莽莽哀牢山一座挽著一座，望不盡邊際。團團彩云絮一片拉著一片，璀爛炫目。有一條河猶如鋒利的神劍，奮力地劈開千山萬峁，從哀牢山腹部闖蕩出來，七彎八扭靜靜地流淌，河面一片血紅色，人們管這條大河叫做紅河。

紅河谷象一塘火般炎熱。然里漢子穿一條大襠褲，全身烏黑透亮，象梨碳，從河邊沙地上的草棚走出來，金燦燦的沙灘留下兩行深深地腳窩。他泡在紅河水里，頭枕一塊滑石，舒坦坦地躺著，釋放熱體溫。河水涼酥酥吮咬著他的皮肉，這是他習(xí)慣了的最佳納涼方式。

草棚蓋成蘑菇形狀，草棚四周的山坡凹地全都是墨綠色菠蘿地和香蕉田，共計133畝。焚風(fēng)襲來，方圓三里芳香。草棚上方青煙繚繞。然里漢子興奮起來，他的妻子開始做飯了，一定又會做香噴噴的哈尼蘸水和倒好爽口的燜鍋酒了。他的兒子的清脆響亮的哭聲飛出草棚，然里漢子聽著，心里溢滿生活的希望。

然里漢子在這片人跡罕至的河畔種植經(jīng)營熱帶水果已經(jīng)有五個年頭。五個春夏秋冬，他象一名愚公默默地用汗水澆灌著這片荒涼地帶，日子是過得好辛苦、寂寞，可無拘無束、自由自在、與大自然融為一體的感覺，讓他快樂與幸福。紅河水不懼怕大山深壑的阻隔，低吟著歌兒，拍敲著浪花兒，要去遙遠(yuǎn)南海的性格，充滿神奇魅力地強烈誘惑著他……

然里漢子是家族中最小的男孩子，也是家族中唯一讀過初中的識字人。讀初中時，他瘦黑，眼睛明亮，動作機靈，指甲長，會戳人，打起籃球敢于撲球、抱球、投球，神態(tài)模樣特別像一只兇狠的黑貓，同學(xué)中有好事者便給他封了一個綽號——“米楠”，從此，米楠（黑貓），成了他的一個符號！他初中畢業(yè)回家后，家族的老人們都期望他能跟一位勞動積極的大屁股壯力女人成親。犁田耙地，勤勞勇敢，安分守己，生兒育女，老人們認(rèn)為男子漢的日子就是這么過。可是，然里對過早的婚姻不感興趣，他不愿意也絕對不會重復(fù)老人們的生活道路。他覺得：自己是讀書人，有文化，應(yīng)該有另樣的生活道路。他把老人們的希望埋葬了，自己卻勇敢地選擇了一條脫貧致富的路徑：借錢辦養(yǎng)雞場。

哈尼人的家族有個古老規(guī)矩：家里任何一個成員想做一件特別的事情，全家族都必須知道，并由長輩和老人們認(rèn)可方可行動，這樣才算是心齊團結(jié)、和睦相處的家族。蘑菇茅草黑房里的火塘燃起了火，開家族會議了，然里講了他辦養(yǎng)雞場的新思想。黑房里議論紛紛。有反對的聲音，認(rèn)為養(yǎng)雞是婦人之道，男子漢應(yīng)該扛起火藥槍攆麂子、打馬鹿……。也有贊同的聲音，認(rèn)為養(yǎng)好了雞，雞可以拿去賣變成錢，有錢可以過上好日子，是新鮮的好事情……。看法意見分歧，家族里的事最終落到了批波爺爺來一錘定音。批波爺爺特別疼愛然里，前些年然里想上學(xué)也是批波爺爺?shù)闹С植诺靡猿尚校蝗焕锶粤羰卦谏钌嚼铮缇妥兂闪送嫘」媚锏摹鞍Ｅ馈保ò矗汗i）了。批波爺爺捋著山羊白胡子沉默了許久，聲音沙啞地表明嚴(yán)肅態(tài)度：“我的乖孫子然里想要辦養(yǎng)雞場，就讓他去試驗，我們大家都得支持，反對者是‘阿克’（按：狗），是‘察讓’（按：雜種）！”然里的想法終于獲得神圣的批準(zhǔn)。

