在我的閱讀中， 《鳩摩羅什》大概是《西游記》之后寫佛教高僧大德的另一部重要作品。在《西游記》之前，有一些傳記和傳奇類的寫作涉及佛教，如南梁時的《高僧傳》 、唐代的《廣明弘集》 、宋代的《太平廣記》 ，但都不是現(xiàn)代意義上的長篇小說。《西游記》是第一部寫佛教人物的長篇小說，之后，便基本再無有影響的作品面世。現(xiàn)代文學(xué)誕生后，許地山曾有一些作品有佛教方面的傾向，但也沒有長篇小說面世，蓋因自現(xiàn)代文學(xué)誕生之日起便是對古典精神的一次革命，佛教便是現(xiàn)代性要否定的精神，所以難有作品產(chǎn)生。《鳩摩羅什》可以說是現(xiàn)當(dāng)代文學(xué)中第一部融現(xiàn)代性精神與古典傳統(tǒng)為一體寫佛教精神的長篇小說。其正好產(chǎn)生于中國社會全面復(fù)興傳統(tǒng)文化之時和“一帶一路”建設(shè)之際，是有其機緣和重要意義的。

《西游記》是章回體小說，全篇都是寫唐僧師徒四人的傳奇經(jīng)歷，《鳩摩羅什》的第一卷《佛國奇遇》和第二卷《出龜茲記》也基本采取的是這種寫法，但第三卷《客在涼州》借鑒的是《三國演義》的寫法，最后一卷《卷外卷》則是西方小說的寫法。可以看出， 《鳩摩羅什》在創(chuàng)作方面一方面繼承了中國古典小說的傳統(tǒng)；另一方面也在繼承“五四”以來的現(xiàn)代派和西方小說的傳統(tǒng)，其中先鋒小說的影響?yīng)q深。

而在精神方面， 《西游記》因產(chǎn)生于儒釋道合一的明清時期，人們是信鬼神的，旨在弘法，教人一心向善，并戰(zhàn)勝心中的魔鬼，求得解脫。《鳩摩羅什》則不一樣。它產(chǎn)生于當(dāng)下，產(chǎn)生于佛教傳統(tǒng)深厚的絲綢之路上。所以， 《鳩摩羅什》中有很多糾結(jié)。一方面，因為這是個歷史人物，只能以歷史的方式去理解他，去塑造他；另一方面，它又與當(dāng)下的一系列思想觀念發(fā)生關(guān)聯(lián)，如科學(xué)主義，如西方文化，如復(fù)興傳統(tǒng)文化的精神，如“一帶一路”的視野。所以，這部作品的思想是非常復(fù)雜的，作者徐兆壽也似乎想融通這些思想，使古今合一，中西統(tǒng)一。這是它們在大的方面的異同。

再說說人物。我一直在想，如果用小說的方法寫鳩摩羅什這個人，也可以用《西游記》的寫法，寫一部東行弘法的“東游記” 。一個人帶著幾個徒弟向東，然后遭遇各種各樣的誘惑，遭遇許多磨難，包括像女兒國（ 《西游記》中的一個小國家） 、蓮花村（ 《鳩摩羅什》中的一個村子）等這樣的誘惑。當(dāng)我讀到這些部分時，還是覺得鳩摩羅什和玄奘有很多共同的東西。一方面，他們都是佛教中的高僧大德，學(xué)佛悟道的法門大同小異，所以他們都要經(jīng)歷一些共同的東西；另一方面，從唐玄奘的《大唐西域記》看，他們倆當(dāng)時到印度求法時走的路線也有重合之處，所以徐兆壽也說，他把唐玄奘的一些故事嫁接在鳩摩羅什身上了，他還說， 《西游記》中唐玄奘的很多故事恰好是從鳩摩羅什身上借鑒的。這是很有意思的地方。

