頒布開花的指令。

民間認(rèn)為，花神是吉祥神，能給人帶來好運，還有花神“掌管生育”的說法，因此也有向花神“祈生求子”的含義。舊時民間花神節(jié)期間，人們在花神廟擺花糕香供，青年男女聚在花魁樹下歡歌起舞，祈禱美好的日子隨著花開而來。

花神廟，是祀花神的地方，分布在全國各地。

北京頤和園后山的后溪河畔，有一座花神廟，坐西朝東，硬山頂，僅有13平方米，是頤和園里最小的廟，里面供奉花神。諧趣園南側(cè)有處不開放的培育盆花基地，從前這里有四排花洞，西北角也有一處祭祀花神的花神廟。頤和園萬壽山西側(cè)的小西泠島的南端有個五圣祠，其中也供奉著花神。一個園子里數(shù)處供奉花神，足見花草對一個園子的重要性。這也正印證了《月令廣義·春令》的說法：“春圃祀花神。”

祀花神一般選在花神生日這天。《陶朱公書》記載：“二月十二日為百花生日，無雨百花熟。”農(nóng)歷二月十二，是傳統(tǒng)的花朝節(jié)，紀(jì)念百花的生日，俗稱“花神節(jié)”、“花神誕”。清代顧祿《清嘉錄》卷二曰：“二月十二日為百花生日，閨中女郎剪五色彩繒，粘花枝上，謂之‘賞紅’。”南宋詩人楊萬里在《誠齋詩話》中稱：“東京二月十二日曰花朝。”

給百花做一個統(tǒng)一的生日，迎接花神，令人賞紅，是個溫暖且雋妙的創(chuàng)意。蔡云《吳歙》詩云：“百花生日是良辰，未到花朝一半春。紅紫萬千披錦繡，尚勞點綴賀花神。”

《紅樓夢》第六十二回中寫道，林黛玉和花襲人同為二月十二生日，暗喻黛玉和襲人也是百花之神，為眾香國添一佳話。