劉樹屏一生和教育結(jié)下不解之緣，他被稱為“常州倡導(dǎo)新學(xué)第一人”。和蔡元培等許多有識之士一樣，他沒有留戀翰林院的優(yōu)裕待遇與錦繡前程，而是將憂慮的目光投向了內(nèi)憂深重、外患頻仍的國家，毅然南下興辦教育，試圖用教育科技的力量來挽救這個垂危的民族。

《澄衷蒙學(xué)堂字課圖說》（以下簡稱《字課圖說》）是一部跨越百年、嘉惠后學(xué)的識字教材。該書自1901年夏面世之后，屢次印行，風(fēng)靡海內(nèi)，成為清末民初首推的啟蒙讀物。時至今日，仍有十幾家出版社修訂、重印，備受熱捧，堪稱中國教科書出版史上的奇跡。此書成于眾手。編纂過程中有一人居功至偉，他就是光緒年間進(jìn)士、翰林院檢討——劉樹屏。

劉樹屏（1857—1917），字葆良，江蘇武進(jìn)（今江蘇常州）人。出身小商人家庭，祖父劉養(yǎng)浩為秀才，教書鄉(xiāng)里，著有《淡菴遺訓(xùn)》《蓼花村題壁》，父親劉鳳書為商人，經(jīng)營埠際貿(mào)易。劉樹屏幼年即有文名，初考縣試時獲第一名，與從兄劉可毅、弟劉歡并稱常州“三劉”。劉樹屏家境清寒，曾在鄉(xiāng)里設(shè)帳授徒，聊以自給，生徒甚眾。1885年被江蘇提學(xué)使黃體芳賞識，拔為貢生，選送京城國子監(jiān)就讀，1890年中進(jìn)士，后授翰林院庶吉士、翰林院檢討、國史館纂修。劉樹屏與蔡元培是貢士同年、翰林院同事。在翰林院供職期間，為博覽西書，吸取新知，蔡元培與劉樹屏、唐文治、王書衡等人在北京羊越胡同江寧試館組成了一個日語學(xué)習(xí)班，聘請紹興人陶大均及日人野口茂溫教授日語，這個日語學(xué)習(xí)班的成員后來大都成為引領(lǐng)中國教育革新的風(fēng)云人物。劉樹屏有弟兄六人，皆為常州杰出之士。大弟劉歡，光緒年間恩科舉人，以謄錄議敘知縣，形貌魁偉，學(xué)問杰出；四弟劉樹森，為近代滬上知名商賈，曾與盛宣懷合資興辦三星香煙公司，經(jīng)營多家棉紡廠和造紙廠；五弟劉厚生，民國初年任北洋政府農(nóng)商部次長，后隨張謇辦大生紗廠，深得張謇愛重；從兄劉可毅，光緒年間進(jìn)士，授翰林院庶吉士、翰林院編修，博學(xué)強記，工于詩文。

劉樹屏一生和教育結(jié)下不解之緣，他被稱為“常州倡導(dǎo)新學(xué)第一人”。和蔡元培等許多有識之士一樣，他沒有留戀翰林院的優(yōu)裕待遇與錦繡前程，而是將憂慮的目光投向了內(nèi)憂深重、外患頻仍的國家，毅然南下興辦教育，試圖用教育科技的力量來挽救這個垂危的民族。他積極奔走于蘇滬皖三地，辦學(xué)經(jīng)歷幾乎涵蓋了小學(xué)、中學(xué)乃至大學(xué)等所有門類學(xué)校，成為中國近代教育之先驅(qū)。甲午戰(zhàn)爭后，“鑒于排偶聲韻之文，學(xué)非所用，慨然有改革之思”（張維驤編：《清代毗陵名人小傳稿·卷九》，常州旅滬同鄉(xiāng)會1944年版）。他從京城回到常州，矢志改革舊學(xué)，于1896年與地方士紳惲祖祁、劉保良等，將局前街龍城書院（今常州局前街小學(xué)）改為常州致用精舍。聘請近代著名數(shù)學(xué)家華衡芳任山長，開設(shè)算學(xué)、輿地、時務(wù)、策論等有益社會、經(jīng)世致用的課程。成立修學(xué)社，翻譯編輯各種科技方面書籍，并購置上海制造局格致書院廣學(xué)會翻譯出版的《梅氏叢書》《續(xù)幾何原本》《數(shù)學(xué)精蘊》等書用于教學(xué)。該校因而成為常州地區(qū)最早推行新式教育的學(xué)校，吸吮了一批有志青年來校就讀，如后來成為著名教育家的蔣維喬、北洋政府教育部次長湯愛理、奉天省教育廳長謝蔭昌等，就是第一批來此接受新式教育的學(xué)生。1902年，劉樹屏與惲祖祁等又改組常州致用精舍為武陽公立兩等小學(xué)堂，教授新學(xué)，該校為常州最早的新式公立小學(xué)。

