黃昏時(shí)分，李桂香牽著那匹棗紅馬，終于在一條小河邊上停了下來(lái)。她先是十分警覺(jué)地觀察了一下四周的地形，這才朝馬上的人說(shuō)道，就這里吧！接著，她便舉起胳膊，把馬上的簡(jiǎn)玉秀有些小心地?cái)v了下來(lái)。

我自己來(lái)！話音未落，不等李桂香伸過(guò)手去，兒子小天賜也已經(jīng)抓著馬鬃，從那匹棗紅馬上跳下來(lái)了。

李桂香朝他笑了笑，然后抬起頭望向遠(yuǎn)方。綿延起伏的小興安嶺上，到處都是滿眼的斑斕。那些高大茂密的樹(shù)木的影子，投映到眼前那條小河里，就像是靜靜流淌著一襲色彩繽紛的綢緞。

再過(guò)幾天，小天賜就要6歲了，照理說(shuō)，6歲，也該是懂事的年齡了。

簡(jiǎn)玉秀拖著笨重的身子，眉頭擰成了一個(gè)疙瘩。在李桂香的攙扶下，她一邊小心翼翼地往一棵倒木跟前走，一邊有氣無(wú)力地說(shuō)道，大姐，我怕是真的撐不住了！

再堅(jiān)持一下，快好了。李桂香安慰道，有我在，你就放心吧！

在小天賜的幫助下，李桂香很快在那棵倒木旁，攏起了一床厚厚的落葉，緊接著，又從背袋里扯出半塊軍用毯來(lái)，鋪上去，說(shuō)，這地方避風(fēng)，你就踏踏實(shí)實(shí)把這孩子生下來(lái)吧！

小天賜在身旁的一棵黑樺樹(shù)上拴好了馬韁，扭頭問(wèn)道，媽媽?zhuān)覀円谶@里過(guò)夜嗎？

李桂香向他點(diǎn)了一下頭，那孩子立時(shí)也就明白了，便不再問(wèn)啥，從隨身的挎包里掏出一支木頭槍?zhuān)堄信d味地把玩起來(lái)。

少頃，就像是突然想起什么似的，簡(jiǎn)玉秀回身望望剛剛走出的這片山林，眼睛一下濕了，喃喃說(shuō)道，又走了三天了……

1

三天里，簡(jiǎn)玉秀很難開(kāi)一次口。

三天前的那個(gè)黎明剛剛來(lái)臨，抗聯(lián)西征先遣隊(duì)就不幸遭到了敵人的一次大規(guī)模包抄。由于寡不敵眾，抗聯(lián)戰(zhàn)士們雖然竭盡全力，奮勇搏殺，最終取得了突圍的成功，但也因此而付出了慘重的代價(jià)。帶隊(duì)前行的騎兵營(yíng)高營(yíng)長(zhǎng)，就是在那一次突圍中犧牲的。

那個(gè)時(shí)候，婦女團(tuán)的隊(duì)員簡(jiǎn)玉秀，跟隨大部隊(duì)一起，挺著個(gè)大肚子，正準(zhǔn)備穿越一條險(xiǎn)象環(huán)生的大峽谷。

當(dāng)神情凝重的馮團(tuán)長(zhǎng)一手牽著那匹棗紅馬，一手托著那頂綴著紅五星的灰布帽子來(lái)到她跟前，又十分鄭重地把它們交到她的手里時(shí)，簡(jiǎn)玉秀不覺(jué)愣了一下，旋即，她就一切都明白了。接著，她一邊努力地握著馬韁，一邊朝那匹馬仔仔細(xì)細(xì)打量了一番，隨后，就把目光停在帽子上的那顆紅五星上。

馬是高營(yíng)長(zhǎng)的馬，而帽子上的那顆紅五星，正是她自己在西征前一針一線親手縫上去的。

馮團(tuán)長(zhǎng)想對(duì)她說(shuō)點(diǎn)什么，卻被她打了個(gè)手勢(shì)制止了。

你什么都不要說(shuō)了，簡(jiǎn)玉秀說(shuō)，老高他……我知道了……

她本是沒(méi)想到要哭的，她曾經(jīng)不止一次地告訴過(guò)自己一定要堅(jiān)強(qiáng)。可是，此時(shí)此刻，她緊緊攥著那頂綴著紅五星的灰布帽子，擁在嗓子里的嗚咽聲，還是如一道山洪般地翻滾了出來(lái)。

