圖為卡洛董氏扇槳龍化石照片及素描圖。 資料圖片

近日，自然資源部中國地質(zhì)調(diào)查局在對湖北南漳—遠(yuǎn)安動物群的深入研究中，首次發(fā)現(xiàn)了與現(xiàn)生鴨嘴獸具有相似捕食方式的海生爬行動物化石，這一發(fā)現(xiàn)對于研究現(xiàn)代海洋生態(tài)系統(tǒng)形成過程具有重要意義。

南漳—遠(yuǎn)安動物群化石分布在湖北省南漳縣和遠(yuǎn)安縣兩縣交界地區(qū)，是全球最早的海生爬行動物群落之一。本次發(fā)現(xiàn)的兩個遠(yuǎn)古生物化石，都是生活在早三疊世的卡洛董氏扇槳龍，距離現(xiàn)在大約2.48億年，它們的頭部與我們現(xiàn)在所看到的鴨嘴獸極為相似。這是鴨嘴獸式捕食方式在爬行動物中的首次發(fā)現(xiàn)，不僅將盲感應(yīng)捕食方式的出現(xiàn)提前至早三疊世2.48億年前，還為生物與環(huán)境協(xié)同演化提供了典型例證。