40年前，我還是個(gè)懵懂少年，家在城西橋上街。

如今，我已步入知天命之年。許多年前，這條老街給拆了，建成濱江公園。每到黃昏，我來此散步。

我童年時(shí)的小伙伴和老街坊都不知散到哪兒去了。

惟有這座橫跨兩岸的五洞橋還存在，此橋最早建于隋朝。每次散步，我都要到這橋上走走，這樣，過去的事?lián)溆慷鴣怼?/span>

我記得那天橋上來了一對(duì)攣生姐妹，走向橋上街。不久，她倆在此開了間成衣鋪，從姐妹倆互稱小名中得知，大的叫大芹，小的叫小芹，是因兩人出生時(shí)辰差了兩更。

那間成衣鋪的地段，現(xiàn)在變成春姑娘挽著一位女童的雙人銅像，我仿佛還能聽到兩個(gè)妙齡女子發(fā)出咯咯的笑聲。

那是個(gè)梅雨季——

1

雨，又細(xì)又密，像娘納鞋底的針腳。

街上來了兩女子，合了一把傘，一高一矮，臉面相象，好比長(zhǎng)在同一枝頭上的兩朵玉蘭花。手藝人把她倆當(dāng)西洋鏡來看，擠頭探腦地。

我把簸箕一放，幾粒剝了殼的蠶豆帶著水珠蹦到地上。我抓了箬帽，飛跑出門，娘在后頭追問。

那些后生目光火辣辣的，小芹的臉白嫩得像豆腐，雙頰飄起兩朵紅云。姐妹倆移步至橋頭，商量來商量去，吃不準(zhǔn)租哪間店好。

雨水弄得兩人皮鞋濕乎乎的，大芹腳下的銀色高跟鞋絞來絞去，似乎硌得雙腳生痛。小芹從包里取出軟紙，彎下修長(zhǎng)的腰身，擦著沾了泥水的平底鞋，忘了這傘非她一人獨(dú)用，傘蓋與小芹若即若離，弄得她不時(shí)嗔罵。

放了閘，江里水淺得快見底，顯得江面比平時(shí)要闊，月亮門似的五個(gè)橋洞下，濁流滾滾。

兩人邊走邊嘀咕，大芹把手藝人討生活比作河中摸魚，“我說小芹，你還嫩著呢，老話講，水深才會(huì)有魚嘛！”

大芹撇了撇嘴：“還是比不上江對(duì)岸的東街，靠城中心，住的是工人階級(jí)；這兒出了街是田地是橘園，這兒的人好比一只腳踩在街上，另一只腳卷了褲邊插在田里，田里的那腳滿是爛泥。”她咯咯地笑，幾分得意。

大芹氣呼呼從傘下分身出來，如離弦之箭，投向雨簾中。小芹快步跟上，兩人又合攏傘下。大芹的童發(fā)被雨水淋成一綹一綹的。

我躍身而出：“我大伯家有空店吶，大大地大！”

大芹伸手來拽我：“喂，小特務(wù)，跟了好半天，當(dāng)我不曉得？”

我挺了挺胸：“不是小特務(wù)，我是助人為樂的活雷鋒！”

“好哇，小雷鋒，就請(qǐng)你給當(dāng)小向?qū)О伞！毙∏凵焓謸崃讼挛夷槪业哪樝窠o擦了雪花膏似的。

街屋之間，漏進(jìn)一線灰蒙蒙天光，到光溜溜的石板路上。兩邊黑瓦木屋，街沿砌了離地半尺高的臺(tái)基，雨水在小槽溝中滋滋地漫出。

橋頭斜坡處，標(biāo)了“橋上街1號(hào)”門牌，我大伯家的店屋門頭貼了一張“招租”紅紙，被從瓦縫滲出沿壁而下的雨水打濕了一角。

姐妹倆朝屋內(nèi)東張西望，伸出兩截雪白的頸子。里面兩伙計(jì)手各拿一把刨刀和鋼絲鋸，傻傻地定在那兒看。阿順叔咳了聲，兩伙計(jì)的手才嘶啦啦地?fù)]動(dòng)。

對(duì)面煙酒店里有兩老伯剝著炒豆，端了黃酒碗，不時(shí)對(duì)碰一下，呷得直呵氣。門前站了茴香，臉盤黑里透紅，翹臀挺胸，朝我們?nèi)送秮硖秸諢羲频哪抗狻?/p>

屋檐水積聚了一股陰氣，落在傘上，濺出顆顆水珠。我堂哥左腋夾了草綠色畫板，低著頭從壘起的木桶中間斜刺了出來，刨起的木屑緊跟著落在他牛仔裝的斗帽里。跨出門檻，他把頭甩得像剛上岸的鴨屁股似的，頭向小芹甩，險(xiǎn)些身體沖撞了小芹，她發(fā)出一聲尖叫。我大聲說：“阿哥，她倆要租房！”

堂哥未應(yīng)，魂似飛到爪哇國(guó)。

姐妹倆各穿了一身藕色薄呢裙，大芹罩的羊毛背心是蛋黃色的，小芹是米色的。大芹的身體裹得粽子似的，裙擺下是滾圓了的小腿肚。

長(zhǎng)發(fā)飄飄的小芹咕噥了聲：“這里的男人，咋跟斷了頭的綠頭蒼蠅似的！”

堂哥以為她在指戳他，不由身體一哆嗦，順著小芹的目光，他轉(zhuǎn)身朝向屋里。圍了白布欄的阿順叔一只耳朵上夾了半支紅藍(lán)鉛筆，膝蓋上擱了只未上漆的木桶，木桶的顏色如剛削了皮的蘋果，兩伙計(jì)加大刨刀動(dòng)作。

一粒水星停在小芹又黑又長(zhǎng)的眼睫毛上，撲閃閃的，在漆黑的蠶形眉下，眼眸如玻璃珠嵌入微微凹陷的眼眶里，里面有一潭幽幽泉水。堂哥對(duì)大芹道：“你姐姐長(zhǎng)得像洋娃娃一樣。”

“錯(cuò)了，”大芹笑呵呵起來：“她是我妹子，比我落地早兩更！”

茴香頭頂雨絲飛跑，來到屋檐下，將雞冠似的頭發(fā)整了整，瞅著兩姐妹，她的目光像要從雞蛋里挑出骨頭。

談到房?jī)r(jià)，堂哥吞吞吐吐，說得問他娘。大芹笑了：“你都這么大了，這種事還要問娘！”

小芹哧噗一聲，從抿緊了上唇中閃出兩顆瓷白的岔門牙，忙用手掩了。

走過一位穿蓑衣戴笠帽的婦女，肩挑了兩竹籮蠶豆莢，一把撂下：“我兒子說得沒錯(cuò)，這事得要老娘拍板，他是光吃糧不管賬。”

我搶道：“大姆，這兩位大姐姐是我?guī)淼模壤铊F梅還好看……”

“小猢猻，才屁大懂個(gè)屁！閏水，今天不是校里開會(huì)嗎，還挺著尸干嗎？”

我堂哥似找了魂回來，匆匆地走，回頭望了望。

從屋里兩扇長(zhǎng)條門中，現(xiàn)出一方天井，插了葡萄架，藤蔓伸進(jìn)細(xì)雨中，埠頭的竹架橋架了一口翹上天的大圓網(wǎng)。網(wǎng)眼里，江對(duì)岸人影綽綽，飲煙飄落雨絲里，嘶嘶作響。

2

噼哩啪啦的鞭炮聲，姐妹成衣鋪開張啦！

又進(jìn)來一批喬其紗，走得差不多了。小芹是個(gè)衣架子，自己做模特，做了后背有兩褶的寬連衣裙，胸前一排細(xì)扣，把藍(lán)色的主調(diào)烘托得深沉又俏皮，裙長(zhǎng)一米二，使她一米六八的身材顯得婀娜多姿。大芹把裙擺剪短，穿在身上倒讓她顯得嫵媚不輕佻。一款兩式，一推出，橋上街的姑娘群起仿之，東街的姑娘也不甘落后，蚱蜢似的從橋那頭趕來。姐妹倆成衣鋪開業(yè)，頭一腳就踢得山響。

大姆腦后勺梳了圓髻，插支銀簪子，賊似的溜到成衣鋪，我跟著她上樓。掩了門，大姆從元寶領(lǐng)斜襟口取出一只紅紙包，笑嘻嘻地道：“兒啊，喜從天降，這門親事包叫你滿意，以前我是身在寶地不知寶，你平時(shí)總丟三拉四的，這十天內(nèi)千萬別打碎東西，頂要緊的是這碗。里面有茴香的生辰八字，這囡娘挺中意的。回頭我跟裁縫師傅說說，讓她們別碰喜碗，嘻嘻嘻……”

我插嘴：“大姆，我要紅雞蛋，起碼十個(gè)。”

“好好好，好侄兒，只要你乖乖的別碰那喜碗。”

閏水甩了甩頭發(fā)，說：“真是瞎操心。”

“你咋個(gè)不曉事，茴香哪點(diǎn)配不上你，別人家是打燈籠都難找。你倆打小一塊過過家，你就等著做現(xiàn)成的新郎倌吧！”

大姆不再跟堂哥嚕嗦了，撇下他來到成衣鋪。大芹一聽就懂了，吩咐道：“你們都給我豎起耳朵聽了，灶臺(tái)上扣著的那口碗，叫喜碗，你們要把它當(dāng)作紅寶書一樣，敬著，不許碰它一根指頭！”

有人竊竊地笑，大芹接著說：“還有你——小芹，笑啥？”

大姆對(duì)下樓梯發(fā)愣的閏水高聲道：“記住，碗！”

成衣鋪女人們以為是我大姆對(duì)她們的再次訓(xùn)示，不約而同道：“曉得了，大姆。”

等我大姆一走，女人們相互扮鬼臉，笑得前仰后合。見出來的閏水苦著臉，像吃了敗仗。大芹說：“喲，新郎倌，大喜日子臨了，還繃著臉干啥，又不是欠了黃世仁的債！”

他甩下腦殼：“唉，才過完年，楊白勞又遭逼債了。”

