1942年5月2日延安，天氣晴朗，陽光明媚。

在楊家?guī)X的中央大禮堂，延安文藝座談會將要開幕了，參加會議的人們，正陸續(xù)走進會場。毛澤東在周揚陪同下，歡迎每一位參加會議的作家、藝術家。其中不少人他都是很熟悉的，說說笑笑，氣氛很是融洽活躍。當見到《八路軍進行曲》詞作者公木時，毛澤東含笑說：“寫兵好，唱兵好，演兵好。”時任八路軍直屬隊政治部文藝室主任的公木，頓感一股熱流沁入心里。

作為一位來自部隊的文藝工作者，公木有幸參加了延安文藝座談會，聆聽了毛澤東關于文藝問題的重要講話，并與大家共同交流學習體會和創(chuàng)作經(jīng)驗，這在他的一生中，留下了珍貴而難忘的回憶。他后來曾說：“當聽過毛主席講話后，我隨大家蜂擁到辦公廳門前不大的一塊場地上，由吳印咸同志攝影，把毛主席簇擁在核心，坐在橫倒的一棵大樹干上，人人臉上流露出幸福以至陶醉的笑容。毛主席的講話，不僅是精美的精神食糧，而且是醇化的心靈甘露。”《在延安文藝座談會上的講話》精神，激勵著公木和他的戰(zhàn)友，拿起筆，運用各種文藝形式，為了民族獨立和人民解放的事業(yè)，更加自覺地戰(zhàn)斗。

公木原名張松如，出生于河北辛集北孟家莊一個普通農(nóng)民家庭。1928年，他考取了北京師范大學，也更加關注中國社會出路和發(fā)展前途等問題，思想認識不斷進步。1930年，公木因參加紀念“八一”南昌起義、反對軍閥混戰(zhàn)的示威游行而被捕。在獄中，他毫不屈服，堅持斗爭，進一步堅定了自己的信念。獲釋后，他作為左翼作家和學生運動骨干，更積極地投身到救亡運動中。

20世紀30年代，是中華民族生死存亡的危急關頭。日本帝國主義不斷發(fā)動野蠻侵略，肢解和吞并中國的野心暴露無遺。當時身在北平的公木，懷著抗日救國的一腔熱血，幾經(jīng)輾轉，來到陜西。經(jīng)八路軍駐西安辦事處林伯渠同志介紹，他馬上奔赴山西前線，到晉綏軍區(qū)開展宣傳工作。在巍峨的太行山下，在遼闊的抗日戰(zhàn)場上，他創(chuàng)作了長詩《岢嵐謠》。詩中敘述春季里的一天，在山西忻州岢嵐山區(qū)的三丈灣，六十來歲的婁老漢用有毒的食物，做成滿桌菜飯和敵人一起吃下，同歸于盡，壯烈犧牲。這首詩悲壯感人，有血有肉，中華民族正氣凜然、寧死不屈的精神，在一個普通農(nóng)民身上表現(xiàn)得淋漓盡致。

1938年，公木渡過奔流不息的黃河，來到了向往已久的革命圣地延安。寶塔山下，延水河邊，公木先后創(chuàng)作了大量謳歌八路軍將士英勇戰(zhàn)斗、反映根據(jù)地人民辛勤勞動的詩篇。這些作品，從藝術形態(tài)看，主要有兩類：一是長篇敘事詩，以富于民歌韻味的形式敘述廣大軍民浴血奮戰(zhàn)的英雄事跡；二是短篇抒情詩，以自由詩體抒發(fā)詩人豐富的情感和堅定的信念。其代表作，前者當推《風箱謠》《十里鹽灣》等；后者當推《我愛》《再見吧，延安》等。

在延安，公木全身心投入到許多具體工作中。與此同時，他還積極參加文藝活動，結識了蕭三、艾青、何其芳、賀敬之、光未然、冼星海等藝術家，相互學習，切磋交流，取長補短，共同提高。在他當年所結識的這些戰(zhàn)友中，彼此感情最深的就是音樂家鄭律成。

1939年初，公木調到抗日軍政大學，擔任政治部宣傳科干事。他在緊張的工作之余，寫下了許多優(yōu)秀詩篇。一次，當時同在宣傳科工作、擔任音樂指導的鄭律成，無意間看到公木抄寫在筆記本上的詩稿，不禁暗自稱贊，于是為《子夜崗兵頌》等作品作曲，后來連將近二百行的《岢嵐謠》也譜寫了出來，這讓公木大為感動。在此之前，鄭律成譜曲的《延安頌》《延水謠》等歌曲，早已在延安廣為流傳、膾炙人口。多次交流后，二人相約合作《八路軍大合唱》。當年7月，抗大總校東渡黃河、遷往敵后，公木和鄭律成都留在了延安，分配到籌辦中的抗大三分校工作。在此新舊交替之際，二人通力合作，滿懷激情完成了這部大合唱。

