羅伯特?索耶:中國可能成為下一個世界科幻中心
編者按
羅伯特?索耶(Robert J. Sawyer),加拿大科幻作家。1960年生于多倫多,攻讀無線電和電視藝術(shù)專業(yè),1982年畢業(yè)后,在多倫多電視臺工作,后全職寫作,是世界上最著名科幻小說家之一。他幾乎所有作品都被翻譯成了中文,被稱為加拿大“科幻文學(xué)教父”。現(xiàn)已出版二十多部長篇小說和大量中短篇小說,共獲得過包括雨果獎和星云獎在內(nèi)的各種科幻獎項四十余次,是雨果獎長篇小說歷史上入圍最多的科幻作家。主要作品有《恐龍文明三部曲》《星叢》《金羊毛》等。
中國有可能成為下一個世界科幻中心
記者:索耶先生,您已經(jīng)多次來中國了,您感覺中國有何變化呢?尤其是在科幻小說領(lǐng)域。
索耶:12年以前,也就是2007年,我第一次來中國。從那時到現(xiàn)在,中國的科幻小說的確已經(jīng)發(fā)生了很大的變化,2007年,科幻小說可以說還處于邊緣地帶,在接下來的幾年里,中國政府意識到了科幻小說的重要價值,認(rèn)識到科幻小說可以鼓勵年輕人在未來投身于科技發(fā)展領(lǐng)域。在21世紀(jì),中國希望在科技領(lǐng)域領(lǐng)先世界,我認(rèn)為這是非常有可能的。
我第一次來中國的時候,大部分年輕人更偏向于選擇國際關(guān)系學(xué)科或商學(xué)。但是一個國家更需要科學(xué)家、工程師、研究者和技術(shù)人才等。那時,感覺到政府和科幻界之間的關(guān)系有點緊張,因為很多時候,在每個國家,不僅是中國,科幻小說常常只能討論那些執(zhí)政者希望人們討論的內(nèi)容,例如可以討論外星星球、遙遠(yuǎn)的未來或是一些不同形式的生命等等。但是科幻小說非止于此,它還有很多其他方面,例如它可以激發(fā)人們對科學(xué)、能源、工程的興趣。于是政府進行權(quán)衡,認(rèn)為雖然有些科幻小說中的觀念有些激進,但是科幻小說對國家發(fā)展還是大有裨益的,有利于激發(fā)人們從事STEM領(lǐng)域的工作,也就是科學(xué)、技術(shù)、工程、數(shù)學(xué)。所以在中國,科幻小說發(fā)生了很大的變化,它正在從一個孤立、邊緣的地帶逐漸走向政府政策和人們生活的中央。中國也非常有可能成為下一個世界科幻的中心。
記者:您認(rèn)為政府在科幻文化的營造中起怎樣的作用?
索耶:很重要。就像現(xiàn)在,正因為有了中國政府的資助,我和這些西方國家的同行們才有機會受中國科技協(xié)會參加這次科幻大會。無疑,科幻已經(jīng)成為了公共生活的重要部分。我覺得在二三十年前,絕對不會有這樣的機會。所以,政府的作用應(yīng)該值得肯定。而且我知道,現(xiàn)在成都已經(jīng)被中國政府命名為“中國科幻之都”,這是一個城市的榮譽,而且我覺得成都實至名歸。
索耶寫下對中國科幻的祝福
美國科幻正在走向衰退
記者:您怎樣對待當(dāng)今美國科幻的發(fā)展?
索耶:談到科幻不得不提的是科技的發(fā)展以及人們對待科技的態(tài)度。當(dāng)今,中國在科技領(lǐng)域世界領(lǐng)先;而在上世紀(jì)后半葉,美國的科技曾領(lǐng)先全球。現(xiàn)在,美國科學(xué)文化正在快速退步,反而更關(guān)注感性文化,政府做決定時不是根據(jù)事實證據(jù),而是根據(jù)人們的情感偏向,這種現(xiàn)象使得美國乃至美國科幻小說的發(fā)展在逐漸退步。
在當(dāng)今美國,比科幻小說更流行的是奇幻小說,奇幻小說描述的是那些永遠(yuǎn)不可能實現(xiàn)的事情,而不像科幻小說,描述的是可能發(fā)生的事情。同時,在美國非常流行的一類小說是后末日小說、反烏托邦小說,現(xiàn)在這一代美國年輕人已經(jīng)開始覺得他們沒有父母那一代過得好了,而中國年輕人則會覺得他們現(xiàn)在當(dāng)然要過得比父母好。中國在向前發(fā)展,而美國則在倒退。后末日小說相信美國領(lǐng)導(dǎo)者地位一去不復(fù)返了,他們的國家、他們的生活還有一切的人類都將走向滅亡。
記者:您覺得是什么原因?qū)е铝诉@樣一種現(xiàn)狀?
