虛擬形象與網(wǎng)絡(luò)社交 ——移動應(yīng)用Zepeto
“一個可愛版的你,一定比你想象中的更可愛。”——這是近期被刷爆朋友圈的移動應(yīng)用Zepeto的宣傳文案。
Zepeto是一款能夠?yàn)槟闾峁┨摂M動畫形象的APP。啟動Zepeto并自拍一張頭像后,軟件馬上會自動建好一個三維模型,作為你的虛擬形象。這個自動化的生成結(jié)果其實(shí)已經(jīng)很不錯了,只是還不夠完美。沒關(guān)系,Zepeto提供了更加細(xì)致的“捏臉”功能,可以在手機(jī)上非常細(xì)致地調(diào)節(jié)角色面部的各類細(xì)節(jié)。最終用戶完全可以做出一個與自己外貌非常相似的虛擬角色。除此之外,我們還可以通過改變角色的服飾、所處的環(huán)境陳設(shè)等,打造出一個獨(dú)屬于自己的三維數(shù)字虛擬形象,這種體驗(yàn)方式與《模擬人生》系列在游戲開始時創(chuàng)建人物的過程非常相似。
當(dāng)然,這不是一款基于任務(wù)系統(tǒng)的數(shù)字游戲,而是以社交為主要需求點(diǎn)的移動應(yīng)用。這款應(yīng)用的一大特征是可以與平臺好友“同框合照”。這立刻讓Zepeto與很多其他“捏臉”應(yīng)用(比如蘋果手機(jī)上的Animoji或“臉萌”等較為單純的頭像生成工具)產(chǎn)生出本質(zhì)的差異——在使用Animoji時,我們只是利用虛擬動畫形象代表自己完成社交,其本質(zhì)仍然更接近傳統(tǒng)的社交形式。Zepeto當(dāng)然也可以生成一些用于即時信息溝通的聊天表情,但這僅僅是其諸多功能之一;更重要的是,它也為所有用戶的虛擬動畫形象提供了一個虛擬平臺和虛擬空間。
一般來說,社交應(yīng)用里的人往往是媒介化了的人,也是自我美化了的人,用戶希望在社會化媒體中呈現(xiàn)一個理想化的完美自我。所以也有人認(rèn)為,包括自拍文化在內(nèi)的社會化媒體,其運(yùn)行機(jī)制可以類比于照鏡子,含有一定的自戀情結(jié)成分,甚至是一種“魔鏡效應(yīng)”——就像白雪公主故事里的王后對魔鏡的追問:誰是這個世界上最美的人?在社會化媒體中,用戶會為假想的“最美自我”塑形,希望自己可以顯得精致、可愛、優(yōu)秀、努力等等(訴求是多方面的)。Zepeto可以幫助用戶在外貌問題上解決相應(yīng)訴求,或許這就是它能夠獲得海量用戶的原因之一。當(dāng)然這樣的功能其他軟件也可以實(shí)現(xiàn),甚至包括我們很早就熟悉的QQ秀。但在Zepeto的使用過程中,所有社交活動都基于用戶為自己設(shè)定并且是詳細(xì)設(shè)定的外觀形象,視覺性在Zepeto用戶體驗(yàn)中的核心地位是QQ秀所不能比擬的。
一方面,現(xiàn)實(shí)生活中熟識的朋友們可以在這款應(yīng)用中使用合影等功能;另一方面,這款應(yīng)用也支持陌生人社交——我們可以十分方便地找到一個自己并不認(rèn)識的用戶并開始聊天。看來,在移動互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品的開發(fā)設(shè)計中,動畫性與社交性似乎是兩個永遠(yuǎn)也繞不開的母題。