養(yǎng)雞要出明堂，然里決定建設(shè)一個有小規(guī)模的科學(xué)養(yǎng)雞場。他在寨子邊選了一塊荒地，他把設(shè)計報告給了族長批波爺爺。很快，全族人有力出力、有物出物，齊心協(xié)力幫助然里建起了養(yǎng)雞場。然里雄心勃勃地飼養(yǎng)起了三百只小雞仔，盤算著把雞仔全部養(yǎng)大，背到街上賣，至少是幾千元；然后擴大再生產(chǎn)，只要勤苦、努力，滾雪球，再過幾年就可成為幾萬元老板。他把整個身心兒撲在了養(yǎng)雞場。養(yǎng)雞最重要的有兩條：要有充足飼料，要防治好瘟疫。他有眾多親戚好友，這些年糧食、雜糧多的是，他四處拼湊，親戚朋友們都會慷慨幫助，飼料沒問題了。至于防治瘟疫，他到鄉(xiāng)獸醫(yī)站買了一套注射器和一些預(yù)防藥水，經(jīng)常給雞場做好防治工作。又到石灰場買了一些石灰，經(jīng)常給雞場消毒。他的雞群健康茁壯成長起來。他的養(yǎng)雞場火紅熱鬧起來。鄉(xiāng)親們成群結(jié)對絡(luò)繹不絕來雞場參觀，他們從來沒見過規(guī)模養(yǎng)殖的場景，有驚嘆，有欽佩，還有的想來分享勝利果實。

七月，谷穗黃了。按照習(xí)俗，正式開割打谷子前寨子里要舉行“禾實扎”（按：新米節(jié)），祈求豐收。這天，批波爺爺拄著藤篾拐杖來到養(yǎng)雞場，神秘而高興地說：“今年的新米節(jié)要過得熱熱鬧鬧”，接著命令道：“你這里的雞那么多，就抓十三只公雞來祭祀用！”天哪，十三只公雞說得多輕松，就是200多元吶！然里非常心痛，可是在族長面前他不敢抗拒，為了風(fēng)俗的顏面，然里只好白白送了十三只公雞。以后幾天，然里的養(yǎng)雞場變成了“救濟站”，阿叔大爹和朋友們絡(luò)繹不絕地隨便來無償抓雞。這是古老規(guī)矩，誰叫你沾親帶故，如果你和他們變成了買賣關(guān)系，你就在此地?zé)o地自容，極為嚴(yán)重的壞表現(xiàn)，甚至開除寨籍！然里家族是一個旺族，據(jù)不完全統(tǒng)計，直系旁系拐彎系約200家。只要一家來抓一只雞，然里怎么受得了？傳統(tǒng)落后的習(xí)俗將堂而皇之地破滅然里的發(fā)財致富夢！要想變成一只美麗的飛蛾，振翅舞翔，必須脫去束縛身子的繭殼。然里醒悟了，他橫下心決定去闖一條嶄新的路，一條不受任何羈絆的路！養(yǎng)雞場里還幸存著33只雞，他全部將它們用竹籠子關(guān)起來，乘夜色悄悄背到鄉(xiāng)場上，翌日早街將雞全部賤價賣了，收入430元。他回到寨子，憤怒地把養(yǎng)雞場一把火燒成灰燼。全寨人，全家族人對然里的瘋子舉動感到震驚……

