《水庫13》，[英]喬恩·麥格雷戈著，卓雨譯，上海人民出版社，2020年11月出版，280頁，49.00元

《水庫13》這個(gè)書名有點(diǎn)冷峻，甚至暗含驚悚。英國有種犯罪小說類型就叫“黑色水庫”。“水庫”出現(xiàn)在小說里，除了淹死人之外，還能有什么其他功能呢？何況“13”在中外習(xí)俗里都不是善良的數(shù)字。按照讀懸疑小說的習(xí)慣，我沒有去瀏覽作者簡(jiǎn)介和前言后記，而是直接翻開正文閱讀，一時(shí)間還琢磨不出來這究竟是美國、英國、加拿大還是澳大利亞，直到看見了曼徹斯特這個(gè)地名。

故事發(fā)生在英國北部德比郡峰區(qū)的一個(gè)小村莊。圣誕新年期間，十三歲的女孩麗貝卡·肖（也叫貝基）同父母從倫敦來游玩，在山里失蹤了。大家組隊(duì)進(jìn)山搜尋，潛水員潛入水庫底，警察前來調(diào)查，媒體也蜂擁而至。女孩失蹤時(shí)身著白色連帽上衣、藏青色馬甲、黑色牛仔褲和帆布鞋，這樣的形象在很長(zhǎng)一段時(shí)間都不時(shí)出現(xiàn)在人們的夢(mèng)境里，人們幻想找到她，帶她回家。女孩夏天也來過，跟村里年輕人有過短暫交往，其中一位年輕人甚至在女孩失蹤前一天還同她約會(huì)。五位年輕人自己組建了搜救小組，走遍荒野，遠(yuǎn)至第十三座水庫。這些水庫圍繞著小村，是一百多年前人工水淹山谷形成的。在干旱季節(jié)，人們還能看見被淹村莊的教堂和谷倉從水底再現(xiàn)。

小村生活平靜，人與自然仿佛很和諧，但是女孩失蹤事件始終像霧霾籠罩在大家頭上，影響了整部小說的氣氛。從女孩失蹤到小說結(jié)尾，十三年過去了。這十三年構(gòu)成了小說的十三個(gè)章節(jié)，講述二十多家村民的生活，每一章都以新年煙花開始。春天大地漸漸蘇醒，鳥兒開始做窩，狐貍在山毛櫸林里生下小狐貍，然后四季更替周而復(fù)始，人們愛戀婚嫁生老病死，萬物生長(zhǎng)衰敗，獾、刺猬、猛禽、蝙蝠等在山里隨處可見。人不去打擾自然，動(dòng)物適者生存，依舊很有些野性。當(dāng)山毛櫸林遭到破壞時(shí)，小狐貍一離開巢穴就會(huì)遭遇不測(cè)；老鷹會(huì)很快吃掉瀕臨凍死的羊；獾“制服了一只刺猬，迅速剝了它的皮”。

村民的小社區(qū)井然有序，村里有教堂、酒吧、板球場(chǎng)，主要管理機(jī)構(gòu)是教區(qū)俗務(wù)委員會(huì)，監(jiān)督公共土地的使用，督促居民行使權(quán)利和義務(wù)。主管“精神”的是教區(qū)女牧師簡(jiǎn)，宗教信仰只是傳統(tǒng)的一部分，有時(shí)教堂的禮拜儀式參加者寥寥無幾。但是人們有煩惱會(huì)向簡(jiǎn)傾訴，她感覺自己更像心理咨詢師。

