我心靈的故事:理查德·杰弗里斯筆下的英格蘭鄉(xiāng)村
理查德·杰弗里斯
1883年,英國作家、博物學(xué)家理查德·杰弗里斯(1848—1887)出版了他的自傳《我心靈的故事》(1883)。此書一經(jīng)出版,便引起軒然大波。作者在書中描述了他要與“實(shí)實(shí)在在的宇宙”和諧共處的渴望,以及“大地之聲在我身心中穿越”的感受。
他感到樹木、青草和群星“如同外在的神經(jīng)與血脈”。他相信,有一種精神生活比任何神旨都崇高,而正宗的基督教神是不存在的。盡管他的無神論在當(dāng)時(shí)引起了社會(huì)的憤慨及非議,但《我心靈的故事》很快便成為一部引人注目、不同凡響的傳記,并多次再版,經(jīng)久不衰。杰弗里斯在《我心靈的故事》中再現(xiàn)了他在英格蘭南部鄉(xiāng)村那些起伏的丘陵、草地、森林中心醉神迷的經(jīng)歷。他聲稱:“我或許領(lǐng)悟到了太陽、光線、大地、樹木及青草的內(nèi)涵。”
在描述英國鄉(xiāng)土風(fēng)情的作家中,杰弗里斯可謂與眾不同。從他的身世而言,他是地地道道的農(nóng)家子弟,從未踏入過高等學(xué)府。在30歲之前,他都生活在英格蘭南部威爾特郡的鄉(xiāng)村。然而,受教育的程度并沒有影響杰弗里斯的發(fā)展。他可謂多才多藝,集博物學(xué)家、小說家、散文家、詩人、農(nóng)業(yè)評論家、農(nóng)村社會(huì)學(xué)家、歷史學(xué)家等多種角色于一身。同時(shí),他又是一位多產(chǎn)作家。在39年的短暫人生中,他創(chuàng)作了十多部有關(guān)鄉(xiāng)村生活的自然隨筆文集,8部小說,一部自傳和一部自傳體小說。但在他所有的作品中,真正成為傳世之作的是那些自然隨筆。
英國作家、詩人托馬斯在《理查德·杰弗里斯:他的生活及作品》(Richard Jefferies: His Life and Work,1909)一書中感嘆,杰弗里斯的自然隨筆“幾乎是開天辟地第一次,一個(gè)純粹的、地地道道的鄉(xiāng)下人,在英國文學(xué)中把自己及鄉(xiāng)鄰的生活展示于眾”。他繼而稱贊道:“當(dāng)他(杰弗里斯)寫這些作品時(shí),仿佛他的手參與了塑造那些山地、陽光及天上群星的神圣使命,仿佛他的血脈里流淌著橡樹、榆樹和白蠟樹的樹液,以及自然界飛禽走獸的血液。”
可以說,杰弗里斯將其短暫的一生都用于體驗(yàn)和描述自然之中。甚至當(dāng)他身患重病,知道自己不久于人世時(shí),他所擔(dān)心的不是死神的來臨,而是觀望著窗外的飛鳥與花朵,擔(dān)心“沒有我來為它們記錄,那些鳥和花可怎么辦?”臨終前,他還在病榻上應(yīng)邀口授為懷特的《塞爾伯恩的自然史》再版所寫的序言。杰弗里斯生前曾寫道“文字比鋼鐵留存得更久遠(yuǎn)”,而他留下的文墨證實(shí)了這一點(diǎn),因?yàn)樗墓释粒P下的鄉(xiāng)村實(shí)際上是一片精神的領(lǐng)地,一種天人合一的境界,與山水自然永存。
書名:《寧靜無價(jià)》 作者:程虹 出版:上海人民出版社2019年8月
杰弗里斯于1848年11月6日出生于威爾特郡的科阿特農(nóng)莊,并在以后的近30年內(nèi)都生活在這一帶的鄉(xiāng)村。就像英國作家福斯特(E. M.Forster,1879—1970)所言,“英格蘭傳統(tǒng)文化的千絲萬縷都匯集于威爾特郡”。
威爾特郡是一片歷史悠久的土地:古時(shí)的戰(zhàn)壕、羅馬時(shí)代的道路、歷經(jīng)滄桑的城堡,令人生起思古之幽情。但它的核心,或者說精髓卻是那一望無際、波浪起伏的綠色丘陵。這連綿不斷的丘陵宛若一支樂曲跌宕起伏,令人心醉神迷。夏季,它像是一團(tuán)團(tuán)綠色的云霧;冬季,皚皚的積雪使它如同飄逸的白云。
杰弗里斯的出生地科阿特農(nóng)莊位于伯德羅普森林腳下,附近是最典型的丘陵地帶。兒時(shí)的杰弗里斯曾如醉如癡地在這些孤寂壯美的丘陵中盤桓玩耍。后來,這些丘陵的波瀾壯闊與沉寂無聲,連同其流體曲線的動(dòng)態(tài)美及整體美,竟在杰弗里斯的心目中產(chǎn)生了“大海”的影像,并永駐于他的心田,成為他終生回憶與寫作的源泉。他后來寫道:“在山丘中,總是蘊(yùn)藏著希望。”
