朱千華，中國作家協(xié)會(huì)會(huì)員。江蘇揚(yáng)州人，二〇〇六年行走南方，研究嶺南文化。系《中國國家地理》雜志資深作者。作品散見于《人民文學(xué)》《花城》《延河》《散文》《美文》等雜志。出版著作二十多部，代表作有《南方秘境》《家山何處》《挺進(jìn)大石山》《英雄虎膽》《我的青春在鄉(xiāng)村》《稻作原鄉(xiāng)》《萬物共鳴》等。二〇一九年十一月，榮獲中國作家協(xié)會(huì)“深入生活、扎根人民”主題實(shí)踐“先進(jìn)個(gè)人”榮譽(yù)稱號(hào)。獲首屆朱自清文學(xué)獎(jiǎng)。

踏遍千山尋礦脈（節(jié)選）

——隨廣西第六地質(zhì)隊(duì)一分隊(duì)進(jìn)山探礦記

朱千華

荒野尋礦：寫在大山里的青春

二〇二二年七月二十二日。岑溪安平鎮(zhèn)。三十五攝氏度。晌午時(shí)分，熾熱的太陽烘烤大地，山谷間，陣陣熱浪撲面而來。我與廣西第六地質(zhì)隊(duì)一分隊(duì)的六名隊(duì)員頂著烈日從安平鎮(zhèn)出發(fā)，一路向東北，經(jīng)過一個(gè)多小時(shí)的徒步跋涉，終于到達(dá)一個(gè)叫洋塘的小山村。然而這還不是終點(diǎn)，我們要去的目的地是一條布滿荊棘的洋塘峽谷。同行的地質(zhì)隊(duì)員陳海勇告訴我，眼下距此峽谷還有兩里多的崎嶇山路，需要穿過前面的叢林才能抵達(dá)。我抬頭遙望，群山起伏，仍未見到洋塘峽谷的蹤影，不免有些畏難，心里發(fā)怵。

這是一年中最熱的三伏天，明日是大暑。此刻我和地質(zhì)隊(duì)員們躲在樹蔭下喘息，口干舌燥，汗流如注，濕透的工作服像雨衣包裹全身。出發(fā)前，每個(gè)隊(duì)員都帶一大瓶水，有三斤多重。我發(fā)現(xiàn)，隊(duì)員們無人舍得牛飲，大家只喝幾口，滋潤一下咽喉又?jǐn)Q緊瓶蓋。后來我才知道，如此節(jié)約是因?yàn)橐巴獍踩床缓谜遥杩窟@瓶水維持一整天。

為什么不多帶一點(diǎn)水呢？原來，進(jìn)山之后需要采樣，很多敲下來的沉重石塊要背回駐地，若要減負(fù)，只能少帶水。天氣如此酷熱，隊(duì)員們卻無人愿意脫去外套，他們告訴我，進(jìn)入?yún)擦种螅梭w散發(fā)的氣息就像一個(gè)巨大的誘餌，吸引著令人恐懼的蜱蟲、蜈蚣、紅螞蟻等毒蟲，它們反應(yīng)靈敏，瞬息而至，無孔不入。

雖說洋塘是個(gè)小山村，卻不見一戶人家。此行帶隊(duì)的工程師王功民告訴我，洋塘既不是行政村也不是自然村，因附近有口水塘而得名。水塘原名羊塘，即羊群喝水的地方。其他村也有羊塘，為免重名，就加了個(gè)三點(diǎn)水。王功民有個(gè)習(xí)慣，每至一地安頓下來，他首先做的事就是研究地名，他說很多地名包含著當(dāng)?shù)氐牡乩硇畔ⅲ渲胁簧俣寂c當(dāng)?shù)氐V藏有關(guān)。以廣西為例：“南丹”與汞礦有關(guān)；北流的“銅石嶺”與銅礦有關(guān)；興安界首鎮(zhèn)的“金屋宅村”與金礦有關(guān)，“白石鄉(xiāng)”與方解石礦有關(guān)，溶江鎮(zhèn)的“銀礦沖”與銀礦有關(guān)，等等。