1900底，著名實業(yè)家葉澄衷在滬上捐資興建的澄衷蒙學(xué)堂（今上海市澄衷高級中學(xué)前身）即將竣工，常州人趙鳳昌受校董樊時勛之托，推薦同鄉(xiāng)好友劉樹屏任總理（校長）。1901年正月，熱衷教育的劉樹屏欣然就任。然而，新式學(xué)堂之設(shè)，此前朝堂未下詔令明示，尚無先例可循。他面前一張白紙，亟待他畫出新教育的藍(lán)圖。這需要勇氣，更需要智慧與識見。劉樹屏旋即與校董們馬不停蹄地謀劃開學(xué)的各項工作，他在為校董樊時勛祝壽一文中回憶道：“予間關(guān)至滬，葉氏介樊君推為蒙學(xué)校長，時筑學(xué)未竟，嘗與樊君商量校室之部位，書籍之庋置，教育之方法，學(xué)業(yè)之程限。或日一見焉，或日數(shù)見焉。”（劉樹屏：《樊公君芳六十壽序》，《蛟川樊氏宗譜·卷四》，1911年石印本，上海圖書館藏）劉樹屏創(chuàng)造性地訂立了《澄衷蒙學(xué)堂章程》，確立了澄衷蒙學(xué)堂的學(xué)制、課程、規(guī)章、制度，明確了教習(xí)、堂董、監(jiān)起居、學(xué)生等不同人員的職責(zé)、要求，強調(diào)教習(xí)訓(xùn)蒙 “以開發(fā)性靈為第一義”，“即或秉質(zhì)不齊，亦宜循循善誘，不必過事束縛，以窒性靈”，符合現(xiàn)代以人為本的教育理念。為解教材緊缺的燃眉之急，劉樹屏專門設(shè)置“編纂室”和“澄衷印書局”，組織教員編印新式教材。《字課圖說》就是在此背景下應(yīng)運而生。劉樹屏利用其地緣人脈資源，廣納賢師，組織了一支精干強大的編纂隊伍，既有如蔡元培、章梫之類博古通今的“宿學(xué)通儒”，又有沈頤、嚴(yán)保誠、夏清貽、姚明輝等脫穎而出的年輕新秀。由總教章梫總攬《字課圖說》的編纂事務(wù)，蔡元培負(fù)責(zé)此書的主審定稿，武進(jìn)書法家唐駝繕寫課本，吳縣吳子城專事繪圖。劉樹屏則親自主持策劃，確定編寫體例，撰寫凡例。在《凡例》中，劉樹屏闡明了本書的編寫宗旨、選字原則、詞類劃分、編排體式、教學(xué)方法，強調(diào)“是書專為小學(xué)堂訓(xùn)蒙而作，故詞尚淺近，一切深文奧義不及焉”，對于難字難義，“不特艱于講解，且恐阻窒其性靈也”。在編寫過程中，劉樹屏要求教員結(jié)合兒童心理特點，舍棄深奧艱澀的傳統(tǒng)蒙學(xué)內(nèi)容，借鑒西方教科書生動活潑的形式，力圖做到通俗易懂，兼容并蓄。《字課圖說》共選擇3291字，為當(dāng)時“世俗所通行及尺牘所習(xí)見者”，既以圖文并茂的形式幫助兒童識字，又汲取了近代科技文明成果，為兒童普及科技知識。可以說，《字課圖說》自始至終就是在劉樹屏的組織策劃和思想主導(dǎo)下編纂而成的。此后，由澄衷蒙學(xué)堂自己編印的《小學(xué)本國史教科書》、《最新幾何畫法教本》、《澄衷學(xué)堂格致讀本》、《溥通國文讀本》（六卷）、《新編外國地理》（四冊）等校本教材相繼問世，影響甚巨。《清史稿》對此亦有記述——澄衷蒙學(xué)堂“制《字課圖說》、修身、輿地諸書，諸校用之，以為善本”。劉樹屏親自撰寫了《澄衷蒙學(xué)堂落成記》，詳述學(xué)堂興建的緣起與規(guī)模，闡明為師之責(zé)及為師之道，鼓勵學(xué)童“相與淬厲奮發(fā)，以無負(fù)乎君之所期”。此文由清末狀元張謇書寫，銘刻成碑，現(xiàn)豎于澄衷高級中學(xué)碑廊內(nèi)。澄衷蒙學(xué)堂是國人自己創(chuàng)辦的第一所班級授課制學(xué)校，作為首任校長，劉樹屏和同仁一道，開時代風(fēng)氣之先，建立了較完善的近代學(xué)校教育制度，開設(shè)了門類齊全、中西兼容的學(xué)科課程，將西式教育的理念融入了學(xué)校的教學(xué)管理之中，奠定了澄衷百年名校的基業(yè)，亦為日后清政府“壬寅學(xué)制”和“癸卯學(xué)制”的頒布實施提供了最佳樣本，在中國近代教育史上的影響，不可等閑視之。

