昌都，在藏語中指兩河交匯處的“河岔口”。扎曲河、昂曲河分別從雪山奔騰而下，一東一西環(huán)護著昌都。昌都位于青藏高原東部邊緣，是連接藏、川、滇、青四省（區(qū)）的交通樞紐，素有“藏東明珠”“西藏門戶”之稱。打開昌都這扇大門，西藏解放就指日可待。

深思熟慮的戰(zhàn)略決策

西藏自古以來就是中國領(lǐng)土不可分割的一部分。1949年底，在人民解放軍進軍西南獲得決定性勝利的形勢下，西藏地方當局在帝國主義支持下，擴充軍隊，購置軍火，策劃西藏獨立，并把藏軍主力部署于昌都。為完成解放全國的歷史使命，中共中央決定采取軍事進攻與政治爭取相結(jié)合的方針，一面命令人民解放軍著手進軍準備，一面制定驅(qū)逐帝國主義勢力、實行民族區(qū)域自治、維持西藏現(xiàn)行制度、尊重西藏宗教信仰、人民解放軍進駐西藏等政策規(guī)定，作為和平解放西藏的基本條件，與西藏地方當局談判。

黨中央、毛主席以極大的誠意和耐心爭取西藏的和平解放。1950年1月18日，朱德在政務(wù)院召開的西藏問題座談會上說：“西藏問題最好采取政治解決的辦法，不得已時才用兵，要一定先爭取西藏的知識分子，特別是受過內(nèi)地文化教育的知識分子。對西藏的貴族、王公、喇嘛也要注意爭取和分化，要向他們說明我們對西藏的政策，要把西藏的政治、經(jīng)濟、文化都發(fā)展起來，共同把西藏建設(shè)好。”2月5日，中央批復西南局電報中指出：“我軍進駐西藏的計劃是堅定不移的，但可采用一切方法與達賴集團進行談判，使達賴留在西藏并與我和解。”2月19日，劉伯承對第18軍軍長張國華、政委譚冠三作出指示：“到了西藏以后要正確運用孤立頑固派，緊緊抓住中間派，努力培養(yǎng)提高進步力量的方針，團結(jié)百分之九十以上藏族人士，要重視統(tǒng)一戰(zhàn)線的作用。”5月，西南局擬定《西南局關(guān)于與西藏地方政府談判的條件》，提出：西藏人民團結(jié)起來，驅(qū)逐英美帝國主義侵略勢力出西藏；西藏人民回到中華人民共和國的大家庭來；實行西藏民族區(qū)域自治；西藏現(xiàn)行各種政治制度維持原狀，概不變更；達賴活佛之地位及職權(quán)不予變更；各級官員照常供職；實行宗教自由，保護喇嘛寺廟，尊重西藏人民的宗教信仰和風俗習慣；維持西藏現(xiàn)行軍事制度，不予變更；西藏現(xiàn)有軍隊，成為中華人民共和國國防武裝之一部分；發(fā)展西藏民族的語言、文字和學校教育；發(fā)展西藏的農(nóng)牧工商業(yè)，改善人民生活等政策，得到中央批準。

在尋求和平解放西藏的同時，西南局、西南軍區(qū)要求第18軍為進軍西藏做好思想、軍事、后勤等方面的準備。

和談之路被阻

遵照毛主席、周總理指示，中央人民政府同西藏地方政府的一些官員接觸，表明中央的態(tài)度，宣傳中央對西藏的政策。西南局、西北局多次派人入藏勸和。2月，西南局派出與西藏地方政府上層有廣泛聯(lián)系的志清法師，赴藏勸說達賴喇嘛同中央談判。5月，在習仲勛、張宗遜等西北局、西北軍區(qū)領(lǐng)導的部署下，西北局派青海勸和代表團入藏。

盡管從中央到西南局、西南軍區(qū)和西北局、西北軍區(qū)，再到第18軍上上下下、方方面面為和平解放這一策略作出了巨大努力，但西藏地方政府依舊頑固謀求“西藏獨立”，一方面困阻前往勸和人員，一方面將藏軍主力調(diào)往昌都阻攔解放軍西進。中央政府和平解放西藏希望渺茫。

勸和陷入僵局之際，張國華等人抓住北路先遣部隊進至甘孜的有利時機，深入當?shù)赝了尽㈩^人的莊園、牧場，做了大量統(tǒng)戰(zhàn)工作，取得很大成果。張國華多次拜訪夏格刀登、邦達多杰頭人，請他們給昌都、拉薩的朋友寫信，宣傳中央爭取和平解放的政策和誠意。他還指示第154團團長郄晉武、政委楊軍以“中國人民解放軍鄧柯前線指揮官”名義，分別于7月16日、8月30日，向昌都噶倫拉魯和當面藏軍第3代本（團長）牟霞寫信，闡明和平解放西藏問題的愿望與政策，并請其轉(zhuǎn)告達賴喇嘛派員來甘孜詳做洽商；授意西藏工作委員會委員天寶、第52師師長吳忠給拉魯及牟霞復信，傳遞解放軍希望與藏族同胞攜手，共謀解放的信號，并再次請其轉(zhuǎn)告達賴喇嘛，派員來甘孜洽商進軍西藏的具體問題。