我問：“從‘洋塘’這個(gè)地名能讀出多少信息呢？”王功民說：“我最初分析，此地自然與生態(tài)環(huán)境優(yōu)越，草木茂盛，山谷間必有潺潺溪流。這樣炎熱潮濕的環(huán)境卻是毒蟲的天堂，這會(huì)給我們地質(zhì)勘探工作帶來很大的困擾。事實(shí)上，后來開展工作，也證實(shí)了我的判斷。而我們能做的，只有硬著頭皮往里闖。”王功民說得很輕松，似乎對(duì)這樣的困擾習(xí)以為常。誰也沒有想到，后來我們闖入山谷開始項(xiàng)目勘探時(shí)，稍一不慎，竟踏入了一個(gè)可怕的蛇窩。

在岑溪市洋塘的這片山區(qū)，王功民所在的廣西第六地質(zhì)隊(duì)一分隊(duì)正在進(jìn)行“洋塘礦區(qū)鎢鉛鋅礦普查”項(xiàng)目的野外勘查工作。今年三十三歲的王功民戴著眼鏡，面色黝黑，瘦削如鷹。鏡片后的目光因長(zhǎng)期與巖石碰撞，顯得犀利并透著強(qiáng)硬。王功民是廣西第六地質(zhì)隊(duì)最出色的地質(zhì)勘查隊(duì)員之一，長(zhǎng)期的荒野探礦生活已將他磨礪得像個(gè)老練的獵人，他可以潛入深山數(shù)日而不迷路。在我眼里，王功民更像一個(gè)游走在戈壁的西部漢子，年齡不大，卻有了毛邊的輪廓和粗糲的背影。

我問王功民：“這樣的三伏天極易中暑，一定要出來工作嗎？能否避開如此高溫的天氣，稍等幾日降溫后再出來？”王功民笑了笑，說：“對(duì)于我們地質(zhì)隊(duì)員而言，所謂三伏天、三九天，都一樣。記得二〇一三年我大學(xué)畢業(yè)，進(jìn)入了六隊(duì)這個(gè)大家庭，在藤縣大黎礦調(diào)項(xiàng)目組開始了我的找礦生涯。正是這樣的三伏天，我到山里進(jìn)行水系沉積物采樣。行走山間，火辣辣的太陽炙烤著大地。在大學(xué)校園待久了，哪里受過如此暴曬，結(jié)果頭暈?zāi)垦＃苯又惺睢Ｈ舨皇峭掳l(fā)現(xiàn)，后果不堪設(shè)想。”

“我們?cè)谝巴獾目辈楣ぷ鳎粫?huì)因?yàn)樘鞖舛l(fā)生任何變化。”隊(duì)員李志聰接過話茬說。李志聰也是六隊(duì)的一名資深隊(duì)員，他曾參加廣西金山金銀礦的勘探工作。他告訴我，金山金銀礦位于廣東廉江市和廣西博白縣交界處，他每天的任務(wù)就是根據(jù)原先所布的路線，到各個(gè)指定的采樣點(diǎn)進(jìn)行采樣，用寫好編號(hào)的樣品袋采集山溝里沉積下來的粉砂及淤泥，同時(shí)做好采樣記錄，對(duì)采樣點(diǎn)及其附近的出露巖石、礦化現(xiàn)象、蝕變情況等地質(zhì)內(nèi)容進(jìn)行描述，并做好采樣標(biāo)記，這樣一個(gè)采樣點(diǎn)的工作才算完成。就是這般炙熱的天氣，李志聰和另一名同事，一天大概要采十幾個(gè)樣品。

王功民說：“那時(shí)我們青春年少，有的是力氣，背著礦石，一天走十幾公里甚至二十公里的山路，也沒覺得有多累。頭頂烈日，負(fù)重而行，這都是我們地質(zhì)人的必修課。你看我身邊的這些小伙，哪個(gè)不是腳踏荒野，仰望星空，常年奔走在八桂大地的溝壑阡陌之間？他們正值青春，朝氣勃勃，當(dāng)其他同齡人還在迷茫的時(shí)候，他們?yōu)閲艺业V，已在無邊的大山叢林里走出了別樣的人生之路。”

