作者：吉納維芙·馮·佩金格爾 未讀·探索家2019·10

大約20萬(wàn)年前，現(xiàn)代人首次出現(xiàn)在非洲大陸上。他們的體型與我們一樣，他們的腦容量和我們相差無(wú)幾。但真正重要的問(wèn)題是：他們到底是在什么時(shí)候變成和我們一樣的人的？我們又是怎樣從那時(shí)一步步走到今天的？

加拿大古人類(lèi)學(xué)家、巖畫(huà)研究專(zhuān)家吉納維芙·馮·佩金格爾在其作品《符號(hào)偵探：解密人類(lèi)最古老的象征符號(hào)》中試圖以符號(hào)為線索追尋這些問(wèn)題的答案。

吉納維芙花了兩年時(shí)間，走遍了歐洲400多處史前人類(lèi)文明遺址，親臨大多數(shù)人沒(méi)有機(jī)會(huì)涉足的遠(yuǎn)古洞穴，收集了5000多個(gè)符號(hào)，建立起了一個(gè)獨(dú)一無(wú)二的數(shù)據(jù)庫(kù)。

2016年，她將多年探索之旅的結(jié)晶以及探秘時(shí)拍攝下來(lái)的珍貴照片系統(tǒng)地集結(jié)成了這本《符號(hào)偵探：解密人類(lèi)最古老的象征符號(hào)》。該書(shū)結(jié)合游記、科普、自傳等多種形式，首次探索了“人之所以為人”的關(guān)鍵因素、人類(lèi)進(jìn)化至今日的過(guò)程，以及古老巖畫(huà)如何為我們今日高速發(fā)展的科技奠定了基礎(chǔ)等問(wèn)題。今年9月，國(guó)內(nèi)新銳出版品牌未讀將其引進(jìn)出版。下文為吉納維芙為該書(shū)寫(xiě)的序言。

我熱愛(ài)一切圖像。我想這可能是流淌在我血液中的天性——我的英國(guó)老祖母曾經(jīng)在“二戰(zhàn)”期間參與布萊切利園英國(guó)密碼破譯中心的恩尼格瑪項(xiàng)目，而她之所以被軍情六處招至麾下，就在于她有一手絕活——能在浩如煙海的信息中理出線索，搭建起圖形模式。

我之所以會(huì)對(duì)歐洲冰河時(shí)期古老的幾何符號(hào)產(chǎn)生興趣，最初就是拜這些圖形所賜。在我攻讀人類(lèi)學(xué)學(xué)士學(xué)位的最后一年，我選了一門(mén)關(guān)于舊石器時(shí)代藝術(shù)的課程。每周我都會(huì)坐在教室里觀看那些關(guān)于歐洲洞穴巖畫(huà)的幻燈片，當(dāng)時(shí)我就注意到，在那些巖畫(huà)照片中經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)一些幾何圖案的記號(hào)，可它們從來(lái)都不是授課的重點(diǎn)——照片的關(guān)注點(diǎn)似乎總在動(dòng)物身上。當(dāng)講師提到那些記號(hào)尚未被人系統(tǒng)研究過(guò)時(shí)，我的興趣就被勾了起來(lái)。當(dāng)我隱約發(fā)現(xiàn)似乎在不同的洞穴里看到同樣的幾何圖案時(shí)，我的興趣就越發(fā)濃厚了。

我很想知道，到底有多少個(gè)不同的抽象(幾何)巖畫(huà)符號(hào)，以及同樣的符號(hào)是否會(huì)在歐洲大陸上的不同洞穴里出現(xiàn)，對(duì)此我感到十分好奇，并且我想知道，這些符號(hào)是否縱跨了整個(gè)冰河時(shí)期——也就是距今1萬(wàn)到4萬(wàn)年之間?人們研究歐洲巖畫(huà)已經(jīng)有一個(gè)多世紀(jì)的時(shí)間了，所以我很篤定，一定已經(jīng)有人研究過(guò)這些符號(hào)了，只是還有些工作需要完成而已。

但是，一番努力過(guò)后，我卻找不到關(guān)于這些神秘符號(hào)的任何信息。我向自己的教授請(qǐng)教:查找這方面的資料為什么如此困難重重?她的回答完全出乎我的意料。她告訴我，我找不到任何資料的原因就在于:從來(lái)沒(méi)有人從這個(gè)角度集中研究過(guò)這些符號(hào)。于是，我便著手開(kāi)展調(diào)查。好一項(xiàng)浩大的工程!

我最初的研究對(duì)象是在法國(guó)境內(nèi)若干史前巖畫(huà)遺址里發(fā)現(xiàn)的一些幾何符號(hào)，它們創(chuàng)作于距今大約1萬(wàn)到4萬(wàn)年之間的舊石器時(shí)代晚期。正是在這個(gè)時(shí)期，走出非洲的第一批現(xiàn)代人中的一部分來(lái)到了正處于冰河時(shí)期的歐洲大陸，并在此定居。而我們也正是在這里發(fā)現(xiàn)了一些迄今為止地球上最古老的美術(shù)作品。

根據(jù)我從法國(guó)境內(nèi)150多個(gè)巖畫(huà)遺址收集的現(xiàn)有數(shù)據(jù)，我得以首次向世人宣布這樣一個(gè)發(fā)現(xiàn):只有極少數(shù)抽象(幾何)符號(hào)——三角形、圓形、線條、矩形和點(diǎn)——出現(xiàn)在舊石器時(shí)代晚期;而事實(shí)上，這些符號(hào)確實(shí)貫穿了整個(gè)舊石器時(shí)代晚期，并重復(fù)出現(xiàn)在不同的遺址里。