這部小說帶我們走入今日英國鄉(xiāng)村，但類似題材在當(dāng)代小說中并不多見。我們更熟悉的是朱利安·巴恩斯等人的“知識(shí)分子小說”，或者霍林赫斯特等作家的上流社會(huì)場(chǎng)景，盡管都離我們的生活有些遙遠(yuǎn)。有評(píng)論者認(rèn)為《水庫13》是最具有英國風(fēng)格的小說，我們的確可以從中看到老作家哈代和理查德·休斯等人小說中遠(yuǎn)離塵囂貼近大自然的生活，但《水庫13》描述的是一個(gè)文明高度發(fā)展、生活非常富裕國家的“新農(nóng)村”，雖然地處山區(qū)，卻不閉塞，也已經(jīng)沒有傳統(tǒng)意義上的農(nóng)民。真正的“勞動(dòng)人民”很少，只有養(yǎng)羊的杰克遜家和養(yǎng)奶牛的湯普森家，另外還有石匠的兒子，有收廢品的人和打掃衛(wèi)生的鐘點(diǎn)工艾琳。現(xiàn)代科技進(jìn)入普通村民的生活：羊圈里的母羊懷孕會(huì)接受超聲波檢查；艾琳患自閉癥的孩子精通電腦應(yīng)用，“屋里地上拖滿了他的電腦電線”，他還幫助母親設(shè)計(jì)客棧網(wǎng)頁。

這也并非傳說中年輕人全去了大城市只有老人留守的農(nóng)村。村里有小學(xué)，大孩子有巴士送去城里上中學(xué)，年輕人去外地上大學(xué)，畢業(yè)后又回來。上大學(xué)沒有什么稀奇，留在村里也并未被生活拋棄。沒有誰出外打工做體力活，在村里生活只是一個(gè)住址的選擇。無人真正生活貧困，老弱病殘都得到照顧。村里有人舊病復(fù)發(fā)，醫(yī)院會(huì)派車來接走，不需要家人探望；腦梗臥床病人有醫(yī)生、護(hù)工、護(hù)士和理療師定時(shí)上門；患自閉癥的孩子可以去特殊學(xué)校寄宿，父母不用擔(dān)憂。

村民中不乏“知識(shí)分子”，代表人物是蘇和奧斯汀·庫珀夫婦。奧斯汀曾經(jīng)在《泰晤士報(bào)》工作，現(xiàn)在為國家公園編輯雜志《山谷回音》。蘇先在BBC實(shí)習(xí)，后來正式入職。另一位老村民威爾遜曾在供水公司擔(dān)任工程師。亨特家用谷倉改建客棧，父親“參加與土地有關(guān)的高層政策論壇”。杰夫·西蒙斯是陶瓷藝術(shù)家，有自己的作坊，對(duì)外銷售作品。

女孩失蹤悲劇更像是作者故意設(shè)置的懸疑框架，讀者一直讀下去，期待揭示謎底，結(jié)果發(fā)現(xiàn)窺探的并非一樁謀殺案，而是別人的日常生活。我們發(fā)現(xiàn)村民們似乎與鄰居保持距離，其實(shí)少不了八卦彼此。如果搬來了新住戶，他們甚至?xí){空杜撰出一段別人的生平。沒有誰家的事情能逃過眾人的目光，但無論是村民還是我們讀者都只看見外貌，并不知道人們內(nèi)心的活動(dòng)。作者不去渲染悲歡離合，視同動(dòng)物的生存一樣本當(dāng)如此。年輕人不認(rèn)真對(duì)待愛情，女孩在準(zhǔn)備寬衣解帶時(shí)也對(duì)面前的男孩揶揄嘲笑，男孩同樣出言不遜。村里的卡薩諾瓦名叫戈登·杰克遜，他擅長(zhǎng)勾引女人，“自有他的套路”，然而并沒有本領(lǐng)如所謂PUA高手那樣搞得女人痛不欲生。婚戀關(guān)系中女人掌握了主動(dòng)權(quán)，她們的生活中似乎根本沒有“不能承受之輕”。她們不會(huì)因?yàn)橥瑒e人睡了一覺就墜入情網(wǎng)難以自拔，總是由她們提出結(jié)婚或者離婚或者復(fù)合，有時(shí)反而是做丈夫的擔(dān)憂婚姻解體，女人常常連招呼也不打就離開了家。

