考古人一直都對(duì)洞穴遺址感興趣，這畢竟是人類最早遮風(fēng)蔽雨的家園，所以在歲末年初的各項(xiàng)考古盤(pán)點(diǎn)中出現(xiàn)了形形色色的洞穴遺址。

美國(guó)《考古》雜志評(píng)選出2017年十大考古發(fā)現(xiàn)，其中一項(xiàng)是破譯穴居人基因。這一項(xiàng)發(fā)現(xiàn)其實(shí)是把近些年研究者在法國(guó)、比利時(shí)、西班牙、克羅地亞和俄羅斯的多個(gè)洞穴沉積物中，利用古DNA技術(shù)提取古人類基因的重大發(fā)現(xiàn)進(jìn)行了打包，它其實(shí)應(yīng)該放在十大考古發(fā)現(xiàn)中更為重要的位置，怎么強(qiáng)調(diào)都不為過(guò)。盡管考古學(xué)家相信古人類在歐亞大陸的分布要廣泛得多，不過(guò)相關(guān)的遺存是如此之少，但從洞穴沉積物提取古人類的基因正在成為最先進(jìn)的技術(shù)。

其中提到克羅地亞，指的是克羅地亞的溫迪加洞穴樣本，研究人員對(duì)這里發(fā)現(xiàn)的一塊5萬(wàn)年前的尼安德特人骨骼碎片進(jìn)行了基因組測(cè)序，取得了一個(gè)幾乎完美的基因組，從中發(fā)現(xiàn)了16個(gè)新的、傳給人類的尼安德特人DNA，包括會(huì)影響到厭食癥、類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的基因。而其中提到的俄羅斯是指在西伯利亞的丹尼索瓦山洞里發(fā)現(xiàn)的8萬(wàn)年前的丹尼索瓦人。這兩個(gè)樣本都完成了高質(zhì)量的測(cè)序，溫迪加樣本也是第一次得到歐洲本地尼安德特人的基因組，大家更感興趣的是，它們之中誰(shuí)與對(duì)生活在今天的現(xiàn)代人群基因有貢獻(xiàn)的尼安德特人更為接近？

在前不久于上海舉行的世界考古論壇上，洞穴遺址也扎堆出現(xiàn)。比如法國(guó)波爾多大學(xué)伊科·盂拜爾教授匯報(bào)的法國(guó)西南的布魯尼克爾洞穴遺址。他們團(tuán)隊(duì)的研究成果曾經(jīng)發(fā)表在《自然》雜志上，文章的題目為《尼安德特人建造的古代環(huán)形結(jié)構(gòu)》。這個(gè)洞穴距地表深達(dá)330米，有兩處由石筍碎片建成的低墻組成的兩個(gè)環(huán)形結(jié)構(gòu)。這些石筍甚少有完整的，基本都是碎塊，明顯是被打碎并截?cái)嗨隆０霐?shù)殘塊都是石筍的中段，石筍碎塊有長(zhǎng)短兩類，其各自長(zhǎng)度均有統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)。這些測(cè)量和測(cè)試結(jié)果都表明這是一處人為工程。洞穴中發(fā)現(xiàn)了十八處用火遺跡。六個(gè)石筍結(jié)構(gòu)中都有用火痕跡和包含火燒遺存的區(qū)域。石筍圈中還發(fā)現(xiàn)十幾枚黑色骨骼殘片。對(duì)這些發(fā)紅或發(fā)黑的區(qū)域進(jìn)行的地磁測(cè)試確認(rèn)了這些遺跡都經(jīng)過(guò)加熱，這些遺存顯然是人類加熱所導(dǎo)致的。破碎石筍的有序排列和數(shù)處用火痕跡表明這是人類活動(dòng)的遺跡，最終測(cè)年為距今大約17.6萬(wàn)年前，屬于早期尼安德特人所生活的年代范圍，此處遺址因而成為人類活動(dòng)形成的最古老的有準(zhǔn)確測(cè)年數(shù)據(jù)的遺址之一。