1902年12月，劉樹屏應(yīng)督辦盛宣懷之邀，出任南洋公學(xué)（今上海交通大學(xué)前身）總理（校長）。劉樹屏與盛宣懷系同鄉(xiāng)好友，交往甚密，劉樹屏此番赴任，頗有些“救火”意味。在此之前，南洋公學(xué)發(fā)生著名的“墨水瓶事件”，為抗議總理汪鳳藻強行開除學(xué)生的專制行為，二百余名學(xué)生憤然集體退學(xué)。劉樹屏到任之初，根據(jù)盛宣懷的指示，頒布了《整頓學(xué)堂條陳十則》，加強對學(xué)生的管理，整頓教學(xué)秩序。依據(jù)其多年積累的辦學(xué)經(jīng)驗，改革學(xué)校管理體制，增設(shè)提調(diào)，專管教務(wù)和行政工作；改監(jiān)院為齋務(wù)長，下設(shè)監(jiān)學(xué)官、檢査官。齋務(wù)長主要職責(zé)為考察學(xué)生品行，管理學(xué)生宿舍，并稽核監(jiān)學(xué)官、檢査官的工作。

盛宣懷致劉樹屏手札

經(jīng)過幾番苦心孤詣的整治，學(xué)校各項工作趨于穩(wěn)定，劉樹屏也因此深得盛宣懷的器重。1903年春，劉樹屏卸任南洋公學(xué)總理，以候補道員身份，赴安徽代理徽寧池廣太兵備道兼蕪湖關(guān)監(jiān)督。此后，他與南洋公學(xué)依然保持著密切的聯(lián)系，曾應(yīng)盛宣懷之托，于1904年9月東渡日本考察商務(wù)學(xué)堂，以為南洋公學(xué)開辦商務(wù)學(xué)堂提供有益借鑒。劉樹屏走訪、調(diào)查了日本東京、京都、神戶、橫濱、大阪、長崎等城市的商業(yè)學(xué)校，歷時兩月有余。劉樹屏在致盛宣懷的信中記述了日本之行的觀感：“自馬關(guān)沿內(nèi)海至神戶，又自神戶坐汽車至東京，風(fēng)景之佳，固令人應(yīng)接不暇，而樹屏所心折者，尤在農(nóng)政。觀其田禾之茂美，林木之郁蔥，幾于地?zé)o遺利，人無遺力，此邦之盛亦有由也”。（王爾敏，吳倫霓霞編：《盛宣懷實業(yè)朋僚函稿》，第1013頁）回國后，劉樹屏向盛宣懷書面匯報了日本商業(yè)學(xué)校的辦學(xué)情況，并提出了關(guān)于設(shè)立商務(wù)學(xué)堂的一些建設(shè)性意見。建議開辦商務(wù)學(xué)堂“其規(guī)模不能過隘，然值商務(wù)幼稚時代，其程度又不能遽高，必兼中等高等而有之方為合格”，應(yīng)當(dāng)分層設(shè)學(xué)，循序漸進(jìn)。同時在商務(wù)學(xué)堂外，應(yīng)添設(shè)商學(xué)教員講習(xí)所，以備商務(wù)教習(xí)之選。認(rèn)為“理化一科于商務(wù)大有影響”，課程開設(shè)除商業(yè)類課程外，宜增設(shè)理化速成一科（光緒三十年十一月《劉樹屏致盛宣懷函》，上海圖書館盛宣懷檔案，檔號：044486—1）。后來南洋商務(wù)學(xué)堂在學(xué)制安排、課程設(shè)置等方面，吸納了劉樹屏的一些建議。1904年南洋公學(xué)更名為“高等商務(wù)學(xué)堂”。

