欣逢新中國成立七十周年，在這大喜之年里，我要由衷說出身為一名曲藝工作者的心聲——曲藝人當為時代而說唱。

從1980年夏天進入蘇州評彈學校學習算起，我在蘇州評話演員的崗位上已經(jīng)工作快四十年了，這期間經(jīng)歷傳統(tǒng)曲藝發(fā)展的起起落落，我興奮過、失落過、自豪過、沉思過。我深刻感到，傳統(tǒng)文化的每一次興盛發(fā)展，都和時代前進的腳步緊緊相連，密不可分。

20世紀80年代初，改革開放的號角吹遍了祖國的每一個角落，中國開始進入了一個新的時期，黨和政府在發(fā)展經(jīng)濟的同時，對文化的提升也極為重視。如何讓傳統(tǒng)文化一脈相承、代代相傳，是一個非常重要的時代議題。而時代給了我們這代人一次千載難逢的好機會，正所謂生逢其時。恢復成立蘇州評彈學校，用專業(yè)的學校制成批培養(yǎng)青年一代評彈演員，黨和國家領(lǐng)導人、酷愛評彈的陳云老首長還親自為學校題寫了校名，我有幸趕上了這個好時代，成了72名首屆學生中的一員。在學校學習的三年時間，我們得到了眾多蘇州評話大師面對面的悉心指導和點撥，如：顧宏伯、張鴻聲、金聲伯、吳君玉、強逸麟等，都常駐學校教授書技，為我們這一代演員打下了扎實的基本功，大師們所傳授的說、表、噱、演等說書技巧，在我們今天的藝術(shù)實踐和探索中都起到了極大作用，受益終身。可以想象，如果沒有黨和政府的重視、離開了時代的推動，我們怎么可能在如此專業(yè)的曲藝藝術(shù)學校，跟隨一批大師級的名家學藝成長？

畢業(yè)后不久，我來到了上海市黃浦區(qū)新長征評彈團工作，整整十年的一線演出經(jīng)歷，讓我得到了很大的鍛煉。在演出中，把自己的所學付諸實踐，也使自己的藝術(shù)逐漸成熟起來。而此時傳統(tǒng)曲藝又面臨一次前所未有的挑戰(zhàn)，我所在的新長征評彈團是一個區(qū)級小團，由于受到了各種因素的沖擊，瀕臨解散的邊緣，我和一些同事也做好了轉(zhuǎn)業(yè)的思想準備。就在此時，上海市的領(lǐng)導提出了發(fā)展經(jīng)濟的同時要保護傳統(tǒng)藝術(shù)、愛護藝術(shù)人才的指示，我們作為優(yōu)秀人才和緊缺人才有幸從一個區(qū)級小團被調(diào)入了上海評彈團，由此，不但繼續(xù)了自己的藝術(shù)之路，還踏上了一個更高的平臺，走入了一片更寬闊的天地。這對我的藝術(shù)生涯來說是一次決定性的轉(zhuǎn)折，如此幸運全仰仗黨和政府對文化藝術(shù)的關(guān)懷，全仰仗時代的呵護。雖然此事過去二十多年了，但今天說起來，我的內(nèi)心依然充滿著激動和感激。

1996年年初，我來到了向往已久的上海評彈團，來到了我兒時心中的藝術(shù)殿堂，那一年我31歲。劇團花了大力氣培養(yǎng)我們這一年齡段的年輕人。記得當時各級領(lǐng)導對我們的要求是：希望你們牢記你們是承上啟下的一代，要多多學習、好好學習，現(xiàn)在你們是評彈舞臺的可塑之才，未來是傳授書藝的師資力量，年輕人，加油！我們記住了領(lǐng)導的囑咐，沒有辜負他們的期望，在以后的學習演出和實踐中踏踏實實地鉆研藝術(shù)。如今，我們這一代人終于可以說，我們沒有辜負時代的重任，當年的青年演員已經(jīng)成長為舞臺上的中堅力量和藝術(shù)上的傳承者。

現(xiàn)在的上海評彈團是直屬上海市委宣傳部上海戲曲中心領(lǐng)導的國有劇團，劇團老中青三代演員結(jié)構(gòu)合理、作品豐富、演出眾多，我們是幸運的一代，我們的幸運在于趕上了一個前所未有的好時代。

近幾年，我除了做好演出和傳承教學工作之外，還一直在做一件事情：不斷嘗試著為蘇州評話尋找更多的演出題材和演出樣式，為評話藝術(shù)謳歌時代作出各種探索。我想，這既是時代賦予我們的使命，也是一名文藝工作者應(yīng)盡的責任。

編演中篇蘇州評話，是近些年來我一直嘗試摸索的一種新型的演出模式。我們創(chuàng)作并上演了《野狼谷傳奇》《戰(zhàn)馬赤兔》《唐三彩》三部作品，取得了較好的評價，今年的第四部中篇，講述中國海軍故事的《我愛這藍色的海洋》，也即將在國慶節(jié)期間推出，我創(chuàng)作演出中篇評話的初衷，就是想盡可能吸引年輕人走進書場來聽我們說書。年輕人因為工作學習繁忙，已經(jīng)很少有大量時間來聽每天一場的長篇連續(xù)書目了。而花兩個小時聽一個精彩故事，中篇評話在篇幅上相對符合年輕人的喜好和需求。

我在創(chuàng)作新的中篇時，特別注重作品的時代性和正能量。《戰(zhàn)馬赤兔》是通過呂布、曹操、關(guān)羽對于赤兔胭脂馬的不同態(tài)度和不同故事，詮釋了生活就是一面鏡子，你如何對它，它就如何對你的道理。在作品中的這面鏡子其實就是戰(zhàn)馬赤兔。在《我愛這藍色的海洋》中，我想大膽嘗試用蘇州評話講述當代軍人的動人故事。作品以中國第一艘航空母艦遼寧號的誕生為切入點，讓講慣了大漠孤煙金戈鐵馬等傳統(tǒng)題材的評話，也能用說書的方式描寫當代軍人可歌可泣的事跡，謳歌偉大時代中軍人的無私奉獻精神。這種嘗試或許能為評話找到一種新思路、新說法。只有作品符合年輕人心理審美和欣賞習慣，才有可能吸引他們走進書場聽一場評話。

這些年來，我還著力創(chuàng)作了很多謳歌英雄、謳歌時代的短篇評話，有贊美新四軍女戰(zhàn)士的《夜走狼山》，贊頌為祖國堅守海島32年的王繼才、王仕花夫妻的《孤島夫妻哨》等，這些作品在各種場合演出超過一百場，努力做到用評話藝術(shù)的樣式講好時代楷模和英雄人物的感人故事，用他們的精神鼓舞人、激勵人。我想，這正是我們文藝工作者的時代使命。要努力做一個合格的黨的文藝工作者，盡我所能講好中國故事，說唱偉大時代。

（作者：吳新伯，系中國曲藝家協(xié)會理事，評書評話專業(yè)委員會副主任）