當時，早年與共產(chǎn)黨有過接觸、并與朱德熟識的甘孜白利寺格達活佛被中央人民政府寄予了勸和的厚望。7月4日，被中央人民政府任命為西南軍政委員會委員兼西康省人民政府副主席的格達活佛主動前往拉薩，決定利用自己的關(guān)系，向西藏地方政府高層宣傳中央和平解放的政策，推動和平解放進程。格達一行沿途宣傳中央的政策法令，勸說土司頭人、藏軍官兵不與解放軍為敵。

24日，格達到達昌都會見拉魯，勸說其采取和平的方式解放西藏，并帶來共產(chǎn)黨提出的三點和平建議：西藏必須承認其為中國的一部分；西藏與印度、尼泊爾、不丹等國的邊境地區(qū)必須部署人民解放軍；西藏必須斷絕同帝國主義國家的一切聯(lián)系。格達還對拉魯說，如果西藏接受這些和平建議，解放軍就沒有必要進軍西藏，西藏的政教合一制度就能得以維持。隨后，拉魯把和平建議提交給拉薩當局。

很快，格達活佛遭到帝國主義和西藏分裂勢力的仇恨。8月22日，這位為西藏和平解放奔走呼吁的活佛突然離奇逝世。中央與西藏的談判陷入僵局。為打擊西藏地方政府上層集團中的分裂勢力，促使談判早日進行，爭取西藏和平解放，中央決定發(fā)起昌都戰(zhàn)役。

昌都戰(zhàn)役勢如破竹

1950年9月上旬，西藏工委為貫徹中央“當年解放昌都，次年進軍拉薩”的指示，在甘孜召開第一次擴大會議，研究昌都戰(zhàn)役的指導思想。張國華在會上說，中央為了爭取和平解放西藏，對西藏當局已做到仁至義盡，但是他們執(zhí)迷不悟，堵塞了和談渠道，關(guān)閉了談判大門。最近，中央又通過外交渠道告訴西藏滯留印度的代表團說我軍要向西藏前進了，西藏代表團如有和談?wù)\意，應該于9月上旬到達北京，但至今仍得不到響應。因此，我軍不得不準備以軍事手段進駐昌都。而后，再做和平解放西藏的努力。

面對藏軍大規(guī)模、全方位的兵力配置，張國華、譚冠三等人反復研究分析戰(zhàn)斗打響后藏軍的作戰(zhàn)路徑，判斷藏軍退路一是經(jīng)恩達、類烏齊西退至拉薩；二是經(jīng)邦達、八宿再西向拉薩或沿河谷南下退往察隅地區(qū)。為打破藏軍南北兩線兵力部署，實現(xiàn)戰(zhàn)役目的，第18軍大膽提出千里迂回，切斷藏軍后路，分割包圍殲滅的作戰(zhàn)構(gòu)想。黨中央、中央軍委決定從青海、云南等方向調(diào)兵，配合和支援第18軍作戰(zhàn)。

根據(jù)黨中央指示，西南軍區(qū)于1950年9月22日批準第18軍制定的昌都戰(zhàn)役方案，確定殲滅藏軍主力于昌都及以西之恩達、類烏齊地區(qū)，占領(lǐng)昌都，為解放西藏奠定基礎(chǔ)。

一場以打促和的戰(zhàn)役拉開帷幕。

根據(jù)西南軍區(qū)指示，張國華帶領(lǐng)副政委王其梅、參謀長李覺和第52師師長吳忠等人進一步細化作戰(zhàn)方案。張國華在指揮所的地圖前排兵布陣：決心采取正面攻擊和側(cè)翼迂回相結(jié)合的戰(zhàn)法，實行多路攻擊，聚殲藏軍于昌都及其以西地區(qū)。主力布置于北線，這是藏軍防守的主要方向。北線部隊分為左右中三路，統(tǒng)一由第52師指揮。右路由陰法唐等率第154團、青海騎兵支隊、第52師騎兵偵察連、炮兵連組成，擔負戰(zhàn)役迂回任務(wù)；中路由師長吳忠、副師長陳子植及政治部主任周家鼎率師直、第155團、第156團、軍炮兵營組成，擔任戰(zhàn)役主攻任務(wù)；左路由軍直屬政治部主任王達選和軍偵察營營長蘇桐卿率偵察營、工兵營及第54師的炮兵連組成。