而恰恰就在此時(shí)，肚子里的那個(gè)小生命，拼力扭動(dòng)了一下身子。一陣鉆心的劇痛襲來(lái)，一時(shí)之間，讓單薄瘦小的簡(jiǎn)玉秀，差點(diǎn)兒昏厥過(guò)去。

李桂香一把將她扶住了，轉(zhuǎn)頭望著馮團(tuán)長(zhǎng)，有些著急地問(wèn)道，孩子很快就要生了，就這幾天的事兒，老馮，你說(shuō)怎么辦？

馮團(tuán)長(zhǎng)望望簡(jiǎn)玉秀，又望望妻子李桂香和站在她身前的兒子小天賜，最后，把目光投向大峽谷的盡頭。末了，他突然把目光收回來(lái)，一邊深情地望著李桂香，一邊說(shuō)道，你和天賜留下來(lái)吧！

李桂香不覺(jué)怔了一下。

想了想，馮團(tuán)長(zhǎng)又叮囑道，等孩子生下來(lái)后，你們就按著原定的西征路線，繼續(xù)朝前走。我會(huì)在必要的路口留下標(biāo)記……

說(shuō)完這話，馮團(tuán)長(zhǎng)輕輕握了握李桂香的手，道一聲保重，便轉(zhuǎn)身走去。可是，沒(méi)走幾步，突然又停下步子，從衣袋里摸出一樣?xùn)|西來(lái)，回身把它遞給小天賜。

槍?zhuān)⌒√熨n見(jiàn)了，眼前一亮，不覺(jué)又驚又喜。

那是一把做工精巧的木制手槍。

馮團(tuán)長(zhǎng)充滿愛(ài)憐地摸了摸小天賜的頭，探身說(shuō)道，好孩子，你要好好聽(tīng)媽媽和玉秀姨的話！

說(shuō)著，馮團(tuán)長(zhǎng)側(cè)身指了指遠(yuǎn)處，看到那座山了嗎？

小天賜朝遠(yuǎn)處的那座山張望著，點(diǎn)了一下頭。

爸爸在前邊給你們引路，馮團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)，很快，咱們就能在山那邊見(jiàn)面了！

小天賜又使勁點(diǎn)了點(diǎn)頭。

一直望著爸爸追趕著隊(duì)伍走出很遠(yuǎn)了，小天賜這才回頭問(wèn)道，媽媽?zhuān)覀兒陀裥阋淘趺崔k？

李桂香看看小天賜，又看看簡(jiǎn)玉秀，舉頭望著重重山巒，說(shuō)道，朝前走！她的聲音很輕，卻堅(jiān)定得像塊鐵。

2

隨后三天的時(shí)間里，幾個(gè)人朝著隊(duì)伍行走的方向，并沒(méi)有停下前進(jìn)的腳步。終于走出大峽谷，接著，他們又翻過(guò)了一座陡峭壁立的高山，蹚過(guò)了一片長(zhǎng)滿了塔頭草的沼澤地，穿過(guò)了一片闊大無(wú)邊的原始森林。遇到地勢(shì)相對(duì)平展的林地，李桂香就會(huì)讓簡(jiǎn)玉秀和小天賜騎在馬背上，自己則在前面牽著馬韁慢慢走。而一旦遇到了地勢(shì)險(xiǎn)要處，她又不得不緊緊攙著簡(jiǎn)玉秀，薄冰上行走般地倍加小心，每每這時(shí)，小天賜總是聽(tīng)話地牽著馬韁，一步一步緊跟在她們的身后。

又瘦又小的小天賜，天生的營(yíng)養(yǎng)不良，沒(méi)有發(fā)育好的身子骨，就像是一棵缺少了水分滋養(yǎng)的豆芽菜，讓人看上去又愛(ài)又憐。