現(xiàn)在，我知道自己已經(jīng)開(kāi)始接近某個(gè)真相了。這些符號(hào)并不像一些研究人員認(rèn)為的那樣，是涂鴉之作，或是單純出于裝飾之用。我還發(fā)現(xiàn)，這些符號(hào)在那些遠(yuǎn)古人群中受歡迎的狀況會(huì)發(fā)生變化:有一些符號(hào)不再受到青睞，而新的符號(hào)則會(huì)取而代之。

這一現(xiàn)象輕易就能勾起你的研究興趣。但是，要想真正了解那時(shí)的符號(hào)更替狀況，我還需要把視線擴(kuò)展到法國(guó)以外的地方，看看整個(gè)歐洲大陸是否普遍存在這種變化模式。

研究我們?nèi)祟?lèi)歷史的這一古老篇章的時(shí)間越是長(zhǎng)久，我對(duì)巖畫(huà)這門(mén)藝術(shù)以及它的創(chuàng)造者的思想就越是著迷。毫無(wú)疑問(wèn)，這門(mén)藝術(shù)恢宏壯美，但是，這并不是我研究它的原因。大約在20萬(wàn)年前，現(xiàn)代人首次出現(xiàn)在非洲大陸上。他們的體型與我們一樣，他們的腦容量和我們相當(dāng)。可是，真正重要的問(wèn)題是:他們到底是在什么時(shí)候變成和我們一樣的人的?

他們是從什么時(shí)候開(kāi)始真正以同人類(lèi)相差無(wú)幾的方式行事，并開(kāi)始挖掘人類(lèi)創(chuàng)造性思維的所有潛能的呢?這一點(diǎn)更難確定，因?yàn)槲覀儫o(wú)法觸摸到他們的思想——他們的骨骼化石能告訴我們很多信息，比如他們的平均身高、健康狀況(包括營(yíng)養(yǎng)不良、受傷情況和疾病狀況，比如，通過(guò)骨骼和牙齒化石中的殘留物，我們能夠判斷他們是否得了關(guān)節(jié)炎)和大腦容量，但卻不能給我們提供有關(guān)他們思維活動(dòng)的任何線索。而這恰恰就是各種人類(lèi)早期藝術(shù)形式的價(jià)值所在——毫無(wú)疑問(wèn)，這些東西不具備任何實(shí)用功能:它們既不能替那些人遮風(fēng)擋雨，也不能為他們保暖來(lái)度過(guò)漫漫長(zhǎng)夜，而在狩獵過(guò)程中，它們也不能出手助獵人們一臂之力。那么，到底是什么促使那些遠(yuǎn)古人類(lèi)開(kāi)始藝術(shù)創(chuàng)作的呢?

在非洲，我們開(kāi)始有了一些發(fā)現(xiàn):我們找到了大約12萬(wàn)年前人類(lèi)思想的一些熒熒微光——一根帶有刻痕的骨頭，或是一處墓葬里的一塊紅色赭石和一條項(xiàng)鏈。從10萬(wàn)年前起，裝飾有幾何圖案(包括線條、交影線和“V”形圖案等)的隨身物品就開(kāi)始出現(xiàn)了。隨著時(shí)間流逝，這些抽象(幾何)圖案——它們也可以被視作原始巖畫(huà)的前身——變得越來(lái)越復(fù)雜。到了距今約5萬(wàn)年前，人類(lèi)開(kāi)始走出非洲，到世界其他地方繁衍生息，在考古挖掘中，這一時(shí)期的巖畫(huà)、小型雕像、項(xiàng)鏈、復(fù)雜的陪葬品和樂(lè)器的數(shù)量驟然增加。

所有這些藝術(shù)品制作傳統(tǒng)都再次印證了已經(jīng)被人們普遍接受的一個(gè)觀點(diǎn)，即:至少在10萬(wàn)年前，遠(yuǎn)古人類(lèi)已經(jīng)發(fā)展出了完整的口語(yǔ)體系。書(shū)面語(yǔ)言這個(gè)人類(lèi)區(qū)別于其他動(dòng)物最明顯的一個(gè)特征，是怎樣一番情形呢?現(xiàn)在的人們還會(huì)經(jīng)常使用符號(hào)，那么，生活在2.5萬(wàn)年前，或者4萬(wàn)年前的我們的祖先，我們憑什么斷定他們就沒(méi)有可能做同樣的事呢?在這些含有象征意義的人類(lèi)行為中，是否就隱藏著遠(yuǎn)古人類(lèi)嘗試使用圖形進(jìn)行溝通的一些證據(jù)呢?比如說(shuō)，他們?cè)噲D借此傳遞身份或所有權(quán)等信息，甚至有可能與他人分享一些更復(fù)雜的想法。

比其他任何一類(lèi)圖像意義都更為重大的一點(diǎn)是，這些幾何符號(hào)可能是解開(kāi)我們遠(yuǎn)古祖先身上一些謎團(tuán)的鑰匙。

這本書(shū)將一一回答這些問(wèn)題，但我不打算只把我的研究結(jié)果告訴你，而是想把整個(gè)過(guò)程展示給你看。由于我的工作性質(zhì)，我能夠去到大多數(shù)人永遠(yuǎn)沒(méi)有機(jī)會(huì)涉足的一些地方，在黑暗中與那些靜寂無(wú)聲的圖案長(zhǎng)時(shí)間心神交流——那些圖案見(jiàn)證了我們遠(yuǎn)古祖先在成為真正的“人類(lèi)”這一過(guò)程中的意識(shí)覺(jué)醒。這是一場(chǎng)妙不可言的旅程，現(xiàn)在我邀請(qǐng)你與我同行。