然里離開了寨子，獨自來到鄉(xiāng)政府駐地謀求生路。有幸遇到邊疆民族地區(qū)優(yōu)惠扶持個體戶的好政策，他到工商所辦了一張飲食業(yè)執(zhí)照后，又向鄉(xiāng)信用社申請貸款1300元，便在鄉(xiāng)場熱鬧地段搭起油毛氈蓋頂?shù)暮喴椎摹昂谪堬埖辍薄Ｋ?dāng)起了小老板，每天起早貪黑，招徠四面八方的食客。還不錯，一個月下來，平均每天純利潤八十元，收入相當(dāng)于中央首長的工資收入。不久，他還完了貸款，開始編織勤勞致富的夢……。“黑貓飯店”頭疼的事又發(fā)生了——每星期街子天，寨子里的親朋好友知道然里開了一個“黑貓飯店”，他們都到然里那里吃飯喝酒，但是他們都把“黑貓飯店”視做公社食堂，基本上是本著吃喝不付賬，個別家族長輩甚至堂而皇之地跟然里“借錢”趕街子。如此下去怎么受得了？“黑貓飯店”是需要錢的，招待白吃白喝的親友，然里實在是太無奈了。然里的腦海里想起來讀初中時語文老師講解的“哪壺不開提哪壺”的成語典故：唐朝時有父子倆在縣城中央開了個小茶館，顧客盈門，生意興隆。但是一縣太爺經(jīng)常來免費喝茶，還要免費提供花生米、豆腐等小吃。店主受不了，就想出一個招——沏茶時，專提不開的溫水為他泡茶。連續(xù)幾天，茶水不好喝。縣太爺覺得不對勁，問：“怎么茶沒味?”店主答：“老爺，這是上等龍井茶呀，是用撲騰撲騰沸花水沏的呀”。后來，縣太爺就不愛來喝茶了，另覓其他茶鋪免費享受去……他腦洞大開，突然改變經(jīng)營方式，每逢最熱鬧最好賺錢的街子天，他就胡編些理由關(guān)門不做生意，去打桌球。他的奇怪的行為，成了鄉(xiāng)場商行的一樁奇聞怪事。然里的內(nèi)心充滿苦水。每逢街子天然里不經(jīng)營一事，引起了親朋好友們強烈不滿，沾不著光沒有意思，于是他們把狀告到了家族高堂批波爺爺那里。批波爺爺已經(jīng)八旬年紀(jì)，他那輩共有十個兄弟姐妹，膝下兒孫滿堂。聽到孫子然里淡薄親情的行為，他惱怒萬分，便騎著馬親自到鄉(xiāng)政府調(diào)查“黑貓飯店”。街子天，然里果然用大鐵鏈把飯店大門反鎖上，躲在屋里蒙頭睡大覺。“然里，快開門！”批波爺爺大聲喝道。然里一陣驚悸，趕忙起身開門。批波爺爺走進(jìn)去坐在木凳上，嚴(yán)厲罵道：“你這老虎吃的，你關(guān)門干哪樣，是不是不歡迎父老鄉(xiāng)親？你光一心一意想錢，我們家族的名望都被你給搞臭了！”然里沉默一會，認(rèn)真地說：“阿爺，現(xiàn)在已經(jīng)改革開放了，是商品經(jīng)濟時代，親朋好友吃飯喝酒不開錢，我又不是公社食堂的堂長。”批波爺爺氣憤極了，舉起拐杖朝然里打去，顫抖抖地說：“然里，你變壞了，你的良心被狗吃了，我不認(rèn)這個無情無義的雜種！”然里忍耐著被爺爺?shù)男呷瑁聊吡酥浦约骸Ｅ敔斪叱觥昂谪堬埖辍保T上馬生氣地說：“然里，我不想再見到你，狗孫子！”

這天夜晚，小鎮(zhèn)燈火闌珊，然里的“黑貓飯店”走進(jìn)一個傣族老板吃飯。他瘦小的個子，身穿一套西裝，腳踏一雙釘著鐵掌的锃亮白皮鞋。他屁股一落坐，從衣袋里抓出一疊伍拾元的鈔票擺在桌子上，大口氣地說：“黑貓老板，給我來只涼雞和幾盤貴點的菜，再來兩瓶茅臺酒！”然里十分殷情地上了酒菜。那傣家漢子大吃大喝起來。夜深了，傣家漢子帶有幾分醉意向然里邀請道：“黑貓老板，煙酒不分家，來來，陪我一起喝幾碗！”然里回答：“做生意，老板不興吃顧客的。”“沒關(guān)系”，傣家漢子數(shù)了500元錢給然里，“我付了錢，你陪我喝！”然里把500元錢鎖進(jìn)錢柜里，笑著與傣家漢子對坐同飲。傣家漢子聲音洪亮地說：“黑貓老板，我叫刀有財，家住紅河興邦村，這些年我們種香蕉可發(fā)了，我們村是有名的萬元戶村。”然里好奇聽著，心中燃燒起一種對新生活的渴望。刀有財酒興濃濃地問：“黑貓老板，你開這個小小雞毛店，一個月收入多少？”刀有財又口出狂言：“黑貓老弟，想要發(fā)財，就學(xué)我一樣，種香蕉當(dāng)?shù)刂鳎荒晗聛韼兹f元收入！”然里眼睛突然亮起來。刀有財是個嗜酒如命的酒鬼，講不完的醉話，喝不夠的酒，他瞇縫著眼，不省人事地醉倒了，不一會呼呼睡著了。小鎮(zhèn)靜悄悄。然里不知刀有財?shù)淖√帲桶阉龅阶约旱哪敬采习差D好。然里關(guān)上房門，拿一床蓑衣墊在地板上，自己睡去。第二天早晨太陽出山了，傣家漢子一覺醒來，發(fā)現(xiàn)然里疲乏地睡在地板上，他馬上摸摸身上的一扎錢，清點數(shù)目，一萬元一分不少，他的眼角躺著淚水。然里也起來了。刀有財為表感激之情，抽了三張伍拾元遞給然里，“黑貓老弟，這是點小意思，請收下吧！”然里沒有推托地笑著收下了，充滿感情地說：“刀大哥，你對我講的話很有意思，我也想辦一個香蕉農(nóng)場，當(dāng)?shù)刂鳌！钡队胸敓崆楣膭钫f：“黑貓漢子好樣的！以后你有什么求大哥我?guī)兔Φ模还艿脚d邦萬元村找我。”然里激動得眼滾淚珠。

