“中國科幻”的一條全新軌道——讀吳巖的《中國軌道號》
克拉里森獎是世界科幻研究領(lǐng)域的重要獎項,主要嘉獎每一年度在科幻教學(xué)、編輯、出版領(lǐng)域具有杰出貢獻的個人。2020年6月,吳巖教授成為榮獲該獎的首位中國人,這是中國科幻界的里程碑事件,也是中國出版界的喜事。近期,吳巖又推出了聚焦航天事業(yè)發(fā)展的長篇科幻新作《中國軌道號》,這是他擱筆多年重拾舊夢的一次全新嘗試。書名就是作品中載人航天項目的名稱,寓意是“中國人永遠會在自己的軌道上飛行”。“書如其名”,這部作品不僅再次證明了吳巖的科幻作家身份,還為“中國科幻”的探索征途開辟出一條全新的軌道。
對中國魅力的極致展現(xiàn)
中國科幻正在成為一種國際現(xiàn)象,甚至有外國學(xué)者認為研究中國的未來一定繞不開中國的科幻。《三體》《流浪地球》之后,“新科幻,出東方”這一說法廣為流傳,既承載了對中國科幻的肯定與厚望,也包含了對下一個引爆點的期待與追尋。《中國軌道號》的出現(xiàn),無疑是一種驚喜。無論是從故事題材還是語言風格,是從宏觀的時代背景還是微觀的細節(jié)描寫,這部作品都體現(xiàn)了一種濃厚的“中國風”,在講述中國故事中充分展示了偉大的“中國道路、中國精神、中國力量”,從科幻的角度為世界了解中國打開一扇窗口。
小說中的故事發(fā)生在1972年,中國的航天技術(shù)人員在“東方紅一號”衛(wèi)星成功發(fā)射的激勵下,想要進行載人飛行實驗。在“集中力量辦大事”的原則指導(dǎo)下,一些項目被分配到北京東城區(qū)的空軍某部大院。一群孩子就此被卷入具有高級機密的航天計劃之中,和父輩們一起參與了那些徹底改變世界全貌的發(fā)明和發(fā)現(xiàn)。以20世紀六七十年代為時間起點,從一個側(cè)面展示了中國航天事業(yè)從無到有、求新求高的艱難發(fā)展歷程,這是在描繪“中國道路”;塑造了以新所長顧正平、科技怪才老汪和小巖的爸爸媽媽為代表的第一代航天人形象,他們?yōu)榱恕爸袊壍捞枴表椖繗椌邞]、銳意進取、無私奉獻,這是在歌頌“中國精神”;溶液計算機、皮層通信、空間扭力矩等想象的科幻元素并不脫離那個時代的技術(shù)背景,作者寫作的初衷不是技術(shù)發(fā)展本身,而是中國人在艱難困苦的條件下決心走出一條“獨立自主、自力更生”的道路,這是在彰顯“中國力量”。作品中結(jié)合了北京的胡同文化、部隊大院文化和紅色文化等獨具中國特色的地域描寫,從地標建筑到特色小吃,從服飾裝扮到生活用品,將本土化發(fā)揮到了極致。
目前,已有兩百多部中國科幻小說被翻譯成英文版,熱銷海外。遺憾的是,在這些作品中還少有兒童科幻小說。國際上,兒童科幻小說正在由童年期向成熟期發(fā)展。英美黃金時代的大師紛紛給孩子寫作的往事還記憶猶新,卡德等七十年代作家又創(chuàng)作出了《安德的游戲》這樣的創(chuàng)新型作品,而俄國作家布雷喬夫在上世紀80年代也寫出了大量具有本土色彩的科幻小說。《中國軌道號》體現(xiàn)了“中國科幻”的價值和獨創(chuàng)性,必定會在世界兒童科幻園地中占有一席重要的位置。
對科幻文體的開拓創(chuàng)新
當前,中國科幻創(chuàng)作已經(jīng)形成一個高原。但總體看來,科幻小說因其燒腦的情節(jié)、硬核的技術(shù)和高深的知識,導(dǎo)致閱讀門檻較高,因此受眾群體還不算廣闊。我們常說,一部優(yōu)秀的作品會讓少年兒童和成人都產(chǎn)生共鳴。《中國軌道號》就是這樣一部作品,這不僅是因為小說用回憶的方式重溫了一個對未來充滿希望的時代,還是因為吳巖建立了一種全新的科幻文學(xué)創(chuàng)作模式,創(chuàng)造了講述中國故事的全新方法,為我國少兒科幻甚至成人科幻創(chuàng)作提供了新的思路。