當(dāng)然,杰弗里斯的故土中不僅僅是丘陵,由榆樹、橡樹、冷杉、山毛櫸及白蠟樹組成的森林,寬廣無垠的草地是杰弗里斯認(rèn)識(shí)花鳥的課堂。各種植物及鳥類令他目不暇接:藍(lán)鈴花、三葉草、紫花羅勒。最令他傾心的是老鸛草,因?yàn)檫@種花中的紫色仿佛集豐富的情感與沉靜的思想于一身,體現(xiàn)出他本人的氣質(zhì)。家鄉(xiāng)的科阿特水庫經(jīng)過科阿特農(nóng)莊向北部延伸。它的形狀頗像一條大魚,東北部是那碩大的魚尾。水面時(shí)而有團(tuán)團(tuán)的漩渦,時(shí)而也泛著兩三葉小舟。在這片起伏的碧水草地之間,在那些帶著茅草屋頂?shù)霓r(nóng)舍里,生活著杰弗里斯的鄉(xiāng)親,那些勤于勞作、不善言辭的農(nóng)民,那些與城里人有著不同血脈的人。如同梭羅一樣,杰弗里斯把自己的故土看作是自然世界的縮影。無論后來他走向何處,故土都成為他心靈上的銀行存款,每當(dāng)感覺貧乏時(shí),便提取出來享用。
杰弗里斯的父輩都是農(nóng)民,但他母系的親戚中有人以印刷業(yè)為生。舅父姨母時(shí)常給他寄書帶書。盡管他在家鄉(xiāng)鎮(zhèn)上的一所學(xué)校上到15歲后就再也沒有接受過正規(guī)教育,但他借助書本和在原野中學(xué)到的常識(shí)豐富了知識(shí)。據(jù)杰弗里斯回憶,他不足9歲就開始爬樹、打鳥、釣魚、在樹林中蕩秋千,玩各種頑童的把戲。他熟悉當(dāng)?shù)馗鞣N飛禽走獸的路徑,聲稱可以畫一張鳥獸出沒線路圖。到了十幾歲之后,觀日出成了他的至愛。每天清晨,他都會(huì)在榆樹后邊觀看太陽升起,或者是東方的天空。
他感到自己的思想或內(nèi)在的潛意識(shí)都隨著發(fā)亮的天空而得以升華。他寫道:“我暢飲著清晨的美麗;我欣喜若狂。”他曾踏過帶有露水的原野,來到起伏跌宕的綠色山丘,在晨曦中沉思,讓思想情感與美麗的自然為伍,以排除內(nèi)心的孤獨(dú)。家鄉(xiāng)的樹林、丘陵及峽谷中,有幾處他最喜愛的“沉思的角落”。在科阿特農(nóng)莊的藏書中,他喜歡看有關(guān)天文地理、農(nóng)業(yè)醫(yī)學(xué)的書,還有莎士比亞、司各特、拜倫的著作以及希臘和羅馬的文學(xué)經(jīng)典。原野中的體驗(yàn)及書本中的知識(shí)令杰弗里斯心智敏銳,目光超人,為他后來的寫作生涯奠定了基礎(chǔ)。而沉靜多思,在人群中感到孤獨(dú),在自然中如魚得水的特征,注定了他一生的命運(yùn)。
1866年初,剛滿17歲的杰弗里斯開始在當(dāng)?shù)貓?bào)紙《北威爾特先驅(qū)報(bào)》當(dāng)記者。當(dāng)時(shí)他在該報(bào)發(fā)表的那些有關(guān)鄉(xiāng)土風(fēng)情的文章,現(xiàn)在都被收入他的文集《杰弗里斯的鄉(xiāng)土》中。但是令杰弗里斯初露頭角的是他于1872年在《泰晤士報(bào)》上發(fā)表的三封揭示威爾特郡雇農(nóng)生活現(xiàn)狀及命運(yùn)的長信。這些信有理有據(jù),語句簡潔有力,顯示出他對鄉(xiāng)村生活深切的了解以及對雇農(nóng)的關(guān)切。從1874年至1880年,他發(fā)表了早期的四部小說,但這些小說都是過眼煙云,并未引起重視。
1877年初,近30歲的杰弗里斯攜妻帶子遷往倫敦近郊瑟比頓(Surbiton),以寫作來養(yǎng)家糊口。1877年到1887年杰弗里斯去世,是他的創(chuàng)作高峰。而其中的后五年,他已是貧困交加,重病在身,最后的一些作品,是由他口授,妻子筆錄的。在離世之前的10年中,除了小說及自傳之外,杰弗里斯最顯著的成就是完成了十余部自然隨筆。
這些自然隨筆才是他作品中的精華。有人評述道,杰弗里斯早期的自然隨筆出自一個(gè)行走之人之筆,晚期的自然隨筆則出自一個(gè)坐臥之人之筆。然而,他在病榻上描述的那些從窗外飄過的風(fēng)景依然鮮活,與那些在曠野中所看到的風(fēng)景相比,甚至還多了幾許凄美。在他離世后出版的文集《田野與樹籬》(Field and Hedgerow,1889)中的一篇文章中有這樣的陳述:“透過我‘牢獄’的窗口,可見田野那端灰黃色的柳林中柳絮飛揚(yáng)。”近30年鄉(xiāng)村生活的積淀已經(jīng)使杰弗里斯熟讀自然之書,擁有了鄉(xiāng)土風(fēng)情的寶藏。無論作者能否行走于自然的風(fēng)景之中,他都已經(jīng)成為自然的代言人。