幾天以后，然里把“黑貓飯店”轉(zhuǎn)讓了，只身到紅河岸邊去闖蕩。他沿著紅河去尋找種植園。他終于找到了一塊荒蕪、有水源、土質(zhì)肥沃的茅草地。他獨自蓋起一間蘑菇草棚，并在門前掛了牌子“黑貓農(nóng)場”。他用彎刀砍倒了一圈茅草，做出了四邊界樁。他徒步去興邦村找刀有財尋求幫助。刀有財家在公路旁邊，是一幢在當(dāng)?shù)睾茱@眼的三層鋼筋水泥房，家具十分時髦：皮沙發(fā)、紅地毯、大金魚缸、日本電視機……，門口停著摩托、吉普車。刀有財不在家，接待他的是刀有財?shù)钠拮訋r依娜。然里自我介紹來意后，巖依娜熱情地說：“聽說了，你們倆是難兄難弟，”忙讓坐、倒水端茶。傍晚，刀有財騎著美國牌摩托回來了，他握著然里的手說：“黑貓兄弟讓你久等了，實在對不起，我在香蕉園處理工人們的鬧事糾紛！”然里詫異問：“你還有工人？”刀有財說：“我養(yǎng)著十幾個工人，他們每天從早到晚都得乖乖給老子干苦活！”“這不是剝削嗎？”然里隨口脫出。刀有財哈哈大笑起來，“黑貓兄弟，改革開放了，他們在我的農(nóng)場干活，我發(fā)工錢給他們，這怎么能叫剝削，這叫發(fā)展經(jīng)濟過好日子！”然里突然覺得自己真是太幼稚、太落后了。巖依娜端上香噴噴的酒菜。刀有財和然里高興地吃喝起來。然里說明來意：“傣族大哥，我在紅河邊的山谷里建了一個黑貓農(nóng)場，我要向你學(xué)習(xí)，種香蕉脫貧致富。”刀有財猛喝下一杯酒，壯聲說：“黑貓好兄弟，好樣的，我支持你！”然里“撲通”跪在刀有財面前，大聲說：“刀大哥，你太好了，我一輩子也忘不了你的大恩大德！”

深夜，一彎月亮掛在高空，群山沉睡了，紅河水有節(jié)奏地發(fā)出奔流不息的聲音。然里坐在草棚外面，思緒萬千。他思念哈尼山寨，思念父老鄉(xiāng)親。此時此刻，他家那間住了幾代人的土基墻的蘑菇草屋里，一定和往常一樣云集著許多老者，他們一定又重復(fù)和批波爺爺一起無休無止地圍著火塘飲酒說唱那些古事古調(diào)，這是一種固定不變的習(xí)慣。記得有一回，他上初中二年級回家過暑假，他在家心情一直不好，只為學(xué)校開學(xué)后又要交幾十元學(xué)雜費而發(fā)愁。一天，他見墻上掛著一桿火藥槍突然興奮起來，他便約了獵手要進(jìn)深山狩獵，能用獵物上街換回學(xué)雜費用。殺了一只雞，做了吉利雞卦，他便和兩位弟兄鉆進(jìn)深山老林。今天運氣真好，他們捕獲了一頭八十斤重的山麂子。因為是然里射中的，立功者可以分得一半獵物。然里高興極了，學(xué)雜費有著落了。他們?nèi)烁髯员持峙涞墨C物回寨子去。然里一進(jìn)家門驚呆了，家里擠滿了許多前來享受戰(zhàn)果的親朋好友。按照見者有份的古老習(xí)俗，批波爺爺拿來大菜刀給每個人分了一塊山麂子肉，剩下的幾塊也當(dāng)場烹飪，供大家美食。批波爺爺自豪地吃喝著，自豪地向大家講起了獵物必須“見者有份”的來歷：從前有一個寡婦的兒子遭人歧視，一天他和寨里人一起去挖水溝，竟然挖出了一只馬鹿。挖溝人每人都平均分配得一份，唯獨不分給寡婦的兒子。這天夜晚，狂風(fēng)暴雨襲擊了寨子，只有寡婦家的房屋無損外，其他的房屋全部移成廢墟。這是天譴，從此哈尼人再也不敢做事不公正不公平吃獨食……。然里聽著，內(nèi)心在著急，在哭泣。不久，學(xué)校開學(xué)了，然里回到學(xué)校躲在宿舍里，不敢去注冊。校長來了，了解到然里的困難窘?jīng)r。共產(chǎn)黨辦的學(xué)校畢竟對困難的民族學(xué)生是溫暖的，校方經(jīng)過討論，批準(zhǔn)了然里困難申請補助。然里總算又咬緊牙關(guān)讀完了初中。

