閩南語和潮汕話稱信為“批”。海外華僑的書信稱為“僑批”。“僑批”也叫“銀信”，是指近代以來，海外華僑華人通過民間渠道寄給國內(nèi)眷屬的家書（信）和匯款（銀）憑證的統(tǒng)稱，其基本特征是銀、信合體。作為海外華僑通過早期的水客到海內(nèi)外民間機(jī)構(gòu)匯寄至國內(nèi)的，連帶家書或簡單附言的匯款和領(lǐng)取包裹的憑證的“僑批”，是一種書信與匯款合一的載體。

“僑批”是跨越國界的親情鏈

我們這一輩的海外華人，對僑批有清晰的文化記憶。1953年，我父親把祖母從潮安接到了新加坡。祖母故鄉(xiāng)的親人不多，但非常掛念遠(yuǎn)方的侄兒、侄女。從會寫幾百個字時開始，祖母便一字一句地念，要我寫“批”寄給在潮州的親戚。我也曾親眼目睹祖母接到家鄉(xiāng)來信時熱淚盈眶、心靈震撼的場景。沒有親身經(jīng)歷過這些的年輕人，從圖書館固然能查到僑批、譜牒、碑銘、地契、證件等類型的民間文獻(xiàn)資料。但他們?nèi)绻戳藦B門歌仔戲研習(xí)中心創(chuàng)作演出的《僑批》這臺風(fēng)格獨(dú)特的歌仔戲，必然能通過其題材與情節(jié)的設(shè)計(jì)，對晚清閩南移民的艱辛歲月產(chǎn)生深刻的感性認(rèn)知。同時，還可以品味歌仔戲的藝術(shù)風(fēng)采和文化內(nèi)涵。

《僑批》是曾學(xué)文繼《邵江海》和《蝴蝶之戀》之后的又一力作。這次，他把焦點(diǎn)放在晚清1860年的閩南和南洋礦山。全劇共有七場戲，12位主要角色，三對在苦難人生的驚濤駭浪中面對挑戰(zhàn)的青年男女。這三部戲，業(yè)界稱為曾學(xué)文歌仔戲的“三部曲”。《僑批》曾幾易其稿，創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)本著精益求精的敬業(yè)精神，一版又一版地精雕細(xì)琢，令海外觀眾深受感動。

二戰(zhàn)以后，華僑作為移民或移民后裔的群體，其身份認(rèn)同產(chǎn)生了變化。這個群體經(jīng)歷了從僑民社會落葉歸根的形態(tài)轉(zhuǎn)換為當(dāng)?shù)貒窠M成部分的當(dāng)?shù)刈迦骸⒙涞厣淖兓@并沒有改變親情鏈的延續(xù)。對于遠(yuǎn)去的“僑批”歷史，這臺戲直抒胸臆，具有獨(dú)特的文化記憶的價值。從藝術(shù)的角度看，這臺歌仔戲在寫新題材、尋找新風(fēng)格、開拓新戲路、增添閩南色彩方面，都有亮麗成績。

提煉僑批史料中的典型人物和典型事件

先說劇本。時間從1860到1875年，空間在國內(nèi)及僑居地來回穿梭，三對男女在不同情況下的交集，以歌仔戲的委婉或激昂的曲調(diào)唱出了他們的辛酸苦辣。劇作者提煉僑批史料中的典型人物和典型事件，編排簡潔有力，減少了線性場景轉(zhuǎn)換的詳細(xì)敘述。例如男主角黃日興飛奔回家要和他心上人如意報喜的那場戲。當(dāng)他趕到如意家時，聽到的是一聲如晴天霹靂的“送入洞房”，燈光從婚禮的熱烈紅色頓時變成冰冷的深藍(lán)色，音樂也驟然停頓。黃日興一轉(zhuǎn)身碰到如意的表姐亞香，一臉冰冷的亞香斬釘截鐵地告訴他，“如意已經(jīng)嫁人啦！”接著，黃日興意外地發(fā)現(xiàn)，眼前這個茶商的小妾就是因?yàn)閹椭幼叨鵂奚陌⑾槿账家瓜氲膼廴藭r，他簡直崩潰了。這樣一波又一波的轉(zhuǎn)折層層推進(jìn)，加強(qiáng)了婚變的戲劇性。然而，編劇筆鋒一轉(zhuǎn)，又讓死去的阿祥出場，直接和亞香對話，于是就有了這段感人肺腑、展現(xiàn)阿祥的扮演者陳志明和亞香的扮演者曾寶珠唱功的精彩對唱：

亞香：見手鏈如見人，臨別話語在耳邊。

阿祥：見手鏈想親人，男人至愛藏手鏈。

亞香：誰知僑眷心中怨，女人苦海向誰言。

阿祥：錢錢黃金沉甸甸，寸寸血淚將妻連……

導(dǎo)演把日興、阿祥和亞香集中在聚光燈下一個很小的圓形表演區(qū)里。亞香怨恨、阿祥自責(zé)，亞香和阿祥一前一后，把心里的話都掏了出來。日興作為看得清兩人都為了對方而犧牲自己的局外人，告訴亞香，實(shí)際上“他愛你勝過愛自己”。這么一說，讓亞香從心里爆出一句“亞祥哥，我對不住你”，實(shí)際上亞香本人不也是受到了天大的委屈嗎？扮演亞香的曾寶珠，句句忍住眼淚說話，更催人淚下，三人入心入戲的精彩演出，產(chǎn)生了巨大的戲劇沖擊力，是一段讓人長久縈繞腦際的好戲。