然而，究竟是大家都沒有敏感的心靈，還是作者刻意不去挖掘呢？究竟是英國人性格如此，還是無論何處，生活本來就如此，大多數(shù)小說的波瀾起伏恐怕都是虛構(gòu)。當(dāng)然，正因?yàn)樘摌?gòu)了與我們不同的生活，我們才希望通過讀小說遁入不一樣的空間。而這里有位小說家寫了本書，我們?cè)谄渲兄灰姷狡胀ㄈ巳缌魉愕纳睿词乖庥霾恍遥蠹乙彩堑惶幹Ｗ髡邲]有去深入挖掘痛苦是否在人們心中留下創(chuàng)傷，但是他告訴讀者，人們會(huì)去找女牧師簡(jiǎn)訴說，簡(jiǎn)有時(shí)覺得聽了別人那么多的傾訴，她自己恐怕心理負(fù)擔(dān)太重，難以承受。

《水庫13》英文版封面

我們讀第二遍會(huì)發(fā)現(xiàn)平靜的生活底下其實(shí)有激烈的事實(shí)，平淡的筆調(diào)也會(huì)透露出駭人的細(xì)節(jié)。村里時(shí)有意外事故發(fā)生，最頻繁的是火災(zāi)，有時(shí)燒掉整幢住宅。有時(shí)悲劇沒有發(fā)生，并不意味著不會(huì)發(fā)生，我們?cè)谧掷镄虚g發(fā)現(xiàn)小村莊的保守思想依然具有威脅性。我們看見小學(xué)教師卡特小姐穿著短裙在高梯子上裝飾圣誕樹，讓教工瓊斯扶著梯子，老瓊斯恐怕窺見了卡特小姐裙底風(fēng)光。旁觀的弗倫奇小姐擅自就差使瓊斯去干別的活，留下卡特小姐獨(dú)自在梯子上忙碌，等她偶然低頭發(fā)現(xiàn)無人扶著梯子，未免心驚，而弗倫奇小姐卻不知去了何處，似乎她只關(guān)心瓊斯是否偷窺，卻完全不在乎卡特小姐會(huì)從梯子上摔下釀成慘劇。

每家各有各的難處。艾琳患自閉癥的兒子常常把母親身上打得青紫，“屋里家具都被他破壞了”。蘇生了雙胞胎，跟不上工作進(jìn)度，有人要求她請(qǐng)無薪假，有人對(duì)她在家辦公有意見，后來要求她自行辭職，她拖延著，一年后被BBC辭退，到手的補(bǔ)償遠(yuǎn)不如自動(dòng)辭職。理查德·克拉克是企業(yè)咨詢師，長(zhǎng)年在外旅行，只在圣誕節(jié)回家探望母親。母親年老獨(dú)居，時(shí)常摔跤，每次摔倒都只能自己慢慢爬起來。瓊斯因?yàn)樵陔娔X里存放大量?jī)和槲募慌行桃荒臧搿Ｄ澄患冶┑哪腥藖碚仪捌蓿腥俗⒁獾絻扇似鹆藸?zhēng)執(zhí)，叫來了警察。貌似斯文的丈夫曾經(jīng)兩次打斷妻子的胳膊，妻子反而為他隱瞞實(shí)情。杰克遜家在村里居住時(shí)間最長(zhǎng)，養(yǎng)羊艱苦勞累，想過要請(qǐng)幫手，但“太費(fèi)錢”，下雪天羊也會(huì)凍死一些。老杰克遜腦梗多年躺在床上，這一家?guī)讉€(gè)男孩最后提出要分家散伙。