……然里坐在土丘上，凝神地望著從重重大山中流淌出來的紅河水。河水閃著銀光，吟著歌語奔向遠(yuǎn)方。然里突然得到一個啟示：紅河能沖出大山的障礙才成其為河，人應(yīng)該有紅河性格，沖出落后的習(xí)俗和觀念才會有新的生活過。頓時，然里對他計劃的“黑貓農(nóng)場”充滿了信心勇氣和希望！

氣候炎熱。刮風(fēng)下雨。蚊蟲叮咬。然里發(fā)揚“下定決心，不怕犧牲，排除萬難，去爭取勝利”的精神，在“黑貓農(nóng)場”的土地上一干就是十幾天。他變得又黑又瘦，胡子也長得一寸長。辛苦下來，他總算在紅河岸邊的一隅荒坡開墾出了50畝的香蕉地。他把從刀有財老板處賒欠來的2000株香蕉苗定植了下去。大干，苦干，蒼天不負(fù)苦心人。半年后，辛勤的耕耘和血汗，換來了一片規(guī)模的濃綠香蕉園。香蕉掛果了，長勢良好，然里看到了新生活的希望。

一天正午，然里正在草棚里睡大覺，門口出現(xiàn)了一位提著皮箱，戴墨鏡穿花襯衫的長發(fā)青年。那青年給然里遞了一支帶把的香煙，說明了來意：“黑貓老板，我是刀有財老板的外聯(lián)經(jīng)理，我們老板命令我來跟你定購香蕉，價格嘛八角錢一斤。”然里困惑，問：“街上的香蕉多少錢一斤？”那青年盛氣凌人地說：“刀有財老板是你的發(fā)財恩人，不要問那么多！”說著，那青年從手提箱里拿出一疊5000元錢，說：“這是定金！香蕉熟了后，我組織人馬來收購。你不準(zhǔn)一個姑娘嫁兩個男人，你的香蕉不準(zhǔn)賣給任何人！”說完，又從皮箱里拿出一條阿詩瑪牌香煙給然里，說：“黑貓老板，這條好煙是刀老板吩咐我送給你抽的。刀老板真是好心腸，對你不薄呀。”然里捧著錢和香煙感動得眼眶濕潤了。

炙熱的盛夏，熱得喘不過氣兒。然里脫滑身體浸泡在紅河水里。這時，不遠(yuǎn)處的公路邊上停著一輛130型貨車。刀有財從車上下來，戴一副茶色美國眼鏡向“黑貓農(nóng)場”走來。然里起身穿好衣褲前去迎接。刀有財給然里送了三瓶茅臺和一條大重九香煙，坐在硬梆梆的竹床上吸著大煙筒，他說話很禮貌：“黑貓兄弟，我們都是種植專業(yè)戶，我們聯(lián)合起來共同做好香蕉大生意，實現(xiàn)雙贏！”然里第一次聽見“聯(lián)合起來”和“雙贏”的詞，既然刀有財是大靠山，指望跟自己聯(lián)合，幫助自己，和樂而不為。刀有財進(jìn)一步說明了意圖：“就是我當(dāng)龍頭，你們當(dāng)身體和尾巴，你們的產(chǎn)品統(tǒng)統(tǒng)歸我收購，我負(fù)責(zé)賣給城市里的人，換成錢，該給你們的會給你們。”然里畢竟是一個純樸忠厚的哈尼人，他還不知道流通環(huán)節(jié)的利潤大空間，為了圖省事、圖報恩，爽快回答：“刀大哥，多虧你拉了兄弟一把。我愿意聯(lián)合，黑貓農(nóng)場的產(chǎn)品一定全部歸你收購。”刀有財高興地笑了：“就這樣說定了。”臨別時，刀有財關(guān)心地說：“黑貓兄弟，你一個人在這里很孤單，還是拿錢去買一個漂亮女人來跟你做伴，白天勤勞致富，晚上摸奶好睡覺，要有長長久久干大事的打算。”然里回答：“等多苦一些錢，多攢一些錢再說。”“噯，”刀有財說：“等你的香蕉一熟賣給我，你就有大錢了，然后去買一個漂亮女人來，到時候別忘了請大哥我喝喜酒！”然里目送刀有財漸漸離去，130貨車后面塵土飛揚。

