貓膩的《大道朝天》破天荒地成了一部東方玄幻（修仙）+軟科幻（太空歌劇）的結(jié)合體，它不僅考驗(yàn)著網(wǎng)文讀者的習(xí)慣、經(jīng)驗(yàn)，某種程度上還必須調(diào)動(dòng)讀者對(duì)于貓膩其他作品的了解度——在《大道朝天》的文本結(jié)構(gòu)里，蘊(yùn)藏著貓膩過(guò)往長(zhǎng)篇敘事的兩種主要類型，即玄幻和科幻的兩類作品、兩股傳統(tǒng)，過(guò)去，貓膩是用《朱雀記》《慶余年》《將夜》《擇天記》來(lái)主要承載玄幻敘事及其傳統(tǒng)的，而用《間客》構(gòu)建了更接近科幻的機(jī)甲流和太空歌劇式的想象與傳統(tǒng)，二者都可圈可點(diǎn)、足以扛鼎，構(gòu)建著網(wǎng)絡(luò)文學(xué)創(chuàng)作史的重要材質(zhì)——但過(guò)去它們畢竟分而治之，不怎么“打架”；這一回，貓膩的“放肆”之舉是將二者組合為一，讓讀者在200萬(wàn)字和100萬(wàn)字之間直截了當(dāng)?shù)伢w驗(yàn)文明材料的跨界，也即閱讀體驗(yàn)的跨界、文本感受的跨界。這強(qiáng)化了貓膩這位網(wǎng)絡(luò)作家的獨(dú)特性，他始終居于網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)的市場(chǎng)化、收費(fèi)閱讀和爽文力量之中，但又一貫用另一種勝利法挑戰(zhàn)讀者的舒適區(qū)、消化功能，比如情節(jié)的出人意表、比如人物生命意志的強(qiáng)烈前進(jìn)、比如文青式的語(yǔ)言造句、比如小說(shuō)類型的多元實(shí)踐，而這一回更是讓兩種異質(zhì)文本大劑量地銜接融通，讓讀者不適或者妥協(xié)。這讓我們對(duì)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的一般評(píng)價(jià)有所失效，市場(chǎng)化、類型化的網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)不就是對(duì)最大限度的讀者們的順應(yīng)嗎？那么如此份額的挑戰(zhàn)怎么理解？是因?yàn)樨埬佔(zhàn)銐虼笊窳怂允┦荜P(guān)系逆轉(zhuǎn)，可以任性？還是貓膩擅于使用挑戰(zhàn)的手法刺激讀者，激發(fā)了他們更強(qiáng)的閱讀欲？這些源自貓膩《大道朝天》文本特質(zhì)的實(shí)驗(yàn)性，包含著豐富的、復(fù)雜的、有趣的、有價(jià)值的時(shí)代創(chuàng)作的技術(shù)和藝術(shù)、可能性和創(chuàng)造力。

那么，回到貓膩的“三部曲”，事實(shí)上這種異質(zhì)文本的打通同樣在解決《慶余年》到《間客》到《大道朝天》的內(nèi)在關(guān)聯(lián)。也就是說(shuō)，貓膩?zhàn)约菏钦J(rèn)為這種玄幻+科幻的組接并不違和，它不是外在的形式探索，而是內(nèi)在的思想展開(kāi)。《慶余年》中的神廟以及范閑的母親葉輕眉，《間客》的星域以及許樂(lè)，都為《大道朝天》的兩個(gè)世界（朝天大陸和科技太空）作了準(zhǔn)備，除了些許人物的關(guān)聯(lián)，還有的正是關(guān)于大道綿延和終極意義的探究，換言之，貓膩從社會(huì)制度、宇宙科技到終極意義，用“三部曲”演繹了他的關(guān)懷與構(gòu)想。玄幻的修真世界在此被納入了更廣大的宇宙文明的現(xiàn)代科幻之中，并因?yàn)槭冀K處于同未知的暗物之海的博弈，造成著小說(shuō)中強(qiáng)烈的生命緊張感以及關(guān)于生命終極為何的抵達(dá)之謎。

在此意義上，我過(guò)去講從我吃西紅柿等作者的小說(shuō)看到了網(wǎng)絡(luò)文學(xué)“科玄合流”的趨勢(shì)和巨變，而貓膩的這個(gè)《大道朝天》就直接是二者的形式與內(nèi)涵的焊接了。

生與死，生命的大道，因此成為貓膩絢爛繽紛的故事劇情背后始終懸置乃至繃張的意義之弦。

《大道朝天》的主人公井九是朝天大陸里不二修真者，因?yàn)榈佬牡牟欢f(wàn)物一劍的合體，他在小說(shuō)里無(wú)論怎樣貌似懶散，其實(shí)都在不停歇地在修行。那么，不停歇的修行為了什么？從小說(shuō)情節(jié)看，自然是飛升仙界。那么飛升意味著什么？為了“得長(zhǎng)生”。長(zhǎng)生為了什么？貓膩在小說(shuō)后記里有這樣一段話：“活著的意義到底是什么？是要看看山那邊，是要想想水為什么往下流，是要找到一切的源起，存在的道理。如果找不到呢？那就繼續(xù)找。那如果一切、包括存在本身就是沒(méi)有意義的，那怎么辦？這是一個(gè)偽命題，就像書里說(shuō)過(guò)，永生是無(wú)法被證明的，一切沒(méi)有意義也無(wú)法被證明。所以井九才會(huì)不停前行，用活著證明活著，用追求意義證明意義的存在。”——用活著證明活著，用追求意義證明意義的存在。貓膩由此還引用了另一位網(wǎng)絡(luò)作家流浪的蛤蟆書里的話：千般法術(shù)、無(wú)窮大道，我只問(wèn)一句，能得長(zhǎng)生否？他說(shuō)，“這就是我從小以為的修仙原則”。

在當(dāng)代網(wǎng)絡(luò)文學(xué)尤其是男頻玄幻小說(shuō)中，類似道家的“得長(zhǎng)生”甚是有趣的出現(xiàn)在一眾作品的意識(shí)之中，其作用還高出于儒家的“浩然之氣”，更遠(yuǎn)過(guò)于佛家的“緣起性空”，這是一個(gè)值得細(xì)究的文化元素。當(dāng)然，貓膩直接將生命的有限性原則的反彈“得長(zhǎng)生”與“向死而生”的人類對(duì)終極奧義的求索緊緊聯(lián)結(jié)，我以為，既有以意逆志的個(gè)人性情，也有對(duì)具體親與愛(ài)的生命消逝的感喟，更有源自現(xiàn)實(shí)科技的全面進(jìn)展所影響到的關(guān)于人類未來(lái)思想情感的那么一種憂樂(lè)在里頭。