日子過得最糟糕的要數(shù)馬丁。馬丁這個(gè)角色起初并不起眼，對(duì)他的敘述散落在各處，但他其實(shí)最有故事。女孩失蹤后，一座水庫旁發(fā)現(xiàn)一輛紅色卡車釘著假牌照。馬丁知道車屬于一位名叫伍德的人，他被迫向警方報(bào)告了此事。某天他消失了，一周后一瘸一拐地回家，手臂上有燙傷的痕跡。他說，“伍德的記憶比想象中要好”。我們因此悟出他遭到了伍德虐待，這在犯罪電影里完全可以拍成非常火爆的鏡頭，但此處只一筆帶過，甚至?xí)蛔x者忽略。他開的肉鋪因?yàn)榍穫汇y行沒收，妻子跟他離異；某日兒子帶著同性戀人來看他；女兒生了小孩，住處還沒有著落，準(zhǔn)女婿說馬上會(huì)找房子，馬丁心里嘀咕“為什么不早點(diǎn)安排”，顯然小夫妻日子過得不順暢。馬丁另外兩個(gè)朋友也是盜賊。他是個(gè)不靠譜的人，圣誕節(jié)輪到他裝飾教堂，他最后一刻卻不見蹤影。他很執(zhí)拗，妻子離開后，他連著幾年情人節(jié)給她寄賀卡，妻子來提醒他不必再寄，他卻矢口否認(rèn)，仿佛否認(rèn)就挽回了面子，占了上風(fēng)。他沒有什么自知之明，竟然想競(jìng)選教區(qū)俗務(wù)委員會(huì)主席，然而并沒有誰理睬他。

這一帶是簡(jiǎn)·奧斯汀小說和《簡(jiǎn)愛》電影的拍攝地，當(dāng)然有貴族莊園，卻不再有貴族。卡爾肖大宅已經(jīng)完全邊緣化了，住在里面的人也并非卡爾肖家族，過去貴族莊園負(fù)責(zé)修橋補(bǔ)路，現(xiàn)在大宅子的住戶經(jīng)常跟村里扯皮。最后這家人把莊園掛在市場(chǎng)上出售，新主人將把它改建成酒店。村里另外還有一兩位曾經(jīng)的富人后代，包括布萊恩·弗萊徹，他被剝奪了繼承權(quán)，只留下一幢建于喬治王時(shí)代的大房子。妻子薩利的兒子是個(gè)盜賊，顯然階級(jí)區(qū)分已經(jīng)模糊。

作者帶領(lǐng)我們走進(jìn)小村的家家戶戶，但敘述點(diǎn)到為止，更多耐人尋味的細(xì)節(jié)則讓讀者自己去琢磨。小學(xué)校長(zhǎng)辛普森身體健康欠佳，可能是癡呆，但沒有明說；瓊斯小姐究竟什么毛病復(fù)發(fā)需要住院，是否精神有問題？“有人看見”她自己在商店里“買了包裝紙和捆繩”，“大家認(rèn)為這算是某種突破”，因?yàn)橐粋€(gè)精神病人終于能夠自己料理生活了嗎？作者將不尋常之處漫不經(jīng)心地呈現(xiàn)出來，有時(shí)在讀者看來非常重要的事情，書中角色卻漠然視之。一對(duì)戀人帶狗散步，狗發(fā)現(xiàn)路邊一件藏青色的馬甲，但是兩人繼續(xù)走路，只留下讀者好奇這是否就是失蹤女孩的衣服，同時(shí)感到詫異，既然村民們一直關(guān)心失蹤事件，為何這兩人發(fā)現(xiàn)了一件馬甲，卻又完全無動(dòng)于衷呢？

這樣一些瑣事，按理說應(yīng)該令人覺得枯燥乏味，可是不，有種魔力吸引你一直讀下去。是有關(guān)失蹤女孩的懸念嗎？是人們普遍喜歡窺視別人生活的八卦心理嗎？是作者語言的魅力嗎？讀很多小說，你知道那只是故事；讀這部小說，你知道這就是生活。作者說：“我認(rèn)為沒有人在自己眼里是普通人。每個(gè)人的生活故事都有趣、復(fù)雜和微妙。”他將日常生活融入自然景色，平淡地講述，同時(shí)不斷變換視角和關(guān)注重點(diǎn)，讓高度濃縮的跳躍式片段構(gòu)成循序漸進(jìn)回旋往復(fù)的敘事。作者時(shí)常故意打亂段落劃分，完全不相干的一件事情會(huì)緊跟在另一件事情后面，并入同一段落，常常讓人摸不著頭腦，但會(huì)因此不斷抓住你的注意力。書中也沒有帶引號(hào)的直接對(duì)話，對(duì)話只是穿插在敘述中。敘述文字好似攝影鏡頭，遠(yuǎn)觀再近觀，又像一位畫家在繪畫，他心里應(yīng)該知道自己想要完成什么作品，而我們卻只是看見色彩慢慢堆積。

