在主要以農(nóng)業(yè)為經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的前現(xiàn)代社會，民間故事是民眾生產(chǎn)生活中的重要組成部分，是他們知識傳承、宣泄情感、娛樂生活的重要方式。第一次工業(yè)革命后，人類征服自然的步伐不斷加快。過去，民間故事的傳承主要是口耳相傳，注重人與人之間面對面的交流互動。現(xiàn)代社會則以工具技術(shù)和專家理性作為重要特征，由于新的媒介方式不斷出現(xiàn)，農(nóng)耕社會形成的民間故事正遭遇著沖擊，傳統(tǒng)的講述語境也發(fā)生著變化，致使傳統(tǒng)的展演空間日益萎縮。在此情況下，民間故事的現(xiàn)代傳播呈現(xiàn)出傳統(tǒng)與現(xiàn)代相混合的特質(zhì)。面對這種狀況，《中國民間文學(xué)大系·故事卷》在把中華優(yōu)秀的民間故事收錄在卷的同時，也力求呈現(xiàn)轉(zhuǎn)型社會中民間故事的立體表演。

傳播范圍的擴(kuò)大化

傳統(tǒng)社會，由于受交通工具及諸多因素的限制，人們能涉足的地域一般不會太遠(yuǎn)，所以，民間故事的傳承主要在家庭以及民眾生產(chǎn)生活的傳統(tǒng)社區(qū)內(nèi)進(jìn)行。第一次工業(yè)革命后，隨著城市化進(jìn)程的加快，交通工具和通訊方式日益便捷，以往純粹、封閉的社區(qū)環(huán)境被打破，個體所攜帶的民間故事得以遠(yuǎn)播，從本家族、本地域擴(kuò)大到城鄉(xiāng)結(jié)合部乃至多個城市當(dāng)中，由此，民間故事的傳播范圍得到擴(kuò)展。在現(xiàn)代社會，隨著人們交際范圍的擴(kuò)大，民間故事的傳播也從血緣關(guān)系、地緣關(guān)系，不斷擴(kuò)展到業(yè)緣關(guān)系之中，人們不僅在家庭內(nèi)部講述故事，也在學(xué)校、社會、不同群體之間進(jìn)行講述。

市場經(jīng)濟(jì)在追求效率最大化的經(jīng)濟(jì)效益導(dǎo)引下，會導(dǎo)致人與人之間、人與社會之間全面豐富的關(guān)系被商品交換關(guān)系、利益關(guān)系所取代，由此引發(fā)的信任、風(fēng)險等問題日益滲透于民眾的日常生活中，帶給人們諸多的焦慮與不安。前現(xiàn)代社會的信任環(huán)境是以親緣關(guān)系為基礎(chǔ)的地域性社區(qū)，是熟人社會。所以，傳統(tǒng)是連接過去、現(xiàn)在和未來的重要紐帶。而在現(xiàn)代社會，人際交流的抽象體系與傳統(tǒng)社會面對面交流的方式不同，由此導(dǎo)致的人際關(guān)系的隔膜與冷漠，已經(jīng)引起社會各界的廣泛關(guān)注。在此情境下，民間故事作為地域性條件下的人際溝通方式便彰顯出重要價值，一段故事、一則笑話便拉近了與陌生人之間的關(guān)系，大家往往在歡笑暢談中，打破了彼此的戒心，消除了彼此的警惕，從而增進(jìn)了彼此的信任感，進(jìn)一步密切了人際關(guān)系。

傳播主體的多元化

在講述場域中，民間故事在講述者與聽眾的交流互動中進(jìn)行傳承。作為民間故事的“積極攜帶者”即民間故事傳承人，在傳統(tǒng)的展演空間發(fā)揮著重要作用。隨著生產(chǎn)、生活方式的日益現(xiàn)代化，傳統(tǒng)的講述環(huán)境已然發(fā)生變化，故事傳承人的地位也有所下降，例如民間故事傳承人譚振山曾說“電視奪走了我的快樂”。

21世紀(jì)初，中國掀起的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)熱潮為包括民間故事在內(nèi)的民間文化的發(fā)展與繁榮提供了重要契機(jī)。

在傳統(tǒng)社會，民間故事的傳承是民眾日常生活的重要組成部分，是一種無意識的產(chǎn)物，它的知識傳授和道德教化已融入個體習(xí)俗化的過程中，民眾自然而然、習(xí)焉不察。進(jìn)入21世紀(jì)，非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)中旗幟鮮明地提出了對民間故事進(jìn)行有意識地傳承，在聯(lián)合國教科文組織的提倡、學(xué)者的呼吁、文化持有者的參與、地方政府的行動下，社會各界已經(jīng)實現(xiàn)了高度的文化自覺。而在積極進(jìn)行非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)中，我們應(yīng)當(dāng)警惕過度文化開發(fā)和民俗旅游帶來的弊端。

傳播方式的多樣化

在大眾傳媒和信息技術(shù)的作用下，民間故事的傳承與現(xiàn)代傳播媒介工具相結(jié)合，在傳播方式上呈現(xiàn)多樣化的特點。一方面，現(xiàn)代傳媒對民間故事的影響是積極的，它為民間故事傳播提供革命性技術(shù)手段的同時，也推動了民間故事的發(fā)展、融合和演化。隨著圖書、報紙、雜志、磁帶、光碟、電視、網(wǎng)絡(luò)等印刷和電子傳播方式的出現(xiàn)，這些現(xiàn)代交流工具不僅加快了民間故事的傳播速度，也使其享用群體從地域民眾擴(kuò)展到了跨區(qū)域大眾之中。可見，民間故事的現(xiàn)代傳播突破了空間的地域限制，實現(xiàn)了其多樣化傳播、遠(yuǎn)距離傳播。

另一方面，現(xiàn)代傳媒對民間故事的沖擊是十分明顯的，媒介霸權(quán)加速了弱勢民俗的消亡。在傳統(tǒng)社會，人與人之間直接用語言傳播、面對面的方式進(jìn)行交流，而現(xiàn)代社會的大眾傳媒則以非語言的間接手段進(jìn)行傳播。作為口頭創(chuàng)作的民間故事，其藝術(shù)魅力只有在現(xiàn)場演述中才能真正展現(xiàn)出來，其口頭性才是第一性的。因此，在民間故事的現(xiàn)代傳播中，大眾傳媒只能作為一種輔助性的手段。

總之，民間故事訴諸于口頭語言系統(tǒng)，盡管現(xiàn)代社會拓展了民間故事的傳播范圍，豐富了民間故事的傳播主體，擴(kuò)展了民間故事的傳播手段，但是并沒有改變民間故事以口頭傳承為主要方式的本質(zhì)特征。作為地方性知識的重要載體，民間故事承載著地方敘事傳統(tǒng)，在演述者和聽眾的交流互動中傳遞著聲音、交流著情感，并以其隱喻性的表達(dá)傳承著地方的價值譜系，使其成為更有溫度的文化。

在此基礎(chǔ)上，社會各界協(xié)力合作，以活態(tài)的、立體的方式將中華優(yōu)秀的民間故事進(jìn)行傳承、發(fā)展與弘揚，所體現(xiàn)出來的是高度的文化自覺和文化擔(dān)當(dāng)。