3

梨樹開花，一朵一朵，白似雪，招蜂引蝶，梨花跟著蜂蝶扇動(dòng)的肢膀，撲嗽嗽地掉。

我家院子與閏水家院子隔了堵矮墻。我家院子里，我爹種的全是草藥，有股嗆鼻味兒，一點(diǎn)兒也不好玩。我躍墻而過。

大伯在埠頭拉吊網(wǎng)。

梨樹葉層層疊疊，把陽光濾了，樹底下擺了一張石方桌和四只石鼓。我走到樹下，身上全是跳動(dòng)的光斑。

大伯的灰白發(fā)在風(fēng)中飄揚(yáng)，他伸出撈網(wǎng)把幾條活蹦亂跳的魚從吊網(wǎng)里撈出，又倒進(jìn)浮出水面的魚簍里，引來過橋行人駐足觀望。我到竹架橋上，把魚簍拎起，水沙沙地掉，有大魚有小魚，蹦得沓沓響。

大伯吸著短支大紅鷹，放著繩，吊網(wǎng)慢慢沉入水中。他光著腳板從三根毛竹鋪成的竹架橋上穩(wěn)穩(wěn)走了來。

閏水坐在石鼓上，石桌上擺著兩盒大紅鷹香煙和裝了白開水的小木桶，咕嚕嚕喝著水。閏水招呼： “爹，讓我來拉吧，今是星期天。”

大伯身上的圓領(lǐng)衫胸前印有“農(nóng)業(yè)學(xué)大寨”字，有幾個(gè)火燎洞。

“閑著也是閑著，田里的那點(diǎn)活還沒開忙。”大伯抹了抹嘴巴，接上根煙，香煙變長(zhǎng)。他是個(gè)老煙槍，大清早起了床點(diǎn)了煙，每日可能只用一根火柴，就口不離煙，他接煙的功夫很到家。

“你娘讓我看緊喜碗，有三天了。”

“都什么年代了，還那么封資修！”一提起喜碗，堂哥不知怎么搞的，就犯上勁。

對(duì)岸埠頭泊了條烏篷船，船老大向岸上的船娘拋南瓜，岸上擺了一地南瓜。

“爹聽說你對(duì)成衣鋪的女人有意思，不管你是不是有意思。爹只知你爺爺娶你奶奶前，他整天守著喜碗，不讓傭人碰它，后來你奶奶帶來了‘十八杠’箱籠，還有橋上街的十六間店鋪。其實(shí)你爹娶你娘前，也有意中人……”大伯打開了話匣子又嘎地合上了。他拉起吊網(wǎng)，空空的，只見水像雨珠似的往水面灑。

大伯回來，蹲著抽煙，仿佛在犁田的間隙，身后是水牛在吃草。“土改后，家道中落了，你爺爺作主，把她許給了做桶的伙計(jì)。”

“是張嬸？”

“……其實(shí)茴香這女人過日子踏實(shí)，聽你娘的話，沒錯(cuò)。”大伯走時(shí)慌不擇路，差點(diǎn)讓葡萄架絆了腳。這兩年，他的背佝了，像長(zhǎng)了座小駝峰。

4

畫家胖大海帶來了新結(jié)識(shí)的一位朋友，他的臂彎被女友挽著。梁友生的出名是他腦袋里至今還安著玻璃鋼殼，江湖上給他取了綽號(hào)叫“陀螺生”，意思是打不死，任你抽打。

“胸圍102，臀圍106，腰圍只有65，哇！”小芹收起皮卷尺，為波波的豐臀細(xì)腰大大地夸了。

波波很開心，雙腳像裝了彈簧，一蹦一蹦的，朝梁友生扭腰撒嬌。他臉面生光，把手關(guān)節(jié)捏得咯咯響。

波波的魔鬼身材被薄透的衣裙束得緊，裙擺像喇叭似的張開，敞了的領(lǐng)口內(nèi)，隆起油脂似的肉。

波波說：“我最近看時(shí)裝書，有款斜領(lǐng)式云縐裙，好漂亮哦……”大芹聽得如墜入云霧中，搖了搖頭。小芹想了想，拿了案板上的黃劃粉，刷刷刷地在地上勾出線條。這款裙貌似左高右低，不對(duì)稱，恰恰由于富于相象力，令人眼睛一亮。

叫波波驚奇的是，小芹在斜襟的左肩胛配了條薄絲巾，如同給重心傾斜的另一方按了個(gè)砣，而絲巾又是如此的美輪美奐。

裙樣一出，波波歡呼雀躍，對(duì)小芹又抱又親：“親愛的，懂我心的是你小芹，讓人愛的是小芹，我親愛的，你簡(jiǎn)直是我肚里的一條蛔蟲……”

胖大海連夸小芹是服裝設(shè)計(jì)天才。

為了波波新裝的誕生，為了與成衣鋪姐妹的有緣相識(shí)，梁友生從皮夾中抽出了一迭十元錢，嚷著要作東。大芹吩咐學(xué)徒玉芹快上街添菜。

閏水也笑了，似乎一時(shí)忘了灶頭上的那口喜碗。

5

來了一位三八式發(fā)型的婦女，走到成衣鋪，她自報(bào)家門是烏巖鄉(xiāng)民事法庭的調(diào)解員，從公文包里掏出離婚書，還有空白答辯狀。是趙伯濤訴朱錦繡，小名大芹。

大芹慌得只差沒鉆到案板下，被小芹拉了出來，又為女干部搬凳捧茶，然后把她引上樓說話。女干部翹著蘭花指，捧著茶杯，吹了吹氣，咂了一口，說：“訴狀上的關(guān)鍵詞之一‘感情不合’，雖含糊了些，可也遮去了讓人揣想。”

“既然過不下了，干嗎還硬撐著。”小芹對(duì)大芹氣嘟嘟地說。

趙家愿將婚房分作一半折價(jià)五千元給大芹補(bǔ)償，趙家一時(shí)兌不了現(xiàn)，需欠個(gè)一年半載的，趙伯濤的意思是打張欠條也行。

至于兩歲半的女兒雅枝，大芹舍不得判給趙家。她說，終歸女兒是娘身上掉下的肉。

小芹道：“姐，你年紀(jì)輕輕，又漂漂亮亮，不愁嫁不到人，萬不可拖個(gè)拖油瓶！”

當(dāng)初她負(fù)氣出走，想重尋個(gè)好男人，這也是她到城里開店的小九九，但大芹對(duì)小芹剛才說的話還是很生氣：“你這個(gè)娘姨咋當(dāng)?shù)模堪淹馍f成是拖油瓶！”

小芹一時(shí)語塞，比作拖油瓶確是她不對(duì)，問題是睡在趙伯濤身邊的林采蓮有了身孕。小芹忙賠不是：“姐，生我氣了？怪我性急亂用詞。”

女干部說：“等女兒大了，可以自己選擇跟誰過，何況法庭準(zhǔn)許一方探視。”

晚上，成衣鋪的女人早歇了。睡在床另一頭的小芹被抽抽答答的聲音弄醒了。

是大芹拿了三口之家合影照邊看邊哭。相片里站在雅枝后面的本來是兩人，趙伯濤的人像給大芹剪了，變成了一個(gè)窟隆。

關(guān)于大芹跟趙伯濤的事，我也是斷斷續(xù)續(xù)聽說的。大意是這樣——

那年春天，滿山坡的紅杜鵑。

趙伯濤從縣小百花劇團(tuán)學(xué)藝歸來，走在鄉(xiāng)街上意氣風(fēng)發(fā)。

鄉(xiāng)會(huì)堂演《追魚》，人山人海。趙伯濤學(xué)藝歸來第一臺(tái)戲演張珍，臺(tái)下的女人看得淚漣漣。連演九夜，大芹風(fēng)雨無阻，早早坐在前排長(zhǎng)條凳上，拍紅了手掌。

散了戲，大芹久久難以入睡，仿佛她的魂還在演張珍的趙伯濤那兒。她忐忑不安寫了封信，趁著天未亮來到戲社門口，將重如千斤的信投進(jìn)信箱。到店里，她剪嫁衣，被繡珠發(fā)覺時(shí)，她已剪壞了布。大芹暗罵自己是“鯉魚精”，忙對(duì)徒弟說，昨晚喝多了茶葉，一宿未休。賠吧，我認(rèn)了！

鳳求凰，是臺(tái)下活生生的現(xiàn)代戲。

在供銷社當(dāng)了十幾年副主任的朱父實(shí)在摸不透大芹心思，女兒與趙伯濤的自由戀愛引來了左鄰右舍非議。因老伴是農(nóng)村戶口，兩個(gè)女兒的戶口都隨了孩子娘，招工的事與女兒沒門，只好學(xué)做裁縫。老戰(zhàn)友的兒子崔志遠(yuǎn)當(dāng)了連長(zhǎng)，回鄉(xiāng)探親，媒人擠破了他家門，他都不表態(tài)，偏偏看中了嫩皮白臉，像剝了殼的竹筍似的大芹。崔連長(zhǎng)約上她說，他再提半職，家屬可以隨軍，隨了軍大芹的戶口也轉(zhuǎn)成了國(guó)家的，到家屬廠上班……好多人家看中了這塊香餑餑，偏偏大芹要做鯉魚精。失望歸隊(duì)的崔連長(zhǎng)追來一封封“雞毛信”。她回道：我的心不在你這兒，在另一人那兒。謝謝你，給我的愛！……

自從月夜相會(huì)后，走在街頭，大芹主動(dòng)攬了趙伯濤的胳膊，旁若無人，仿佛她是全世界最幸福的人。趙伯濤演完戲，她到后臺(tái)為他遞水擦汗。官太太不做，卻要做丫環(huán)，朱父氣得喝下一壇酒，血壓升高，他捏了一柄砍柴刀要將大芹的腿廢了，從后門逃走的她跑到婦聯(lián)告她爹的狀。鄉(xiāng)政府給朱父記了一次過。大芹干脆私奔到趙家，把生米做成了熟米飯。

大芹取出了做裁縫的多年積蓄，叫瓦匠把趙家的三間土壘房推到，翻成新樓房。

拜堂成親，朱父只送她一對(duì)皮箱作嫁妝。趙家一年收入全在一畝三分山地上，種番薯、洋芋、竹筍，還養(yǎng)了豬、雞、鴨。小姑小叔未嫁娶，趙伯濤當(dāng)年學(xué)戲的費(fèi)用，讓趙家拉下一屁股的債，如今靠演戲掙錢的趙伯濤每月得把工資的一大半繳了，等到姑叔成家為止。一日三餐多半離不開咸菜豆腐，大芹打斷了門牙只好咽到自己肚里，她認(rèn)準(zhǔn)了一條道上走到黑。