去墨西哥潛水一直是一項(xiàng)時(shí)尚的運(yùn)動(dòng)。但由墨西哥國(guó)家人類學(xué)與歷史研究所的考古學(xué)家、生物學(xué)家、水下攝影師和洞穴潛水員等組成的水下探險(xiǎn)隊(duì)，在從事“大型瑪雅水層”調(diào)查時(shí)，于2018年1月確認(rèn)了尤卡坦半島有兩個(gè)水下洞穴相連，合計(jì)長(zhǎng)度為347公里，是已知世界最長(zhǎng)水下洞穴。考古學(xué)家在洞穴內(nèi)發(fā)現(xiàn)大量保存完好的文物和遺跡，包括器皿和遺骨。其實(shí)潛水員已經(jīng)探索了尤卡坦半島東部洞穴近30年，現(xiàn)在已經(jīng)繪制了近1500公里的淹沒(méi)通道。來(lái)自這里的發(fā)現(xiàn)一次次引起世界的注目。

一直以來(lái)大家其實(shí)同樣關(guān)心智人何時(shí)到達(dá)西半球，不過(guò)由于存在于更新世末期太平洋沿岸的線路如今幾乎全部被淹沒(méi)于水下，所以相關(guān)的考古發(fā)現(xiàn)少之又少，而墨西哥的洞穴潛水者改變了這種局面——2007年他們偶然發(fā)現(xiàn)了黑洞水坑，這是Sac Actun洞穴系統(tǒng)的一處巨大的塌陷室，低于現(xiàn)代海平面10到12米。在末次冰期中，這個(gè)系統(tǒng)應(yīng)該完全位于水面之上。2011年墨西哥國(guó)家人類學(xué)和歷史學(xué)研究所水下考古區(qū)開(kāi)始對(duì)黑洞水坑進(jìn)行科學(xué)研究。由于在位于超過(guò)水下40米的黑暗環(huán)境中，直接在沉積物和化石上工作需要洞穴潛水資質(zhì)，而科學(xué)家很少擁有這種資質(zhì)，因而必須依賴有經(jīng)驗(yàn)的潛水員來(lái)幫助完成。從最初溫暖的淡水到現(xiàn)在的咸水，人和動(dòng)物的骨骼在其中至少已浸泡1萬(wàn)年，膠原蛋白幾乎沒(méi)有保存下來(lái)，并且骨骼中的磷灰石也經(jīng)常被洞穴水中的碳酸鈣污染。在上海的世界考古論壇上，科學(xué)家向我們展示了潛水隊(duì)在30米深的地方布置了間隔為2米的網(wǎng)格，通過(guò)近距離拍攝生成每一組動(dòng)物骨骼的高分辨率三維模型。一具被稱為奈阿（Naia）的15至17歲女性的人體骨骼在2016年的三個(gè)潛水季節(jié)中完成復(fù)原，總共采集了78塊骨骼碎片和28顆牙齒。這幾乎包含人體所有的主要骨骼元素，僅僅缺失了腳骨，腿骨的一部分以及一些肋骨、椎骨及手骨。科學(xué)家最終將這些骨骼年代定為距今13000到12000年之間，可能的時(shí)間跨度為距今12700至12900年。這使得奈阿成為美洲歷史上經(jīng)過(guò)確切測(cè)年的最古老的人類骨骼樣本。

洞穴遺址是人類最遠(yuǎn)古的家園。從這里我們可以發(fā)現(xiàn)人類改造其居住環(huán)境最早的方式，比如有控制的用火。1988年，考古學(xué)家布賴恩在南非斯瓦特克朗洞穴距今150萬(wàn)年的地層中發(fā)現(xiàn)了明顯被火燒過(guò)的動(dòng)物骨骼，他們用新鮮骨骼做實(shí)驗(yàn)，觀察它在加熱到不同程度時(shí)發(fā)生的細(xì)胞結(jié)構(gòu)與化學(xué)變化，對(duì)骨骼的炭化進(jìn)行測(cè)定。考古還發(fā)現(xiàn)，早在舊石器晚期人類已經(jīng)學(xué)會(huì)適應(yīng)洞穴生活，考古學(xué)家在一些洞穴中觀察到用腳手架的痕跡，還有用獸皮做鋪墊的痕跡，包括反復(fù)使用過(guò)的、堆放在火塘邊的草墊子。

