D·L·卡迪莫 在《婦女與世界宗教》一書(shū)中曾認(rèn)為，無(wú)論是東西方的宗教文化傳統(tǒng)都將女性視為是男性的“隸屬者”。為了確定女性作為“隸屬者”的依附性身份，傳統(tǒng)社會(huì)系統(tǒng)采取了諸多步驟，剝奪了許多女性的宗教權(quán)利，從而降低她們的宗教地位。比如說(shuō)，印度教的婦女不讀《吠陀經(jīng)》，也不能系圣線；佛教的比丘尼們，“即令在擺脫家庭的監(jiān)護(hù)之后，仍然要侍候哪怕是最年輕的和尚。”（注：卡迪莫語(yǔ)）在猶太教的宗教習(xí)俗中，女性的宗教地位也是很低的。這種性別上的歧視，既有宗教經(jīng)籍上的依據(jù)，也有出于對(duì)女性生理期的鄙視。按《創(chuàng)世記》的描述，夏娃的受造是來(lái)自于亞當(dāng)，而被逐出伊甸園也是由于夏娃禁不起誘惑，被后來(lái)的基督教神學(xué)家們斥之為原罪的禍?zhǔn)住Ｔ凇妒ソ?jīng)·舊約》中，女性的生理期與產(chǎn)褥期被視為是“不潔凈”，《利未記》中記載：“女人行經(jīng)，必污穢七天；凡摸她的，必不潔凈到晚上。女人在污穢之中，凡她所躺的物件都為不潔凈，所坐的物件也都不潔凈。凡摸她床的，必不潔凈到晚上，并要洗衣服，用水洗澡。在女人的床上，或在她坐的物上，若有別的物件，人一摸了，必不潔凈到晚上。”同樣，女性的產(chǎn)褥期也是“不潔凈”的，猶太教規(guī)定女人如果生了男孩，必須家居33天，生了女孩則必須家居66天。生理期與產(chǎn)褥期的女人都不能進(jìn)入猶太會(huì)堂參加宗教活動(dòng)。由于這種生理上的特殊性，女人被視為是“不潔凈的人”，自然也不能擔(dān)任宗教祭司或是成為拉比（注：猶太教的法學(xué)學(xué)者）。

《婦女與世界宗教》

根據(jù)福音書(shū)中的描繪，耶穌是一個(gè)頗為反猶太教傳統(tǒng)的宗教領(lǐng)袖形象。福音書(shū)中記載了不少耶穌用神跡為婦女治病的故事，在他畢生的傳教生涯中，不乏虔誠(chéng)追隨他的女性信徒，當(dāng)他受難時(shí)，陪伴他的也是隨他傳教的女性，甚至在他死后復(fù)活時(shí)先見(jiàn)的信徒也是女性（例如《馬可福音》中記載耶穌復(fù)活后向抹大拉的馬利亞顯現(xiàn)）。由于耶穌對(duì)于女性的這種關(guān)愛(ài)與接納，曾吸引了大量的女性信徒加入教會(huì)，女性對(duì)早期教會(huì)的發(fā)展起到了重要作用，她們的宗教地位也曾一度很高。有學(xué)者甚至說(shuō)，耶穌是第一個(gè)“突破古希臘羅馬世界男性中心”之人，因?yàn)樵谒纳砩虾退墓适轮校瑢?duì)女性的傳統(tǒng)敵意與性別歧視似乎都已消除。但我們并不能簡(jiǎn)單地得出結(jié)論，認(rèn)為耶穌就是一位有著女權(quán)意識(shí)的宗教領(lǐng)袖，他的女性觀也是出于為其宗教目的而服務(wù)的立場(chǎng)，只能說(shuō)對(duì)于當(dāng)時(shí)充滿性別歧視的猶太習(xí)俗而言，耶穌的女性觀與宗教觀念無(wú)疑是具有進(jìn)步意義的。

除了耶穌給予女性相對(duì)平等的宗教權(quán)利之外，值得注意的是——早期基督教的女性守貞行為也是促使女性信徒的宗教地位提升的另一個(gè)重要原因。基督教的貞女，英文稱之為consecrated virgin，指的是為了基督教的信仰奉持獨(dú)身主義的女性。她們與修女的最主要的區(qū)別——即貞女是屬于在家的信徒群體，她們只需發(fā)貞潔愿即可（注：修女出家需要發(fā)圣三愿）。在基督教中，女性守貞的歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，最早可以追溯到使徒時(shí)代，當(dāng)時(shí)已有基督教的貞女決定為了天國(guó)立誓守貞。從使徒時(shí)代、歐洲中世紀(jì)、近代以至于現(xiàn)當(dāng)代，都不乏立誓獻(xiàn)身于基督而終身守貞的女性，十七世紀(jì)時(shí)，多明我會(huì)進(jìn)入中國(guó)福建地區(qū)傳教時(shí)，最早的一批中國(guó)基督教貞女也在福建福安地區(qū)出現(xiàn)了。