夕陽西下，紅河水面一片金黃。軟綿綿的沙灘上，然里沉思踱步。是呀，自己初中畢業(yè)已經(jīng)混了八個年頭，已經(jīng)二十五歲了，也應(yīng)該找個婆娘成個家了。可是眼前到哪兒去找稱心如意的女人呢？這不現(xiàn)實。然里索性橫下一條心，只要干好“黑貓農(nóng)場”，勤勞致富起來，當(dāng)上老板，何愁娶不著自己非常心愛的女人呢？

夜幕降臨，紅河兩岸靜悄悄，唯一的聲音是紅河水不知疲倦地吟唱歌兒流向遠(yuǎn)方。然里在草棚中燃起一塘火，靜靜地躺在竹床上。“嘰呀—嘰—呀—”夜鶯的清脆叫啼，倏地喚醒了他對傷心往事的回憶：四年前的那個夏夜，寨子特別歡樂，人們都在歡度“酷扎扎”六月年良宵，秋千場上，篝火熊熊，人群歡鬧。然里為了表現(xiàn)男子漢的勇敢，跳上秋千蕩得很高。一個婦女贊賞叫道：“然里，一個人蕩秋千不夠味，停下來，讓娜抽和你進(jìn)行雙人蕩！”娜抽跳上蕩板，兩人“喔喝”地暢快蕩秋千。然里越蕩越有勁，他生平第一次與女人近距離接觸。在秋千慣性慢慢停下來的時機，然里悄悄對娜抽發(fā)出約會邀請：“半小時后，我在寨子后面的姑娘山上等你。”娜抽輕輕回答：“好的。”姑娘山是祖先們劃給女人們聚會和挑選情郎的場所，當(dāng)寨子里的一個姑娘伙伴要遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)時，婦女們會以“打平伙”的聚會方式，云集到姑娘山歡送女友伙伴出嫁。當(dāng)然，也是伙子們擇偶的好機會，他們會勇敢地沖到姑娘山上來，對歌挑選意中戀人。姑娘山竹林成蔭，搭建著十多間草窩鋪，專供戀人們二人世界使用。“嘰呀—嘰—呀—”，夜鶯歡快地鳴叫，皎潔的月光給黛綠色的姑娘山披上了銀裝。月光下，竹林處，娜抽象仙女一般美麗。初次約會，雙方都比較拘束，沉默不語中時光過得真快，“以后，我們常來姑娘山見面好嗎？”然里壯膽說。“嗯。”娜抽靦腆答道。

一個月后的一個夜晚，然里給娜抽傳了信息，相約上姑娘山來了。他驚詫地看見，娜抽身后跟著一個中年男子，正甜言蜜語討娜抽喜歡。然里強忍住妒火。那中年男子是不久前來這兒蓋小學(xué)校房子的包工頭。貴州人。言傳，他很有錢，有一次他拉肚子忘了帶手紙，就用幾張新票子擦屁股。“短兵相接，”那中年男子厚顏無恥地介紹，“娜抽是我的好妹妹，然里歡迎你以后到我們貴州玩……”然里咬著牙，扭頭跑下了姑娘山……不幾天，一個驚人的消息很快在寨子里傳開來：娜抽要遠(yuǎn)嫁到貴州做包工頭的弟弟的媳婦，因為娜抽的父母已經(jīng)同意這門婚事，并收下了五千元的禮金。在這貧窮的山寨，五千元可是一筆不小的數(shù)目。包工頭把娜抽帶走的那天，然里跑到姑娘山上痛哭了一場……

