《明日戰(zhàn)記》:中國科幻動作片的新嘗試
8月5日上映的《明日戰(zhàn)記》雖然以“戰(zhàn)”為名,但豆瓣電影、百度百科等都認為它兼有動作片、科幻片的特點。若將同期上映的《獨行月球》視為科幻喜劇片的話,那么,或許可以直截了當?shù)貙ⅰ睹魅諔?zhàn)記》定位于科幻動作片。這種類型的電影可以追溯到法國《月球旅行記》(Le voyage dans la lune,1902年),其描繪了人類宇航員與月球土著格斗的場面。在世界各國所出品的科幻動作片中,主角有超人、異形、朋克、僵尸、多類型合體等,其中最重要的一支是機甲戰(zhàn)士。
通過對真人電影和動畫電影進行考察,我們得出了這樣的結(jié)論:中國已對機甲類科幻電影做出了諸多嘗試,拍攝過不少以“機甲”為名的科幻片,如《機甲記事錄》(2009年)、《機甲美人》(2018年)等;也拍攝過不少雖不以“機甲”為名,但塑造了機甲形象的影片,如《特警新人類2》(2000年)、《桂寶之爆笑闖宇宙》(2015年)、《星際密碼》(2018年)、《皇牌機師:重裝甲高校》(2019年),其中出現(xiàn)機甲戰(zhàn)士形象的至少有《超蛙戰(zhàn)士:初露鋒芒》(2010年)、《鋼鐵飛龍》(2013年)、《請叫我救世主》(2017年)、《鋼鐵飛龍之再見奧特曼》(2017年)、《機甲前線》(2017年)、《昆塔:反轉(zhuǎn)星球》(2017年)、《功夫機器俠之南拳真豪杰》(2017年)、《功夫機器俠之北腿亂云飛》(2017年)、《機甲核心》(2018年)、《重甲機神》(2018年)、《機甲神七》(2018年)等。與上述影片相比,《明日戰(zhàn)記》在機甲特效方面達到了相當高的水平,具備相當強大的視覺沖擊力。就敘事而言,它所表達的環(huán)保理念令人深思。此外,古天樂、劉青云等演員的演技也可圈可點。
硬核的末日設(shè)定
《明日戰(zhàn)記》展現(xiàn)的是戰(zhàn)爭,但不是通常意義上的戰(zhàn)爭片,而是著重體現(xiàn)軍隊在凈化環(huán)境中所發(fā)揮的作用。影片在開篇中介紹,人類內(nèi)部不同勢力爭奪霸權(quán),剛研制出來的戰(zhàn)爭機器人迅即投入使用,導(dǎo)致硝煙彌漫,高濃毒素危及人類生存。為保護環(huán)境,某城市開始建設(shè)封閉空間凈化空氣的“天幕”。而兩年前,有巨型隕石降落在B16區(qū),帶來了外星植物“潘多拉”。片中,沒有通常意義上的“敵軍”,只有三個意義上的對手:一是自然意義上的,即附在隕石之上墜落于城市空間的植物潘多拉,它不僅迅速繁殖,而且能夠像巨型食人草那樣行動,對城市里的560萬居民的生命構(gòu)成威脅;二是社會意義上的,即總指揮李升少將,他主持建設(shè)天幕,將它當成產(chǎn)業(yè)來牟利,因此對總部下達的改造潘多拉的命令陽奉陰違;三是心理意義上的,即恐懼,戰(zhàn)士并非生來就不怕死,勇敢無畏源自對任務(wù)價值的認可,如果強行命令戰(zhàn)士服從指令,那么很難消除戰(zhàn)士內(nèi)心的恐懼,尤其是要面對神秘莫測的潘多拉。
《明日戰(zhàn)記》之所以被視為科幻片,主要原因不僅在于設(shè)想了潘多拉作為不速之客對城市環(huán)境帶來的挑戰(zhàn),還在于構(gòu)思出化消極因素為積極因素的解決辦法。這就是科學(xué)家陳蒼松博士所提出的,用“基因子彈”改造潘多拉,讓它由野蠻生長、為害環(huán)境向吸收毒素、造福生態(tài)轉(zhuǎn)變。要實現(xiàn)上述計劃,必須用大型軍用運輸機(“巨鯨”)載運小型飛行器(“飛魚”)到達潘多拉繁衍的B16區(qū),發(fā)射顯影彈。潘多拉的觸手狀枝葉會將所吸收的顯影液匯聚到母體。人們只須追蹤顯影信號就能找到母體所在的準確位置,投放基因子彈,以限制潘多拉的生長和改造其基因。這一計劃由科學(xué)家設(shè)想而出,在沒有實踐經(jīng)驗的情況下,必須有軍隊的支持和掩護才有可能實施。
《明日戰(zhàn)記》之所以用“明日”冠名,主要原因之一應(yīng)當是其中所描繪的戰(zhàn)爭帶有指向未來的幻想色彩。更準確地說,這場戰(zhàn)爭是未來兩類人機共同體之間展開的。他們原本隸屬于同一支軍隊,之所以刀兵相見,由于執(zhí)行了不同的指令。一方是以基層指揮員鄭重生、泰來為代表的機甲戰(zhàn)士,執(zhí)行的是總部關(guān)于向潘多拉投放基因子彈的命令;另一方是以機器人刑天、窮奇為代表的戰(zhàn)斗機器人,執(zhí)行是總指揮李升個人關(guān)于阻止向潘多拉投放基因子彈的命令。前一命令是相對公開的,由總部派來的譚冰上校監(jiān)督執(zhí)行;后一命令是秘密下達的,機器人受命之后阻斷“飛鯨”與總部的通訊,用手榴彈炸毀了兩架運輸機。