二度創(chuàng)作是組織者、演繹者的共同貢獻(xiàn)

導(dǎo)演韓劍英從《僑批》的歷史性、悲劇性出發(fā)，放大了故里和僑居地百姓的思念之苦、分離之痛。作為二度創(chuàng)作的組織者，他還要考慮到戲的觀賞性。因此，在這部戲總體壓抑的氛圍中，統(tǒng)籌展現(xiàn)了生活里亮麗的閃光。例如礦工們看布袋戲那場，從聚光燈在日興的布偶身上開始，歡快的音樂燈光漸漸亮起來，一個演員頂著盤子走矮步，群眾演員也歡快地追逐。點(diǎn)戲一節(jié)，導(dǎo)演也設(shè)計(jì)了不同身段。布袋戲開場前后的熱鬧與歡快，營造出礦工們少有的快樂時光。及至寫信那段，導(dǎo)演把編劇以簡練手法寫信時的幾句唱、日興下筆時的幾句話，在靜與動、快與慢的節(jié)奏之間，讓群眾演員呈現(xiàn)生動的舞蹈與造型。黃日興以慢板唱出那個苦難歲月南洋異鄉(xiāng)客的心聲：“手中批紙，好像一座大山。多少人為它出洋過番，多少人為它妻離子散，多少人為它拼死拼活，多少人為它尸骨難還。”莊海蓉的音色較為清脆、高亢，這段大嗓音抒情唱段之后，黃日興一句“讓他風(fēng)風(fēng)光光地魂歸鄉(xiāng)里”響起鑼鼓，數(shù)人抬起阿昆尸體，群眾沉痛拍胸、拍腿，把福建的拍胸舞化進(jìn)來，十分高明。和之前的“離鄉(xiāng)最苦想抱伊”那段因能寄信回鄉(xiāng)而高興、同樣采用拍胸舞化出來的群舞先后呼應(yīng)，為戲的觀賞性加分。

好編劇因人設(shè)戲，往往能根據(jù)演員的特長寫出能流傳的名段。而演員是最直接最關(guān)鍵的演繹者。優(yōu)秀演員陳志明創(chuàng)造了許多動人形象，至今海外觀眾記憶仍舊深刻。在《僑批》中，他扮演因工傷而斷了一條手臂的阿祥，善于活用技巧、身段，讓每一段戲都有觀賞價值。例如以芭蕉葉為道具，帶領(lǐng)黃日興潛逃，舞出緊繃、緊張的氣氛。之后他的幽魂與亞香見面那場，臺詞緊湊、內(nèi)涵豐盈，陳志明的吐詞節(jié)奏、聲調(diào)、語氣，非常見功夫，使觀眾強(qiáng)烈地感同身受，對兩個深愛對方的人因生活所逼分離，因分離而造成的悲劇，對19世紀(jì)貧困的社會現(xiàn)狀有了深刻的回溯和感悟。

整部戲情緒比較壓抑，因此，第六場的采茶歌舞和第七場的蓋新房歌舞就顯得特別可貴。除了拍胸舞之外，以黃日興和如意布袋戲開場，也許是編劇運(yùn)用閩南元素的選擇，只是這條線后來沒有太多的延續(xù)，比較可惜。

劇作的文獻(xiàn)意識、社會價值和歷史意義

前幾天，我去韭菜芭城隍廟看百日大戲中的一臺潮劇，與一些歌仔戲戲迷不期而遇。張嫂問我：“您知道嗎？我女兒幫我上網(wǎng)，看了廈門歌仔戲劇團(tuán)一部叫《僑批》的新戲，很好看！看到我哭啦……”她還沒說完另一位戲迷說：“哎呀，網(wǎng)上看戲不過癮，您一定要等疫情過了，就請他們把《僑批》《邵江海》帶到城隍廟來！”“對，《邵江海》里也有陳志明！”“《僑批》更好，除了陳志明之外還有莊海蓉、蘇燕蓉……”張嫂趕緊補(bǔ)上：“曾寶珠！”大家興高采烈地爭說歌仔戲，直到有人提醒大家趕緊搭地鐵回家，他們才收起話匣子。

晚清是漸行漸遠(yuǎn)的時代，南洋是廣闊而蘊(yùn)含多元的地區(qū)，《僑批》主創(chuàng)團(tuán)隊(duì)的文獻(xiàn)意識幫助了創(chuàng)作者從人物的內(nèi)心出發(fā)，去感受那個時代的中國人、華僑堅(jiān)韌不拔、奮勇前進(jìn)、不被惡運(yùn)和災(zāi)難嚇倒的大無畏精神，尤具社會價值和歷史意義。新加坡華人戲迷們期盼好戲，期盼在這里傳演了近百年歷史的歌仔戲的新劇目。精湛的歌仔戲也能鼓勵本地歌仔戲戲班和業(yè)余劇團(tuán)更加努力地把歌仔戲發(fā)揚(yáng)光大。

（作者系新加坡戲曲學(xué)院原院長）