網(wǎng)絡(luò)文學(xué)是文學(xué)在信息時代的新變，這種變化表現(xiàn)出技術(shù)與資本合謀的明顯特征。盡管互聯(lián)網(wǎng)科技提供了技術(shù)和媒介平臺，但假如沒有以“起點模式”為代表的收費閱讀制度的建立，也很難說網(wǎng)絡(luò)文學(xué)能從傳統(tǒng)文學(xué)的土壤中“開宗立派，自成一家”，并發(fā)展到如此大的規(guī)模。網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的商業(yè)屬性也是一把“雙刃劍”，它既為自身的發(fā)展提供了條件和動力，也坐實了“拜金”的口實——在傳統(tǒng)觀念中，文學(xué)講究“金錢是萬惡之源”，作家恥于與經(jīng)濟(jì)利益掛鉤；但在網(wǎng)絡(luò)文學(xué)中，能登上“作家富豪榜”是得到社會肯定的一種證明——這也成為網(wǎng)絡(luò)文學(xué)頻遭詬病的原因之一。

兩種截然相反的態(tài)度，表面上看是不同文學(xué)觀念的對立，其實背后是傳統(tǒng)農(nóng)耕社會與現(xiàn)代商業(yè)社會兩種不同價值觀的對立。文學(xué)從來都不是獨立的，它是社會風(fēng)尚的記錄者，是時代氣息的風(fēng)向標(biāo)。文學(xué)功能中的審美、教化和娛樂哪種功能被倚重，并不取決于文學(xué)自身，而取決于社會的價值取向。百多年前的白話文運動中，“新文學(xué)”誕生之際，啟蒙和救亡是中國社會當(dāng)時和之后半個多世紀(jì)的長期任務(wù)，文學(xué)的教化和宣傳作用必然成為實用功能。上世紀(jì)九十年代，社會主義市場經(jīng)濟(jì)成為中國的基本經(jīng)濟(jì)制度，社會財富增加，提高了居民生活水平，休閑、消遣性的文化消費成為必然，文學(xué)的娛樂功能上升，通俗文學(xué)自然會崛起，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的大眾文學(xué)身份很快就將它變成了文化工業(yè)的一部分。

網(wǎng)絡(luò)文學(xué)曾一度被認(rèn)為是傳統(tǒng)文學(xué)的“網(wǎng)絡(luò)化”，至多不過是傳統(tǒng)通俗文學(xué)在網(wǎng)絡(luò)上的翻版，但后來的發(fā)展實際已經(jīng)推翻了這些觀點，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)出現(xiàn)了之前未曾意料到的新變化，溢出了社會對文學(xué)的傳統(tǒng)認(rèn)知。受到市場經(jīng)濟(jì)規(guī)律的影響，內(nèi)容上的消費性、娛樂化，劇增的點擊和IP衍生價值，類型和文體上的多樣性，以及文學(xué)被以公司化經(jīng)營并有上市公司出現(xiàn)等，這些現(xiàn)象是商業(yè)規(guī)律影響文學(xué)的重大表現(xiàn)。經(jīng)過20多年的發(fā)展實踐，在文學(xué)、技術(shù)和資本之間碰撞、交匯和磨合，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)不斷創(chuàng)造出新的運行模式。隨著文化產(chǎn)業(yè)生態(tài)不斷完善成熟，文化市場日趨規(guī)范。在市場機(jī)制的誘導(dǎo)下，可以預(yù)見，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)將會有一些趨勢性的變化。