在安徽任職期間，劉樹屏仍熱衷地方教育事業(yè)，傾心于興建校舍，創(chuàng)辦學(xué)堂。上任幾月，即大刀闊斧地整肅吏治，革除陋規(guī)積弊，沒收官員舞弊之款以籌建學(xué)校。1903年3月，劉樹屏將安徽蕪湖中江書院改名為“皖南中學(xué)堂”，并附設(shè)小學(xué)堂。隨即在蕪湖赭山之麓興工創(chuàng)建校舍，聘用當(dāng)?shù)亻_明士紳主持校務(wù)。中江書院在蕪湖東內(nèi)街辦學(xué)長達(dá)133年，為讀書誦經(jīng)、講課授徒、藏書研修之所，學(xué)習(xí)內(nèi)容多囿于儒家經(jīng)典義理。劉樹屏將書院改制為學(xué)堂，增加了物理、化學(xué)、地理等西學(xué)科目，開蕪湖近代官辦中小學(xué)新式教育之先河，至今為皖南人士所稱道。至1903年底，皖南中學(xué)堂搬出東內(nèi)街，遷至赭山，以后八易其名，逐步發(fā)展成為今日的蕪湖市第一中學(xué)。劉樹屏對安徽近代高等教育亦有建樹，1903年，劉樹屏擔(dān)任安徽大學(xué)堂（今安徽大學(xué)前身）總辦（校長）。安徽大學(xué)堂位于當(dāng)時的安徽省會安慶，是安徽省近代第一所高等學(xué)堂，劉樹屏以候補道身份擔(dān)當(dāng)此任，足見安徽官府之重視！但當(dāng)?shù)毓倭攀考澑鲬研氖拢瑢W(xué)堂管理頗受掣肘。劉葆良倚重地方力量，協(xié)調(diào)各種關(guān)系，聘請著名經(jīng)學(xué)大師姚永概擔(dān)任學(xué)堂總教習(xí)（教務(wù)長），強化教學(xué)管理，安徽大學(xué)堂逐步走向正軌。學(xué)堂開設(shè)的課程有英文、國文、東文（日文）、倫理、輿地、中外政治、中外歷史以及經(jīng)學(xué)大義、群經(jīng)源流等，“一切規(guī)制，略仿滬上諸學(xué)堂”（《安徽省城大學(xué)堂》，《蘇報》1903年5月26日）。但受1903年5月中國留日學(xué)生發(fā)起拒俄運動的影響，安徽大學(xué)堂風(fēng)波迭起。眾多學(xué)生參與陳獨秀、潘贊化等在安慶藏書樓組織的演說會，引起安徽官府關(guān)注。后有學(xué)生向校方提出停課專習(xí)體操、廢自修日記、上書中丞等三項要求，總教習(xí)姚永概嚴(yán)詞拒絕，引起近十名學(xué)生退學(xué)抗議。1904年二月下旬，安徽官府為加強文化鉗制，撤去學(xué)堂提調(diào)，添設(shè)副辦二員，一官一紳，情勢由此驟變。五月二十四日，劉樹屏因受地方勢力“多所要挾”而提出辭職，乘舟回上海（沈寂：《〈慎宜軒日記〉前言》，載于《慎宜軒日記》，黃山書社，2010年出版）。姚永概率學(xué)堂同仁為之送行，并賦詩二首，“人才新舊將誰恃？國病膏肓敢望痊”（《送劉葆良觀察之上海兼問夏穗卿》其一），抒發(fā)了國勢垂危、雄圖難展的感慨。姚永概在當(dāng)天的日記中言：“葆翁（即劉樹屏）赴上海，謝學(xué)堂總辦矣，偕堂中諸人送之上江裕船，日落乃歸。”（沈寂：《〈慎宜軒日記〉前言》）

