《甲殼蟲的全球史》[德]伯恩哈德·里格爾著 喬愛玲柯明譯東方出版中心出版

作為《甲殼蟲的全球史》譯者，我在幾個方面感觸頗深，其一是書的內(nèi)容豐富扎實，其二是作者的嚴(yán)謹(jǐn)性，其三是選書決策者的眼光和品位。說到內(nèi)容，起初我猜想，這應(yīng)該就是一本寫一款小汽車興衰過程的書而已，將其稱為“全球史”，并且還獲得了哈格利商業(yè)史獎，未免有點夸張之嫌。然而，隨著翻譯的深入進(jìn)展，我的看法發(fā)生了巨大的轉(zhuǎn)變，從當(dāng)初的輕慢轉(zhuǎn)而變成對作者的肅然起敬，我深深地感受到這部小汽車的歷史之書的厚重、豐盈、客觀、詳實。

《甲殼蟲的全球史》顯然是以甲殼蟲汽車的歷史為主線，其創(chuàng)意起因、研制投產(chǎn)過程、繁盛時期的生產(chǎn)銷售兩旺態(tài)勢，到衰而不退、退而不出的結(jié)局，令人觀之嘆服、回味無窮。此書之所以會產(chǎn)生這種效果，想必是因為作者不是站在地平面上來講述這款甲殼蟲汽車的故事，而是站在一個歷史的綜合的高起點上來縱覽甲殼蟲在全球范圍內(nèi)的歷史變遷的緣故——講的是甲殼蟲汽車的全球史，但又不僅僅限于這款汽車的發(fā)展史。書中所涉及的那段與甲殼蟲汽車興衰過程密切關(guān)聯(lián)的、歷史上又繞不過去的國際形勢的發(fā)展與變遷，以及由此直接或間接引發(fā)的軍事、政治、社會文化的變遷，都會令人不由地產(chǎn)生一種置身于彼時彼刻的歷史河流之中，全方位地體驗這段歷史所發(fā)出的沖擊力的感覺。從而明白了為什么這款小汽車會由“初生的”簡陋發(fā)展為羽翼豐滿的寵兒，再到被許多國家競相將其視作寶貝，以及以各種理由和借口當(dāng)作自己國家的圖標(biāo)緣由的同時，收獲了一份對近代歷史的了解。

“史”之書的可貴之處在于其客觀性和真實性，《甲殼蟲的全球史》的可貴之處之一就是如實地反映了這段歷史的背景。文中沒有主觀臆斷，沒有閃爍其詞，沒有為了某種目的而刻意對甲殼蟲汽車歷史進(jìn)行美化或丑化的痕跡，更沒有政治上的刻意為之，抑或是摻雜某些意識形態(tài)傾向和政治意圖，因此，讀起來可信度極高。

除了以上的特點外，此書令人印象深刻的還有其他幾條次主線，如國際局勢和商業(yè)背景次主線。該次主線從“一戰(zhàn)”開始講起，談到第三帝國時期的德國狀況，繼而又一步一步地進(jìn)入了第二次世界大戰(zhàn)——論述“二戰(zhàn)”后國際經(jīng)濟(jì)格局的變化，以及作為戰(zhàn)敗國的德國是如何利用現(xiàn)有的條件在困境的縫隙中求生存，以質(zhì)量創(chuàng)口碑，洗掉戰(zhàn)敗國的丑陋印記，并低姿態(tài)地把德國這只“駱駝的腦袋”伸進(jìn)國際市場這個大“帳篷”里，進(jìn)而神不知鬼不覺地蠶食掉了小型汽車市場的大部分份額，尤其是在美國和墨西哥市場，最終一躍成為諸多小型汽車中的主流產(chǎn)品，將美國福特產(chǎn)的風(fēng)靡一時的T型小汽車遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了身后。這一過程的陳述脈絡(luò)十分清晰，顯示出作者極強(qiáng)的歷史研究和敘述功底。

