李毓佩科普創(chuàng)作的內(nèi)在源泉 ——顏實在李毓佩科普創(chuàng)作研討會上的發(fā)言
非常高興來參加李毓佩老師的科普創(chuàng)作研討會,深度挖掘老一輩科普作家作品及創(chuàng)作規(guī)律,對推動科普創(chuàng)作非常有意義。
我和李毓佩老師有一種特殊的師生緣分,后來我能夠走上科普之路,很大程度上也是受李毓佩老師的影響。記得第一次聽到李毓佩老師的大名,是在1976年唐山大地震發(fā)生不久。當時我在北京市朝陽區(qū)的一所中學上初三,就聽說高中部有一位講課特別棒的數(shù)學老師叫李毓佩。因為擔心在教室里上課不是太安全,他就在學校操場給高中的大班上數(shù)學課,那時學生們都反映李老師將數(shù)學課講得出神入化。可能是今生緣分使然,到高中的時候,李老師正好接我們班并擔任班主任,而我又被選為數(shù)學課代表,有更多機會向李老師請教數(shù)學問題,這也是我們?nèi)蘸笠鄮熞嘤训囊环N特別緣分。后來,我大學在北京師范大學讀數(shù)學系,很大程度也是受李老師數(shù)學教學的影響。
當年我所在高中班的數(shù)學課都是李老師上的,他開設的數(shù)學課確實別具一格,而且后來從事數(shù)學科普創(chuàng)作也依然保持了這種獨有的教學風格。原來大家都對數(shù)學非常發(fā)怵,感覺數(shù)學常常滿篇推導,非常枯燥,而李老師能夠把難懂的數(shù)學通過通俗生動的語言和風趣的故事展示出來。數(shù)學是一個擁有2000多年發(fā)展歷史的古老學科,在其歷史上發(fā)生過很多驚心動魄的故事,李老師對數(shù)學史有著非常深入的研究,并能將這些故事和知識轉(zhuǎn)換成孩子易于接受的語言,這種生動的教學方式恰恰是構(gòu)成他后來科普作品的一個創(chuàng)作源泉。
印象中,李老師的第一部作品就是在數(shù)學一線教學基礎上形成的。1977年,當時中國少兒出版社編輯文贊楊老師在組織編寫少兒百科叢書,李老師受邀寫作了《奇妙的曲線》,其中就用到一些平時給我們上課的精彩內(nèi)容,這部科普著作日后風靡全國,也是李老師非常有影響、有代表性的一部書,奠定了他從事數(shù)學科普創(chuàng)作的基礎,在這之后李老師又創(chuàng)作了數(shù)千萬字的作品。
大概到1977年底的時候,李老師就被調(diào)入首都師范大學數(shù)學系,當時我們班上的同學都感到非常失落,在不到一年的時間里,李老師的教學對同學尤其我本人后來影響非常大。
因為我大學專業(yè)恰好也是數(shù)學,所以與李毓佩老師一直往來比較多。聽李老師經(jīng)常講,他當時給《我們愛科學》雜志在寫稿子,出版社一位老編輯鄭延慧同志向他約了許多面向少年兒童普及數(shù)學的稿子。李老師后來在數(shù)學科普創(chuàng)作上有很大的探索,主要就是從一般數(shù)學知識的普及,到把數(shù)學知識用童話的方式擬人化地表達出來。最有代表性的就是他20世紀80年代初創(chuàng)作的數(shù)學童話《艾克斯探長》,這在創(chuàng)作上是一個非常大膽的嘗試,李老師做這個工作還是頂著很大的壓力的,因為整個中國數(shù)學界還沒有人用這種方式來做探索,把數(shù)字符號擬人化,最后去寫成一部生動的作品。
李老師的作品最大檢驗者是廣大讀者,并最終得到了社會的認可,2010年他和在上海的卞毓麟老師共同榮獲國家科技進步二等獎,受到黨和國家領導人的接見。
大學畢業(yè)以后,我到科學普及出版社從事編輯工作,接觸了非常多的數(shù)學科普作者,但是像李老師這樣幾十年一直堅持下來,并且創(chuàng)作了這么多的作品,這是獨一無二的。李老師創(chuàng)作定位非常清晰,他說太高深的數(shù)學科普有談祥柏、張景中等先生在做,我主要就是做好少年兒童的科普。李老師當時家里的負擔非常重,既要照顧年邁的老人,又要照顧年幼的孩子,生活環(huán)境很艱苦,在這種情況下還能夠這么高產(chǎn),幾十年如一日,這種堅守非常難得。
除了數(shù)學科普創(chuàng)作實踐本身,李老師也做了一些相關理論研究,他曾為首都師范大學數(shù)學系開設有關科普創(chuàng)作的課程,四川教育出版社曾出版過李老師寫的《數(shù)學科普學》,李老師在這本書里把多年從事創(chuàng)作的經(jīng)驗進行了理論升華。科普作品中一些最重要的要素包括科學性、通俗性、趣味性等幾方面,很多人能夠做到科學性、通俗性,但是最難的還是趣味性。李老師的科普作品能夠在作品的趣味性上有這么好的展示,在國內(nèi)確實是非常難得的。李老師能夠把枯燥艱澀的內(nèi)容和知識,用生動有趣的故事表達出來,他的作品充滿了童趣,能夠直指人心,打動讀者,這是很不容易的事。我看,一個人如果在少年時代能夠讀到李老師的數(shù)學科普作品,并由此愛上數(shù)學,真的是一種巨大的幸運。
我在跟李老師交往的幾十年里,覺得以下幾點可能是他成為一名出色的科普作家的原因。一是李老師有很好的學術傳承,他畢業(yè)于北京四中,那時北京四中有一批非常有名的、高水平的中學教師。李老師去年在接受科普作協(xié)采訪的時候,他也談到很多老先生對他這種教學和創(chuàng)作上的影響是非常巨大的。
另外一點,除了大量閱讀數(shù)學方面的書籍,李老師還看了很多其他類型的文學作品。我記得當時李老師也給我們推薦過像早期蘇聯(lián)的一些數(shù)學科普作品,還有像美國馬丁·加德納等數(shù)學科普大師的作品,當然他在前人這些數(shù)學大師的基礎上又闖出一條自己的路,就是用一種數(shù)學童話的方式來展現(xiàn)奇妙的數(shù)學世界。而且他的成功最重要的原因就是得益于幾十年堅持不懈,定位清晰,長期堅守。
最后想談的是,李老師作品中有很多典型的、有個性的人物形象,所以他的作品在嘗試將來轉(zhuǎn)化為影視產(chǎn)品,特別是在推動數(shù)學科普產(chǎn)業(yè)方面,具備非常好的條件。在世界上文化產(chǎn)業(yè)領域做得最好的就是迪士尼,迪士尼最典型的文化符號無非就是唐老鴨、米老鼠等幾個重要卡通形象。李老師的數(shù)學王國恰恰也是有非常多生動有趣、生靈活現(xiàn)的人物形象,在這方面應該得到很好的挖掘。
(作者為原科普出版社總編輯,現(xiàn)任中國科普研究所副所長。)