創(chuàng)新的科幻想象
從創(chuàng)意的角度看,《明日戰(zhàn)記》所展開的時間想象、空間想象和末日想象有其特色。
從時間想象的角度看,《明日戰(zhàn)記》通過執(zhí)行計劃的時間被壓縮和計劃失敗的嚴重后果,營造出緊張氣氛,同時設(shè)計了對付潘多拉的A、B計劃:A計劃的要旨是投放基因子彈,讓潘多拉接受改造,“化敵為友”;B計劃的要旨是通過投放大型炸彈,夷平潘多拉所在區(qū)域,沒有提前安排疏散(避免引起恐慌),當?shù)氐?6萬人將因此犧牲,與潘多拉“玉石俱焚”。A計劃先行,B計劃備選。由于負責(zé)執(zhí)行任務(wù)的兩架運輸機被炸毀、空戰(zhàn)部隊失聯(lián),譚冰初步判斷A計劃失敗,準備執(zhí)行B計劃。這當中有三個多小時的時間差。由泰來、楊霖、光仔等組成的戰(zhàn)斗小隊要在這么短的時間內(nèi)完成挫敗潘多拉反撲、找到失落的基因子彈、解開運輸機墜毀的謎團,殊非易事。他們?yōu)榇苏归_的行動,產(chǎn)生了扣人心弦的效果。
從空間想象的角度看,《明日戰(zhàn)記》描繪的戰(zhàn)斗是在城市中展開的。它不是進攻者與防守者之間通常的巷戰(zhàn),而是由機甲戰(zhàn)士和戰(zhàn)斗機器人之間的較量。為了增加看點,編導(dǎo)加入了不明來歷的怪物,讓它先和泰來帶領(lǐng)的戰(zhàn)斗小隊在維多利亞醫(yī)院的地下室打上一陣。楊霖在這一仗中英勇犧牲,初次參戰(zhàn)的光仔逐漸成熟起來。獲悉戰(zhàn)斗小隊失聯(lián),身在總部的基層指揮員鄭重生意識到事態(tài)的嚴重性,主動向譚冰要求由自己去增援。為此必須解決交通工具問題。譚冰不同意派僅存的一架“巨鯨”(B計劃靠它執(zhí)行),鄭重生只好求助于先前因被視為“怕死”而脫下軍裝的“臭鼬”(即游大朗少尉)。此人本有怨氣,但被說服參戰(zhàn),憑借高超的駕駛技術(shù)在其后的“街戰(zhàn)”中立了大功(包括在中央大道避開刑天機器人放射的導(dǎo)彈等)。
從末日想象的角度看,《明日戰(zhàn)記》展示了“末日毀滅”“末日重生”兩種不同的結(jié)局。光仔及其女友小綠都是通訊兵。光仔奔赴戰(zhàn)場,女友在指揮所工作。他們互通消息,在短短的兩三個小時內(nèi)查出李升出于私利命令機器人炸毀“飛鯨”的證據(jù)。泰來與鄭重生密切配合,成功地將基因子彈投入潘多拉母體。李升眼看陰謀敗露、大勢已去,在其辦公室飲彈自盡。在集體的意義上,由于基因子彈起作用的緣故,潘多拉被改造,不僅不再威脅市民生存,而且發(fā)揮了吸收環(huán)境毒素的作用。這就是畫外音所說的“地球重生”。
《明日戰(zhàn)記》作為科幻片雖然有其特色,但也存在較為明顯的不足之處:一是機甲不新。該片雖然包含了不少機甲戰(zhàn)士行動與格斗的鏡頭,但缺乏機甲功能的新穎設(shè)計。鄭重生、泰來深入墜機現(xiàn)場地下50米尋找基因子彈之際還遇到了噴射器不太靈的問題,說明機甲工作不可靠。這一細節(jié)如果是因反思機甲性能與價值而設(shè)計的話當然可以,但前無鋪墊,后無引申,顯得突兀。二是懸念不懸。李升作為反派人物的定位太過明顯。從他一開始說“天幕就不建了?”,觀眾就可以猜想到他面臨利益沖突。往下李升的所作所為似乎都順理成章,但對觀眾而言卻沒有了破解疑團的興致。雖然這部影片并不以科幻懸疑片為目標,但若多一些峰回路轉(zhuǎn),可增強吸引力。三是亮點不亮。改造潘多拉前后對比不鮮明。所設(shè)計的生態(tài)效應(yīng)主要是通過潘多拉吸收毒素來表現(xiàn),但編導(dǎo)似乎沒有找到如何通過視覺影像來充分展示其成果的方式(也可能是影片在格斗特效上耗費了大筆預(yù)算,對生態(tài)效應(yīng)展示顧不過來了)。盡管存在著上述不足之處,《明日戰(zhàn)記》與以往同類型作品相比,其在特效制作和價值設(shè)定都算是國產(chǎn)科幻動作電影的上乘之作,具有一定里程碑的意義。
(本文是國家社科基金藝術(shù)學(xué)重大項目“比較視野下中國科幻電影工業(yè)與美學(xué)研究”[批準號21ZD16]階段性成果)