南線部隊兵分兩路，統(tǒng)由第53師指揮。以第53師第157團、炮兵連、工兵連，由巴塘渡江，圍殲寧靜藏軍，主力出邦達、八宿，切斷昌都藏軍退路；以第14軍第126團（欠3營）及第125團第3營，由滇康邊界的貢山、德欽出動，殲滅鹽井、門工、杜梁的藏軍，而后向西北佯動，配合北線作戰(zhàn)。

10月初，參戰(zhàn)部隊完成戰(zhàn)役展開。直接參戰(zhàn)的6個團又3個營和各種后勤保障分隊，共約2萬人，各種火炮57門，部署在北起青海玉樹，經(jīng)西康境內(nèi)鄧柯、德格、巴安，南至云南德欽，沿金沙江700公里的寬大正面上，對昌都地區(qū)藏軍形成了蹄形包圍。

10月6日，戰(zhàn)役正式發(fā)起。

北線方面。北線部隊右路第52師第154團于6日首先出擊，由鄧柯渡金沙江，迂回玉樹、巴塘，與騎兵支隊會合后，以每天60至80公里的強行軍速度迅速隱蔽南下類烏齊，殲藏軍第7團60余人，切斷藏軍西逃通路后隨即轉(zhuǎn)入防止丁青藏軍東援的任務(wù)；另以騎兵支隊一部直插昌都以南，阻其南竄。中路的第52師主力渡江后，依次作斜梯形展開，第155團向生達、昌都攻擊前進，在牙夏松多殲藏軍10余人；第156團與軍炮兵營沿玉曲卡、都蘭多一線直搗昌都。第52師決心以第155團、第156團協(xié)同殲滅位于生達藏軍第3團牟霞等部。16日，第156團在小烏拉追上牟霞部后尾。經(jīng)生達、小烏拉兩次戰(zhàn)斗后，第52師主力繼續(xù)急進直插昌都。左路的部隊于7日由德格西渡江，遭藏軍頑抗。突擊排1艘牛皮船被藏軍擊沉，后續(xù)部隊渡江受阻，延至8日凌晨強渡成功，攻占崗拖。接著，偵察營、工兵營兼程追擊，并以一部迂回昌都以南，殲滅可能南退的藏軍。16日，在覺雍以西攔擊藏軍第10團和藏軍第3團，殲滅同普、江達藏軍，有力配合了中路主力的行動。

南線方面。南線部隊第53師一部和第14軍1個團于10月5日對門工藏軍發(fā)起攻擊。但因正面部隊動作過早，未等迂回部隊趕到預定地點即發(fā)起戰(zhàn)斗，僅俘數(shù)人，其余藏軍逃竄。第53師第157團主力于7日、8日在巴塘以北渡江后，以左右兩翼實施平行追擊迂回，鉗擊寧靜藏軍，直取芒康。11日，將門工北逃的藏軍400余人追殲于杜梁地區(qū)。12日，又兵分兩路鉗擊鹽井藏軍，殲其100余人。藏軍第9代本格桑旺堆主動與我軍接洽和解后宣布起義。第157團進入芒康后，于21日趕抵邦達，截斷昌都藏軍西南方向之退路。

張國華在指揮所密切關(guān)注著戰(zhàn)況，就怕千里迂回的“口袋”扎不緊。當聽說邦達和八宿已收口，他興奮地拍手說“包住了就好辦了”。

面對人民解放軍的強大攻勢，藏軍外圍各防區(qū)迅速潰敗。17日晚，已接替拉魯擔任昌都噶倫的阿沛再次召集全體官員商討對策，并提出停止武力對抗，與解放軍商談和平解決的主張，但絕大多數(shù)人主張棄城回拉薩。18日拂曉，阿沛率部分官員、隨從和2000余名藏兵向恩達后撤。途經(jīng)朗木拉山時，阿沛聽說解放軍不計其數(shù)。他對隨行官員說：“我等不能只考慮個人安危，應該以黎民百姓的安危為重。”他決定派人去與解放軍談判。20日拂曉，阿沛的兩名隨從帶著哈達在朗木拉山下距離昌都不足20公里的地方找到解放軍，說阿沛已下令藏軍停止抵抗。20日晨，退至宗驛山的藏軍遇阻，經(jīng)我軍政治爭取，全部放下武器，停止抵抗。此后，北線部隊主力即轉(zhuǎn)入分區(qū)清剿，肅清零星殘敵。

10月24日，歷時18天的昌都戰(zhàn)役結(jié)束。昌都戰(zhàn)役后，西藏愛國力量得到發(fā)展，反動勢力受到抑制。1951年2月，西藏地方政府派出全權(quán)代表前往北京，與中央人民政府代表進行談判。

昌都戰(zhàn)役的勝利，給西藏地方政府上層反動勢力以沉重打擊，打開了人民解放軍進軍西藏的門戶，為和平解放西藏鋪平了道路。