一是在固化類型特征的同時加速類型細(xì)分。從文體上看，現(xiàn)階段網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的主體是類型小說。類型小說古已有之，至晚清時期，現(xiàn)在所見的大部分小說類型在古典白話小說中已經(jīng)出現(xiàn)。“五四”新文化運動后，社會風(fēng)氣漸開，通俗小說中以描寫男女婚戀的“才子佳人”小說最多；至上世紀(jì)七十年代末以來，受到社會環(huán)境的影響，通俗小說類型變窄，主要以港臺舶來的金庸的武俠小說和瓊瑤的言情小說最為流行。網(wǎng)絡(luò)小說誕生后，重新激活了類型敘事的能量，傳統(tǒng)類型得到發(fā)揚，新的類型不斷出現(xiàn)，且同一類型的通約性特征愈加明確。小說類型是社會審美階層化的表現(xiàn)，而階層化則又是當(dāng)時的經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展?fàn)顩r的反映，經(jīng)濟(jì)活躍后人的自由度增加，社會結(jié)構(gòu)松動，新的階層生成，相應(yīng)的審美趣味會便在同一階層中流行開來。

網(wǎng)絡(luò)小說為了增加粉絲流量，需要給讀者提供好看的故事。注重講故事的技巧會增強情節(jié)的吸引力，因此同類故事的特征會被固化，程式化、套路化的寫法會更普遍。在類型小說中，套路是基本的敘事規(guī)范，但大致相似的套路并不一定會降低故事的新鮮感，比如不同小說中的愛情故事，或者“有情人終成眷屬”，或者“棒打鴛鴦兩離分”，從古至今并沒有太多變化，但我們對其中的人設(shè)和過程并不覺得膩煩，反而形成心理期待。在固化敘事特征，通過大類型保持這一類型中基本審美特征的同時，也會加速二級或三級類型細(xì)分，以滿足不同讀者個性化的審美需求，比如從言情小說中分化出古典言情和現(xiàn)代言情，繼而出現(xiàn)“唯美純愛”和“婚戀愛情”，繼之則又有“職場愛情”“都市情緣”和“鄉(xiāng)村愛情”等。不斷發(fā)展的分類、查找和篩選技術(shù)也使對類型的精準(zhǔn)選擇變得更加容易。

二是中等水平和中間趣味的作品會成為主體。文化工業(yè)把網(wǎng)絡(luò)文學(xué)囊括其內(nèi)，看重的并不是它的文學(xué)性和藝術(shù)性，而是它與資本之間存在的可交換價值。市場機(jī)制需要網(wǎng)絡(luò)文學(xué)把自身的娛樂價值發(fā)揮到最大，這樣才能賺取更多的利潤，而最有效的方法就是盡可能多地拓展用戶。如何做到這一點？只能是在作品的題材、主題和藝術(shù)手法等多方面加以調(diào)和，把作品定位在一個平均的水平上，通過通俗性使作品滿足大多數(shù)人的閱讀需求，這樣才能增加同一部作品對審美趣味多樣化的大眾讀者的吸引力。

分析已經(jīng)出現(xiàn)的“爆款”，不難發(fā)現(xiàn)其中的規(guī)律，例如《南方有喬木》《翻譯官》《致我們終將腐朽的青春》等現(xiàn)實題材作品反映青年一代的創(chuàng)業(yè)和愛情，與大多數(shù)讀者極為關(guān)心的個人境遇相關(guān)；《后宮?甄嬛傳》《步步驚心》《回到明朝當(dāng)王爺》等以中國讀者熟悉的歷史文化背景，回饋大眾對歷史情境和個人命運“白日夢”式的想象；《鬼吹燈》《盜墓筆記》《黃金瞳》等則滿足著每個人的好奇心和獵奇感。在未來，一方面與普通人的生活、理想和命運息息相關(guān)，切近大眾情緒、情感和審美心理，用大眾讀者習(xí)慣的語言和敘事手法寫作的作品會增加。這其中，現(xiàn)實題材寫作的熱度還會進(jìn)一步升高，這固然與社會對文學(xué)的引導(dǎo)有關(guān)，但主要還是讀者市場的呼喚，只有煙火日常才是每個人最真實的生存狀態(tài)；此外，隨著“網(wǎng)生代”讀者成為閱讀主體，“二次元”作品會增加。另一方面，隨著社會的教育水平和讀者的審美水平提高，那些題材庸俗、主題偏狹、表達(dá)粗疏、完成度低的作品會越來越不受市場待見；同時，過于強調(diào)藝術(shù)性，或者所表現(xiàn)的情感體驗和價值主張與大眾疏離，甚至模仿傳統(tǒng)精英文學(xué)的“雅化”作品，也會在大眾讀者市場上遇冷。總之，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)中間風(fēng)格和中等水準(zhǔn)的作品會不斷增多，“紡錘形”格局會更加突出。