那匹棗紅馬可真是一匹好馬，整整一路，它乖乖地跟隨著現(xiàn)在的主人，既不尥蹶子，也不耍脾氣，只是，事到如今，它也已經(jīng)瘦得皮包骨頭了。

自從得到高營(yíng)長(zhǎng)犧牲的消息后，簡(jiǎn)玉秀突然一下就變了，她的臉上，再也尋不見(jiàn)花朵般綻放的笑意了。與此同時(shí)，李桂香還發(fā)現(xiàn)，她的眼睛里既含滿了悲傷，又暗藏了仇恨。

糟糕的是，分娩前的陣痛，竟是越來(lái)越頻繁，越來(lái)越強(qiáng)烈起來(lái)。然而，即便這樣，那個(gè)將要出世的新生命，卻并不急于來(lái)到這個(gè)充滿了戰(zhàn)爭(zhēng)與苦難的世界。每一次陣痛來(lái)襲時(shí)，豆大的汗珠子，就會(huì)從簡(jiǎn)玉秀那張瘦黃的臉上滾下來(lái)。但是，除了緊咬著牙齒，嘆息般地呻喚幾聲，簡(jiǎn)玉秀自始至終都沒(méi)喊過(guò)一聲痛。她是在忍，咬碎牙齒樣地忍……

興安嶺上的暮色是在突然之間降臨的。蒼蒼茫茫的暮色如同一道幕布，抑或一道閘門(mén)，嘩的一聲，隔斷了白晝的光明。

從叢林深處刮來(lái)的山風(fēng)，一下子就變得冷硬了起來(lái)。山風(fēng)攪動(dòng)著落葉，簌簌作響。簡(jiǎn)玉秀不由打了一個(gè)寒顫，下意識(shí)地裹緊了身子。

李桂香這才想起什么似的，起身從小河里取了水來(lái)，又很快生起了一堆篝火。擔(dān)心被敵人發(fā)現(xiàn)，成為襲擊的目標(biāo)，李桂香刻意把它打成了很小的一堆。篝火很小，很紅，也很暖，驅(qū)趕著秋夜的寒冷。

不知過(guò)去了多長(zhǎng)時(shí)間，一陣令人毛骨悚然的狼嚎聲，突然就從對(duì)面的山嶺上傳了過(guò)來(lái)。少頃之間，狼聲四起，在無(wú)邊無(wú)際的原始森林里回蕩著。聽(tīng)著那狼嚎，簡(jiǎn)玉秀動(dòng)了一下身子，不覺(jué)又呻吟了一聲。

玉秀，咋了？李桂香坐起身子，朝身邊的篝火里續(xù)了幾根木柴，問(wèn)道。

簡(jiǎn)玉秀又動(dòng)了動(dòng)身子，有些埋怨地說(shuō)道，這孩子，咋就這么難纏呢！

李桂香知道她說(shuō)的是那個(gè)還未出生的孩子，苦笑一聲道，這炮火連天的日子，他也是不愿意早來(lái)呢！玉秀，你要打起精神來(lái)，到了該來(lái)的時(shí)候，他總會(huì)來(lái)的！我們隨時(shí)都在迎接他呢！

這會(huì)兒，李桂香很想和她說(shuō)說(shuō)話兒，于是便又接著說(shuō)道，睡不著，你就和我說(shuō)說(shuō)話吧，說(shuō)說(shuō)你，剛才都在想什么？

簡(jiǎn)玉秀聽(tīng)了，沉默了片刻，忽然啜泣起來(lái)。

李桂香側(cè)身把她的手握住了，小心地問(wèn)道，玉秀，想傷心事了？

沒(méi)有。簡(jiǎn)玉秀喃喃地說(shuō)。

那哭個(gè)啥？快給我說(shuō)說(shuō)。李桂香說(shuō)。

又沉默了一會(huì)子，簡(jiǎn)玉秀這才鼓著勇氣說(shuō)道，大姐，我想好了，這孩子咱不能要，到時(shí)候，你就把他處理了吧！

李桂香吃了一驚，厲聲喝道，你凈胡說(shuō)！

真的，是真的！簡(jiǎn)玉秀強(qiáng)調(diào)說(shuō)。

但話又說(shuō)回來(lái)，沒(méi)有了孩子，抗聯(lián)奔個(gè)啥？不行！李桂香說(shuō)，孩子是投靠我們來(lái)的，我們?cè)趺茨苷f(shuō)處理就處理呢？這可是咱抗聯(lián)的根，是咱的未來(lái)呢！