對(duì)于舊石器考古來(lái)說(shuō)，洞穴遺址作為人類的棲身之地備受關(guān)注。這在近幾年的中國(guó)考古中表現(xiàn)得更為突出。新疆吉木乃縣通天洞遺址無(wú)疑是2017年中國(guó)舊石器考古的重大發(fā)現(xiàn)，填補(bǔ)了新疆史前洞穴考古的空白。該洞穴頂部有一個(gè)像蝙蝠形狀敞開(kāi)的通天洞，一束光線照進(jìn)洞里，使整個(gè)洞穴顯得敞亮、通透，自上而下近3米深的文化堆積層呈現(xiàn)著從現(xiàn)在到早期鐵器時(shí)代、青銅時(shí)代再到舊石器時(shí)代的文化堆積層，一直可以推測(cè)到4萬(wàn)至5萬(wàn)年以前。在舊石器時(shí)代文化層，出土了大量石器和野兔、羊、驢、犀牛、棕熊、鳥(niǎo)類等動(dòng)物骨骼以及陶片、銅器等遺物，并有火塘的明顯遺跡，考古學(xué)家形容其為“新疆迄今發(fā)現(xiàn)的人類最早點(diǎn)燃的一堆火”。由邊刮器、石核、石片、石葉等構(gòu)成的細(xì)石器組合，是典型的莫斯特文化特征，對(duì)探討和研究歐亞草原上古人類人群的遷徙、交流、擴(kuò)散十分重要。

在2016年的十大考古新發(fā)現(xiàn)之一的貴州牛坡洞遺址，豐富的文化堆積揭示了約1.5萬(wàn)年前的舊石器時(shí)代晚期至3000年前的新石器時(shí)代晚期的人類生活畫(huà)卷，遺址中的墓葬填補(bǔ)了貴州地區(qū)史前洞穴遺址中不見(jiàn)墓葬的空白，為研究該地區(qū)史前人類體質(zhì)特征提供了重要線索。

入選2017年社科院考古所六大發(fā)現(xiàn)的位于福建省三明市明溪縣的南山遺址也十分重要，它是一處洞穴和曠野相結(jié)合的史前文化遺存，地層保存較好、時(shí)代跨度較大，展現(xiàn)出距今5300年到4300年的文化面貌，填補(bǔ)了閩西北新石器時(shí)代中、晚期至商周時(shí)期考古學(xué)文化譜系的缺環(huán)。作為一個(gè)洞穴遺址，該遺址浮選出了炭化木屑、植物種子、堅(jiān)果、核果等豐富的炭化植物遺存。令人驚嘆的是農(nóng)作物合計(jì)有5.16萬(wàn)粒，占出土植物種子總數(shù)的93%；其中包括水稻、粟（谷子）、黍（糜子）、大麥、大豆和綠豆等6個(gè)品種，水稻和小米的數(shù)量都達(dá)上萬(wàn)粒。浮選出的田間雜草飄拂草和紅蓼是稻作農(nóng)業(yè)伴生的雜草，而狗尾草和馬唐草是旱作農(nóng)業(yè)伴生的雜草。這幾種典型的農(nóng)田雜草的出現(xiàn)，說(shuō)明這些稻谷和小米都不是收集或交換得到的，而是南山先民自己栽培種植的。長(zhǎng)期以來(lái)，學(xué)術(shù)界一提起居住在洞穴里的人類，就會(huì)聯(lián)想到采集狩獵，頂多從事一些初級(jí)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，南山遺址的先人們雖然住在洞穴里，卻從事著相對(duì)比較發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。

一般來(lái)說(shuō)，洞穴遺址的文化堆積時(shí)間跨度大，連續(xù)性強(qiáng)，保存條件好，是研究古代社會(huì)一系列重大問(wèn)題——尤其是人類的進(jìn)化、農(nóng)業(yè)起源等熱點(diǎn)課題——的珍貴材料，最早的那些洞穴畫(huà)更是研究人類識(shí)知和藝術(shù)起源的絕佳資料。這一切使洞穴遺址的研究已經(jīng)從過(guò)去的傳統(tǒng)模式轉(zhuǎn)向?qū)ζ涠喾N功能的剖析。

（作者：楊雪梅，系人民日?qǐng)?bào)高級(jí)編輯）