時光里的傳承
一
遂川多山。
從縣城一路向西,朝羅霄山脈的深處走去,沿途是連綿的丘陵、蒼翠的林木、潺潺的溪流,還有繚繞的云霧。
這里群山環(huán)繞、土壤肥沃、雨露充足,平均海拔高度在三百到八百米之間,成就了得天獨厚的茶樹生長環(huán)境。茶葉,如今已成為江西省吉安市遂川縣的重要產(chǎn)業(yè)。
置身于茶葉主產(chǎn)區(qū)湯湖鎮(zhèn),層層疊疊的梯田茶山將我包圍。一座遙望形似狗腦袋的山嶺,數(shù)次被當(dāng)?shù)厝酥附o我看。兩百多年來,這座山成為一種茶的起源標(biāo)記,并為之賦名。“狗牯腦”,我用南方方言反復(fù)念誦出這三個字音,如此素樸,如此親切。
茶人梁華平伸出了他的右手,掌心厚實,鐫刻著和年齡極不相稱的粗糙紋路。我只輕輕一握,便感知到了其間的力道。作為遂川狗牯腦茶制作技藝的傳人,這位80后年輕人,已經(jīng)有二十多年的手工炒茶經(jīng)驗了。
二
一切還得從祖上梁為鎰?wù)f起。
18世紀(jì)末,青年梁為鎰還是一位放排工。一次突如其來的洪水,將他的木排悉數(shù)沖散。他幸得保存性命,輾轉(zhuǎn)流落到南京,被種茶世家楊氏收留。不久,梁為鎰與楊氏女子結(jié)為夫妻。他們帶著茶種和制茶技藝回到家鄉(xiāng),在狗牯腦山上開墾茶園。
當(dāng)年的種茶人梁為鎰沒想到的是,狗牯腦茶有一天會揚(yáng)名世界——1915年,狗牯腦茶被當(dāng)?shù)夭枭淌召彛驼拱湍民R萬國博覽會,一舉榮獲金質(zhì)獎?wù)隆R圆枞~謀求生計的梁家人由此意識到手藝的價值。他們立下祖訓(xùn),在家族內(nèi)將手藝世代承襲,絕不外傳。
手藝傳到梁華平的爺爺梁奇桂這一代時,已是改天換地的新中國了。1964年,遂川縣狗牯腦茶廠成立,由梁家人負(fù)責(zé)管理。為了擴(kuò)大生產(chǎn),梁奇桂勇敢地做了破除祖訓(xùn)的第一人。他開辦培訓(xùn)班,帶徒傳藝,培養(yǎng)出幾千名制茶工匠。
從湯湖鎮(zhèn)街上,到山上的祖屋和老茶園,需要從山下步行一個多小時穿過茶間小徑,登百余級石階,方可抵達(dá)。這一路,都有漫山遍野若有若無的茶香相伴。童年的梁華平,便是嗅著這茶香長大的。春天,是緊鑼密鼓的制茶季,爺爺、父親都在灶臺邊忙碌著,梁華平則饒有興趣地觀察、學(xué)習(xí)。他看著爺爺手把手地教父親炒茶,那些動作,那些姿勢,那些念念有詞的口訣,那些對鮮葉的滿意或挑剔,早已諳熟在心。
制茶技藝的傳承,首先從認(rèn)茶和采茶開始。單芽、一芽一葉、一芽二葉……從單手采到雙手采,由慢到快,由少而多。燒火也是基本功,火勢要均勻,熱力要穩(wěn)定。柴最好是密度大的硬柴,這樣恒溫持續(xù)的時間方能長久,便于炒茶人掌握火候。火勢溫吞,容易紅梗;火勢太旺,又容易焦邊。
十二歲,關(guān)于制茶的所有流程,梁華平已盡數(shù)通曉。無論采摘、攤青、殺青、揉捻,他都要動手試上一試。最難的,是炒茶。起初,父親只讓他炒粗茶練手,就是那種不太值錢的大葉子茶。大鐵鍋溫度高,手法不熟練,燙傷是常有的事,起個大水泡,痛得齜牙咧嘴。他不服輸,忍痛接著炒。
除去在部隊服役的兩年時間,梁華平幾乎從未離開過茶。鄉(xiāng)村里許多年輕人都往大城市跑,但梁華平從未想過要離開家鄉(xiāng),從事其他行當(dāng)——接過茶園和制茶技藝,是他心中不可推卸的責(zé)任。
2008年,遂川狗牯腦茶的制作工藝成為省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。身為代表性傳承人的父親梁光福年歲漸高,梁華平責(zé)無旁貸地接過了技藝傳承的重任。
于是,每到新茶開采的季節(jié),梁華平都要心無旁騖地沿著這條蜿蜒的山路,前往茶園。
三
春風(fēng)吹開滿山的芽頭,封存了一冬的寂靜很快被茶人踏破了。
農(nóng)歷二月二十九,是茶園開采的日子。新采的芽頭攤開在簸箕里,鐵鍋燒得旺旺的,這里將要舉行一場家族“斗茶”比賽。無論父子、兄弟或叔侄,無不拿出看家本領(lǐng),炒一鍋清香四溢的頭茶。然后,由親朋好友細(xì)細(xì)品評,推選出當(dāng)年的家族“茶王”。
這一天,還是外地茶商紛至沓來的日子。他們觀望、揉捏、聞嗅、品咂、鑒別,以商人或資深品茶人的精明與苛刻,留下訂單,或者當(dāng)場買下新鮮制作好的干茶。
從這一天開始,整個春天,梁華平就在這茶山上生根了。