劉樹屏雖然多年做官在外，仍牽掛著家鄉(xiāng)的教育事業(yè)，關(guān)心家鄉(xiāng)的貧寒子弟。為了振興家鄉(xiāng)教育，培育有用之才，1904年，劉樹屏與盛宣懷合資創(chuàng)辦了常州正則高等小學(xué)堂。劉樹屏具體負(fù)責(zé)學(xué)校籌備事宜，對正則學(xué)堂的師資聘任、辦學(xué)規(guī)模、課程設(shè)置、章程制定等作了全方位的規(guī)劃與指導(dǎo)。他起草、頒布了《常州正則高等小學(xué)堂章程》，申明學(xué)校“以培養(yǎng)國民之善性、擴(kuò)充國民之智識、強壯國民之氣體為宗旨，以童年皆知作人之正理，皆有謀生之計慮為成效”，“特設(shè)不收修金學(xué)額二十名，以惠貧寒子弟無力讀書者”。聘請常州人沈頤為總教習(xí)，主持學(xué)堂開辦及教學(xué)事宜。其余教員公開招考，錄用后送至南洋公學(xué)、澄衷學(xué)堂習(xí)師范教法一月，方準(zhǔn)上堂授課。學(xué)堂分東西兩堂，東堂在周線巷盛氏老宅內(nèi)，西堂租用西下塘民房，常年經(jīng)費2400元，盛宣懷、劉樹屏各出資一半。學(xué)堂內(nèi)分初等、高等兩齋，每齋招收學(xué)生40名，初等學(xué)制三年，高等四年（《常州盛氏劉氏公立正則小學(xué)堂招考詳細(xì)章程》，1905年1月1日《警鐘日報》）。開學(xué)前，劉樹屏高興地致函盛宣懷，稱“連日得常州正則學(xué)堂沈總教來函，知學(xué)生已收滿，八十人數(shù)呈敷四齋，此皆宮保（盛宣懷官名）大名見重鄉(xiāng)邦之故，曷勝欽慰！”（《劉樹屏致盛宣懷函》，上海圖書館盛宣懷檔案，檔號：026810）正則學(xué)堂的順利開辦，讓鄉(xiāng)親喜笑顏開，感恩于懷。1905年12月5日，盛宣懷致函劉樹屏，稱贊“梓鄉(xiāng)學(xué)務(wù)得公熱心教育，毅然提挈綱領(lǐng)，闔郡之幸”（《劉樹屏致盛宣懷函》，上海圖書館盛宣懷檔案，檔號：057738）。