作者在書中埋下的另一條不容小覷且貫穿始終的次主線，便是甲殼蟲汽車文化意義的變遷。由書中得知，甲殼蟲汽車最初吸引眼球的不是現(xiàn)代女性所欣賞的其外觀設(shè)計上的獨特性和由此而展示出來的張揚個性，而是汽車的實用性，如汽車的價格、實用價值、性價比等，在車主心目中它就是一個要求不高、能載人又能變形使用的“金剛”。可見，那時的甲殼蟲汽車文化突出的是一個簡單的“實惠”。后來，由于這款汽車的制造特點，使得車主有了展示自己個性特點的機(jī)會，于是，甲殼蟲汽車便有了一車千面性，路上跑的都是甲殼蟲汽車，但又不都是甲殼蟲汽車，究竟是什么，完全因車主而各異。車主們愛上了隨意裝飾自己的愛車并樂在其中，生活中也因此而多出了許多前所未有的創(chuàng)新和裝飾汽車的樂趣。于是，“甲殼蟲”由“實惠”變成了生活中的樂趣。再后來，這款“人人都買得起”且具有多用途的小汽車，逐漸進(jìn)入了中產(chǎn)階級家庭。這只小小的“甲殼蟲”便成了用于休閑娛樂的“小可愛”和校園游戲比賽的道具，創(chuàng)造了情人幽會或個人靜心的私密空間，成為懷舊的精神寄托。最后，“甲殼蟲”變成了現(xiàn)如今體現(xiàn)時尚追求、張揚個性的一種載體，并因此受到了人們尤其是女性的大力追捧和青睞。此時的“甲殼蟲”再次破繭，升華成精神上的一種追求。

文中這些敘事主線既相對獨立，同時又相互交織滲透，充滿著濃濃的史實——豐滿的事實自然而然地產(chǎn)生了一種撲面而來的歷史厚重感，讓人產(chǎn)生一種不讀完此書誓不罷休的感覺。特別是當(dāng)文中所陳述的內(nèi)容都是建立在充足的事實基礎(chǔ)上、經(jīng)過嚴(yán)謹(jǐn)?shù)倪壿嬔莼c陳述而來的時候，這種感覺就變得越發(fā)強(qiáng)烈了。

此書還有一處不容忽視的，就是作者嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度。這一點，在作者的書中和書后的注釋上都表現(xiàn)得淋漓盡致，全書共349頁，而注釋就占了54頁（共447條）。凡是書中提到的東西，無論是某種說法、某個例子、某個數(shù)據(jù)乃至某件事，不僅詳實而且都有案可稽。換句話說，通篇內(nèi)容沒有一點來自主觀臆造，更沒有拼湊或造假的痕跡，即使是得出什么結(jié)論，這個結(jié)論也一定是建立在以事實為依據(jù)、以邏輯分析為主導(dǎo)的基礎(chǔ)上的，是水到渠成的，令人信服，也突顯了此書在“史”的層面上的可信度和價值。

另外，從“致謝”部分也可以看出，為了寫好這本書，作者曾遍訪與之相關(guān)的國家的圖書館、資料室和檔案館，查找資料，甚至還長途跋涉到當(dāng)事者所在國對其進(jìn)行采訪、實地考察，以及征求匿名讀者對書稿的建議等。經(jīng)過如此一番過程撰寫出來的書，一定是“貨真價實”的，是實實在在的甲殼蟲的全球史的硬核。

此書作者伯恩哈德·里格爾是德國當(dāng)代著名學(xué)者、倫敦大學(xué)學(xué)院榮譽(yù)教授、荷蘭萊頓大學(xué)教授，《甲殼蟲的全球史》是他的代表作，并獲得了哈格利商業(yè)史獎。我想，作者之所以鐘情于這個選題，并為之投入如此之多的精力和時間，應(yīng)該是看中了這一主題的研究價值、久遠(yuǎn)的歷史意義和廣泛的社會效應(yīng)。歷史的傳承是需要有人為之付出努力的，不然，就會被歷史的洪流淹沒而斷裂，如果是那樣的話，將會是一個極大的遺憾。甲殼蟲汽車的歷史由于作者的努力而“活了下來”，這不能不說是一件幸運的事。