蔣勝男從事網(wǎng)絡(luò)小說創(chuàng)作已有多年，真正讓她嶄露頭角的是《羋月傳》。讀《羋月傳》時(shí)，作者駕馭語言的能力給我留下了深刻印象：典雅、精致、從容。小說如同一幢大廈，構(gòu)建它的是一塊塊磚頭（語言）。磚頭是基礎(chǔ)，有了優(yōu)質(zhì)的磚頭，才有可能使大廈經(jīng)受歲月風(fēng)塵的吹打而屹立如故。

而她的新著《燕云臺(tái)》，主角同樣是女性，但故事結(jié)構(gòu)更為緊湊，敘事風(fēng)格因題材的地域因素也有較大變化，既裹挾著北方遼闊草原的一股狂野之氣，又彌漫著南方女作家一絲絲細(xì)雨般的柔潤(rùn)。總體的閱讀感受是：扣人心弦、欲罷不能，很久沒有享受這樣一種閱讀快感了。百萬多字，四卷本，原準(zhǔn)備精讀第一卷后，其他三卷快速瀏覽一下，沒想到竟深深沉浸其中，看了前面，就很想了解后面的情節(jié)發(fā)展、人物命運(yùn)，用了半個(gè)月把四卷全部讀完。一部小說能夠讓人在閱讀中獲得一種持續(xù)的緊張感和期待感，是很不容易的。

這部百萬大著，最吸引人、最值得稱道的，我覺得還是小說所構(gòu)建的驚心動(dòng)魄、懸念迭起、峰回路轉(zhuǎn)的故事情節(jié)。我們常說最好的故事情節(jié)，應(yīng)該是“在意料之外，又在情理之中”。故事的邏輯鏈條環(huán)環(huán)相扣。似乎“人間四月芳菲盡”了，倏地又“山寺桃花始盛開”。故事的主軸是古遼國(guó)蕭思溫宰相的三個(gè)女兒：蕭燕燕、胡輦、烏骨里，以及三個(gè)女兒所嫁的丈夫：耶律賢、罨撒葛、喜隱。三個(gè)女兒從開始的天真無邪、手足情深，到后來被拖入權(quán)力、利益爭(zhēng)奪的漩渦而徹底決裂，人性的演變、情節(jié)的一步步推進(jìn)是讓人信服的。

現(xiàn)在很多純文學(xué)領(lǐng)域的小說家，似乎諱言講故事，好像一提講故事，就拉低了小說的檔次。近日看到某位作家刊文談文學(xué)的創(chuàng)作技巧，認(rèn)為“講故事的小說，多數(shù)非常低級(jí)”，“文學(xué)拒絕‘故事’。拒絕故事。還是拒絕故事”，連用三個(gè)“拒絕”。我不清楚這位作家為何對(duì)“故事”如此“仇恨”？在我看來，這只是個(gè)人狹隘的偏見，千萬別上升為一個(gè)普遍共識(shí)，誤導(dǎo)更多的創(chuàng)作者和讀者。講好故事，講好中國(guó)故事，需要豐厚的本土生活經(jīng)驗(yàn)的積累，以及特殊的文學(xué)天賦和才華。

創(chuàng)造好故事之難，有多種因素，其中很重要的一個(gè)因素就是作家的想象力。對(duì)于小說家來說，拼的就是想象力，想象力是一個(gè)成功小說家應(yīng)具備的特質(zhì)。有些小說家想象力匱乏，因此只能在小說中堆積庸常的生活細(xì)節(jié)或知識(shí)卡片。現(xiàn)在我們經(jīng)常聽到有評(píng)論表揚(yáng)某部小說寫得真好，如同“百科全書”。其實(shí)，這不是表揚(yáng)，而是批評(píng)。小說家的想象力貧乏，才會(huì)用生活流水賬和知識(shí)卡片來充長(zhǎng)度。

