《黎明之劍》是網(wǎng)絡作家遠瞳繼《異常生物見聞錄》后發(fā)表的新作，小說描述了一個現(xiàn)代人穿越異世界引發(fā)工業(yè)革命的故事。與其他類似作品不同的是，《黎明之劍》里的主角高文并未將自己腦中的地球科技強加于異世界，而是著力引導當?shù)赝林黄鹧芯俊⑻剿鳎云诮⑵鹨粋€具有本地特色的、與地球迥異的魔法科技體系與制度。在其背后，作者遠瞳在努力思考一個問題：網(wǎng)絡小說是否可以借助穿越異界的方式獲得對宏大敘事的想象力，去探索另一種社會發(fā)展模式的可能性。

遠瞳是極具探索自覺的作者。在《黎明之劍》開頭，主角先穿越了異界某個超古代文明遺留的衛(wèi)星，透過衛(wèi)星鏡頭觀察星球上人類文明的興衰更替。在以萬年為單位的觀察后，他才鬼使神差地脫離衛(wèi)星軀體，穿越到腳下星球的高文·塞西爾大公體內，重新以人類的身份生活。

這一情節(jié)是在重演讀者開始閱讀網(wǎng)絡小說的過程。高高在上、俯視眾生的衛(wèi)星視角，恰似電腦前在更高維度觀看屏幕上悲歡離合的讀者。而那一幕幕文明更迭的場景，如同網(wǎng)絡小說開頭展示的世界體系，起到了為讀者介紹背景知識的作用。最后主角從衛(wèi)星穿越成為星球里的某個人，其本質為展示讀者自我代入網(wǎng)絡小說主角、跟隨主角視角在異世界冒險的過程。

通過在小說開頭刻意再現(xiàn)閱讀網(wǎng)文的行為，遠瞳在劇情中模擬出了兩個層面。讀者既跟隨主角體驗著他的種種經(jīng)歷，感受著身臨其境的爽快；又不時跟隨他的意識返回衛(wèi)星層面，跳脫出具體故事俯視一切、觀察一切。讀者被主角帶著在不同的層面反復切換，獲得了一種超越的清醒感，免于沉溺在情境中不可自拔。

超越的距離使得星球上發(fā)生的一切變成了被觀察的對象，高文在地面上的所作所為仿佛成了星球大小的培養(yǎng)皿里的一場大型實驗，讀者則是一群遠遠地用顯微鏡觀看培養(yǎng)皿的觀察者。

作者生怕讀者意識不到這一點，特意在小說中反復強調地面上的劇情只是一個觀察對象，還找了幾個朋友，一邊陪讀者坐在觀眾席，一邊告訴讀者：咱們是觀眾。先是主角高文推測衛(wèi)星是某個高等文明的遺留，目的是監(jiān)測和觀察地表文明發(fā)展狀況。然后是遠居深海的外星來客海妖，從深海與外星二重視角觀察陸地文明。最后是掌握古老的神明科技又被其控制的巨龍國度，它們同樣在時刻注視著大陸的人類文明。這三方觀眾清楚地提醒讀者，陸地人類文明正在進行一場萬眾矚目的大型實驗，而讀者跟他們一樣坐在觀眾席上。

這是一場以社會為尺度的實驗。高文帶領著手下一起探索魔法世界的規(guī)律，用數(shù)理知識量化玄之又玄的魔法，并構建起符合異界特色的魔導工業(yè)體系，從生產(chǎn)力角度出發(fā)，開始改造這個世界的生產(chǎn)關系。在這個過程中，高文只能算是引導者，而不是主導者。塞西爾帝國最核心的技術突破都來自異界土著的智慧和集體研發(fā)的努力。不僅如此，跟高文所在國家敵對的提豐帝國也開啟了一場路線不同的魔法工業(yè)革命，從另一個角度構建屬于他們自己的科技體系和國家制度，展現(xiàn)出不遜色于主角的光彩。塞西爾帝國與提豐帝國是兩類工業(yè)體系、兩種核心科技、兩條社會道路的區(qū)別。作者遠瞳仿佛一位實驗員，在培養(yǎng)皿中測試雙方誰會勝出。

遠瞳已經(jīng)盡力讓魔法世界的科技發(fā)展與地球不同了。他反復刻畫了這些差異。比如，中世紀的異世界卻靠心靈魔法構建出虛擬現(xiàn)實網(wǎng)絡；制造傳統(tǒng)的動力機車千難萬難，類似于磁懸浮列車的火車卻一步到位。每次出現(xiàn)差異后，主角高文還會特意進行總結，反思自己地球思維的不足。這一切都在向讀者傳遞信息：這里與地球是不同的。

然而，這種差異也僅止于此了。仔細去看，這里面的科技成果依然是地球已經(jīng)實現(xiàn)或即將實現(xiàn)的成果，只不過發(fā)明順序與技術細節(jié)做了調整而已。其引發(fā)的生產(chǎn)關系變革盡管細微之處不同，但大體還是符合高中教科書上的社會階段變化論述，連順序都未曾變化，這就有些生硬或者說是缺乏創(chuàng)意了。生產(chǎn)力既然已經(jīng)變成了魔導工業(yè)，魔導工業(yè)既然已經(jīng)不是按照蒸汽—電力—信息的順序進化，那么具體的社會制度難道不會產(chǎn)生全新的可能嗎？如此看來，即便是在一個物理規(guī)律完全不同的世界，作者的想象力仍然難以跨越其肉身所處的地球藩籬。

工業(yè)革命與社會變革可以視作一種宏大敘事。遠瞳確實在探索另一種宏大敘事，但他又不時被一種尷尬所困擾，這就是王玉玊曾提及的“宏大敘事尷尬癥”。網(wǎng)絡一代生活在后現(xiàn)代里，后現(xiàn)代對他們來說不是抽象的理論，而是活生生的生命經(jīng)驗。這是一個宏大敘事解體的年代，他們面對莊重嚴肅的宏大敘事會本能地產(chǎn)生尷尬情緒。具體到遠瞳身上，他一邊利用高文在異世界進行宏大敘事，一邊又安排了一個叫琥珀的親衛(wèi)常伴左右。琥珀是個咋咋呼呼、沒正形的人，她最喜歡吐槽高文的一言一行。每當高文做出一件嚴肅的壯舉，讓劇情節(jié)奏趨于莊重、恢弘時，琥珀就要跳出來吐槽高文，用戲謔嘲諷的方式解構他的舉措，破壞氣氛，同時也把讀者從宏大敘事的情緒中推出來。這些插科打諢來得如此迫不及待，仿佛是作者害怕讀者在宏大感中多沉浸一秒就會生出尷尬的情緒來；亦或是作者自己已經(jīng)率先尷尬，所以忙不迭地起身驅趕讀者，生怕丟人。

宏大敘事的尷尬與另類想象的失能是困擾遠瞳這一代網(wǎng)絡作者的問題。但他確實盡力去嘗試和探索新的可能性了。《黎明之劍》還遠未完結，我們不妨抱以期待，等待這部作品為我們提供更多的思考。