你就不怕他把我們都拖累死嗎？簡(jiǎn)玉秀執(zhí)拗地說(shuō)道。

不會(huì)，李桂香緊緊握著簡(jiǎn)玉秀的手說(shuō)，我們總能想出辦法來(lái)。再說(shuō)，如果我們真的把他處理了，那不正好稱(chēng)了敵人的心？他們不是一直想要對(duì)我們斬草除根、趕盡殺絕嗎？你有這想法，我能理解，除非萬(wàn)不得已，要死，我們就死到一起……

整個(gè)山林一起沉默了。

3

黎明將要到來(lái)的時(shí)候，李桂香突然聽(tīng)到那匹馬突嚕突嚕連打了兩個(gè)響鼻，猛然之間她睜開(kāi)眼睛，翻身坐起身子，看到它正站在一片熹微的光線里，支棱著兩只耳朵，專(zhuān)注地諦聽(tīng)著什么。緊接著，它又抬動(dòng)起兩只前蹄，開(kāi)始焦灼不安地刨動(dòng)起來(lái)。棗紅馬異常的舉動(dòng)，一下讓李桂香有了一種不祥的預(yù)感。她急急地喚了聲玉秀，又喚了聲天賜，伏身趴在地上仔細(xì)聽(tīng)了聽(tīng)，突然壓低聲音喊道，不好，有情況！一邊這樣喊著，她一邊起身解開(kāi)馬韁，又把一支手槍握緊了。

簡(jiǎn)玉秀很快便意識(shí)到了什么，喊了一聲大姐，但隨之而來(lái)的一陣劇痛，立時(shí)又把她擊垮了。我不行了……不要管我，你們快跑！

難道昨夜的那一堆篝火暴露了目標(biāo)，把討伐隊(duì)引來(lái)了？事到如今，李桂香已經(jīng)顧不得細(xì)想了。

這時(shí)間，一隊(duì)紛紛亂亂的馬蹄聲，已經(jīng)由遠(yuǎn)而近傳過(guò)來(lái)了。與此同時(shí)，他們似乎還聽(tīng)到了有人在嗚哩哇啦地喊叫著什么。

媽媽?zhuān)趺崔k？小天賜有些驚恐地望著媽媽。

李桂香匆匆看了眼簡(jiǎn)玉秀，又看了眼小天賜，突然間，她就一把將他抱在懷里，急促地說(shuō)道，好孩子，快，去找你爸爸……

李桂香邊說(shuō)，邊把馬韁塞到小天賜的手里，又一個(gè)順勢(shì)把他抱到馬背上，催促道，快，抓住馬鬃別松手，順河一直朝前跑，別回頭……

話音未落，李桂香揮手朝那匹馬狠狠拍了一掌。那匹棗紅馬，旋即就像一道離弦箭般地向前奔去了。

媽媽?zhuān)瑡寢尅√熨n一定是被眼前的一幕驚呆了，他一邊隨著那匹高頭大馬往前跑，一邊忍不住地失聲大喊起來(lái)。

喊聲像一道閃電，劃破了黎明的天空。

誰(shuí)承想，那一隊(duì)亂紛紛的馬蹄聲和嗚哩哇啦的喊叫聲，眨眼之間順著河道去了。

當(dāng)那一陣噼噼啪啪的槍擊聲傳過(guò)來(lái)時(shí)，李桂香感到一顆心突然之間就被人掏空了。她不由自主地抖了一下身子，失魂落魄般地喃喃自語(yǔ)道，我的孩子……

后來(lái)的幾天里，李桂香一直在河邊站著，像是在等待誰(shuí)的到來(lái)。只是，此時(shí)此刻，她的懷里已經(jīng)多了一個(gè)鮮活的生命。這個(gè)小生命哭聲嘹亮，讓李桂香不禁感到悲欣交集。

河的對(duì)岸還是山。雖然不知道前方的路還有多遠(yuǎn)，但她們因懷抱著的小生命而沉浸在對(duì)未來(lái)的遐想中。