險(xiǎn)象環(huán)生：穿行在莽莽的叢林

稍憩片刻，我和六隊(duì)一分隊(duì)的地質(zhì)隊(duì)員們開始穿越一片叢林，然后進(jìn)入洋塘峽谷。所謂叢林，實(shí)則是一片桉樹林。王功民說，以前桉樹林十分密集，很難行走。現(xiàn)在種桉樹講究科學(xué)，株距比較寬，按說應(yīng)該容易通行，但林下雜草有半人多高。這樣的桑拿天走在樹蔭下已涼快許多，可隨之而來的煩惱也多起來。首先，我們的穿行攪動(dòng)了草叢中隱藏的各種昆蟲，它們四處紛飛，撞到臉上有些生疼。還有一種毒蟻?zhàn)尶碧疥?duì)員們十分忌憚，大家都扎緊袖口和褲口，以防毒蟻進(jìn)入。

我受不了如此悶熱的天氣，為圖一時(shí)涼爽，不聽王功民的勸告，只穿T恤，裸露雙臂，這犯了野外勘查的大忌。蚊子頻頻叮咬不說，才走兩百多米，臂肘上就被毒蟻咬了一口。初無痛感，當(dāng)有感覺了卻為時(shí)已晚，皮膚上開始隆起指甲大小風(fēng)疹樣的斑塊，奇癢難忍。王功民立即拿出寶貴的飲水為我沖洗傷口，另一隊(duì)員為我抹上風(fēng)油精，一遍又一遍，一番忙碌后總算止住了癢。令我意想不到的是，止癢也只是暫時(shí)的。那種癢會(huì)隨時(shí)出現(xiàn)，再后來，涂抹風(fēng)油精已無任何作用，我?guī)缀趺扛粢欢螘r(shí)間就要使勁撓癢，恨不能拿刀把那斑塊割掉。直至三天后，小小斑塊才漸漸消去。這是穿越洋塘桉樹林時(shí)，一只毒蟻留給我的深刻記憶。

進(jìn)入?yún)擦执蠹s一里多后，忽然間，我們好像迷路了。所有桉樹長(zhǎng)得一模一樣，在桉樹林里，走到哪兒都覺得是在原地踏步。好在我們都有專業(yè)測(cè)向工具——羅盤。地質(zhì)隊(duì)員包里總帶著必備的三件寶：地質(zhì)錘、羅盤、放大鏡。其中羅盤除了測(cè)量礦脈走向、傾向、傾角，還有一個(gè)重要功能就是當(dāng)作指南針辨別方向。很快，方位找對(duì)了，我們繼續(xù)前行。王功民說，在野外勘探，迷失方向是常有的事。他回憶了早年一段往事。那時(shí)他剛?cè)腙?duì)，第一次在大黎叢林深處進(jìn)行礦調(diào)采樣：“有一次，我未帶羅盤，差點(diǎn)出事。遙遠(yuǎn)的大山里根本沒有信號(hào)，我迷路了，走不出去，像個(gè)困獸左沖右突。直至天快黑，還是走不出陰森幽暗的山谷，又餓又累又干渴。當(dāng)我奔波了一天，帶著滿身疲憊與饑餓近乎絕望時(shí)，忽然看到一戶冒著炊煙的人家，那是多么幸福的事！屋里住著一位六旬老人，滿頭白發(fā)，一臉風(fēng)霜。當(dāng)我說明情況后，老人向我伸出了溫暖的雙手。我知道，危險(xiǎn)解除了。第二天，老人當(dāng)向?qū)В瑤е艺业搅嘶厝サ穆贰拇宋颐靼琢藶槭裁戳_盤屬于地質(zhì)人的三大寶之一，關(guān)鍵時(shí)刻能夠救命。”