老公演完了戲，她給他下荷包蛋，捧洗腳水。在娘家，要是她身上癢了，她娘給她撓撓。鄉(xiāng)親們說，戲子無情，走鄉(xiāng)串村，男戲子與女戲子耳鬢廝磨日久生情。她也不顧自己坐店累得腰酸背脹，隔三差五地摸準(zhǔn)了老公戲班的行程，把洗得干干凈凈的身子送去，犒勞犒勞他。戲班的小丑一見了她，老說，又來送貨上門了！

那晚，她早早上了床。自從有了女兒后，她把心思都放在她身上了，這方面想得少了，老公有時(shí)半夜大芹弄醒她。本來跟他約好了的，這趟趕戲少說半個(gè)月，他讓她不用探親了。這晚是大芹想他了，也許今夜天是出奇的黑。說干就干，大芹性子急，一骨碌起來，把女兒抱給小姑睡。

她騎上永久牌自行車，在籠頭上綁上手電筒。戲班安扎在十多里外的興谷祠。

趕到時(shí)夜深了。問了趙伯濤的房，同房的“小丑”賊眉賊眼地說，近來趙兄新收了個(gè)女徒弟，叫林采蓮，需要他親自教戲。都快半夜了，教的是哪門子的戲？大芹心頭架上火。摸到了林采蓮的房，不見人影，大芹穿過竹林，手電筒往柴房一照，老公教戲太來勁了——被小妖精壓在身底下。兩人忙里偷閑說戲詞。

踢開柴門，地上鋪了厚厚一層的松枝，燈光掃在小妖精的嫩臉上，她用手擋了眼，兩條光光的身子一動(dòng)不動(dòng)，像被螺帽拴緊了螺絲。要不是大芹一把揪了林采蓮的頭發(fā)，她老公的身下之物還被林采蓮的大腿緊緊夾住。

林采蓮被大芹打，該打！問題的問題是趙伯濤不打小妖精反打起老婆來。她哪是老公的對(duì)手，倒在松枝上的反而是大芹。

我是看錯(cuò)了狗眼，官太太不做做了戲子的烏龜王八蛋！

趙伯濤怒從膽邊生：臭婆娘，敢罵我戲子，現(xiàn)在是新社會(huì)了，我們是人民演員！我受夠了你們朱家的氣。看你這個(gè)爛貨，當(dāng)初是你自己不要臉，送貨上門，我跟你睡跟半死不活的木頭人睡沒啥兩樣……

林采蓮罩起衣衫，掩了活蹦亂跳的胸門，過來欣賞她。大芹被趙伯濤一下下地推倒在地上，她林采蓮叉起楊柳腰：你老公說你身底下的東西比臘肉還要干。

大芹想踹她一腳，給趙伯濤一個(gè)掃腿，她猛地成了仰八叉。

林采蓮從衣上撿出一根松針，吹了吹氣，對(duì)大芹道：你也別太用力了，差點(diǎn)踢壞了我肚里的小戲子！

6

擱在灶頭的那口喜碗，上了道紅釉花邊，倒扣著。成衣鋪女人們生怕手腳重了，呼氣粗了，說話聲音大了，碰翻了它。這種橋上街老派的相親方式，預(yù)示著男女之間能否成婚的吉兇之兆。

喜碗放在灶間有八天了，讓茴香牽腸掛肚不算，連朱家姐妹也惶惶不可終日，巴望早日功德圓滿。閏水每日繃緊了臉，視它若怪物。茴香從閏水的臉上讀出了不對(duì)勁的神色，明知他不喜歡她，但她似乎堅(jiān)信，男人是通過女人可以改造的，如揉面一樣。

張嬸和我大姆結(jié)伴而來，有時(shí)碰巧遇見，見了面，兩人像親家母似的，又說閏水的冷漠是男人家裝的，還說他巴不得早入洞房。由入洞房再說到抱孫子，兩人熱絡(luò)絡(luò)的話像干柴遇烈火，噼哩啪啦地?zé)?/p>

悶熱的中午，街上發(fā)出了一股腐臭味，到處是亂扔的西瓜皮，被蒼蠅輪番叮咬得失了色。

繼根志良一前一后，拉了裝了啤酒的板車?yán)≠u店。茴香遞了杯洋菜膏給坐在車架上的繼根，也不招呼一聲，他一口喝了，拿著草帽扇風(fēng)。志良抱了兩箱啤酒，吭哧吭哧的搬進(jìn)屋，又把空箱子搬出，疊到車上。隨后，兩人推著裝空酒瓶的板車過橋。

我兜里裝著一張二元鈔票，惦記著我堂哥答應(yīng)完事后給我的那五元錢。那五元錢對(duì)我誘惑太大了，我褲頭上的松緊帶沒勁了，老卡不住腰，跳水時(shí)老滑落到屁股下，被小伙伴們笑話，我好想買條新泳褲。

從遮陽篷缺口漏下了一束白晃晃的陽光，刺到我太陽穴上。我向茴香要了杯洋菜膏，瞅準(zhǔn)了腳下一塊西瓜皮，用左腳踏了上來，身子趔趔趄趄，玻璃杯從手上滑落下來，跌到石板上，“砰”地一聲粉身碎骨了。

“糟了！糟了！”茴香尖叫著。我裝作不好意思（我那時(shí)真搞不懂：大人們?yōu)槭裁聪矚g做這種游戲？）。茴香干嗎那么激動(dòng)？像死了人似的，她抱著頭“天殊地滅”地叫。張嬸從屋里殺出來，像老母雞護(hù)小雞似的，朝我怒目瞪眼，破口大罵，恨不得將我當(dāng)作毛毛蟲一腳給踩扁了。

“不就是一只玻璃杯嗎？我賠得起！”我掏出手心早已捏出汗來的二元錢：“這杯子上日雜店買，頂多一元錢，我喝了杯洋菜膏，正好抵了。”

“小賊坯！你要了老娘——我女兒的命！”張嬸揪得我耳朵火辣辣的，我咧著嘴直喊痛：“娘，娘，大人打小人了，娘……”

張嬸抱住茴香，像哄哭鬧著的娃兒。

大姆挎著竹籃來，籃里裝有幾顆蔫芹菜。我想逃，張嬸攔住不放。我怕我娘聽見了，要揍我，我娘還在埠頭洗衣裳。大姆勸道：“茴香，碎了復(fù)不原了，乖女兒，老話說，碎碎平安嘛！碎碎平安嘛！”

茴香這才止了哭，臉色暖和起來，跟著是張嬸的笑臉，連說：“好口彩，好口彩哪！”

我向?qū)γ骈w樓窗口一眼望去，里面有一人嗖地縮回身，那是我堂哥。冷不丁見大姆也是順著我剛才的目光，該不會(huì)看穿了西洋鏡？她對(duì)我說：“倉滿啊，回頭我跟你娘說說，讓她好生調(diào)教調(diào)教你，小猢猻！”

我像得了令的馬撒開腳丫一路跑。我先到校里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又心切切地折回身來。生怕堂哥答應(yīng)給我五元錢又反悔，有了這錢我就可到百貨商店買泳褲了，我美滋滋的。

在天井里，我娘挎著洗凈衣裳的木桶走來，她喊我，我嗯了聲翻矮墻。我娘讓我別酸棗吃得太多，等會(huì)兒又鬧肚子痛。她的話還沒完，我已下了地，三步并二步上了堂哥家樓梯，未到閣樓我喊開了：“堂哥，堂哥，給錢給錢給……”。

我煞不住腳了。閣樓里的閏水和我大姆吵翻了天。

大姆指著我罵：“倉滿，是不是他指使你干的，小猢猻，逃不過如來佛手掌心！”

“不，不……大姆，別冤枉堂哥，別冤枉我，大姆，你在說啥呀……”

我立馬調(diào)頭，撤到埠頭。大伯正起吊網(wǎng)，網(wǎng)口快出水時(shí)，一條魚激起水波，唆地賊溜了，像剪刀劃緞子似的。大伯對(duì)氣喘未停的我說：“溜走了一條大鯉魚，可惜可惜！”

我說：“是條小鯽魚，大伯！”

7

喜碗擱到第九天。

桶鋪里伙計(jì)和成衣鋪女人早早地歇了。

一陣涼風(fēng)從窗格子里吹了來。

張嬸指指點(diǎn)點(diǎn)點(diǎn)，茴香點(diǎn)了三柱香朝面東方拜了三拜。

夜深了，快墜了下來，滿天星斗，天空像生滿了熱痱子。

灶間突然響起碗落地聲音，接著又是一口碗。大芹、繡珠醒了，接著是玉芹，最后是小芹。四個(gè)女人奔到灶間，閏水養(yǎng)的花貓正在美美地啃著魚骨頭。

趕來的茴香身子軟癱如泥，像從碗里撈出來的面疙瘩。花貓犯下滔天罪行，似餓了很久，舌頭還在舔魚骨頭上的肉沫。不知是誰把吃剩的魚碗從竹罩罩住的飯桌子上弄到了灶臺(tái)上，明明擱在那的。大芹面無血色，嘀咕著。

閏水說是他的錯(cuò)，他作了畫臨睡前肚餓，就把這剩魚拿到灶臺(tái)吃，還喝了瓶啤酒，忘了把魚骨頭倒掉，沒想到花貓從門縫里鉆了來，碰翻了喜碗。

“要怪就怪我吧，別怪花貓。”閏水很痛心地。喜碗給碎成七瓣八瓣的，連茴香的庚貼也給潑了魚湯。她拿手絹擦著庚貼，手抖得厲害。

大姆跟了繼根來，咋唬開了。張嬸讓繼根操掃帚，讓屋里的人一起逮貓。志良愣了一下，被她訓(xùn)了：“瘟頭瘟腦的，干啥？”

把門統(tǒng)統(tǒng)關(guān)上。花貓?jiān)谖堇镒筌f右跳，跳到梁上，滿屋的人捉賊似的喊打。花貓給繼根掃帚一下子打中，從梁上跌下，張嬸一腳踏了它，花貓喵喵喵地朝閏水呼救。繼根舉起菜刀。

閏水一聲大叫：“不！——是我把魚碗和喜碗，放在一起，我，我，關(guān)了貓餓了它兩天……”

8

大芹從老家回來，在成衣鋪喝著茶，把回家的事竹筒倒豆一樣說了——

大芹急急趕回烏巖。雅枝出麻疹，發(fā)燒，吃不下飯，人瘦了一圈，娘啊娘地哼。

大芹嫌趙伯濤沒把女兒照顧好。林采蓮趿著拖鞋從二樓臥室（這本是大芹睡的）下木樓梯，在中間停住腳，懷孕使她身體臃腫，她不時(shí)換手撐腰。林采蓮拍了拍肚皮，陰陰怪氣地說：“吵得讓人無法睡，我不睡，寶寶也沒法睡，你們?cè)摮车倪€沒吵夠？要是不嫌煩，就把這個(gè)累贅帶走吧，反正不管我咋樣，都是后娘的錯(cuò)！”