大多數(shù)科幻小說的時代背景、價值體系甚至角色設(shè)定都是作者重新構(gòu)建的,讀者只能憑借想象去適應(yīng)書中的世界。《中國軌道號》卻另辟蹊徑,它建立在一個作家對童年時代的回憶之上。這個故事里,有和父母的溫情與頂撞,有和死黨的密約與沖突,有對偶像的追崇和效仿,有對未來的憧憬與不安——這也是我們大多數(shù)人在童年會經(jīng)歷的。加之書里的主人公也叫小巖,大量真實豐富的細節(jié)和極具特色的地域化描寫,讓我們不禁篤定這部“假想的自傳”就是吳巖真正的自傳。在這種極度真實的氛圍中,我們甚至會相信書里那些新異的科幻事件是在那個年代確實發(fā)生的。
用這種寫作模式來寫科幻小說,實在是妙。這不僅營造出亦真亦幻的閱讀體驗,還讓我們驚喜地發(fā)現(xiàn):一直“高高在上”的科幻小說原來可以直達內(nèi)心深處,讓人親切又溫暖,帶來沉思與震撼。這種全新的寫作模式,豐富了我們對科幻文體形式的想象,也是對葉永烈、鄭文光、童恩正、蕭建亨等老一代科幻作家創(chuàng)造的中國風格科幻文學(xué)的繼承和發(fā)揚——而這恰恰是目前中國科幻創(chuàng)作中絕無僅有的。
對科學(xué)人情的完美融合
魯迅先生早年在翻譯科學(xué)小說時就提出過“經(jīng)以科學(xué),緯以人情”的觀點,一部優(yōu)秀的科幻作品勢必要平衡科學(xué)敘事和人文思考的關(guān)系。遺憾的是,很多科幻作品更注重技術(shù)和想象,忽視了文學(xué)含量和美學(xué)格調(diào),因此可讀性和易讀性較弱。而《中國軌道號》是一次成功的實踐,很多人在讀完這部作品后都會認為它的第一屬性是兒童文學(xué),第二屬性才是科幻小說。
整部作品由主人公小巖的四個成長片段構(gòu)成:探秘古地圖背后的城市建筑秘密,體驗空軍特種兵的真實生活,和“閣樓怪人”開啟天臺觀星之旅,參與人類歷史上第一次腦聲捕捉實驗。四個故事看似獨立卻聯(lián)系緊密,都離不開“探索”二字:從物質(zhì)世界到精神世界,從地球到火星,從過去到未來。小巖探索的過程也折射了一個少年逐夢太空的紅色成長史、一代航天人自力更生的激情奮斗史和一個國家科技創(chuàng)新的壯闊發(fā)展史。吳巖將宏大的國家航天工程置于微小的個人成長經(jīng)歷中,將抽象的科學(xué)思維置于日常的生活場景中,將炫酷的科學(xué)技術(shù)置于有趣的實地探究中,讓大與小、深與淺、難與易實現(xiàn)無縫對接,成功地做到了“經(jīng)以科學(xué),緯以人情”。
從書信到微信,從紙質(zhì)車票到刷臉進站,從老鳳凰牌自行車到無人駕駛汽車……科技創(chuàng)新讓我們的生活發(fā)生巨變,也讓中國的發(fā)展跑出了令世界矚目的“中國速度”。無論時代如何變化,亙古不變的是我們對自我的追求、對冒險的執(zhí)著、對未知的好奇、對宇宙的探索、對技術(shù)的渴望,而這些就如草灰蛇線般貫穿了整部小說。在世界百年未有之大變局的當下,這部作品不僅能找回屬于中國人的自豪和激情,還會激發(fā)一種民族自信和創(chuàng)新動力,鼓勵我們的少年兒童成長為具有家國情懷、創(chuàng)新精神和實踐能力的時代新人。
吳巖始終執(zhí)著于科幻研究和科幻創(chuàng)作,他培育了眾多科幻新人,促進中外科幻學(xué)術(shù)交流,讓中國科幻不再是一個孤島;他一次次用創(chuàng)新之筆,推動科幻文體的變革,開拓中國科幻創(chuàng)作的版圖。正如他在《中國軌道號》里說的,“無論在什么年代,每一個人都必須執(zhí)著地忠實于自己的夢想,這樣生命才能更有意義”。我們的時代,需要更多這樣的作品,需要更多這樣的作家。