鄉(xiāng)土文學(xué)是“五四”新文學(xué)革命以來，中國文學(xué)收獲最豐的領(lǐng)域。自上世紀(jì)二三十年代的魯迅、茅盾、廢名、沈從文、蕭紅，到40年代的趙樹理、孫犁，再到六七十年代的柳青，以至80年代以后的汪曾祺、古華、韓少功、張煒、莫言、賈平凹、路遙、陳忠實(shí)……眾多鄉(xiāng)土小說家為文學(xué)史貢獻(xiàn)了一大批經(jīng)典作品，形成了具有濃郁地域風(fēng)情和民族特色的鄉(xiāng)土小說創(chuàng)作流派。盡管在現(xiàn)代性的語境中，中國鄉(xiāng)土小說難以拒絕西方現(xiàn)代文學(xué)思潮的影響，但對鄉(xiāng)土中國歷史與現(xiàn)實(shí)的書寫畢竟最大限度地保留了中國作風(fēng)與中國氣派，而這恰恰也是鄉(xiāng)土小說最能代表中國新文學(xué)創(chuàng)作成就、同時(shí)也備受世界文壇關(guān)注和認(rèn)可的原因之一。

而上世紀(jì)90年代以來，隨著中國城市化進(jìn)程的加快，作為鄉(xiāng)土文學(xué)賴以存在的物質(zhì)基礎(chǔ)和反映對象的鄉(xiāng)村開始逐步萎縮。相應(yīng)地，鄉(xiāng)土文學(xué)也面臨著前所未有的危機(jī)。文學(xué)源于生活，當(dāng)現(xiàn)實(shí)生活層面的“鄉(xiāng)土中國”日益轉(zhuǎn)變?yōu)椤俺鞘兄袊保l(xiāng)土文學(xué)的末日是不是會隨之而來？對此許多人是深表憂慮的，甚至直接給出了“鄉(xiāng)土文學(xué)消失成必然”的斷語。但我以為不必過慮，城市化并不會必然帶來鄉(xiāng)土文學(xué)的消亡。

首先，對于城市化進(jìn)程加快、鄉(xiāng)土空間趨于萎縮的問題應(yīng)理性看待。鄉(xiāng)土中國的轉(zhuǎn)型并不能隨著鄉(xiāng)變鎮(zhèn)、縣改市就一勞永逸地解決。住進(jìn)樓房、“被市民化”后的農(nóng)民，離真正從思想意識上“市民化”還有相當(dāng)長的路要走。事實(shí)上，農(nóng)民的思想意識和生活習(xí)慣還會保留甚至影響到數(shù)代以后。鄉(xiāng)土小說賴以存在的鄉(xiāng)土空間的萎縮程度，可能并不像數(shù)字所顯示的那樣悲觀。

這種情況也可以從創(chuàng)作者一方得到佐證。許多寫鄉(xiāng)土小說的作家都自稱是“農(nóng)民”，沈從文一直以“鄉(xiāng)下人”自居，即便在進(jìn)城多年，做了北大教授后也是如此。莫言也說自己的創(chuàng)作是“作為農(nóng)民的寫作”……這類說法往往容易受到一些質(zhì)疑，因?yàn)檫M(jìn)城多年的他們早已遠(yuǎn)離農(nóng)民生活，不再熟悉現(xiàn)實(shí)中的農(nóng)民和鄉(xiāng)村。“作為農(nóng)民的寫作”是個(gè)偽命題，這種質(zhì)疑或許會有一定道理。但從另一方面來說，這些來自鄉(xiāng)土的“新城市人”要想完全擺脫鄉(xiāng)土的灌注，徹底告別農(nóng)民式的思維方式和觀念意識，卻也的確不是短時(shí)間內(nèi)就能完成的。因此，從這個(gè)意義上來說，鄉(xiāng)土作家強(qiáng)調(diào)自己的寫作是“作為農(nóng)民的寫作”，又不完全是矯情或虛飾。農(nóng)村的“城市化”、農(nóng)民的“市民化”是一個(gè)漫長的過程，農(nóng)民心態(tài)和思維方式更是將長期存在。

其次，即便現(xiàn)實(shí)的鄉(xiāng)土空間越來越狹小，城市化的潮流浩浩蕩蕩不可阻逆，也不意味著鄉(xiāng)土文學(xué)就一定會走向衰落。事實(shí)上，隨著城市化進(jìn)程的加快，鄉(xiāng)土空間越來越成為一種稀缺資源，鄉(xiāng)土經(jīng)驗(yàn)也越來越成為對城市人來說充滿陌生化的經(jīng)驗(yàn)。新興的城市正在變得千城一面，不可避免地給人們帶來審美疲勞。于是，在外出旅游時(shí)，越來越多的人會將與自然更加接近的鄉(xiāng)村作為旅游目的地。村寨游成為旅游新寵，體驗(yàn)農(nóng)家樂也正在成為一種新的時(shí)尚……我們有理由相信，作為鄉(xiāng)土世界虛擬文本的鄉(xiāng)土文學(xué)也會具有持久的生命力，它會伴隨著城市人對鄉(xiāng)土的懷舊和對一種鄉(xiāng)村生活方式的追求，而長久地存在下去。

現(xiàn)實(shí)層面也在對“城鎮(zhèn)化”發(fā)展的單一路向進(jìn)行一些補(bǔ)充或修正。于是“鄉(xiāng)村振興”成為“城鎮(zhèn)化”之外的另一條道路。“讓鄉(xiāng)村成為生態(tài)宜居的美麗家園，讓居民望得見山、看得見水、記得住鄉(xiāng)愁，是實(shí)現(xiàn)鄉(xiāng)村振興的題中應(yīng)有之義。”

在鄉(xiāng)土正日漸成為一種稀缺資源、成為現(xiàn)代人旅游新寵和懷舊對象的時(shí)代語境中，我們有理由相信，鄉(xiāng)土文學(xué)不會衰落和消亡。不但如此，鄉(xiāng)土中國向城市中國的轉(zhuǎn)型還可能會為鄉(xiāng)土文學(xué)帶來新的希望和發(fā)展契機(jī)。不過，在此過程中，鄉(xiāng)土文學(xué)本身的轉(zhuǎn)型恐怕也是無可避免的。只要通過自身的不斷調(diào)整來適應(yīng)變化中的現(xiàn)代人的鄉(xiāng)土想象和審美需求，鄉(xiāng)土文學(xué)必能找到源頭活水，重新煥發(fā)出生機(jī)。