趙伯濤讓林采蓮千萬別激動(dòng)，千萬別動(dòng)了胎氣。兩人一副互敬互愛的樣子，大芹肺都要?dú)庹恕?/p>

倒是趙母用木漆圓盤端了兩碗雞蛋茶來，招呼現(xiàn)任和前任媳婦吃。大芹沒好心情，抱了雅枝出門，趙母追了來，跟她悄悄說：“大芹，別怪伯濤，你家的門檻跟我家的門檻不一樣高！”

大芹一氣之下把女兒甩給了她娘就走，生怕撞見她爹。無臉見人。

天擦黑。天井里圍了閏水一伙朋友，正在喝酒說笑，地上橫倒了一堆空酒瓶。大伙招呼她，她顧自上樓，似乎積了一肚子氣，倒床便哭。

小芹上樓來勸。大芹問，是不是她做錯(cuò)了什么？

小芹說，做錯(cuò)了的是挨千刀剮的趙伯濤，還有當(dāng)初瞎了狗眼的你。

大芹這才心頭稍有好受，讓小芹接著批，直到她破涕為笑：“真不愧是從同一娘胎出來的鐵妹子，別批了，他已成了萬人痛罵的臭狗屎了。好妹子，我是不是老了？”

“哪個(gè)狗嘴拉出來的屎？剛剛胖大海還在夸，你姐姐長(zhǎng)得挺有味兒，是鳳凰窩在柴草堆里沒人識(shí)。不信？”小芹把頭探出窗口，猛喊：“胖大海，上來，我姐姐找你……”

9

塑料取代木料，眼看做桶生意一日不如一日了。志良學(xué)藝未滿，師傅只供他吃住，還得受師傅一家人差遣，連師兄也要調(diào)派他。他在長(zhǎng)身體，像頭牛，有九只胃，加上起早探黑地干。餓得受不了，半夜偷吃院子里的酸葡萄，吃得他胃犯酸，老想尿。尿了后，肚皮更空空蕩蕩了。

他溜到隔壁灶間掀開桌罩，抓剩飯剩菜吃。大芹聽到樓下聲響，起床來看。不是老鼠，卻是小桶匠。

第二天，大芹說：“一個(gè)小男孩，剛長(zhǎng)胡子，精瘦精瘦的，又不在爹娘身邊，他讓我想到有了后媽的雅枝。”

小芹不以為然：“志良也太不講衛(wèi)生了！”她做了個(gè)要嘔出來的樣子。

小芹還是把這事跟阿順叔說了，沒想到他說他早先學(xué)藝時(shí)也干過這等事。

小芹回來說：“有其師必有其徒。”

大芹將小芹數(shù)落了一通，說她小題大作。玉芹幫腔，聲音壓得低低的。

遭了小芹一頓臭罵：“小妖精，吃里扒外，你是不是想男人了，想嫁給小桶匠！”

玉芹臊得壓低了頭，秀珠忙打圓場(chǎng)：“二姐，玉芹的奶還沒長(zhǎng)成樣，像小籠包！”

眾人大笑。小芹吩咐玉芹在灶間門安把鎖，她氣嘟嘟地跑到埠頭上。

這事讓茴香知后，認(rèn)為志良是丟張家的臉，也覺得小芹是跟她家過不去。

倒是玉芹得了大芹的暗示后，晚飯后讓玉芹捏個(gè)飯團(tuán)，飯團(tuán)里有夾了肉，塞給志良，他想不接，又忍不住，到了墻角狼吞虎咽，噎住了，玉芹給他捶背。

志良打著嗝，嗝出眼花。

兩人在墻角沒鹽沒醋地聊著。

10

傍晚，胖大海帶了幅油畫送大芹。

畫名為《晨曦》，畫里的一個(gè)少婦半裸，身子豐滿、渾圓，披了薄紗，陽光萬箭似的從窗口穿到她身上，映出的乳房小巧渾圓，依稀可見兩粒紅紅的乳頭，像未脫皮的花生米。

大芹小芹臉色緋紅。小芹見過大芹裸浴的身子，簡(jiǎn)直跟畫中人一樣。

大芹把畫掛在床前的板壁上，說畫中人比她要漂亮，問胖大海與她相識(shí)不久為何觀察得如此細(xì)微。他說：“對(duì)畫家來說，不在于觀察長(zhǎng)久，而在于對(duì)畫的對(duì)象有沒感覺，包括情感。”

大芹不好意思起來，她的樣子讓胖大海欲言又止，似乎兩人各有塊遮遮掩掩的布，未給揭開，又知里面裝的是什么。小芹見了，識(shí)趣地說：“改天你倆再探討吧，樓下的同志都嚷開了，狗急了要跳墻！”

臨睡前，大芹問小芹，除了以前的趙伯濤，她從未在別的男人面前裸過，怪的是胖大海像很熟悉她似的。

小芹道：“這不奇怪，在畫家眼里，人人都不穿衣服。有意思的是他運(yùn)用了晨光，撫遍了你的身體，這晨光倒像他的眼睛他的手，對(duì)你充滿了渴望之情。我看，他會(huì)向你發(fā)起猛攻的，我的老姐！……”

大芹紅暈未還消盡，又陡地平添了幾分，她捧著發(fā)燙的臉，讓小芹別說了，說得她想鉆地縫了。她說，人家是有家有室的，哪看得上咱山里……她怔怔地望著窗外，水面上泛著月光，像無數(shù)顆晶晶亮的眼睛。

11

下了場(chǎng)雷雨，天空舒朗多了。傍晚，大朵大朵的云，像趕了一群羊過來，又凝著不動(dòng)，云與云之間有塊四方地，純藍(lán)純藍(lán)的，如仙界。

胖大海、梁友生、波波來游泳，我穿上堂哥給錢買來的三角泳褲，坐在埠頭朝梁友生招呼。我很想跟他學(xué)跳水，飛燕式、蝦弓式、大刀式……以前在竹架橋跳水，我只會(huì)一種雙腳直插的門板式，自從學(xué)了回頭插式，胸肚像塊門板似的被水面拍得血紅，這種跳水式讓我再也不敢試了。

胖大海帶來兩只充氣的車內(nèi)胎，他給朱家兩姐妹送了三點(diǎn)式泳衣，慫恿她倆學(xué)游泳。大芹小芹穿上泳衣，扭捏了一番才出來，很快套上輪胎在水中打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了，雙腳亂踩水，只用手劃，樣子難看極了。秀珠以前會(huì)一點(diǎn)，因沒泳衣，穿著裙抱著木桶雙腳踩水，她只會(huì)狗刨式，像落水狗似的。

胖大海教大芹閉氣潛水后，托著她下巴，可她下身怎么也浮不起來。我猛把上岸的小芹推了出去，她大呼救命，我又保駕護(hù)航似的，很快她纏著我扶她游出一點(diǎn)。真好玩！

夜里，我懵懂中聽到小芹被大芹弄醒了。她說著夢(mèng)話，做出要讓人擁抱和親撫樣子，攥了小芹一手，移到她身上。小芹不知所措，坐了起來。大芹仍像盲人摸象似的，似乎手不夠長(zhǎng)摘不到桃子，很急迫……小芹叫了起來。大芹睜開眼，才知自己做了個(gè)荒唐夢(mèng)。大芹瞞不過，說夢(mèng)見了自己與一個(gè)男人在一起，躺在一間柴房里。

小芹道：“是胖大海吧，姐，他可是有老婆有兒子的。”

“別這樣看我，我想有個(gè)伴，我胸口頭堵得慌！”

12

陽光白煊煊的。

來了三個(gè)小嘍羅，頭歪戴了草帽，領(lǐng)頭的自稱叫“西瓜皮”，唱著《流浪者之歌》，啊吧拉茲啊吧拉茲……看樣子，三人不是省油的燈。

西瓜皮拎了條寬松蘿卜褲，往案板上一甩，說褲?rùn)n做短了，卡了他雞巴，痛得走不了路，往后要是斷子絕孫，還得找老板算帳。

打了十六褶的蘿卜褲，是小芹設(shè)計(jì)的。

大芹答應(yīng)改一改。

西瓜皮坐到案板上，晃著二郎腿，說：“改？啊呸！太便宜了吧？”

三人叼著煙，煙灰亂掉，給電風(fēng)扇吹到布料上，到小芹頭發(fā)上。

大芹說，給新做一條，算賠了！

西瓜皮歪倒在裁了一半的布上，望著天花板：“賠，是先賠老子的雞巴還是……”

兩個(gè)小嘍羅咐和著：“對(duì)，對(duì)，先賠大哥的雞巴。”

小芹氣打不過，取出帳簿，對(duì)了。帳簿所記尺寸與所做褲子短了二寸半。繡珠多了個(gè)心眼，仔細(xì)看了褲縫，發(fā)現(xiàn)褲縫不對(duì)頭，這褲是她踏的，分明有人做了手腳，叫道：“師傅，褲縫不對(duì)頭，是改過了的！”

西瓜皮跳下來：“不對(duì)個(gè)雞巴，老子的雞巴還在痛，再不賠巴實(shí)，老子可要砸店了！”

劍拔弩張。

臺(tái)基上圍了人，閏水出來勸架，被小嘍羅扇了一巴掌，他捧著臉軟綿綿地說，東街橋上街連著座橋，有事好商量嘛！

茴香嗑著葵瓜子，說做手藝人混飯不容易，問咋個(gè)賠法？個(gè)小的小嘍羅說，賠一條不算，還得辦三桌酒菜；高個(gè)子小嘍羅說，還得給咱弟兄們每人發(fā)條煙，不是中華不干……

小芹瞪圓了眼：“一分錢也沒有，不賠就是不賠，又不是我們做錯(cuò)了！”

西瓜皮讓小嘍羅砸店。正鬧著，胖大海、梁友生騎了摩托來。剛才，小芹見這些人來路不正，悄悄讓我找玉芹，給他倆辦公室打電話。

梁友生說：“西瓜兄，慢點(diǎn)，有事好商量嘛，這鋪?zhàn)邮俏倚∶瞄_的，大水沖了龍王廟了！”

西瓜皮舉凳子砸的手放了下來：“陀螺兄，你也來趕這趟水？”