基督教的獨(dú)身主義觀念與女性守貞行為的興起，主要來(lái)自于兩個(gè)方面，首先是與猶太教的禁欲主義觀念有關(guān)，《圣經(jīng)·新約》之中，耶穌也表達(dá)了一些獨(dú)身主義的觀念，他曾經(jīng)提到有“為天國(guó)的緣故自閹的”。其次，在羅馬的傳統(tǒng)文化中，也普遍認(rèn)為貞女有著預(yù)言的能力，例如照看羅馬帝國(guó)社稷之火的維斯塔貞女，在羅馬古典宗教中有著特殊而重要的宗教地位。基督教脫胎于傳統(tǒng)的猶太教，又強(qiáng)烈地受到羅馬古典宗教的影響，它秉承了猶太教與羅馬宗教的這些傳統(tǒng)文化，在基督教創(chuàng)立之后，貞女及女先知也同樣受到了尊重，并在早期的傳教活動(dòng)過(guò)程中十分活躍，發(fā)揮著重要的作用。比如，《使徒行傳》中曾提到傳福音的腓利，他是凱撒利亞的七個(gè)執(zhí)事之一，“他有四個(gè)女兒，都是處女，是說(shuō)預(yù)言的。”基督徒們對(duì)她們的事跡深信不疑，直到公元四世紀(jì)，這四位貞女先知在小亞細(xì)亞的墓地依然受到人們的瞻仰，為后人所紀(jì)念。除了貞女先知之外，早期的基督教教會(huì)中還有貞女使徒，現(xiàn)被收錄在《偽經(jīng)》中的《使徒保羅和特克拉行傳》中記載了關(guān)于以哥念的特克拉的事跡，她是一個(gè)陪伴保羅從事傳教活動(dòng)的貞女，早期教會(huì)將她視作為傳道與守貞的典范。使徒時(shí)代的貞女先知和貞女使徒，在早期基督教教會(huì)的形成和發(fā)展過(guò)程中起到了重要的作用，也享有重要的地位。在貞女先知活躍的早期基督教時(shí)期，曾收錄了大量的女先知的預(yù)言記錄，在公元六世紀(jì)時(shí)形成了8卷《女先知預(yù)言集》，但這些預(yù)言后來(lái)亡佚了。

早期基督教中的諾斯替派特別強(qiáng)調(diào)女性可以通過(guò)守貞行為成為與男性平等的人。諾斯替派是早期基督教的一個(gè)重要派別，公元二世紀(jì)上半葉時(shí)曾十分活躍，柏拉圖哲學(xué)和波斯的瑣羅亞斯特教的二元論是諾斯替派的思想根源。諾斯替派認(rèn)為要擺脫物質(zhì)世界的罪惡必須對(duì)靈魂進(jìn)行救贖，人的肉體、婚姻和性都是罪惡的，正是肉體的罪惡導(dǎo)致了智慧的墮落。在諾斯替派思想的影響下，一些女性教徒過(guò)起了守貞的生活，貞女在諾斯替派基督教中享有著尊貴、崇高的地位——她們被視為是和男性沒(méi)有區(qū)別的人，她們通過(guò)禁欲的宗教生活在精神上成為了男性，可以說(shuō)預(yù)言、講道和管理宗教團(tuán)體等等，在教會(huì)中享有與男性同等的地位。并且，為了區(qū)別于那些世俗的已婚女性，貞女們?cè)趦x態(tài)裝扮和行為舉止上都類似于男性——她們穿男裝、剪男式發(fā)，并拒絕戴女性面紗。有學(xué)者指出，正是由于對(duì)婚姻生活與生育的放棄，使得這些貞女能夠在很大程度上獲得自立，并能夠在宗教團(tuán)體中獲取權(quán)威性的地位。因此從某種意義上來(lái)說(shuō)，諾斯替派貞女通過(guò)守貞的宗教行為，也是謀求男女平等的一種方式。