《水庫13》展示了與我們農(nóng)村完全不一樣的生活，讓我們了解英國人的日常。英國讀者是什么感受呢？不少書評(píng)人說感覺像讀弗吉尼亞·伍爾夫，那些文字是平淡中如海浪般的層層推進(jìn)。事實(shí)上，英國人非常欣賞喬恩·麥格雷戈的作品，他的小說三次入圍布克獎(jiǎng)。他1976年出生于百慕大，在英國長(zhǎng)大，大學(xué)攻讀媒體技術(shù)，側(cè)重電影制作專業(yè)。起初他寫作，也靠打工謀生，包括在餐館洗碗。他2002年出版第一部長(zhǎng)篇小說《如果無人談?wù)撁钍隆罚@得毛姆獎(jiǎng)并入圍布克獎(jiǎng)。2012年出版的《即便是狗》獲國際都柏林文學(xué)獎(jiǎng)，獎(jiǎng)金高達(dá)十萬歐元。

喬恩·麥格雷戈

《水庫13》是他第四部小說，2017年出版，小說時(shí)間跨度十三年，作者自己花了七、八年時(shí)間撰寫它，因此差不多同步小說的時(shí)間節(jié)奏。作者生活在城市，他說自己雖然經(jīng)常在野外散步和騎自行車，但并不真正了解大自然和農(nóng)村生活，時(shí)常要檢索谷歌做研究。2018年他又出版了連續(xù)短篇故事集《水庫錄音磁帶》，這些故事首先在BBC四臺(tái)連續(xù)播出，以十五個(gè)短篇、十五個(gè)人的視角再次講述同一個(gè)村莊在女孩失蹤前幾個(gè)月的故事，呈現(xiàn)更加冷酷的畫面。在一個(gè)故事里，失蹤女孩貝基露出了玩笑開過頭至傾向于邪惡的一面，不再是那個(gè)消失在深山大霧里純真無辜女孩的形象。另一個(gè)故事里還有女孩掉入二十英尺的深坑，“如果沒人發(fā)現(xiàn)，她就永遠(yuǎn)躺在那里了”。

《泰晤士報(bào)文學(xué)增刊》曾經(jīng)要求喬恩·麥格雷戈預(yù)測(cè)一百年后人們還會(huì)閱讀哪些當(dāng)代作家，他說了一連串名字，大多是女作家，很遺憾我認(rèn)識(shí)的不多，因此也意識(shí)自己到對(duì)當(dāng)代英國作家了解實(shí)在不夠，即使他們?nèi)雵瞬伎霜?jiǎng)。我們更加熟悉的還是一百年前的詹姆斯·喬伊斯、弗吉尼亞·伍爾夫和D.H.勞倫斯等人，或者上世紀(jì)八十年代的作家。有趣的是麥格雷戈認(rèn)為大多數(shù)八十年代“倫敦著名男性作家”的小說都很難讀，他也不喜歡那些小說的男主角，建議兒孫不要去讀。這讓我們十分好奇究竟哪些我們認(rèn)識(shí)的英國作家屬于這個(gè)范疇？馬丁·艾米斯肯定是其中之一。當(dāng)然麥格雷戈筆下的水庫村莊貌似平靜安穩(wěn)的世界與馬丁·艾米斯描述的混亂不堪眾人吸毒的世界完全不同，然而他也寫了《即便是狗》，揭示癮君子的生涯，展示的是同樣因吸毒成癮而陷入困境無法逃離的人群，死亡才是他們唯一的出路。

《水庫13》的語言平實(shí)和緩，但不乏優(yōu)美抒情，中文版翻譯得也相當(dāng)出色，非常值得一讀。