梁友生遞煙，說她倆是他新結(jié)拜的妹子，給關(guān)照關(guān)照。

“幾時(shí)認(rèn)了漂亮妹子，也不跟咱兄弟打聲招呼？”西瓜皮笑瞇瞇地接了煙。

胖大海把三人的煙點(diǎn)上，說：“站在這里說話挺累人的，給個(gè)臉面，我來請(qǐng)客，借一步說話。”

梁友生說：“好久不見了，正好咱們一起敘敘舊，走，喝個(gè)痛快！”

天黑時(shí)，梁友生騎了摩托，載著波波，胖大海從黃包車下來，步子像扭秧歌。

梁友生說：“擺平了，胖子拚酒拚醉了，還硬要來看你們，給醒醒酒。閏水，胖子如果酒還沒醒，今晚就睡你這。”

梁友生把大芹小芹叫到樓上說話。原來，西瓜皮酒后吐真言：繼根送了三條中華煙，托他給姐妹成衣鋪的人教訓(xùn)一下。梁友生不明白繼根與成衣鋪有什么過節(jié)。小芹說，這事八成跟茴香脫不了干系。看來是茴香要修理她倆，為喜碗的事她還在疑神疑鬼。梁友生捏得手關(guān)節(jié)咯咯響，讓大芹小芹忍住氣，只當(dāng)什么事也沒發(fā)生，君子報(bào)仇十年不晚嘛。

大芹小芹謝了，送了梁友生與波波。

胖大海在閣樓里躺了，一會(huì)兒哇哇地吐了，閏水干站著，不知所措。大芹小芹上來清理，小芹個(gè)高，頭碰到半人多高的閣樓梁上，撞出個(gè)鼓包，她一屁股坐到地板上。閏水來扶，伸手又不敢拉。

大芹說小芹不是來幫忙倒是來添亂。她在清理，樓上樓下地跑。

小芹揉著額頭上的鼓包，見一旁青瓷筒插了未裱的畫，抖開一幅畫，閏水想阻止卻來不及了，小芹一幅一幅地看，畫里盡是唐代仕女，可畫中人卻是小芹的模樣，她低聲道：“畫得不錯(cuò)嘛，可我哪有這么好看！”

閏水說，小芹比畫中人還美。

胖大海又吐了，吐得全是清水膽汁，從痰盂外濺了出去，人輕飄得像中了彈要倒下，被大芹擋了，他的臉滿打滿實(shí)地抵伏在她胸前。

大芹推也不是，不推也不是，力氣只用了半分，眼里溢出感激的淚花。小芹連忙拿起拖把，讓閏水提痰盂的，一起下樓到埠頭。

梨樹站在月光中，溢出了奶一樣的香氣。

13

波波游了一個(gè)又一個(gè)來回，累了仰泳，水在她胸前的雙峰中滑翔，何友生伴陪她左右。埠頭旁，小芹離不開救生圈，閏水帶著她。

胖大海讓大芹扔掉車胎，這樣會(huì)學(xué)得快，小孩子學(xué)走路，如老讓大人攙著，學(xué)不成。

胖大海托著她的肚皮，大芹手忙腳亂地劃水。漸漸地他改用手托她下巴，大芹有點(diǎn)難為情，一米，二米，三米……大芹嗆了口水，快游到胖大海跟前時(shí)，伸手抓他，被他一把沒接住，她身往下沉?xí)r，他一下子抓住了她，抱了。

大芹擰了下胖大海的臉，他叫了聲痛，又忍了，傻傻地笑著。兩人對(duì)碰的雙目，像火柴擦出縷縷火花。

風(fēng)吹拂著水面，天光漸漸收緊。我娘喊我上岸吃飯。我端了飯碗，夾了菜，出來瞧熱鬧。

大芹膽大了，往第一個(gè)橋洞游去，不料回來時(shí)，哎呀一聲，半沉半浮水中，胖大海奮力來救，托舉著她，向埠頭靠。大芹雙手緊摟了胖大海脖子，歪著嘴說：腳抽筋了。

上了埠頭，她說，頭暈得厲害。

天黑了。從板壁的縫隙漏進(jìn)燈光，可以看見穿泳裝的大芹倒在涼席上，坐在她身邊的胖大海不斷地搓揉著大芹的腿肚，像在打磨一件錫酒壺，似乎被摩得發(fā)燙，兩人身上的水珠漸已蒸發(fā)。大芹的手移向胖大海的胸膛，兩張嘴唇粘貼一塊。

讓我驚心動(dòng)魄。男女之間的事我在手抄本里見過，此時(shí)是兩具活生生的軀體，身上的布加起來不足一尺。胖大海呼氣急迫起來，大芹嚶嚶嚀嚀。

樓道響起腳步聲，接著是敲門聲，是小芹隔了門遞話：“姐，沒事吧？”

大芹的回話聲中似乎帶有焦鍋巴味：“沒事，才躺，歇會(huì)兒就……”

小芹的腳步聲下了樓。

我體內(nèi)有股熱流，膨脹著，因憋著，似乎被抽干了氧氣……

那邊靜了下來。大芹從床上坐起，一臉的好氣色。大芹讓胖大海先下樓，免得讓人發(fā)現(xiàn)。

小芹端了一盆洗澡水上樓。大芹在擦涼席，慌地收起床下揉成一團(tuán)的衛(wèi)生紙，被小芹發(fā)現(xiàn)了，說：“我看他不是個(gè)東西，家里有老婆孩子，還——”

大芹哼著《十八相送》，頓時(shí)打住：“你說啥？”

小芹脫下泳衣：“我是說，跟有老婆的人搭上了，有啥好結(jié)果，不如趁著年輕重找……”

“別大驚小怪的！你是不是在吃我的醋？你還沒嘗過這種滋味，你不懂，哈哈哈……”

“姐，又在說下流話了！”

“他挺棒的，比趙伯濤強(qiáng)，老姐好久沒這么開心過了，管他有沒有老婆，我又不挖墻角。”

大芹心情不錯(cuò)，手替小芹撩水搓背：“小芹，我的事你別管，你的事嘛，我看閏水看上你了，死活不肯跟茴香……”

小芹停了手：“他，呆頭呆腦的……姐，給我背抹點(diǎn)皂。”

水沖去皂沫，小芹白嫩嫩的后背上有幾道被搓紅了的手指印。大芹說：“閏水這人是有點(diǎn)酸氣，但人老實(shí)，過日子穩(wěn)當(dāng)，何況他又是獨(dú)子，家里有兩處房子，不比趙家，弟妹多，人多嘴雜，我是吃過一遍苦了的，你可別再吃二遍苦。不如，我來穿針引線……”

“姐！”

“有啥難為情的，女人總要嫁人。”

“咱們是山里人，城里人自以為了不起，高高在上地看咱們，其實(shí)這條街滿是鄉(xiāng)氣，跟咱們鄉(xiāng)街好不到哪去！”

“好好好，姐懂你心思，還是讓他自己來追吧，誰讓我有個(gè)天仙似的妹妹。我讓大海給他腦瓜子開開竅。”大芹說著開門下樓。

小芹從浴盆中站起，水珠撲嗽嗽地從她身上滾落下來，跳到地板上。

14

茴香從桶鋪進(jìn)來，鞋后跟敲擊石板路，發(fā)出尖銳的聲響。人未到，濃烈的香水味先飄來了。

從某種程度上講，當(dāng)年，茴香為追到閏水，鼓足了勇氣，不惜女兒家的薄面皮。

這幾天，南北屋的人都不同等量地分到了茴香帶來的葵花籽、話梅、糖果。以至于一看到她來了，那時(shí)的我口水也跟著涌上來。

她在成衣鋪臥室里先坐，大芹示意小芹別窩火，妹妹讀懂了姐姐的意思，但她沒好臉色給茴香看。茴香偷覷小芹，帶有敵意，但小芹愛理不理的，處于上風(fēng)的樣兒，茴香腳下的高跟鞋在抖。她唯一的優(yōu)勢(shì)是健碩，城郊農(nóng)民的戶口也是山里人的小芹不可比的，我聽到張嬸這么跟街坊吹。茴香似乎找回了感覺，與小芹云里霧里地扯著廢話。

茴香眼睛不時(shí)游離，在完成了這一程式后，她很快到繡珠和玉芹的房里又小坐片刻，依舊是聊些不著邊際的話題。其實(shí)她是身在曹營(yíng)心在漢，大伙兒心里明白，外表上卻裝作糊涂，包括茴香。

接下來，茴香可能覺得自己應(yīng)理直氣壯起來，起身告退。她朝著樓上一步一步前進(jìn)。

閣樓里有檀香味，三柱玫瑰色的檀香插進(jìn)銅香爐里，已燃一節(jié)。茴香進(jìn)了門，給閏水遞來的小吃比樓下的女人們上等級(jí)——是他愛吃的牛肉干、魚片、西瓜籽，一扎青島啤酒。

花貓伏在閏水膝上，打著盹。他一副淡然置之的態(tài)度，似乎加重了茴香的怯意。茴香給花貓遞來魚片，連日來她待它不薄，仿佛它是主人的一個(gè)重要角色，盡管喜碗險(xiǎn)些丟了它的命。花貓先是一激靈，閏水騰出一只手撫摸著它毛，花貓吃著魚片喵喵喵地歡叫開了。這樣，氣氛有了轉(zhuǎn)暖。

閏水照例給茴香泡了杯鵲巢咖啡，加了一勺伴侶，多加了糖。她第一次來，他說她會(huì)喝不慣咖啡的，女人都會(huì)這樣，更不要說清咖了。茴香吮了一口，說，味道好極了！有點(diǎn)仿剛在電視播的廣告。這次她又這么說，沒了新鮮感。閏水皺了皺眉頭。

畫這種畫需要本人作模特，而且光一次還顯然不夠。茴香第一次登門，請(qǐng)閏水給她畫畫，作為她的二十五歲生日紀(jì)念，閏水答應(yīng)了。在喜碗的問題上，他多少有點(diǎn)內(nèi)疚。這樣，茴香有了到閏水那兒的正當(dāng)理由。

閣樓里的高度正好是茴香的身高，第一次造訪時(shí)，她未注意到自己的反翹型頭發(fā)被天花板壓了，趁閏水未留意時(shí)，她迅速地整理一下。反正他老愛低著頭。

茴香讀完初中，做起小店生意。她讀書時(shí)是個(gè)講交白卷、上街游行的年代，忽有天，高考恢復(fù)了。閏水鉆研畫畫，這怕是她因自身不足轉(zhuǎn)向敬慕別人的長(zhǎng)處。