以保羅為首的基督教正統(tǒng)派則反對(duì)諾斯替派貞女的行為。《圣經(jīng)·新約》中收錄了保羅寫(xiě)給各地教會(huì)的書(shū)信，其中有不少關(guān)于他對(duì)于婚姻和獨(dú)身的見(jiàn)解、女性觀以及女性的宗教權(quán)利等內(nèi)容。保羅雖然也繼承了耶穌關(guān)于男女靈魂救贖平等的思想，但在宗教行為與宗教權(quán)利上，他提出了諸多限制女性理論及相關(guān)的神學(xué)依據(jù)。比如，諾斯替派貞女剪男式發(fā)并且不戴面紗，自認(rèn)為是與和男人地位相同的人，保羅在《哥林多前書(shū)》中則指出參加女性禱告必須蒙頭，而女人的長(zhǎng)頭發(fā)“乃是她的榮耀，因?yàn)檫@長(zhǎng)頭發(fā)是給她作蓋頭的。”他在《提摩太前書(shū)》中寫(xiě)道：“女人要沉靜學(xué)道，一味地順?lè)Ｎ也辉S女人講道，也不許她轄管男人，只要沉靜。因?yàn)橄仍斓氖莵啴?dāng)，后造的是夏娃。且不是亞當(dāng)被引誘，乃是女人被引誘，陷在罪里。”《哥林多前書(shū)》中又說(shuō)：“婦女在會(huì)中要閉口不言，像在圣徒的眾教會(huì)一樣，因?yàn)椴粶?zhǔn)她們說(shuō)話。她們總要順?lè)缏煞ㄋf(shuō)的。她們?nèi)粢獙W(xué)什么，可以在家里問(wèn)自己的丈夫，因?yàn)閶D女在會(huì)中說(shuō)話原是可恥的。”自大公教會(huì)興起之后，女性在教會(huì)中的地位開(kāi)始下降，在宗教權(quán)利方面，女性不能擔(dān)任圣職、不能講道、不能施洗，甚至不能摸圣器和發(fā)圣餐。在女性獨(dú)身的問(wèn)題上，禁欲主義思想開(kāi)始大肆興起，但性質(zhì)也開(kāi)始轉(zhuǎn)變了。

關(guān)于婚姻和獨(dú)身主義觀念的方面，保羅的一些見(jiàn)解以及他的女性觀，為后來(lái)的基督教禁欲主義者所利用并進(jìn)一步地進(jìn)行發(fā)揮。公元三世紀(jì)之后，基督教禁欲主義思潮興起。受保羅思想影響的早期教父的禁欲主義觀念不同于諾斯替派的思想——女性被男性視作是罪惡的根源，女性的禁欲苦修則是為了靈魂救贖的需要，此時(shí)的禁欲主義思潮帶有貶低女性和性別歧視的消極意義。早期教父的代表人物諸如德?tīng)枅D良、哲羅姆、奧利金、安布羅斯及奧古斯丁等，他們?cè)谛麚P(yáng)禁欲主義思想的同時(shí)，還痛斥女性是“原罪”的始作俑者。女性既然充滿罪孽，惟有通過(guò)守貞的行為獲得靈魂上的救贖，比如，奧古斯丁就在他的《論神圣的童貞》中對(duì)《馬太福音》第13章播種的比喻進(jìn)行了自己的闡釋，《馬太福音》中耶穌曾說(shuō)：“落在好土里的，就結(jié)實(shí)，有一百倍的，有六十倍的，有三十倍的。”奧古斯丁認(rèn)為這段經(jīng)文的意思是：“童貞的生活是一百倍的果子，寡居生活六十倍，婚姻生活三十倍。”奧古斯丁則將女性分成了三個(gè)等級(jí)：貞女、寡婦和已婚婦女，并且認(rèn)為已婚婦女比不上寡婦，寡婦又比不上貞女。童貞女是女性最完美的狀態(tài)，因?yàn)樗K身了保持了貞潔，而童真女的楷模就是圣母瑪利亞。

