可視化來源于英語(yǔ)的visualization，原意是形象化顯示，也有人譯為顯像化或圖示化。數(shù)字技術(shù)中的可視化最先是指科學(xué)計(jì)算可視化（Visualization in Scientific Computing），即運(yùn)用計(jì)算機(jī)圖形學(xué)的原理方法，將科學(xué)、工程等計(jì)算產(chǎn)生的大規(guī)模數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為圖形、圖像，以直觀顯示，后來又衍生出數(shù)據(jù)可視化、信息可視化、知識(shí)可視化等概念。數(shù)據(jù)可視化（Data Visualization）是指用計(jì)算機(jī)圖形學(xué)和圖像處理技術(shù)，將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為圖形或圖像在屏幕上顯示，并進(jìn)行交互處理。信息可視化（Information Visualization）是指用計(jì)算機(jī)支持的交互性圖像顯示技術(shù)，對(duì)非數(shù)值型的抽象數(shù)據(jù)集進(jìn)行視覺呈現(xiàn)，以深度了解數(shù)據(jù)之間的相互關(guān)系和發(fā)展趨勢(shì)。知識(shí)可視化（Knowlege Visualization）是指用視覺圖解手段來建構(gòu)和傳達(dá)復(fù)雜知識(shí)，促進(jìn)群體知識(shí)諸如事實(shí)、見解、觀點(diǎn)、經(jīng)驗(yàn)、態(tài)度、期望、預(yù)測(cè)和價(jià)值觀等的傳播，幫助他人正確重構(gòu)、記憶和應(yīng)用這些知識(shí)。

文學(xué)研究的可視化是指利用計(jì)算機(jī)和有關(guān)數(shù)字技術(shù)的理論、方法，將文學(xué)作品和文學(xué)研究成果進(jìn)行圖像、圖形、音頻、視頻等視聽化呈現(xiàn)。文學(xué)研究的可視化已從研究?jī)?nèi)容和研究成果兩大層面推進(jìn)。

研究?jī)?nèi)容包括作家、作品等。作家研究方面，文學(xué)研究可視化可以全景呈現(xiàn)作家的人地關(guān)系、人社關(guān)系。人地關(guān)系是指作家與地理的關(guān)系。作家的生活和創(chuàng)作總是發(fā)生在特定的地理空間，出生地、仕宦地（工作地）、寓居地、經(jīng)行地、終老地、創(chuàng)作地的地理環(huán)境與自然風(fēng)光都不同程度地影響著作家的生活、性格、情感、心態(tài)和創(chuàng)作，作家親歷的這些地點(diǎn)的地理環(huán)境與自然風(fēng)光，讀者不可能一一親身前往進(jìn)行實(shí)地體驗(yàn)感受，而研究者則借助不同形態(tài)的地圖來呈現(xiàn)。比如，借助歷史地圖和百度地圖等來定位作家生活地的位置、呈現(xiàn)其行跡路線，用衛(wèi)星地圖和實(shí)景照片、視頻來呈現(xiàn)其生活地的地理環(huán)境與自然風(fēng)光。2017年上線的“唐宋文學(xué)編年地圖”平臺(tái)，就呈現(xiàn)了數(shù)百位唐宋作家靜態(tài)的生活地點(diǎn)和動(dòng)態(tài)的行跡路線，每位作家一生的行蹤、生活地和創(chuàng)作地的地理位置都一目了然；不同作家不同時(shí)間在同一地方活動(dòng)和創(chuàng)作的情況也一覽無余。

目前，海內(nèi)外的線上數(shù)字文學(xué)地圖平臺(tái)已有50多個(gè)，有的以城市為主題，如“莎士比亞時(shí)期的倫敦”“堪薩斯城文學(xué)地圖”“愛丁堡文學(xué)遺產(chǎn)”“圣彼得堡文學(xué)地圖”等；有的以國(guó)別或區(qū)域?yàn)閷?duì)象；有的則集中呈現(xiàn)一個(gè)文學(xué)流派的流動(dòng)變化。人社關(guān)系是指作家與社會(huì)的關(guān)系，諸如地緣關(guān)系、親緣關(guān)系、學(xué)緣（師承）關(guān)系、文緣（文學(xué)交往）關(guān)系、仕緣（政治）關(guān)系等，都可以用社會(huì)網(wǎng)絡(luò)圖來呈現(xiàn)。哈佛大學(xué)費(fèi)正清研究中心和北京大學(xué)、臺(tái)灣“中研院”聯(lián)合開發(fā)的“中國(guó)歷代人物傳記資料庫(kù)（CBDB）”收錄了唐宋元明清時(shí)期40多萬個(gè)歷史人物的傳記資料。運(yùn)用其數(shù)據(jù)可進(jìn)行空間分析和呈現(xiàn)人物之間的復(fù)雜關(guān)系，特別是呈現(xiàn)人力難以發(fā)現(xiàn)的一人與多人的關(guān)系、潛在的間接關(guān)系等，從而在立體的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)中認(rèn)識(shí)作家所受的來自不同社會(huì)關(guān)系的影響。