《八路軍大合唱》包括《八路軍軍歌》《炮兵歌》《子夜崗兵頌》《八路軍進行曲》《沖鋒歌》和《快樂的八路軍》等篇章。各篇章相對獨立，而又共同構成一個有機整體，意境深邃、感情激越、音韻鏗鏘。1939年10月，魯藝音樂系和抗大女學生組成的演出隊，由鄭律成指揮，在延安中央大禮堂舉行了《八路軍大合唱》的首場演出，受到熱烈歡迎。此后，這部大合唱從抗大傳唱到各機關、部隊，唱遍了延安、陜甘寧邊區(qū)和各根據(jù)地，對中華民族救亡圖存、抵御外敵的斗爭起到很大的鼓舞作用。正是由于公木在詩歌創(chuàng)作上的突出成就，1942年5月，他以部隊文藝代表的身份，應邀出席了延安文藝座談會。當他迎著旭日，渡過延河，來到楊家?guī)X會場，聆聽毛澤東的講話，內(nèi)心的激動之情，自然是無法用語言來形容的。

《八路軍軍歌》和《八路軍進行曲》這兩首歌經(jīng)受住了時間的考驗，顯示出強大的生命力。其中，《八路軍進行曲》在解放戰(zhàn)爭的炮火硝煙中更名為《人民解放軍進行曲》。“向前，向前，向前/我們的隊伍向太陽/腳踏著祖國的大地/背負著民族的希望/我們是一支不可戰(zhàn)勝的力量……”成為激勵人們奮勇戰(zhàn)斗、實現(xiàn)美好理想的嘹亮號角。

1965年，《人民解放軍進行曲》再次更名為《中國人民解放軍進行曲》，并于1988年被確定為《中國人民解放軍軍歌》。由此，在經(jīng)歷了半個世紀的廣泛傳唱、激發(fā)了無數(shù)中華兒女抗擊侵略、爭取解放的昂揚斗志之后，由公木作詞、鄭律成作曲的《中國人民解放軍軍歌》，終于正式定型了。同時，解放軍原總參謀部、原總政治部聯(lián)合發(fā)出的通知中指出：“《中國人民解放軍軍歌》體現(xiàn)了我軍的性質、任務、革命精神和戰(zhàn)斗作風，反映了我軍光輝的戰(zhàn)斗歷程。正式頒布《中國人民解放軍軍歌》，一定會激勵全軍指戰(zhàn)員在中國共產(chǎn)黨領導下，繼承和發(fā)揚光榮傳統(tǒng)，努力加強我軍的革命化、現(xiàn)代化、正規(guī)化建設，肩負起建設四化、保衛(wèi)四化的歷史重任。高唱《中國人民解放軍軍歌》，將使我們更加振奮革命精神，激發(fā)戰(zhàn)斗熱情，增強革命軍人的光榮感、自豪感和使命感。”

延安文藝座談會結束后，作為詩人的公木，依然葆有澎湃熱烈的創(chuàng)作激情。特別是在20世紀50年代，他在緊張繁忙的工作間隙，堅持創(chuàng)作，寫下了大量富有時代氣息、充溢著感人力量的優(yōu)秀篇章。其中既有歌頌時代巨變、氣勢磅礴的抒情詩，如《中華人民共和國頌歌》；又有表現(xiàn)基層民眾生活，細膩溫馨的敘事詩，如組詩《鞍山散歌》，題材多樣、內(nèi)容豐富，藝術境界也更為寬闊開朗。難能可貴的是，無論工作崗位和人生經(jīng)歷如何變化，他那樂觀開闊的胸懷沒有變，堅定執(zhí)著的信念沒有變。

1963年，公木經(jīng)過精心構思，為長春電影制片廠根據(jù)巴金的中篇小說《團圓》改編而成的電影《英雄兒女》，創(chuàng)作了氣壯山河的主題歌《英雄贊歌》：“風煙滾滾唱英雄/四面青山側耳聽/晴天響雷敲金鼓/大海揚波作和聲/人民戰(zhàn)士驅虎豹/舍生忘死保和平……”這首歌熱情贊頌了中國人民志愿軍戰(zhàn)士在朝鮮戰(zhàn)場上奮勇無畏、浴血搏斗的英雄形象，成為中國電影史上的經(jīng)典歌曲。

從《中國人民解放軍軍歌》到《英雄贊歌》等系列作品，公木的創(chuàng)作正是貫徹《在延安文藝座談會上的講話》精神的生動展現(xiàn)。今天，公木所創(chuàng)作的那些威武雄壯的歌詞和詩篇，正繼續(xù)呼喚起新時代中國人民為實現(xiàn)中華民族偉大復興的中國夢而奮斗的強大力量。