三是產(chǎn)業(yè)化程度將持續(xù)加深。在“經(jīng)濟(jì)帝國主義”無孔不入的時代，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)成為市場經(jīng)濟(jì)影響文學(xué)的著力點。從與文化產(chǎn)業(yè)的關(guān)系角度觀察，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)發(fā)展經(jīng)歷了兩個階段，即“起點模式”之前的“自發(fā)階段”和之后的“商業(yè)化”階段。前一階段的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)生態(tài)呈現(xiàn)傳統(tǒng)文學(xué)的特征，是有文學(xué)情懷的寫作者自由的、自主性的創(chuàng)作，彼時市場資本通過技術(shù)的“遮羞布”隱藏在背后起作用；但在后一階段，資本直接走向前臺，毫不掩飾通過文學(xué)攫金的“初心”，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)成為文化產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域的重要組成部分。

從歷史上看，政治、經(jīng)濟(jì)與文化之間是相輔相成的，歐洲的文藝復(fù)興、中國的思想解放都與政治革新和經(jīng)濟(jì)發(fā)展大致同步，社會轉(zhuǎn)型是合力促成的，單獨一方是無法實現(xiàn)自身跨越的。進(jìn)入新時期，完備的市場經(jīng)濟(jì)體系和規(guī)范化的市場制度必然會促進(jìn)文化產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，在這個大環(huán)境中，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的產(chǎn)業(yè)化程度會持續(xù)加深。首先，基于信息環(huán)境下的新的閱讀習(xí)慣會得到普及，會“觸電”和“觸網(wǎng)”閱讀的人越來越多。中國互聯(lián)網(wǎng)信息中心發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的讀者數(shù)量已突破4.32億，相信這一數(shù)字還會增加。其次，市場引導(dǎo)和業(yè)界指導(dǎo)下的文化產(chǎn)業(yè)布局日趨合理，影視、音頻、動漫、游戲等大眾文藝生產(chǎn)門類齊頭并進(jìn)，為網(wǎng)絡(luò)文學(xué)IP衍生價值轉(zhuǎn)化提供了增長空間；穩(wěn)固的社會秩序更使個體的心理需求和文化消費規(guī)律性增強，這有利于文化產(chǎn)業(yè)減少投資風(fēng)險，從而可以促進(jìn)精品化生產(chǎn)。第三，隨著我國綜合國力的增強，“網(wǎng)文出海”除了可以助推世界范圍內(nèi)的中國文化熱以外，也必將帶動新一輪網(wǎng)絡(luò)文學(xué)產(chǎn)業(yè)增值浪潮。

學(xué)界對網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的討論很多時候都在差異性體系中進(jìn)行，“之所以是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)，因為它不是傳統(tǒng)文學(xué)”，這種帶有“延異”性的說法并不能從根本上認(rèn)識本體的規(guī)律。“一代有一代之文學(xué)”，商業(yè)消費時代，市場機(jī)制滲透進(jìn)文學(xué)機(jī)制，裂解了原有的格局，文學(xué)一定會呈現(xiàn)出與傳統(tǒng)不同的相貌。作為人類精神活動最重要的審美表達(dá)，文學(xué)一定是活態(tài)化的，當(dāng)傳統(tǒng)價值被解構(gòu)，一定會有新的意義被建構(gòu)。所以文學(xué)被市場影響也不是什么“兇兆”，我們更不必悲觀，在前景廣闊的中國文學(xué)中，未來網(wǎng)絡(luò)文學(xué)這道風(fēng)景一定會更美麗。