《刺殺小說家》,減法比加法更難
減法比加法更難,這是看完《刺殺小說家》后想起的第一句話。《刺殺小說家》是雙雪濤創(chuàng)作的小說,收錄于他的短篇集《飛行家》之中。路陽團隊耗時5年將其改編為一部視覺大片。但是,改編引起兩極分化的意見。贊譽者為這部電影的敘事野心、視覺效果擊節(jié)叫好,批評者則集中于對電影的敘事邏輯、人物塑造和虛構(gòu)空間的質(zhì)感提出質(zhì)疑。我認為《刺殺小說家》是華語青年導演在商業(yè)化道路上的一次重要嘗試,它顯示出的種種遺憾,是導演夾雜在藝術(shù)性和商業(yè)性的權(quán)衡中所顯示出的力不從心。
雙雪濤的原作是一篇典型的元小說,是作者對“小說無意義,文學無法改變世界”做出的溫柔一擊。但原著的現(xiàn)實隱喻和虛構(gòu)世界的建構(gòu)程度并不深,電影對此下了很大力氣補齊,比如把原著里作為虛構(gòu)世界存在的京師,升級成了格局更大的、散發(fā)出玄幻氣息的平行世界。路陽并不滿足于簡單講一個少年誅殺惡鬼的故事,它想象了一個充滿控制與洗腦文化的世界。
電影的野心很大,技術(shù)上也下足了功夫,在完成度上卻有幾處大失水準的地方,比如結(jié)尾的“開掛”行為。在這類電影中,基本設定的嚴謹是和想象力同等重要的,劇情要做得耐琢磨,拼的就是人物的豐富性、世界觀,以及設定的嚴謹。比如日本動畫《鋼之煉金術(shù)師》的優(yōu)秀之處在于最大程度上避免了機械降神這類開掛行為,直到結(jié)尾仍維持住設定的嚴謹。但《刺殺小說家》的敘事好不容易到了關(guān)鍵之處,卻只能求助于作者開金手指,用雷佳音代替路空文,在虛構(gòu)世界里機械降神,這樣的敘事爽是爽了,作品的嚴謹則大打折扣。畢竟,如果小說可以影響現(xiàn)實,設定上又允許機械降神,那主角拯救女兒只需要修改小說文本,直接寫一筆女兒復活即可,前面大費周章的深情就都顯得白費。同樣,反派若是真有數(shù)據(jù)巨頭的本事,除掉一個默默無聞的小說家,花錢找黑道辦事即可,何須通過楊冪又找到雷佳音,把殺一個人的不確定性層層加碼。
所以,電影的創(chuàng)作團隊其實是為了把故事進行下去,盡可能制造戲劇性,一步步犧牲了設定的嚴謹程度。而在設定之外,電影的另一個商榷之處在于人物的處理。這部作品的特效不錯,武打動作也延續(xù)了《繡春刀》系列的美感,甚至到雷佳音出場,虛構(gòu)的世界慢慢呈現(xiàn),能看到幾分《長安十二時辰》的影子。按理說,這個限時營救類型的故事是很有緊張感的,但觀眾觀影時可能并未感到環(huán)環(huán)相扣引人入勝,也沒有感受到“蚍蜉撼樹”的悲壯感和反派的壓迫感。現(xiàn)實里的反派猶如一個工具人,主創(chuàng)可能想把他設計成小丑式的有人格魅力的反派,但除了寥寥幾筆對這個角色虛偽、丑惡的表現(xiàn),對他在性格上豐富性的展現(xiàn)其實是不足的。
而在虛構(gòu)線里,觀眾對反派的夸贊也只剩下特效好,因為這個人物沒有多少可圈可點的地方。它既非天才與瘋子結(jié)合的駭麗惡魔,也不是現(xiàn)實結(jié)構(gòu)性問題孕育出的深邃人物,本質(zhì)上,它只是一個特效奇觀的展示品,如果想從中思索任何深刻的命題,都只是芝麻粒里挑西瓜,白費力氣。
反派無法令觀眾產(chǎn)生更深的共鳴,正派的魅力也會隨之被削弱,因為二者的關(guān)系本應該是勢均力敵的,深邃正派的背后往往是復雜反派的襯托,就像在《蝙蝠俠:黑暗騎士》里,如果沒有小丑,就無法呈現(xiàn)蝙蝠俠的哲學思辨。所以到了結(jié)尾,故事的緊湊感只能靠特效、武打動作和演員的演技來找補。
這是一部用心、誠摯的電影,但它不會讓觀眾想要反復重溫,我想路陽作為導演,想必也不希望僅僅聽到一通虛頭巴腦的夸贊。在承認電影不易的基礎(chǔ)上,提出可以改進的地方,是當下批評者所更應當做的。
其實《刺殺小說家》的原著并不適合改編成電影。這是雙雪濤自身敘事錘煉中的實驗品,屬于他的早期作品。小說能很明顯地讀到林少華翻譯的村上春樹小說的腔調(diào),以及王小波的傳奇類敘事的影子。雙雪濤在《我的師承》里坦言他非常明顯地受到村上春樹跟王小波的影響,所以這篇作品有一種練筆的意味在。如果改編成電影的話,小說中很多意識流的敘述很難被呈現(xiàn)出來,增強敘事性以便于影視化,就更加困難。路陽在電影的處理上,把小說的異世界具象化了,做了許多擴充,但他沒能解決小說文本中的現(xiàn)實性跟虛構(gòu)性的對立關(guān)系。觀眾雖然能明白這是互相影響、互為因果的故事,但導演并沒有建立起足夠令人確信的邏輯關(guān)系。比如阿特伍德的《使女的故事》,她做的不是說升級故事的腦洞,也不是把科幻的設定做得多么酷炫,她回到了一種較為古樸的設定,但那樣的設定推演出來的世界是讓人細思極恐的,背后有堅實的邏輯支撐。但在《刺殺小說家》里,現(xiàn)實跟虛構(gòu)之間的連接是非常飄忽不定的,以至于最后電影不得不“開金手指”。