灶膛里的火光熊熊燃燒的時候,穿著藍(lán)布中式衣衫的梁華平,手捧簸箕,氣定神閑地立于鍋灶前。隨著“哧”的一聲響,茶葉倒入鍋中,他用雙手熟練地翻炒起來,感知著溫度和茶葉的每一絲微妙變化。一陣沁人肺腑的茶香在空氣中彌散開來,葉芽像一片片綠色的飛羽起起落落。
這是一年中最忙也是最累的日子,每天的休息時間不足三小時。要搶天氣,要在最短的時間里生產(chǎn)出品質(zhì)最好的茶。他的神經(jīng)繃得緊緊的,將日常事務(wù)拋到九霄云外,只把所有的注意力都用在茶上。
從二十二歲那一年起,他的雙手就再沒有因為炒茶起過泡了。熟能生巧,秘訣無非一個“勤”字。念書的時候,梁華平讀到《賣油翁》的故事,無師自通地領(lǐng)悟了故事與炒茶的關(guān)系。炒壞了茶,炒傷了手,都不灰心。他知道終有一天,自己會像爺爺和父親那樣,成為一名技藝高超的炒茶師。
他喜歡琢磨,怎樣的手法才能使茶葉更完美,更透亮。比如火候的掌握、殺青的手法、炒茶的姿勢、揉搓的力度,無不暗含奧秘和玄機(jī)。在“形如鉤、香如栗、味甘醇”的傳統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)之上,什么時候該用什么手法,從來都沒有一個固定的范式。一切,只能依靠手口相傳,在實踐中揣摩總結(jié)。
最重要的,是心靜。制成一鍋茶的完整過程里,不能有絲毫的分心和馬虎。真正的好茶是最忌浮躁的。爺爺在世時,每年春上都要到茶山來督陣。爺爺常說:“做茶就是做人,心地善良的人,做出來的茶是圓潤的。”聽著,學(xué)著,做著,那些從前不大好領(lǐng)悟的東西,慢慢就浸入了梁華平的生命里。
隨著機(jī)械化的發(fā)展,愿意耐下性子手工炒茶的師傅越來越少了。但是梁華平知道,這一門老行當(dāng),他丟不得,他的子孫后代也丟不得。
五六分鐘的殺青之后,茶葉起鍋。揉捻,是制作狗牯腦茶葉的重要工序。茶的香醇,就在這一圈一圈的揉搓中,通過汁液的滲透,均勻分布到每一枚茶葉上。
歸置好茶葉,一雙仍冒著熱氣的手?jǐn)傞_在眼前,黑中透紅,仿佛每一道紋路都飽蘸茶的芬芳。
四
站在狗牯腦茶山上極目四望,莽莽青山,蜿蜒著高高低低的綠色茶畦。山腰上的每一道條帶,都是人工一鋤頭一鋤頭挖出來的。在茶園的山頂和山腳下,還刻意保留了原生態(tài)的林木,只為讓狗牯腦茶有更好的生態(tài)環(huán)境。一片湖水被群山環(huán)抱,平靜安寧,如一塊藍(lán)幽幽的寶石鑲嵌其間。
而在我們目力所不能及的遠(yuǎn)處,整個遂川,茶葉產(chǎn)業(yè)已蔚為壯觀。全縣茶葉種植面積二十八萬余畝,年產(chǎn)量九千多噸,產(chǎn)值二十多億元。
狗牯腦茶也為遂川人打開了生活的條條大道。經(jīng)營茶園、加工茶葉、經(jīng)銷代理、開設(shè)茶館、表演茶道……如今,全縣有近十萬人從事著和茶相關(guān)的行當(dāng),為自己和家人掙得殷實的生活。
2014年,遂川縣湯湖梁記傳承茶葉專業(yè)合作社成立。再后來,非遺扶貧就業(yè)工坊也成立了。周邊的許多貧困戶都迎來了人生新的機(jī)遇。采茶、鋤草、修剪、施肥……茶園管理需要很多工人,而貧困戶在就業(yè)時總是享有優(yōu)先權(quán),結(jié)款時亦如此。每一個前來務(wù)工的貧困人員,合作社都包接包送,實在無法接送的,則補(bǔ)足往返車費。梁華平想著,要讓他們零負(fù)擔(dān)掙錢。
合作社還結(jié)對了兩戶貧困戶,老梁是其中之一。老梁家有三畝山場,但是不善經(jīng)營管理,年收入才三千元左右。梁華平手把手地教老梁種茶技術(shù)和管理方法,終于使茶園產(chǎn)量逐年升了上來。請不到采茶工,合作社幫忙請;茶青做得不夠好,合作社幫忙做;產(chǎn)出的茶葉找不到銷路,合作社幫忙銷售。獲得的利潤,則一分不少地交到老梁手中。一年下來,老梁家增收兩萬多元,順利脫貧。后來,他又將茶園擴(kuò)大到十畝,日子越過越美。
在一張2020年春節(jié)拍下的照片里,老梁站在合作社門口,提著梁華平為他送上的米和油,笑得憨實又暢快。老梁是個實在人,不會說漂亮話,不過一提起梁華平,他總是難掩感激之情:“自從加入了合作社,我的生活真是發(fā)生了翻天覆地的變化。”
如今,曾經(jīng)產(chǎn)量稀少、貴為貢品的狗牯腦茶,也飛入了尋常百姓家。在湯湖,只要你愿意,信步走進(jìn)一家茶館,或一戶茶農(nóng)家,不用花上太多錢,就能安逸地喝上一盞清香撲鼻的狗牯腦茶。
人在草木間,便是一個“茶”字。無論世事如何變遷,一座山,一片茶園,幾百年光陰中的相守、傳承和精進(jìn),最后留下的,該是讓人唇齒留香的東西。我啜飲著杯中的茶湯,在升騰的熱氣中,感受著那份在時光中傳承不息的茶香。