閏水本來話少，作畫時(shí)話更少，見了茴香話就少得可憐了。可能氣氛有點(diǎn)悶，閏水也偶爾插句玩笑，茴香笑得很燦爛，有時(shí)沒等他把話說完，她先笑了，倒把他的后半句話給卡住了。她仍在笑，真搞不懂她有這么多笑！

閏水作畫中愛喝點(diǎn)酒，酒仿佛是能使他思緒飛起來的翅膀。她帶來的青島啤酒，他喝掉了三聽。彎臂燈臺(tái)的光使茴香的臉處在明亮中，變得光潔起來。余光齊刷刷地伸進(jìn)了茴香薄紗裙中，有一塊亮光停留在她的胸溝，她也做了身后背有兩褶的連衣裙，領(lǐng)口低低的，內(nèi)中像隆起一塊曬白了的坡地。

閏水讓她變換坐姿，她的半只乳房幾乎被擠彈了出來，閏水用小狼豪勾勒畫里那位身上凹凸不平的線條時(shí)，手指抖動(dòng)著，似難以下筆。他有了片刻的瞇眼，睜開眼，驀地把罐里的啤酒全倒進(jìn)嘴里。似乎用液體澆滅內(nèi)心的火焰。可那不是水。

茴香開了聽啤酒遞了過來，她讓閏水歇一歇。他在藤椅里瞇靠。他的眼縫時(shí)開時(shí)閉。茴香的身影在他面前晃來晃去。

茴香坐回椅上，翻看一本仕女畫冊(cè)。在翻到某一頁時(shí)，她要求他照此另畫一幅。這幅畫是仕女出浴，披著薄紗，胴體隱約可見。胸部可見棗紅色的乳頭，是半裸體畫。茴香朝杯子倒了點(diǎn)啤酒猛喝了幾口，說為了藝術(shù)，她愿積極配合他。不知怎么地，閏水緘默不語了，他的無聲似乎給了她一種無形的力量。

為了增加效果，茴香背轉(zhuǎn)身到暗處，悄悄地解開乳罩搭扣，將開胸處霍地打開再調(diào)轉(zhuǎn)身來。坐在燈光下的她，胸門似有一對(duì)展翅欲飛的鴿子。我仿佛聽到閏水的體內(nèi)在噼蓬作響。茴香雙手盤胸，乳房因手臂的擠托，像充足了氣，脹得欲裂。

閏水丟下畫筆，身體搖晃起來，仿佛飛離了木地板。花貓嚇了一跳，嗖地躥到窗臺(tái)。

他撲入她懷中，茴香像慈母般把他輕攬。她將閏水的嘴唇含住不放，他的胸部像抵在浪頭中，顛簸不已。檀香燃盡，香爐里積了厚厚的灰燼。藤椅似乎無法承受兩人的重量發(fā)出了吱嘎嘎聲。閏水笨拙又倔強(qiáng)，藤椅顯得不夠大，他在牽引茴香奔向床的過程中，冷不丁碰倒了茶幾上的咖啡杯，咣啷一聲，花貓從窗臺(tái)躍到梁上。

兩人被驚嚇了，茴香癡癡地等待他繼續(xù)深入，她在床上哼著叫他，而閏水因?yàn)楸拥乃ぢ暟l(fā)呆。激情無法召回，他變得綿軟無力。閏水借口下樓方便，久久未歸。茴香整理衣衫下樓，看到他枯坐在天井里，頭發(fā)被露水浸濕。當(dāng)茴香與他哀哀告別時(shí)，閏水的神情還是一副木木的。

桶鋪的半扇門依呀一聲開了，又合上。鞋后跟敲擊著石板路，聲音尖利。

從云間穿插的月亮，忽明忽暗，似一葉孤帆在濁浪中逆行。

15

只要有一線轉(zhuǎn)機(jī)，茴香得把它抓住不放。

每晚茴香帶來的小吃，閏水懶得動(dòng)它了，仿佛她帶來的是手榴彈、定時(shí)炸彈，這些小吃堆成了小山，我的堂哥給她的仕女畫只畫了一半，可他宣布要擱筆了（直到今天，我仍在想：要不是那晚閏水不小心碰翻了杯，事情恐怕朝另一方發(fā)展）。

閏水懷抱三弦，沉迷其中，如同要做吃素的和尚，不碰一星葷。

城里興起了跳舞熱，新開出的皇帝俱樂部，格調(diào)高雅，全是清一色的男侍者，音樂是西方古典名曲，下半場(chǎng)是燭光舞會(huì)，名士淑女趨之若騖。

胖大海、梁友生多次約他去，閏水都推了。小芹后來也不去了，他們是成雙成對(duì)，她不想做電燈泡。

茴香來了，閏水愛理不理的，她把瓜子嗑成一堆殼，借嗑消愁。她邀他去江邊遛達(dá)，被他“我沒心情”一句話，氣得她一人跑到江邊。張嬸急了，尋了半天空手回來。她擔(dān)心女兒想不通，跳了江。

深夜回來的茴香說：“娘，我是看透閏水了，你們也別忙摻糊了！”

她倒頭便睡。

第二天一早，張嬸到了陳家里找我大姆，大姆又找閏水說話。閏水說，就是刀架在脖子上，他也不干！

知這事沒戲了，張嬸問我大伯：“你養(yǎng)了個(gè)腦子有問題的兒子。”

我大伯說：“他一點(diǎn)兒也不傻，拎不清的是你們這些老古董，還有你，牛不喝水強(qiáng)按頭！”

“我女兒魂都沒了，全在你兒子那兒了。看在你我過去的份上，你來勸說勸說吧。”

我大伯說：“咱倆是咱倆，他倆是他倆，過去是我爹作主，現(xiàn)在是婚姻自主，你嫁了桶匠不也過得挺滋潤(rùn)的嗎？”

張嬸氣得夠嗆，叫女兒別去了，有他爹必有他兒，什么情不情的，全他娘，假的！

天放晴，夜空如洗，大塊塊的白云凝住不動(dòng)。

16

舞會(huì)過半，皇帝俱樂部每晚的主題曲《皇帝圓舞曲》準(zhǔn)時(shí)奏響。胖大海把大芹轉(zhuǎn)得暈頭轉(zhuǎn)向。

侍者點(diǎn)上了蠟燭，兩側(cè)燭影搖曳，《穿過你的黑發(fā)的我的手》的歌哀傷煽情，舞池中人影晃動(dòng)，有情人制造著愛。

在胖大海雙臂的牽引下，大芹把身體貼偎了在他胸膛。彼此仿佛可以聽見兩顆心臟的撞擊聲，呼吸因不時(shí)屏住而更急迫。胖大海低下頭將大芹的臉由輕到重地吻，她張開了花瓣似的嘴唇，帶露的甜潤(rùn)，醉得她閉了雙眼，身體被他牽著、轉(zhuǎn)著，她像個(gè)盲人被人引著路。

大芹坐在胖大海摩托車后座，她的裙子隨風(fēng)飛舞，不由把雙手?jǐn)堊×怂涯樫N在他寬厚的背上。

進(jìn)門剎那間，懶懶倚在床頭翻看時(shí)裝書的小芹感觸到她姐的臉上帶來一股春風(fēng)來，大芹的眼眸熠熠生輝。緊跟其后的胖大海拎著一袋獼猴桃，招呼小芹吃，這對(duì)怨家似乎在巴結(jié)她。她借口出來，騰出房間，好讓二人把火種撥旺。

小芹本想到東屋的繡珠玉芹那兒躲，見房門緊閉，兩人熄了燈在說話。她敲門的手停了，縮回身，僵住不動(dòng)。成了多余的人的她輕手躡腳地下了樓，一人在天井里轉(zhuǎn)悠，怪沒趣的。橋上幾個(gè)男人對(duì)在月光下的她指指點(diǎn)點(diǎn)，她就像突然被人推到舞臺(tái)中，可又忘了戲詞。

小芹回到樓上，從西屋經(jīng)過時(shí)，又傳來姐姐的一陣?yán)诵Α?/p>

小芹走進(jìn)閣樓時(shí)，閏水見不是茴香。茴香的造訪成了例行公事，他膩煩了。今晚，他決定和藤椅一起躺在黑暗里。

小芹的到訪，出乎他的意料。他打開燈光，慌不迭地從一堆小吃中拿出牛肉干、話梅、巧克力。小芹借吃掩蓋她的慌亂之神。閏水泡咖啡時(shí)，手神經(jīng)質(zhì)地抖，溢出了些些咖啡。

茴香梳洗了許久出來，似乎告誡自己：最后一次了。昨晚，老天是如此的不作美，眼看兩人要爬上坡了，頃刻間又溜了下坡，功虧一簣，可這也說明他對(duì)她不是沒意思。

對(duì)面閣樓里燈亮了，茴香下定決心排除萬難地趕了來。她本想秀氣地進(jìn)門，由于剛才為自己的決心所鼓舞，她的腳步帶來了一股沖勁，有如緊急剎車帶來的慣性。

小芹與閏水很驚訝，可她主動(dòng)向茴香打招呼，欲蓋彌彰般。閏水招呼不招呼都不是，他選擇了后者。這對(duì)于茴香來說，越發(fā)證實(shí)了她對(duì)小芹的猜疑——事情似乎露出冰山一角，她與閏水的關(guān)系交惡，分明是因小芹在此中橫插了一杠！

茴香像好不容易跑完了一萬米，到達(dá)終點(diǎn)發(fā)現(xiàn)自己是得了最后一名。她有氣無力地說：“怪不得，是我壞了你倆的好事！”

她抽腿便跑，小芹追了幾步，被閏水喊住了。他對(duì)她說：“別理她，咱倆又沒做見不得人的事。”

接連幾天，張嬸來坐店，女兒元?dú)馑剖芰舜髠P床不起。我大姆來勸，自責(zé)她兒子不爭(zhēng)氣，轉(zhuǎn)而到成衣鋪拐著彎說小芹不夠意思。

大芹想與我大姆理論，被小芹使了眼色。等我大姆一走，大芹對(duì)小芹說：“你是對(duì)的，咱們的成衣鋪剛著了道，不能就這么毀了。”

小芹變得出奇的冷靜。

小賣店需進(jìn)貨了，繼根自告奮勇，干得滿臉是汗，可樂呵呵的。

大芹買了三包南北貨看茴香。張嬸不冷不熱的。倒是茴香讓張嬸沖杯洋菜膏。大芹想說的話到了喉嚨頭又咽回了，喝了口洋菜膏，喝不下了，走回了。回到鋪里，小芹罵姐姐是個(gè)賤骨頭。