我們回溯一下小說文體的演變史，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，無論中外，小說的源頭，都是非常注重故事的戲劇性和傳奇性的，注重故事性，是傳統(tǒng)小說美學(xué)的一個(gè)重要特征。如中國(guó)的《山海經(jīng)》，以及唐宋傳奇、話本，都非常注重故事性，而四大名著也是靠著精彩的故事橋段才得以流傳。至于外國(guó)小說，如《一千零一夜》《十日談》《福爾摩斯探案集》，可以說都是好故事的經(jīng)典讀本。到了近現(xiàn)代，魯迅的現(xiàn)代白話小說，都有精彩的故事。評(píng)論家李建軍在談到《白鹿原》時(shí)認(rèn)為：陳忠實(shí)是位“會(huì)講故事的魔法師”,“《白鹿原》的成功，首先在于作者把故事性看作小說的重要特質(zhì)，并能不厭其煩地營(yíng)構(gòu)充滿懸念張力的故事情節(jié)”。

由此可見，小說形態(tài)向現(xiàn)代性的演變，并非是要拋棄故事。當(dāng)一些純文學(xué)作家拋棄或不屑于講故事時(shí)，網(wǎng)絡(luò)小說作家在新媒體平臺(tái)上復(fù)活了這樣一種傳統(tǒng)小說美學(xué)的追求。這也是網(wǎng)絡(luò)小說作家被讀者熱捧，被影視公司重點(diǎn)關(guān)注的一個(gè)原因。就小說文體來說，這是一種回歸，還是創(chuàng)新？或者說，回歸中是否有創(chuàng)新？如何解釋這樣一種文學(xué)現(xiàn)象？需要我們作深入的探討。

網(wǎng)絡(luò)小說有三個(gè)普遍特征：故事性、娛樂性、互動(dòng)性。我認(rèn)為，這樣一種形態(tài)的小說，只要未傳遞錯(cuò)誤的價(jià)值觀，只要有讀者喜歡，仍有其存在的價(jià)值。當(dāng)代人面對(duì)沉重的生活壓力，也需要通過一種輕松愉悅的閱讀，來釋放精神的重負(fù)。

但我們也看到，近年來，包括蔣勝男在內(nèi)的一些網(wǎng)絡(luò)小說作家不滿足于此，他們努力借鑒、吸收現(xiàn)代性小說技巧，賦予故事以更為豐富的內(nèi)涵，在人物形象的刻畫和人性的開掘上有新的拓展，讓讀者從文本中感受到善意和美感。我曾經(jīng)將這一類的小說稱之為網(wǎng)絡(luò)小說的2.0版。蔣勝男的《燕云臺(tái)》，不僅僅在給我們講一個(gè)歷史故事，同時(shí)也承載了厚重的思想信息。甚至，有些史識(shí)成為構(gòu)建故事的基礎(chǔ)。諸如古代遼國(guó)游牧文明與漢文明之間的沖突與融合，一種先進(jìn)的文明理念、生活方式，在遼國(guó)歷史上逐步演變的艱難進(jìn)程。這樣一種文明沖突與形態(tài)融合的呈現(xiàn)，對(duì)提升當(dāng)下文明的品質(zhì)，也是有啟示性意義的。看了小說，我覺得我們需要重新考量中國(guó)思想界和史學(xué)界長(zhǎng)期以來流行的說法：正是因?yàn)橛斜狈接文廖拿鞯膸状稳肭郑瑢?duì)漢文明的更新和發(fā)展產(chǎn)生撞擊作用，使得趨于衰落的漢文明被激活、喚醒，重新勃發(fā)生機(jī)——很難說兩種文明，誰激活了誰，也許說不斷地相互融合而形成更高層面的文明形態(tài)更為妥帖。

如果提一點(diǎn)苛刻的要求就是，小說故事的橋段，還未能達(dá)到很容易辨識(shí)和傳播的程度；某些情節(jié)和細(xì)節(jié)為了制造緊張感而過度夸張了。