7月7日起，開始了暑氣相連的日子，小暑、大暑相繼而來。

《月令七十二候集解》記曰：“暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大”，從小暑開始，熱氣由小漸大，熱浪滾滾襲來。民諺有曰“小暑大暑，上蒸下煮”，天地之間就像架了一口熱鍋，“蒸”去了潮濕而起的霉氣，“煮”出了一輪收獲的谷物。

暑氣漸漲，濕氣需消，民俗便以小暑后為斷霉之日，因?yàn)樗僚傲硕喟雮€(gè)夏天的雷雨到此時(shí)開始慢慢收斂，而受降水影響的霉腐也可以得到些許緩解。夏季的雨，多以暴雨為主，降水范圍相對(duì)集中、時(shí)間短但強(qiáng)度比較大，尤其江淮梅雨期暴雨區(qū)的降水強(qiáng)度更大。而到了小暑時(shí)段，梅雨期一般已過，再無蒸濕之患，可以收拾些物件享受些夏季烈日的暴曬，去去霉氣。

曬霉自然要是在陽(yáng)光毒辣的時(shí)候，但如果天氣允許，人們一般會(huì)選在小暑前后一個(gè)固定的日子——六月初六。民間有“六月六，曬紅綠”的說法，曬伏祛霉的重要物件便是家里貯放多日的、各色各樣的衣被物品。盛日之下，曬曬這些東西可以除些霉潮，也算是為日后穿用做些準(zhǔn)備。此外，舊時(shí)的轎鋪、估衣鋪、皮貨鋪、舊書鋪等還要晾曬各種商品，而各地的寺廟道觀也要在這一天舉行“晾經(jīng)會(huì)”，把所存的經(jīng)書統(tǒng)統(tǒng)擺出來晾曬，以防潮濕腐爛、蟲蛀鼠咬，同時(shí)也是借著曬霉的時(shí)機(jī)去去晦氣，討個(gè)吉利。

據(jù)清代《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》記載，曬霉的日子里京城各處都是忙忙碌碌的景象：“內(nèi)府鑾駕庫(kù)、皇史宬等處，曬晾鑾輿儀仗及歷朝御制詩(shī)文書集經(jīng)史。士庶之家，衣冠帶履亦出曝之。婦女多于是日沐發(fā)，謂沐之不膩不垢。至于騾馬貓犬牲畜之屬，亦沐于河。”儀仗裝備要曬、詩(shī)文書籍要曬、衣冠帶履也要曬，人要沐浴，貓貓狗狗也要沐浴，算是一起祛除污穢了。更為有趣的是，那時(shí)的六月六還算是朝廷“法定的洗象日”，因?yàn)榛实埤嫶蟮膬x仗隊(duì)里除了車馬、鼓樂幡傘等，還有大象——一般是外域朝貢而來。乾隆時(shí)期，儀仗隊(duì)里的大象最多達(dá)到了三十多頭，馴象師也有百人，每當(dāng)洗曬日的時(shí)候，馴養(yǎng)師會(huì)帶著大象到都城附近的積水潭中洗浴，引來百姓爭(zhēng)相圍觀，甚至成為皇城時(shí)令一景。

不過，據(jù)人們長(zhǎng)年累月的觀察，出梅以后的天氣也會(huì)有些反復(fù)：“人情方憂去年魃，天意突回小暑雷。”雷聲是降雨的兆頭，俗諺有曰：“小暑雷，黃梅回；倒黃梅，十八天。”江南地區(qū)的梅雨期也會(huì)因?yàn)檫@聲雷再拖延上一段時(shí)間。因此，民間也有利用小暑天氣占驗(yàn)后續(xù)天氣和年景的習(xí)慣。比如，有諺云：“小暑南風(fēng)，大暑旱。”小暑若是吹南風(fēng)，大暑時(shí)則必定無雨，還有諺云：“小暑西南風(fēng)，農(nóng)忙一場(chǎng)空。”小暑若是起西南風(fēng)的話，就會(huì)被認(rèn)為這一年年景歉收。

待到雨季完全結(jié)束，便到了入伏的時(shí)候。夏日本就炎熱，隨著能帶來些許涼意的雨慢慢隱匿，人們便開始了一年之中氣溫最高且潮濕又悶熱的“三伏天”。“伏”是伏藏，因?yàn)樘鞖馓珶幔朔灰藙?dòng)，而“三伏”包括初伏、中伏和末伏，出現(xiàn)在小暑與處暑之間，具體日期由節(jié)氣和干支紀(jì)日互相配合來決定。

入伏之時(shí)，剛好是北方農(nóng)人剛剛忙完麥?zhǔn)盏臅r(shí)候，新糧滿倉(cāng)，人們用新磨的面粉做面食，于是民間就有了“頭伏餃子二伏面，三伏烙餅攤雞蛋”的說法。此外，伏日還有吃肉的習(xí)俗。據(jù)《史記·秦本紀(jì)》記載，秦人進(jìn)入伏天時(shí)，通過吃肉強(qiáng)身健體，用以防暑和驅(qū)疾。漢代也有關(guān)于漢武帝伏日賜肉予東方朔的故事流傳。而在魯南和蘇北地區(qū)，吃伏羊則是流傳至今的伏日傳統(tǒng)食俗。入暑之后的羊肉質(zhì)肥嫩，適合夏季進(jìn)補(bǔ)，可以幫助人們發(fā)汗祛濕熱，因而江蘇民間還有“彭城伏羊一碗湯，不用神醫(yī)開藥方”的說法。面也好，肉也罷，伏日進(jìn)補(bǔ)自然是取食材之新鮮與適宜，也是為了給忙碌春夏的人們一點(diǎn)繼續(xù)的動(dòng)力。

其實(shí)，從小暑開始，田間多種谷物都有了新一輪的收成。據(jù)清代農(nóng)書《救荒簡(jiǎn)易書》記載，小暑時(shí)成熟的有苞谷、黑豆、黃豆等，大暑時(shí)成熟但小暑時(shí)便可食用的有高粱、粟谷、南瓜、紅薯、白薯、綠豆、豇豆等，這些農(nóng)作物的收獲也使得小暑有了“食新”的習(xí)俗。所謂“食新”，也就是品嘗新糧食，人們割下剛剛成熟的谷物，做成祭品與神靈和祖先分享，感激自然的賜予與先人的庇護(hù)，隨后也開心地品嘗自己的勞動(dòng)成果。

綠樹濃蔭，時(shí)至小暑。小暑日起，溫?zé)嶂L(fēng)漸盛，天氣越來越熱。蟋蟀離開了田野，棲身于陰涼的墻邊或是石縫里。地表持續(xù)高溫，老鷹選擇到清涼些的高空搏擊，顯得更加兇猛。從小暑開始，日子仿佛像在熱鍋中度過一般，可烈日當(dāng)空的好處是，潮腐無處偷生，萬物日漸繁盛。霉運(yùn)已去，紅運(yùn)當(dāng)頭，“小暑開鵬翼,新蓂長(zhǎng)鷺濤”，年景當(dāng)好，都在后頭。

（作者：鄭艷，單位：山東社會(huì)科學(xué)院）