八月的哀牢山，充沛的暴雨水澆綠了紅河峽谷。紅河的水位一天天上漲起來，波濤洶涌澎湃，仿佛若一名酒歌手提高了嗓門子，抒唱起了奔放剛勁的歌。黃昏，然里鏟完了香蕉園里的雜草活，走到河邊去洗身。由于發(fā)大水，紅河水泥沙翻滾，渾濁不清，河邊上掙扎著一群群魚兒，翻轉(zhuǎn)著白肚皮。他立刻抓住時機拿魚，意外收獲了一堆魚，原來紅河還會給岸邊的人家施舍呢。突然，他驚呆了，不遠(yuǎn)的沙灘上躺著一個人影。他跑過去。呀，原來是一位婦女，蓬頭垢面周身糊滿泥沙。他趕忙把婦女抱到土丘地帶，號號她的脈搏，婦女還有氣還活著，又立即背回草棚，用清水輕輕擦去了她身上的泥沙。經(jīng)過緊張護理，婦女慢慢地蘇醒過來。然里突然驚愕了，這女人原來是娜抽！然里非常奇怪地問道：“你怎么會被河水沖到這里？”娜抽也認(rèn)出了然里，“哇——”極其悲傷地?fù)湓谌焕飸牙铮叭焕铮銥槭裁匆任遥繛槭裁床蛔屛宜廊ィ俊比焕餄L下了憐憫的淚水……。原來，四年前娜抽抱著對新生活的幸福渴求，被包工頭以五千元的價錢買下誘騙到貴州的貧困山村。后來，娜抽才晃然大悟，包工頭是把她以一萬元的價錢賣給一個六十多歲的老頭做續(xù)弦婆娘。那老頭是包工頭的堂叔，喪偶已經(jīng)多年。娜抽堅決不從，便被老頭用大鐵鏈囚禁起來。時間長了，命該如此，娜抽的反抗心理逐漸淡化了。一天，老頭進(jìn)囚屋送來可口飯菜，態(tài)度溫和地說：“娜抽姑娘，我的名字叫張大發(fā)，六十三歲，十五年前老伴病逝。有三個姑娘都遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)，有一個兒子犯王法去坐牢五年了。論年齡我比你大兩輩，可我也需要一個女人哇，你確實反感我這個孤老頭子，你可以回云南去……”娜抽看著老頭老實可憐的樣子，心軟了，同情地說：“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，我的命就是這樣……。”那老頭高興地流淚了，顫抖抖地說：“娜抽，你太好了……我會好好疼愛你的……愛……愛進(jìn)骨頭里。”

從此，在貴州偏僻貧困的小山村，生活著一對老夫少妻，日子久了，這對老夫少妻的感情也越來越深厚了……兩年后，娜抽生下了一個胖胖的小兒子，娜抽把她的勤勞和希望撒在了這個貧困的小山村。

真是天有不測風(fēng)云，在這個小山村的貧窮人家里偏偏又發(fā)生了驚人的事情：話說張大發(fā)的兒子張福有，七年前因打架斗毆傷人被送進(jìn)勞改隊，刑滿釋放后又回到了小山村。看著家里的繼母和親弟弟，他為苦命的父親高興。他憑著牛樣的力氣幫著繼母干農(nóng)活。秋天到了，玉米熟了，收割玉米的重活張福有搶著做。一天吃飯時，張大發(fā)喝了半斤白酒，突然頭疼玄暈眼花。張福有急忙背著父親到縣醫(yī)院急診。醫(yī)生一查，原來張大發(fā)喝著了工業(yè)酒精勾兌的假酒，需要住院治療一段時間。張福有安慰了父親，墊交了住院費，趕回家?guī)椭^母賣力干秋收活計。一天晚上，小弟弟睡著了，張福有的朋友來約他到朋友家喝酒。娜抽囑咐道：“別喝醉了，早點回家休息，明早還要去割豬草。”張福有笑著說：“好的，小媽媽。”娜抽關(guān)上門，點亮煤油燈到廚房燒了熱水，好好洗一個澡。小山村靜悄悄，娜抽邊洗著澡邊哼著哈尼小調(diào)。突然，廚房的門口，張福有出現(xiàn)在眼前，他那雙充滿欲火的眼睛呆呆望著娜抽香嫩的裸體，他牛樣壯的身體此時已經(jīng)失控，借著酒力，他勇敢地向娜抽小媽媽猛撲上去……娜抽發(fā)出了消魂的爽叫。以后，這樣的事情，在這個貧窮的家里，在這座小山村的草叢、樹林里，經(jīng)常發(fā)生著。沒有不透風(fēng)的墻。張大發(fā)病愈出院后，村里人悄悄把兒子張福有的亂倫偷情事告訴了張大發(fā)。起初張大發(fā)不相信，但冷靜一想，捉奸捉雙還是要抓住證據(jù)。一天夜晚，張大發(fā)借故走親戚，卻悄悄埋伏在糧倉里。娜抽把孩子哄睡著后，悄悄進(jìn)了張福有的房屋。幾分鐘后，房屋里響起做愛的爽叫聲……張大發(fā)跳出糧倉，舉起鋤頭向這對奸夫淫婦挖去，張福有的背上被挖了一鋤，娜抽的左大腿被鏟破一塊肉……這天夜里，小山村亂哄哄。