劉樹屏撰、張謇書《澄衷蒙學(xué)堂落成記》碑刻

1909年1月，經(jīng)盛宣懷保薦，劉樹屏任津浦鐵路南段幫辦，隨后升為總辦（陳華新主編的《百年樹人——上海交通大學(xué)歷任校長傳略》提及劉樹屏任此職的時間為離開南洋公學(xué)不久，即1903年，多數(shù)研究資料均同此說。筆者認(rèn)為此說有誤，有史料記載，津浦鐵路南段總局始設(shè)于1909年，不可能在1903年就設(shè)此官職。另據(jù)1909年1月10日《申報》報道：“津浦鐵路南段工程業(yè)經(jīng)督辦呂尚書會同江督舉行開工禮，又以事關(guān)緊要，非多派熟悉路工之員難資襄助，特于日前添委候補道劉樹屏為該路南段幫辦。”再者，1909年12月29日《申報》登載的《葆良啟事》落款為“津浦南局總辦劉樹屏”，筆者故依此說。——筆者注），在此任上，著有《述鐵路建筑時之弊》，經(jīng)其四處斡旋，促成了蚌埠淮河鐵路大橋的興建。辛亥革命后，劉樹屏隱退不仕，一度避居滬上，以遺老自居，過著詩酒唱和、誦經(jīng)讀書的閑逸生活。他多次參加遜清遺老鄭孝胥等人在上海發(fā)起的讀經(jīng)會，讀經(jīng)會始于1912年7月，歷時一年，約每周一次，所讀經(jīng)書有 《孟子》《禮記》等。劉樹屏是讀經(jīng)會的重要成員，有時還攜孫子同往。劉樹屏還常與同道之人寄情山水，閑游四方，據(jù)1914年10月23日《申報》報道：劉樹屏與農(nóng)商總長張謇暨湯壽潛、黃旸笙諸君于西湖靈隱寺盛開宴會，“座中不談國事，俱以賦詩為樂，至宴畢，一葉扁舟游覽公園放鶴亭，并謁徐秋諸烈墓”。劉樹屏晚年居于京城，參與了《清史稿》的編撰，任清史館協(xié)修、《邦交志》分纂，著有《陳述“邦交志”意見書》（收入《清史述聞》13卷）、《外交綱要節(jié)本》（1915年8月北京京華印書局鉛印本）等。劉樹屏酷好詩鐘，擅于楹對。早在1901年，他就和江陰人金武祥在常州共建鯨華社，專作詩鐘，“詩鐘之為物，似詩似聯(lián)，于文字中別為一體”（徐珂編撰：《清稗類鈔》第八冊，中華書局，1986年3月版），主要供文人“觴政詩酒之會”。他創(chuàng)作的楹聯(lián)，為人稱道，流傳甚廣，多見于滬杭等地景區(qū)、學(xué)校、館舍，著名的如：

漸不為人識，時還讀我書。

——題愚園新廳書房

愚園建于1890年，位于上海靜安寺東北約半里，據(jù)史料記載，愚園由四明巨商張氏所建，為滬上三大名園之一，后屢次易主，最后由劉樹屏弟劉樹森以11萬元購下，為其母董太夫人頤養(yǎng)之所。此為集聯(lián)，上聯(lián)出自蘇軾的《答李端叔書》“得罪以來，深自閉塞，扁舟草履，放浪山水間，與樵漁雜處，往往為醉人所推罵，輒自喜漸不為人識”，下聯(lián)出自晉陶淵明《讀山海經(jīng)》“既耕亦已種，時還讀我書”。劉樹屏以此聯(lián)題愚園新廳書房，流露其超然物外、專于讀書的心境。

昔以孤幼旅寓申江，自傷老大無成，有類夜行須炳燭；

今為童蒙特開講舍，所望髻年志學(xué)，一般努力惜分陰。

——題上海澄衷蒙學(xué)堂

這是劉樹屏根據(jù)澄衷學(xué)堂創(chuàng)辦人葉澄衷生前旨意代擬的一副對聯(lián)。上聯(lián)介紹校主身世。葉公自幼孤苦，漂泊申江（“春申江”簡稱，“黃浦江”別稱），髻年失學(xué)，老大無成，深感失學(xué)之傷痛，求知之重要。下聯(lián)申明辦學(xué)主旨。勉勵少年學(xué)子珍惜光陰，矢志不渝，發(fā)奮好學(xué)，努力成才。全聯(lián)以第一人稱現(xiàn)身說法，情動于衷，循循善誘，發(fā)人深省。此聯(lián)懸掛于學(xué)堂大禮堂兩側(cè)，彰顯了葉公辦學(xué)的卓越智慧與良苦用心，寄托了葉公對澄衷學(xué)子的殷殷期盼。

劉樹屏1917年病卒于北京，他的同鄉(xiāng)好友、著名清史學(xué)家孟森為他撰寫了一幅摯誠慟人的挽聯(lián)：

大隱市朝臣，日共清談，自謂讖言幾相見；

故人生死別，春深病榻，豈知后約已無憑。