我隱隱聽到潺潺的溪水聲。一分隊(duì)地質(zhì)隊(duì)員們的工作地點(diǎn)洋塘峽谷到了。因?yàn)榛臒o人跡，峽谷里長(zhǎng)滿密密的藤條和荊棘，難有人能走進(jìn)去。前不久，王功民請(qǐng)了兩位老鄉(xiāng)，手持砍刀，硬是在布滿荊棘的峽谷里砍出一條簡(jiǎn)易的通道來，有點(diǎn)像隧道。盡管如此，我們要進(jìn)入這條隧道絕非易事，需要從那些藤條的縫隙間艱難擠進(jìn)去。

我們進(jìn)入了一分隊(duì)的工作區(qū)。望著四周如同籠子一般的“隧道”，我不由擔(dān)心起來，有如臨深淵之感。那些藤條仿佛編織了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的籠子，我置身其間，感到危機(jī)四伏。在這片陰暗潮濕的地帶，遇到蛇怎么辦？身邊到處都是藤條，無處可逃，難道一分隊(duì)的隊(duì)員們沒想過？

隊(duì)員們根本沒想這事。他們很快進(jìn)入工作狀態(tài)，拿著地質(zhì)錘熟練敲擊兩邊的山巖。此次穿越峽谷茂林，采用路線穿越法進(jìn)行地質(zhì)檢測(cè)。按工作要求，每平方公里的范圍內(nèi)，地質(zhì)隊(duì)員們必須進(jìn)行三十至三十五個(gè)地質(zhì)觀測(cè)點(diǎn)觀測(cè)，同時(shí)，根據(jù)不同巖類、不同礦化蝕變的情況采集樣品或標(biāo)本。他們的衣服被汗水濕透，可這對(duì)他們來說實(shí)屬尋常。于是，在這偏僻的峽谷里，地質(zhì)錘的敲擊聲、知了聲，還有不知名的鳥鳴聲混成一支交響曲，在峽谷里回響。

過了一會(huì)兒，我看到王功民放下手中的地質(zhì)錘，從地上撿起一塊巖石，拿出放大鏡認(rèn)真觀察。他的目光犀利有力，仿佛一道光，穿透了這塊頑石。緊接著，他用手指硬是在巖石中摳出豆大的礫石，用手捏，再用錘子敲，然后再次將這顆摳出來的礫石置于放大鏡下觀察。終于，他緊鎖的眉頭展開了，似乎發(fā)現(xiàn)了這顆礫石的秘密。他把礫石遞給我，讓我也用放大鏡看。我瞧了半天，看不出名堂。王功民說：“這是紫紅色含礫粉砂巖，是在相對(duì)比較淺的沉積環(huán)境下，且在較硬礫石供給條件下形成的。在對(duì)巖性進(jìn)行觀察識(shí)別的同時(shí)，還要對(duì)其沉積的環(huán)境進(jìn)行分析，這對(duì)找礦有著重要意義。”

地質(zhì)隊(duì)員們一邊敲打巖石，一邊觀察做標(biāo)記，大家都在忙碌著。忽然，有個(gè)叫江志龍的隊(duì)員盯著我的手臂叫道：“注意，螞蟥！”我抬起手臂一看，果然，一條螞蟥正在吸血。江志龍立即拿出風(fēng)油精滴在螞蟥身上，然后輕輕一拍，螞蟥松開吸盤瞬間逃走。江志龍說：“這是一種山螞蟥，它的吸盤很厲害，咬人后沒痛感。但被山螞蟥叮咬的地方會(huì)流血不止，通常需要半小時(shí)左右才能止住。”

王功民拿出創(chuàng)可貼為我止血。他說：“在這樣的茂林深山，山螞蟥隨處可見。它們通常潛伏在枯樹葉下。一旦進(jìn)入它們的領(lǐng)地，它們就會(huì)反抗。六隊(duì)的地質(zhì)隊(duì)員，幾乎每個(gè)人都遭受過山螞蟥的叮咬。”