17

農(nóng)歷七月七，天上牛郎織女鵲橋相會(huì)，人間橋上街后街護(hù)國(guó)寺開光拜牒。

臨河的曬谷場(chǎng)搭了戲臺(tái)，請(qǐng)來了烏巖小百花戲社，鑼鼓喧天，街坊傾巢而出。人山人海，連小販也擺開了攤，空氣中飄來了鹵香。

玉芹嘴巴不穩(wěn)，告訴了桶鋪里的志良，志良告訴了繼根，一傳十十傳百，到了張嬸耳朵里，半條街的人曉得了扮生的趙伯濤是裁縫師傅大芹的前夫，扮旦的林采蓮把大芹的老公挖走了……傳得越來越離譜了。

寺內(nèi)，香燭通紅，銅香爐煙霧騰騰。化妝間設(shè)在臺(tái)門西側(cè)廂房，進(jìn)進(jìn)出出的戲子、跑龍?zhí)椎模岬谰叩碾s工，賣香燭的、叩拜的香客，亂哄哄的。

閏水本愛看古裝戲，經(jīng)胖大海、梁友生、波波一鼓動(dòng)，他心動(dòng)了。胖大海是想看一看趙伯濤是不是像大芹所說的那么俊，大芹小芹是想看看這小蹄子現(xiàn)在變成什么模樣。再說，街坊們議論紛紛，姐妹倆越是躲，他們會(huì)認(rèn)為兩人身上越有鬼，不如正大光明地開撥。

波波嘴里一會(huì)兒是冰淇凌，一會(huì)兒是瓜子，吃不停嘴。玉芹因口風(fēng)不緊，遭大芹啐了一口，她跟志良一起，像倒大不大的小孩，因?yàn)闆]了各自的師傅在，對(duì)著臺(tái)上的戲子指指點(diǎn)點(diǎn)，笑無遮攔，似出籠的雀兒。

從后街傳來了鼓樂聲，茴香大病初愈似的躺在竹椅上。萬人空巷，她獨(dú)自清靜，清靜得害怕，像小孩子走失了路，走到荒野上。繼根悶在鋪里抽煙，不時(shí)朝她望。

一只蝙蝠飛向路燈，幾只飛蛾在狠撞燈泡。

剛洗過澡的繼根頭發(fā)濕的，有股肥皂味。他推出加重型永久牌自行車，在小賣店支起腳架。

“去看戲吧，茴香，師傅師母走前吩咐過我，”他結(jié)巴了一下，接著說：“讓我看著你。留下你一人孤零零的，可別悶壞了。”

“我的事不用你管！”

“這陣子你身子弱，我知道，讓我用車馱你吧，今晚是最后一場(chǎng)戲了，我知你也愛看戲。”

“叫你別管就別管，別動(dòng)手動(dòng)腳的，別來管我，我是你誰？”

“我打小沒爹沒娘，跟了師傅學(xué)箍桶，師傅不收我一分學(xué)藝錢，師傅師母就是我親爹親娘，你當(dāng)然是我妹子，你有難作兄弟的我咋不幫？聽我的，茴香，別在一顆樹上吊……”

“誰吊了，你這粗人盡說粗話！”

“咱粗是粗可心不粗，來來，來嘛，去散散心，對(duì)嘍……”

“哎，哎，哎，給了一寸你就想一尺，喂，別動(dòng)手動(dòng)腳的……我討厭你的山羊胡子，亂蓬蓬的，像把稻草。”

“我，我這就去刮，刮！等等我，店門我來關(guān)……”繼根像聽到主人招呼來吃食的雞，朝對(duì)面一路奔去。

到了戲場(chǎng)，繼根憑著一身蠻力，左推右擋，不時(shí)從人潮中分出路，跟在后面的茴香精神不錯(cuò)。小芹眼精，示意閏水回頭。茴香跟他們深一腳淺一腳地笑吶。

兩株苦楝樹上各架了只高音喇叭。有人爬向坐滿了人的稻草垛上，忽地滑了下來，又爬。

戲臺(tái)在演《五女拜壽》，小女小婿第二次拜壽，遭丈人一頓奚落。陳家和張家的人坐在一起，情到濃處，張嬸和我大姆掏手帕抹眼淚，哭成了淚人似的小姑娘。大伯和阿順叔叭滋叭滋抽煙。

見了繼根和茴香從后排繞來，張嬸又驚又喜，忙把女兒安了中間坐，這邊阿順叔為繼根挪出坐位，擠得密匝匝的，茴香與繼根挨在一起。張嬸瞅了女兒和繼根，兩人把身體繃了緊，隨著入戲，兩人舒展開了，頭跟頭快挨在一起。阿順叔嘴吸著煙，一張一弛，煙氣合了節(jié)拍跳著舞。

大芹盯著小旦林采蓮，不時(shí)與小芹交頭接耳。臺(tái)上三婿寒士鄒應(yīng)龍，丫環(huán)翠云患難見真情。大芹說：“小妖精肚里怕有四個(gè)月了，不對(duì)，怕有五個(gè)月了。”

小芹接話：“腰身大了，怕有二尺六！”

胖大海偷聽，聽得丈二和尚摸不著頭：“誰是小妖二尺六？”

兩姐妹嘻嘻地笑，旁邊有油頭光棍投來饞饞的眼光。

演三女楊三春的林采蓮唱道：

朔風(fēng)陣陣叩柴門，大雪層層壓屋頂，

草堂寂寂多惆悵，愁緒縷縷不平靜。

思夫君立志赴考上京城，

卻為何，秋去冬來無音訊？

接著唱：

手挽翠云無限情，多謝你大義好良心。

相伴爹娘同苦難，你比爹娘還要……

“親”詞遲遲未落，只見她天暈地轉(zhuǎn)，我以為戲本這樣，楊三春受盡折磨，身子薄弱，旁邊的老伯大概是個(gè)老戲迷，說“戲咋走樣了”。

林采蓮一個(gè)趔趄，像踩了西瓜皮似的仰倒在戲臺(tái)上，從她身下洇出血，一滴一滴地。

樂聲停了，人聲鼎沸，趙伯濤驚呆了。幕布被兩個(gè)跑堂匆匆拉上。一個(gè)跑堂連忙換上戲目板：群英會(huì)。霎時(shí)，鼓樂齊鳴，武生連翻跟斗。

護(hù)國(guó)寺長(zhǎng)老喊我爹。我擠進(jìn)后臺(tái)，未卸下戲袍的趙伯濤抱著染了血戲裝的林采蓮。

大芹像高音喇叭似的叫開了：“小妖精小產(chǎn)嘍！小妖精小產(chǎn)嘍！小……”

小芹冷不丁給了她一白眼，大芹收住笑，似乎覺得自己過火了。

我探風(fēng)回來一遍遍地?fù)尠l(fā)新聞，大芹遞了一支雪糕給我。“我爹說，小旦肚子里的小的保不住了，大的還性命交關(guān)，得趕緊送人民醫(yī)院。”

大芹嗔道：“什么小旦，是小妖精。”

波波帶來了醫(yī)院消息，她的小姐妹做護(hù)士。說林采蓮小產(chǎn)的胎兒是男的，她哭得死去活來，罵趙伯濤不是個(gè)男人。原來，戲社另班人馬去了鄰縣巡演，這班子旦角缺，趙伯濤讓林采蓮臨時(shí)頂角。

波波接著說，林采蓮當(dāng)著病人、醫(yī)生護(hù)士罵他，罵他是條狗。趙伯濤氣壞了，說他是條狗，可是她這條母狗纏上他的！

他拂袖而去。

很快又聽波波說，林采蓮跟住院的模具老板搭上了，出了院，被他包養(yǎng)了。

大芹放下剪刀，啪地一聲，說：“活該！”

18

揀的喜日是八月初六。

茴香想把婚事辦得風(fēng)風(fēng)光光，多年的積蓄幾乎掏空。陳家里的老宅，繼根帶了志良把它翻修了一番。他無親無戚，做張家倒插門女婿挺開心的。

胖大海調(diào)侃道：“新郎倌倒省心，身底下只帶把‘槍’就行了。”

大芹的一只腳朝案板底下的胖大海的腳踢了，他哎唷一聲，屋里的人全笑了，連發(fā)喜帖的繼根和茴香也笑了。

小芹替新人設(shè)計(jì)婚裝，新郎倌是銀色雙排扣將軍式西裝，新娘是棗紅色三件套裙。何友生托了五交化的熟人弄了張內(nèi)部券，這年頭最時(shí)髦的電器是十四寸金星彩電，給抬來了。胖大海去了趟海邊弄了臺(tái)四喇叭手提式樂音機(jī)來送，走私貨很吃香。自然，茴香和繼根一一謝了各位。

繼根的存款不多，但置辦給新娘的金耳環(huán)、金戒指、金手鐲、金項(xiàng)鏈倒一樣都沒少，成衣鋪里大伙議論紛紛：除了婚床是繼根打的，其它結(jié)婚的費(fèi)用是茴香貼的。

放在陳家里辦酒，十幾桌酒筵把天井都擺得滿滿的。

一早，陽光透明得可見茴香臉上的絨毛，在屋檐下，大芹為她開臉，拿著棉線蘸了蘸水，把新娘臉上的汗毛卷了個(gè)遍。聽老輩們說，這是告別作姑娘的第二個(gè)儀式。第一儀式在昨晚臨睡前，茴香和繼根各自放了一枚銀元放在水里煮，用這種燙水洗了澡，預(yù)示著新人圣潔。

小芹為茴香修眉毛、化新娘妝，繡珠、玉芹替她整理衣衫，將頭頂插上紅花。伴娘是成衣鋪四女外加波波，伴郎是閏水胖大海梁友生志良，兩邊合成個(gè)“九”的吉利數(shù)。張嬸笑得合不攏嘴，張家因阿順叔不曾生育，收了茴香做女兒，那邊的繼根是個(gè)棄子，張家圖喜事辦得張張揚(yáng)揚(yáng)、熱熱鬧鬧。前一陣子，大芹與張家鬧了點(diǎn)不愉快的事兒，正想與他們修好。生意人圖的是人緣，何況大芹小芹是山里人。大芹把這層意思跟小芹說，小芹卻道：“咱山里人不比城里人混得差！”說管說，做管做，小芹還是為這事熱心著。