第二天，娜抽被村里人憤怒地趕出了那個貧困的小山村。一路逃難，含辛茹苦，無奈的娜抽只能沿途乞討，艱難地回到了紅河邊。孩子不屬于她了，又拖著帶傷的腿，她徘徊在紅河大橋上，痛苦，羞恥，燃燒著她的情緒！閃電，雷鳴，暴雨，娜抽絕望地從橋上跳入了紅河，欲變成故鄉(xiāng)的鬼魂……。萬萬沒想到，故人然里救了她，她望著然里非常慚愧地嗚咽起來。然里畢竟曾經(jīng)深深愛過娜抽，他沉默了許久，安慰道：“如果你愿意，就留在黑貓農(nóng)場，重新過生活。”娜抽抱著然里傷悲哭泣。從此，然里和娜抽這對故人在這片蠻荒之地安了家，他們同勞動，同歡樂，播種愛情，播種希望，播種幸福。

時間過得真快，一晃然里和娜抽在紅河邊的黑貓農(nóng)場度過了三個春秋。黑貓農(nóng)場的事業(yè)也逐漸興旺起來，香蕉園也擴大了規(guī)模，還種了少量河口蜜菠蘿，還飼養(yǎng)了上百只珍珠彩雞，草棚也變成了石棉瓦房。農(nóng)忙時，還要雇短工保持在一個班左右。這些年，生活教會了然里的成熟，生意教會了然里的精明。他漸漸發(fā)現(xiàn)：他一直認(rèn)為是最可信賴的朋友、恩人刀有財，原來是一個奸詐的家伙！刀有財表面給然里好處，實則他的所謂“聯(lián)合雙贏”是在牽著然里的鼻子，象牛一樣任其擺布，成為他的賺錢機器——刀有財?shù)蛢r包購黑貓農(nóng)場的香蕉，卻又高價賣給香蕉消費市場。幾年下來，壟斷之下，刀有財至少在黑貓農(nóng)場凈賺了十多萬。這一天，黑貓農(nóng)場來了幾個講普通話的北方商人，然里和娜抽熱情招待了客人。酒興中，北方商人說出了來意，他們想跟黑貓農(nóng)場長期合作雙贏，以高于刀有財?shù)膬r格長期定購香蕉，他們的市場是北方甚至是東歐，他們愿意先交付30%的定金，尾款結(jié)算方式是：款到貨出。第一單生意，北方商人給的價錢，每市斤高于刀有財?shù)膬擅X。然里和娜抽高興極了，勇敢地選擇了北方商人為買家。然里代表黑貓農(nóng)場與北方商人簽下了合同書并勇敢地按上了紅手印。

此事，很快被刀有財老板知道了，一條大魚跳槽可急壞了刀有財，他惱休成怒來到黑貓農(nóng)場破口大罵。為了保衛(wèi)黑貓農(nóng)場的利益，然里表現(xiàn)得很堅強，壯聲說：“誰給的價錢高我就跟誰合作，這是我的自由，這叫做社會主義市場經(jīng)濟！”刀有財萬分惱休成怒罵道：“黑貓，你這忘恩負(fù)義的小人，當(dāng)初如果沒有我?guī)椭悖隳苡薪裉靻幔俊比焕锂?dāng)仁不讓：“市場經(jīng)濟沒有‘如果’，我已經(jīng)夠?qū)Φ闷鹉懔耍@些年，我跟你聯(lián)合，只知憨憨種香蕉供給你，你已經(jīng)剝削了該屬于我所得的十多萬……”刀有財?shù)耐{已經(jīng)無濟于事，掙斷繩索的山鷹要自由飛翔。市場是殘酷的，利益是最高的，刀有財給不到北方商人的價格，只好悻悻然離開了黑貓農(nóng)場……。

太陽照著靜靜的紅河。然里和娜抽牽著小兒子的小手在沙灘上蹣跚學(xué)步。陽光下，紅河卷著碎銀花，歡笑著流向遠(yuǎn)方。然里說：“娜抽，以后我們還要再多苦些錢，要把孩子送到內(nèi)地最好的學(xué)校去讀書，要讓世界上最好的教師教他們，要讓他們比我們更聰明，更好過。”娜抽說：“我們已經(jīng)苦夠了，窮夠了，后輩人應(yīng)該有新的幸福的生活過。”然里和娜抽望著輝煌古老的紅河，會心地笑了。