王功民說，當(dāng)隊(duì)員們停下來專心致志進(jìn)行定點(diǎn)、描述、采樣時(shí)，人體氣味就會(huì)刺激山螞蟥，它們迅速尋找目標(biāo)，爬上鞋襪和褲腳伺機(jī)叮咬。山螞蟥咬人時(shí)，會(huì)在傷口釋放一種特殊物質(zhì)，人體無法感知疼痛。王功民回憶說：“我剛?cè)腙?duì)時(shí)，沒有經(jīng)驗(yàn)，經(jīng)常遇到山螞蟥。當(dāng)你感覺有點(diǎn)癢，用手抓撓時(shí)，才發(fā)現(xiàn)腿上、身上、肩上、脖子上已爬了好幾條山螞蟥，它們已飽吸血液，粗如拇指，而且被咬的地方血流不止。”

我問：“有沒有預(yù)防山螞蟥的辦法？”王功民說：“后來當(dāng)?shù)卮迕窀嬖V我一些經(jīng)驗(yàn)，預(yù)防山螞蟥最好的辦法就是穿白粗布襪，身著迷彩服，系住袖口、褲口和領(lǐng)口，同時(shí)，往袖口、褲口等地方多涂些風(fēng)油精，山螞蟥聞此味，多數(shù)會(huì)離開。”聽聞此言，我立即用風(fēng)油精遍抹全身。后來發(fā)現(xiàn)，效果并不是很大，山螞蟥還是不斷出現(xiàn)。一有山螞蟥叮咬，我就輕輕捏住它扔到遠(yuǎn)處。望著陰暗潮濕的峽谷，我心里越發(fā)惴惴不安，總想著前面是否還會(huì)有意想不到的情況發(fā)生。

赤子情懷：六隊(duì)人的精神密碼

峽谷外面的酷暑高溫令人難以忍受，按照我的理解，叢林密布的峽谷應(yīng)該涼爽許多，可事實(shí)卻相反。由于當(dāng)?shù)丨h(huán)境保護(hù)良好，山間植被十分茂盛，酷暑是沒有了，但整個(gè)山谷密不透風(fēng)，所有的感受只有兩個(gè)字：悶熱。

一分隊(duì)的隊(duì)員們依舊滿頭大汗地埋頭苦干。他們的衣服濕了又干、干了再濕，有的衣服上已漸漸析出一層鹽霜。我在這樣悶熱潮濕的環(huán)境里漸有不適，高溫只是一個(gè)原因，周圍那些密密的藤條像長(zhǎng)長(zhǎng)的豆角一樣懸掛著，很容易讓人產(chǎn)生可怕的聯(lián)想。若是遇到蛇，我們將進(jìn)退不得，無處可逃。

最不想發(fā)生的事，偏偏就發(fā)生了。在這密不透風(fēng)的峽谷里，王功民將一分隊(duì)又分成三個(gè)小組，各組分頭向前推進(jìn)。我和王功民、吳文偉在一起，我們每前行一步，都要先抓住身邊的藤條再挪動(dòng)身子，稍有不慎，就會(huì)錯(cuò)把掛在藤條上的蛇抓在手里。行走了一段后，我看到王功民突然舉起右手，定格在那里一動(dòng)不動(dòng)。這個(gè)靜止的動(dòng)作讓我本能地想到，可能是遇到蛇了。果然，我看到距離王功民不到兩米的地方，懸掛著一條碧綠的竹葉青，它正與我們對(duì)峙。

蛇的保護(hù)色讓它與周圍植物融為一體，它可以掛在樹上幾個(gè)小時(shí)而不被察覺。一旦錯(cuò)抓，就有可能釀成致命的后果。遇到如此緊急的情況，最好的辦法就是冷靜。通常情況下，蛇不會(huì)主動(dòng)攻擊人類，除非它感到不安全。我仔細(xì)看，那條竹葉青并不大，很細(xì)，長(zhǎng)約四十厘米，屬于小蛇。王功民悄悄說，根據(jù)經(jīng)驗(yàn)推斷，附近一定有個(gè)蛇窩。