作品研究方面，文學(xué)研究可視化可以全景呈現(xiàn)作品現(xiàn)場(chǎng)、地理情感、作品場(chǎng)景等。作品現(xiàn)場(chǎng)包括創(chuàng)作現(xiàn)場(chǎng)和表現(xiàn)現(xiàn)場(chǎng)。中南民族大學(xué)數(shù)字人文資源研究中心的團(tuán)隊(duì)曾實(shí)地勘查范仲淹《漁家傲》的創(chuàng)作地，借助歷史地圖、衛(wèi)星地圖、實(shí)景照片和無人機(jī)拍攝的現(xiàn)場(chǎng)視頻，多媒體融合，立體呈現(xiàn)其詞的創(chuàng)作現(xiàn)場(chǎng)和表現(xiàn)現(xiàn)場(chǎng)，從而更深刻地理解了范仲淹的詞心、詞境。斯坦福大學(xué)空間與文本分析實(shí)驗(yàn)室開發(fā)的維多利亞時(shí)代倫敦的情感地圖，利用大數(shù)據(jù)分析原理，在700多位作家的1400多部作品中摘錄出涉及倫敦的4000余個(gè)選段，在倫敦地圖上標(biāo)志167個(gè)情緒地點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)文學(xué)中的恐懼更多地與監(jiān)獄和古集市聯(lián)系在一起等現(xiàn)象。

對(duì)于作品中的場(chǎng)景，簡(jiǎn)單的可以用視頻和圖畫來呈現(xiàn)，復(fù)雜的可以用虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)（Virtual Reality）來呈現(xiàn)。利用多維度的現(xiàn)場(chǎng)實(shí)景照片和考古成果、博物圖片、歷史地圖等，重建作品中的場(chǎng)景，讓讀者沉浸其中，獲得身歷其境的審美體驗(yàn)。在仿真場(chǎng)景中，讀者可以化身古代的作者或作品的主人公，以強(qiáng)烈的代入感體驗(yàn)歷史場(chǎng)境，以互動(dòng)的方式與古人交流溝通，了解他們的創(chuàng)作心理，觸摸他們的心靈世界，從而產(chǎn)生全新的審美體驗(yàn)；還可以用動(dòng)態(tài)的地圖和社網(wǎng)圖來展現(xiàn)文學(xué)傳播接受的圖景及其動(dòng)態(tài)進(jìn)程。

研究成果的可視化是將文學(xué)定性研究的結(jié)論、觀點(diǎn)和定量研究的數(shù)據(jù)、統(tǒng)計(jì)結(jié)果，用圖形、圖像的方式予以直觀呈現(xiàn)。比如，有人將美國(guó)杰克·凱魯亞克的暢銷小說《在路上》量化為一棵花樹，形象展現(xiàn)了小說的篇章結(jié)構(gòu)和主題演進(jìn)；又有人將唐代詩(shī)歌版圖的靜態(tài)分布與動(dòng)態(tài)變化的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，轉(zhuǎn)化為地圖、熱力圖、柱形圖、餅形圖，是學(xué)術(shù)、技術(shù)和美術(shù)的有機(jī)融合，既有學(xué)術(shù)含量，也有技術(shù)含量，更有美術(shù)含量，讓學(xué)術(shù)論文有了賞心悅目的美感。