索耶:一百年前,美國有一個非常著名的嘗試,美國教師開始嘗試是否可以在公立學(xué)校教進化論。后來,在20世紀(jì),幾乎全世界都在學(xué)習(xí)進化論,進化論已經(jīng)成為了現(xiàn)代生物學(xué)的基礎(chǔ),人們對科技似乎也有一種偏執(zhí)。可是現(xiàn)在,美國人會問:50年前的美國不是更好嗎?人們對現(xiàn)在的生活明顯不滿。但是在中國,沒有人會問:50年前的中國不是更好嗎?人們大多會說,現(xiàn)在社會比5年前要好,5年前的社會要比10年前好,10年前要比15年前好。中國正在取得飛速發(fā)展。每個人都會說:現(xiàn)在中國的工業(yè)、空氣凈化、農(nóng)村電力設(shè)備,都使人們生活變得更加便捷。在中國現(xiàn)在的文化中,人們歡迎科學(xué)文化;而在美國,人們似乎沒那么重視科學(xué)了,在這樣一個不重視科學(xué)的社會,科幻小說無疑也會被漠視。
索耶與采訪者合影
在加拿大,更容易成為一個幸福的專職科幻作家
記者:您能談?wù)劶幽么罂苹眯≌f的現(xiàn)狀嗎?
索耶:加拿大從國土面積上而言,要比中國大得多,但是人口卻很少,加拿大有3500萬人口,美國有3.5億人口,是加拿大的十倍。而中國有14億人口,是加拿大的好多倍。但是按人均來算,在世界范圍內(nèi),加拿大有更多的科幻小說作家。
記者:您覺得是什么原因使加拿大成為科幻小說的沃土?
索耶:我覺得有兩方面原因。第一,加拿大是一個支持科學(xué)的國家,但美國不是,完全不是,尤其是在特朗普這一屆執(zhí)政時期。加拿大的總理特魯多十分支持科技發(fā)展,我們政府依據(jù)科學(xué)證據(jù)制定政策,而不是大眾情緒;第二個原因在于我們有完善的醫(yī)保制度,加拿大公民有醫(yī)保可以免費就醫(yī),所以我才能從23歲起就成為一個全職作家,現(xiàn)在我已經(jīng)59歲了,我不需要再找其他工作。但是在美國情況則不一樣,我的一些美國同行必須有一個全職工作才能享受醫(yī)保,如果他們沒有工作,就沒有人為他們的醫(yī)療買單,美國的醫(yī)保是由公司支付的。所以他們一周的寫作時間就很少,但是我就有很多時間。所以我們這些加拿大的同行就可以在20多歲,或是30多歲的時候就成為小有成就的著名作家,但是美國作家得到四五十歲才能出名,他們需要足夠的時間寫同樣多的字?jǐn)?shù)。這是加拿大的優(yōu)勢,人們在年輕的時候往往創(chuàng)造力最豐富,年輕時候就有機會成為全職作家,所以加拿大才能在世界科幻界有很大的影響,例如來自多倫多的凱莉·羅布森(Kelly Robsom),就是一位優(yōu)秀的女性科幻作家。
總體而言,加拿大對科幻小說是非常支持的。在加拿大,這里也有很多圖書節(jié),在圖書節(jié)上,科幻小說是很重要的一部分,今年我和凱莉都受邀出席了,但是在美國,在最大文學(xué)節(jié)中,他們不會讓科幻小說參與,他們對科幻小說很反感,不歡迎科幻。這樣看來,加拿大的科幻小說創(chuàng)作環(huán)境非常不錯。
此次索耶與他的同行們來參加中國科幻大會,圖為大會期間共游園博園合影。
采訪花絮
在對索耶先生進行采訪前,采訪者陳越有幸與索耶先生以及弗朗西斯科·沃爾索、肯·麥克勞德等幾位世界科幻大師共游北京園博園。游園時索耶說道,此前已經(jīng)來過中國北京很多次了,但是每次來北京的感受都不一樣,北京的空氣真的是一年比一年好,以前來的時候還到處都是灰塵,現(xiàn)在天已經(jīng)很藍(lán)了,可見中國政府真的是在很努力地治理空氣。對于中國取得的發(fā)展,索耶先生也是贊不絕口:“現(xiàn)在中國到處都可以有電動車,政府真的是很注重節(jié)能環(huán)保,這在其他國家都是難以想象的。”
采訪者
陳越,南開大學(xué)外國語學(xué)院,科幻小說愛好者。