人蛇對(duì)峙幾分鐘后，竹葉青悄悄離去。緊張的氣氛稍有緩解。王功民告訴我，在這片峽谷中，竹葉青還不是最毒的蛇，地質(zhì)隊(duì)員最怕的是金環(huán)、銀環(huán)等劇毒蛇。日常進(jìn)山，更多遇見的是蟒蛇。王功民說：“有一回遇到蛇窩，地上是蛇，水里是蛇，樹上掛的還是蛇。一抬頭，冷不防就有一條蛇朝你吐芯子。”

附近有蛇窩，這是個(gè)麻煩事。現(xiàn)在，我們?nèi)私M面臨一個(gè)抉擇，前進(jìn)還是撤退？王功民檢查自己的工具包，確定帶了蛇藥，又問吳文偉，也帶了。王功民看了眼手表，已經(jīng)是下午兩點(diǎn)多鐘，對(duì)我說：“朱老師，餓了吧？我們?cè)賵?jiān)持五百米就可以收工開飯了。”

說實(shí)話，肚子真有點(diǎn)餓了。可是同行的地質(zhì)隊(duì)員們也沒吃飯，他們還在荊棘與藤蔓里穿行，不停地敲著石頭。如此惡劣的工作環(huán)境完全出乎我的意料，我覺得每個(gè)地質(zhì)隊(duì)員都是一名優(yōu)秀的探險(xiǎn)家，他們除了發(fā)現(xiàn)礦藏，還得隨時(shí)接受各種惡劣環(huán)境的嚴(yán)峻考驗(yàn)。

終于，我和一分隊(duì)的地質(zhì)隊(duì)員穿越了植被茂盛的洋塘峽谷。當(dāng)三個(gè)地質(zhì)小組會(huì)合的時(shí)候，我們每個(gè)人都邋里邋遢，像戰(zhàn)士剛從鏖戰(zhàn)的沙場(chǎng)歸來，鞋子踩過泥水坑，里面灌滿了水，走路吱吱響，鞋幫、褲腿上沾著泥巴。而我因沒有穿防護(hù)服，手臂上留下許多條殷紅的劃痕。持續(xù)勞動(dòng)的疲憊不堪暫時(shí)被忘卻，現(xiàn)在大家饑腸轆轆，滿腦子都在想著遲到近三個(gè)小時(shí)的午餐。午餐是早上做好的，放入飯盒各自帶上。我們找了桉樹林邊的一塊空地，大家席地而坐就餐。我很快發(fā)現(xiàn)，因三伏天氣溫太高，早上帶的飯菜已有輕微變味。也許是太餓了，我像一分隊(duì)的隊(duì)員們那樣，也不說話，狼吞虎咽，很快吃了個(gè)精光。

午餐之后，大家躺在草地上休息。就著這當(dāng)口兒，我和王功民聊了幾句。我問：“六隊(duì)的人，都像你們一分隊(duì)這樣拼命嗎？”“我們六隊(duì)的人都是這樣工作的。六十多年來，六隊(duì)在廣西區(qū)內(nèi)和非洲肯尼亞共探明金銀礦、鉛鋅礦、鎢鉬礦、錳礦、鋁土礦、稀土及非金屬礦等礦產(chǎn)達(dá)四十余種，提交各種規(guī)模礦床近兩百處，榮獲省部級(jí)地質(zhì)勘查、科研成果獎(jiǎng)三十多項(xiàng)。”面對(duì)這些成果和榮譽(yù)，王功民顯得頗為自豪，微笑著說道。

我說：“我們雖然只相處了一天的時(shí)間，但我能看到你們地質(zhì)人身上一股忘我工作的勁兒。這么拼命，為了工資？”王功民淡淡一笑，說：“我們工資連同各項(xiàng)補(bǔ)助，也就五千元左右。這點(diǎn)工資，在哪兒打工都不難賺到。可是，我們六隊(duì)不這么看問題，我們有屬于六隊(duì)的精神密碼，那就是黃大年精神。”

…… ……

（本文為節(jié)選，完整作品請(qǐng)閱讀《人民文學(xué)》2022年10期）