早期教父?jìng)兊倪@種男尊女卑和禁欲主義思想極大地影響了當(dāng)時(shí)的女性基督徒，一些女性基督徒開(kāi)始從獨(dú)身走向了禁欲隱修，她們克制著自己對(duì)財(cái)產(chǎn)、食物和婚姻生活的欲望，過(guò)著清貧寡欲的生活。在公元三世紀(jì)時(shí)，只要征求自己父親的同意，女性基督徒就可以在教會(huì)會(huì)眾面前立誓終身獨(dú)居，守貞的女性被稱為“基督的新娘”，她們擺脫了世俗的婚姻桎梏，將基督視為惟一伴侶，立誓終身完全的奉獻(xiàn)，成為基督教視野中的理想女性。公元三世紀(jì)禁欲主義思潮影響下的貞女與使徒時(shí)代、諾斯替派的貞女還有所不同——她們重在禁欲苦修，有的貞女甚至是在罕無(wú)人跡的地方獨(dú)自隱修。例如，貞女佩勒加住在橄欖山的小房子里獨(dú)自禁欲隱修，當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)這里住著一個(gè)女子時(shí)，佩勒加已經(jīng)死去了。著名的埃及貞女圣徒瑪利亞在約旦沙漠里長(zhǎng)年過(guò)著與世隔絕的隱修生活。守貞的女基督徒也開(kāi)始由散居的生活狀態(tài)走向了逐漸為教會(huì)認(rèn)可的階段。她們最初是各自住在家里，與家人一起參與教會(huì)的生活，發(fā)展到后來(lái)，守貞女可以在主教面前宣發(fā)誓言并接受祝圣。而貞女的祝圣儀式也是依據(jù)婚禮而來(lái)，她們需要佩戴黑色的面紗，由主教為她們披上黑色的長(zhǎng)袍，中世紀(jì)時(shí)，貞女接受祝圣還需要領(lǐng)受一枚戒指和一頂頭冠，——這些都是貞女與基督的婚姻的象征。在日常生活中，貞女通常情況都是隱居在家，如非必須外出，一般不輕易離家。她們遵循傳統(tǒng)的祈禱時(shí)間，在早上九點(diǎn)、中午十二點(diǎn)、下午三點(diǎn)，獨(dú)自一人或一小組人誦念經(jīng)文，她們還必須在夜間唱圣詠。在耶路撒冷，獨(dú)修士（守貞的男性基督徒）與貞女們?cè)谝?guī)定的時(shí)間會(huì)與神職人員一起進(jìn)行祈禱。飲食的方面，貞女的主要食物為面包和蔬菜，她們每天只準(zhǔn)許在下午三時(shí)以后進(jìn)食一次，進(jìn)食的前后都必須念指定的經(jīng)文，除了健康方面的需要，貞女們長(zhǎng)年守齋。在慈善工作方面，教會(huì)鼓勵(lì)貞女根據(jù)她們的實(shí)際情況從事慈善活動(dòng)，比如探訪病人等等。在日常生活中，也有獨(dú)修士與貞女同住的情況，為的是提供靈修方面的服務(wù)以及生活中的保護(hù)，但不免遭人非議，教會(huì)為了保守已祝圣貞女的德行，便訂立法令以保證她們對(duì)于基督獻(xiàn)身的忠貞，教會(huì)承認(rèn)貞女的修道生活是一種特殊的生活方式，具有相當(dāng)大的貢獻(xiàn)。（注：初期貞女的靈修生活見(jiàn)于張瑞云著《當(dāng)代女性獨(dú)身教友》）

貞女在早期基督教的歷史中扮演了一個(gè)特殊的角色，從中也可以看出女性地位在教會(huì)中的演變。公元三世紀(jì)之前的基督教貞女，她們大多數(shù)在教會(huì)之中承擔(dān)各種工作，曾一度出現(xiàn)了很多的女先知和女執(zhí)事等，她們積極參與公共的宗教活動(dòng)。后來(lái)被基督教正統(tǒng)派視作異端的諾斯替派貞女，以禁欲、反婚反育作為爭(zhēng)取女性宗教權(quán)利的方式，在諾斯替派基督教中享有著無(wú)比崇高的地位。公元三世紀(jì)后，隨著女性地位在基督教教會(huì)中的降低，女性基督徒的宗教權(quán)利開(kāi)始受到限制。基督教的女性宗教地位的下滑，與保羅對(duì)女性的貶低不無(wú)關(guān)系。大公教會(huì)興起之后，教會(huì)神職人員開(kāi)始男性化，一些法典的相關(guān)條文與一些宗教會(huì)議的決議更進(jìn)一步限制了女性的宗教權(quán)利和地位。從公元三世紀(jì)開(kāi)始出現(xiàn)的基督教貞女，她們并不參與公共的宗教活動(dòng)，主要是通過(guò)禁欲和苦修等方式，來(lái)達(dá)到一種內(nèi)心的宗教體驗(yàn)，并期望從這種禁欲苦修中得到靈魂的救贖。所以，公元三世紀(jì)之后興起的禁欲主義思想與使徒時(shí)期及諾斯替派的禁欲主義主張，在意義和性質(zhì)上有著很大的區(qū)別，而它們之間最大的區(qū)別就在于對(duì)待女性的態(tài)度和其女性觀上。正如學(xué)者劉小楓曾提出，基督教的起源其實(shí)有著母性文化基因，只是后期被男性神學(xué)和教會(huì)清除了，我們?cè)谧匪菰缙诨浇痰呢懪c女性觀的變遷上，確實(shí)能看到這樣的女性主義神學(xué)景觀。