在敘事方面， 《西游記》是采用游記的方式寫一群人的成長，本質(zhì)上講， 《西游記》就是一個成長的故事。這就讓我想到鳩摩羅什在東行弘法的過程中是怎樣成長的？他也像玄奘一樣經(jīng)歷了各種各樣的磨難，當(dāng)然也得到了各種各樣的文化滋養(yǎng)，一路東行，一路成長，最終到達了長安。他的母親耆婆在他成長之初就告訴他要去傳播佛法的地方，他背負著這個寓言般的使命與愿望，一路弘法到了那個太陽升起的東方。徐兆壽的《鳩摩羅什》避開了《西游記》“怪力亂神”的寫法。他在寫鳩摩羅什東行弘法的時候，是將鳩摩羅什當(dāng)成一個人去寫，但因為涉及宗教，所以又必須談到靈魂，必須談到人的肉身和他的精神世界的關(guān)系。

所以作家在寫這類題材時，就必須對肉身和靈魂世界的關(guān)系有一個提前認(rèn)知。在《鳩摩羅什》這部書中，作者首先就寫到了“神童出世” ，鳩摩羅什的出生給人一種創(chuàng)世紀(jì)的感覺。實際上，作家在鳩摩羅什出生時就給予了他一個不平凡的身世，賦予他特殊的使命，在這個使命的召喚下，他東行弘法，包括他的語言能力等一切特殊能力，都是冥冥之中的宿命安排，注定他在弘法的過程中能創(chuàng)造出偉大的業(yè)績來。鳩摩羅什和玄奘的區(qū)別是在哪里？也許這就是不同之處。玄奘是很平凡的，一出生就是孤獨，然后進了僧院，再出場時就已經(jīng)成人了。鳩摩羅什是帶著傳奇色彩的，有一個人物精神遞進的過程。所以， 《西游記》是真正的虛構(gòu)的小說，但《鳩摩羅什》就帶有深厚的傳記性質(zhì)，里面的人物和他們的命運基本上都是實有的，唯一虛構(gòu)的就是他們的日常生活，這是作家將他們進行合理化想象的結(jié)果。

在歷史中，鳩摩羅什一出生就是一個貴族，當(dāng)?shù)卣毯弦坏捏w制使得鳩摩羅什以貴族身份走上了向東弘法的道路，在鳩摩羅什到達涼州的時候，涉及了俗世政權(quán)與宗教的關(guān)系。鳩摩羅什認(rèn)為俗世政權(quán)能解決世界秩序混亂的問題，但佛教解決的是人們內(nèi)心的問題，是關(guān)于生死之道的問題。鳩摩羅什曾想效法從印度來的國師，將俗世政權(quán)與宗教并立。在他東行弘法的時候，先是在涼州遭到了“冷遇” ，后涼皇帝呂光不信佛法，所以未能達成愿望，直到后來到達長安后，因為后秦皇帝姚興信奉佛教，才實現(xiàn)了這樣一種傳教的局面。但玄奘是不一樣的，他面對的是一個已經(jīng)擁有佛教傳統(tǒng)的世界，唯一不同的是，他要取真經(jīng)，他也沒有鳩摩羅什那樣的政治地位和弘愿。這也是玄奘與鳩摩羅什的不同。

鳩摩羅什的時代比玄奘要早兩百多年，鳩摩羅什更多是譯經(jīng)和傳教，玄奘是取經(jīng)，這是他們的不同。當(dāng)然， 《鳩摩羅什》與《西游記》最大的不同在于，它還表現(xiàn)了佛教在今天的意義。佛教雖然自東漢引入中國，后來逐漸與儒家和道家融合，變成中國傳統(tǒng)文化的一部分，但從現(xiàn)代開始，它也與儒道兩家一樣遭到冷遇。在全面復(fù)興中國傳統(tǒng)文化的今天，它能給中國和世界帶來新的精神營養(yǎng)嗎？它與今天的西方文化又如何融通？它的現(xiàn)代化之路又在何方？這可能是徐兆壽寫作本書的一個思考。同時，鳩摩羅什生于古代的龜茲，后又到印度求學(xué)，然后又到中國來傳教，在建設(shè)“一帶一路”的背景下是格外有意義的。他是溝通古代中國與絲綢之路的一個重要人物，同時也是今天“一帶一路”文化建設(shè)中值得思考的一個標(biāo)志性人物。