近年來，可視化技術(shù)飛速發(fā)展，在考古、博物、檔案、建筑、醫(yī)療、機(jī)械制造、刑偵、軍事等領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用。文學(xué)研究的可視化雖然還只是初試身手，但必將是今后文學(xué)研究的發(fā)展趨勢(shì)。這是因?yàn)椋梢暬俏膶W(xué)跟上時(shí)代發(fā)展步伐、適應(yīng)社會(huì)需求的有效途徑。現(xiàn)在已是讀屏、讀圖時(shí)代，人們的閱讀習(xí)慣逐漸由讀寫轉(zhuǎn)變?yōu)橐暵牐屛膶W(xué)特別是古代文學(xué)走入尋常百姓家，為大眾所喜愛和接受，必須將其可視化呈現(xiàn)。文學(xué)研究者常常抱怨被社會(huì)邊緣化，其實(shí)是社會(huì)被文學(xué)研究邊緣化，文學(xué)研究不去擁抱時(shí)代，一味固守傳統(tǒng)，不考慮時(shí)代的現(xiàn)實(shí)需求、社會(huì)的發(fā)展需要，故步自封，我行我素，當(dāng)然會(huì)被社會(huì)邊緣化。

如果用大眾喜聞樂見的方式，即使是古典文學(xué)也照樣能進(jìn)入社會(huì)精神文化消費(fèi)的中心，釋放特有的光彩和魅力。“中國(guó)詩(shī)詞大會(huì)”“經(jīng)典詠流傳”等節(jié)目的熱播和廣受歡迎，就充分證明了文學(xué)研究可視化的吸引力與光明前景。而數(shù)字化技術(shù)為文學(xué)研究的可視化提供了多樣化的方法和手段，各種硬件設(shè)備、操作技術(shù)和繪圖軟件應(yīng)有盡有，只要文學(xué)研究者改變觀念，積極投入，努力嘗試和數(shù)字技術(shù)人員合作，就能不斷將文學(xué)研究可視化推向深入。

可視化是文學(xué)研究創(chuàng)新的重要推手。文學(xué)研究可視化不僅使研究手段和研究成果的呈現(xiàn)方式煥然一新，也會(huì)改變文學(xué)研究的觀念、視野和范式。可視化追求全景性，展示關(guān)聯(lián)性，注重細(xì)節(jié)性。全景性要求對(duì)一個(gè)時(shí)代的文學(xué)進(jìn)行整體性、全局性觀照。而歷來的文學(xué)研究是選擇性的，只重視經(jīng)典作家和經(jīng)典名著，大量作家作品被遺落在文學(xué)研究的視野之外，由經(jīng)典形成的文學(xué)史無法反映文學(xué)史的全貌。所以，莫萊蒂認(rèn)為，文學(xué)史是文學(xué)的屠宰場(chǎng)，因?yàn)榻?jīng)典的選擇致使大量書籍永遠(yuǎn)消失：“如果我們今天在19世紀(jì)英國(guó)的小說中選擇出200多部經(jīng)典，它們也不過占全部出版小說的0.5%，那剩下的99.5%呢？”英國(guó)文學(xué)是這樣，中國(guó)文學(xué)同樣如此。每個(gè)時(shí)代都有豐富繁茂的文學(xué)生態(tài)叢林，但在文學(xué)史著作中只剩下一些孤零零的大樹和名貴樹種，文學(xué)史的豐富性、多層次性、復(fù)雜性被湮沒遮蔽。而文學(xué)可視化研究可以全景呈現(xiàn)一個(gè)時(shí)代文學(xué)的發(fā)展圖景，展現(xiàn)大作家、小作家的同場(chǎng)競(jìng)技和互動(dòng)過程，呈現(xiàn)不同文學(xué)現(xiàn)象之間的關(guān)聯(lián)性。這將大大拓展文學(xué)研究的視野廣度。

文學(xué)研究可視化對(duì)關(guān)聯(lián)性和細(xì)節(jié)性的重視，將推動(dòng)并倒逼文學(xué)研究不斷深化與細(xì)化。文學(xué)研究的可視化是以相關(guān)研究成果為前提。我們對(duì)作家作品進(jìn)行可視化呈現(xiàn)時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)過往對(duì)作家生活經(jīng)歷、活動(dòng)場(chǎng)景的研究，作家與作家、作家與其他人物關(guān)系的研究，對(duì)作品表現(xiàn)空間的研究等，都還存在大量的疑點(diǎn)和空缺。過去，我們以為對(duì)某個(gè)作家或某篇作品的研究已經(jīng)很深入細(xì)致了，甚至難以深入了，但按可視化的要求，其實(shí)還有大量問題沒有弄清，大量的細(xì)節(jié)無法落實(shí)。可視化會(huì)不斷給文學(xué)研究提出新問題、新要求，從而促進(jìn)文學(xué)研究不斷深化和細(xì)化，不斷突破和創(chuàng)新。