張家上輩的親戚多，阿順叔的表兄表弟表姐表妹的后代都來灌繼根的酒，五個(gè)伴郎抵擋了一陣，漸漸地架不住了。

按規(guī)矩新郎敬酒得過每人一關(guān)，否則是不好入洞房的。輪到最后一桌，是清一色的堂兄弟，我們橋上街的規(guī)矩，男女方稱對(duì)方的平輩親戚得往上挪一輩，自然繼根得叫他們是表伯表叔，繼根叫得很親熱，可這些親戚全是做瓦工、木工出身的，酒量如抽水機(jī)。

這桌人，繼根才敬酒過半，每人三海碗，他先醉了，忽地像根被風(fēng)吹倒的樹，歪在胖大海身上，忍不住吐了，被四個(gè)伴郎抬到洞房里，昏睡不醒。

新房掛了閏水、胖大海送的畫，真不愧是做桶的，房里疊了三十六只紅漆桶，全是日常起居用的。

我爹喝多了酒，轉(zhuǎn)到新房，掀開了幾只桶蓋，想撒尿，想撒個(gè)遍，被我娘揪了他的一撮山羊胡子，他“痛哉痛哉痛死老夫哉”地叫。大姆騰出一張床將我家三口安頓在陳家里睡。

天麻麻亮，繼根才醒來，發(fā)現(xiàn)自己還穿著新郎衣，身邊的茴香和衣與他枕在一頭，瞅他像瞅著個(gè)怪物。他的舌頭硬得轉(zhuǎn)不過來，下了床咕咕嚕嚕地喝水，又朝馬桶撒了泡飽滿的尿。如此良辰美景，許是把這件頂重要的事給忘了，把新娘子冷在一邊，他忙去摟新娘，賠個(gè)不是。茴香推擋了一陣，繼根知她不下力，他就把她的身子扳了……

我聽完房，跟大人們說了，滿屋里都笑呵呵的，像在開班務(wù)會(huì)。

大姆讓我點(diǎn)掛鞭，啪啦啦地響，瓦楞上的一串麻雀，忽地飛走了。

19

過中秋，天轉(zhuǎn)涼了，沒人再到江里游泳了。

胖大海繼續(xù)哄他老婆應(yīng)酬業(yè)務(wù)，卻隔三差五到姐妹成衣鋪吃飯。郭淑芬起了疑心，不知怎么地打探到他的落腳點(diǎn)。

黃昏，郭淑芬?guī)е鴥鹤用姿{(lán)，借口做裙褲，手里捏了塊磨紗布料。眾人正圍在天井說說笑笑，胖大海一時(shí)尷尬，旋即接了米藍(lán)抱到膝頭。米藍(lán)說“爸爸，我不要媽媽參加家長(zhǎng)會(huì)，每次開完家長(zhǎng)會(huì)，回來她邊罵著你邊揍著我，說我讀書成績(jī)?cè)诹锪锾荨！?/p>

胖大海將郭淑芬向眾人作了介紹。她戴了一副秀里秀氣的銀絲眼鏡，瞄向大芹小芹。大芹與胖大海迅速地交換下目光。大芹為郭淑芬倒酒，她說她不會(huì)喝酒，大芹為她夾了塊五花肉，她又說怕油，弄得大芹慌張起來，不小心掉了筷子。

郭淑芬不時(shí)給胖大海夾菜，還不時(shí)用身子偎了他一下，恩愛的樣子，似乎想證明兩人的身份和良好的關(guān)系。胖大海想拒又不能。一時(shí)出現(xiàn)冷場(chǎng)，大伙兒自顧吃喝。梁友生插科打諢，想融化氣氛，波波夾了塊豬蹄把他的嘴堵得油亮亮的，這下才弄得大伙兒笑了。這樣的笑是放松的，真實(shí)的。

可這樣的景色如過眼煙云，又復(fù)歸沉寂。胖大海加快了吃飯的速度，放下碗筷，不耐煩地催郭淑芬快去量衣。量完衣，胖大海一家三口坐了摩托車回東街去了。

梁友生見波波坐不住了，用他磚頭一般厚的手機(jī)聯(lián)絡(luò)了幾個(gè)賭友，開了摩托車帶上她一溜煙走了。

閏水說：“我看郭淑芬對(duì)大芹的神色不對(duì)頭。”

大芹拉了小芹上樓。小芹說：“我看，夜路走多了，總會(huì)碰上鬼；早知今日，何必當(dāng)初。”

大芹讓小芹評(píng)評(píng)對(duì)郭淑芬的印象。小芹說：“人沒你靚，但看上去郭淑芬有氣質(zhì)，人家是當(dāng)人民教師的。”

大芹不服：“教書先生都是酸溜溜的，哪有咱們這些手藝人直來直去。胖大海早說對(duì)他老婆一點(diǎn)兒也不激動(dòng)了。”

“你是不見棺材不落淚，小心這塊山芋燙手”

“管他娘的燙不燙手，先吃了再說！我以前對(duì)趙伯濤咋樣，我是全心全意，他是沒心沒肺。我只知道跟他一起，開心，我可不前怕狼后怕虎。”

一早，玉芹在卸門板，胖大海來打探昨晚有否激起大芹情緒的不良反應(yīng)。他給大芹送來一只中文傳呼機(jī)。說這種機(jī)型剛上市，價(jià)格是三千多元，選的號(hào)118，光選號(hào)費(fèi)加了500元。中文機(jī)像盒煙那么大。看來胖大海有向大芹買好之意。這個(gè)時(shí)髦貨，大芹喜出望外地接了，胖大海趁機(jī)擁吻了她，說他很抱歉，昨晚他老婆弄得大家很不開心。

小芹借口洗漱，帶上門，回避了。

兩人放開手腳，大芹顛狂起來，哼哼唧唧地叫，用枕巾掩嘴，可一會(huì)兒又扔了它。樂了后，胖大海像完成了一道作業(yè)，匆匆走了。

大芹腰間的呼機(jī)沒了胖大海呼，只收收氣象預(yù)報(bào)，差不多成了擺設(shè)。胖大海來成衣鋪不勤了，倒是大芹打他的呼機(jī)或手機(jī)勤了，兩人不時(shí)變換接頭地點(diǎn)，有時(shí)大芹裁衣裁了一半，與他通了電話就急急地走了，鬼鬼祟祟的。

小芹望著大芹匆匆而去的背影回頭說：“什么BP機(jī)，是笨蛋機(jī)！”

波波也有了數(shù)字機(jī)，只有閏水和小芹沒呼機(jī)（那年頭興叫BP機(jī)）。

繡珠說：“二姐，啥時(shí)讓閏水哥給你也弄只笨蛋機(jī)！”

玉芹學(xué)了港臺(tái)腔，插嘴說：“我好想咹——”

“不是有現(xiàn)成的人嘛？……讓小桶匠給唄！”小芹逗她。

玉芹臉色頓時(shí)紅成了熟蝦一樣。

20

婚后半月，茴香有了身孕，看來婚前兩人有了一腿。在橋上街人看來，張家女兒的這樁婚事像打閃電戰(zhàn)一樣。

茴香胃犯酸，盡揀咸菜吃。張嬸一臉喜色，我大姆心頭怪怪的，她跟閏水嘆氣：“本來茴香肚子里的孩子是我孫子。”

繼根鞍前馬后地被茴香支著，支得他屁顛屁顛的，樂唄。日后生下的孩子雖姓張，可繼根管他姓什么，反正他是孩子的爹。阿順叔放心把桶鋪交給繼根做，他樂得與我大伯搭伴拉吊網(wǎng)，兩人有說有笑，隔時(shí)上小賣店喝幾盅，像老友，又似兒時(shí)的玩伴。

繼根支起志良來了，師兄成了桶鋪的當(dāng)家，志良在桶鋪與小賣店之間奔忙，到夜深才帶了一身疲倦回來。師兄有了師嫂，桶鋪二樓兩間屋空出了一間。

閏水的朋友覺得他與小芹是一對(duì)，胖大海煽風(fēng)點(diǎn)火，欲促成好事，拉他倆上皇帝俱樂部跳舞（有時(shí)，我這個(gè)跟屁蟲子也纏著要去，否則，我用逃學(xué)來要挾，我娘奈何我不得。因是晚來得子，兩人對(duì)我這個(gè)寶貝兒子疼的不得了）。

梁友生和波波越來越覺得這種高雅的場(chǎng)所與他倆所不受，就轉(zhuǎn)到烏煙瘴氣的大富豪歌舞廳，那兒有許多小混混、女中學(xué)生，波波也有小姐妹在，梁友生跟道上朋友海聊。等散場(chǎng)后，再約上牌友打通宵，然后睡到中午起來。無拘無束。

在成衣鋪練了一陣跳舞的小芹和閏水，都有點(diǎn)想實(shí)彈實(shí)發(fā)了。到了皇帝俱樂部，閏水才知小芹如同一顆耀眼的明珠。男舞客頻頻請(qǐng)她跳舞，倒把他涼在一邊。閏水的舞技原本基礎(chǔ)薄弱，加之實(shí)戰(zhàn)少，反而到了這種場(chǎng)面施不開拳腳了；可小芹由于接受不同流派舞客的引導(dǎo)，也許她在這方面悟性高吧，跳得越發(fā)行云流水了，被人封了個(gè)“冰皇后”，可把她得意的。

小芹的美在于天生麗質(zhì)，胖大海說她是清水芙蓉，如果女人都像她，恐怕做化妝品的要喝西北風(fēng)了。他這么當(dāng)面夸她，大芹露出一分醋意。大芹識(shí)趣，讓胖大海別再抬舉了，她摔得半死不要緊，有人可為吃醋——酸死了。大芹給了她一粉拳。

小芹的另一處風(fēng)景是：她穿的服裝搭上頭飾、挎包、絲巾之類的小玩意，起到畫龍點(diǎn)睛的作用。舞客知她在橋上街開成衣鋪后，難免流露出惋惜之情，似乎她應(yīng)該做闊太太。到了白天，那些舞伴帶了生意到成衣鋪，生意如滾雪球一樣。可把大芹小芹樂的。

舞會(huì)中，閏水似成了小芹的一件道具，甚至可有可無，男舞客一點(diǎn)也不把他放在眼里。盡管他表現(xiàn)出落落大方的樣子，卻又忍不住向那些請(qǐng)小芹跳舞的男人拋來冷冷的一瞥。他有了危機(jī)感，似乎不上足發(fā)條，就會(huì)晚點(diǎn)。大芹胖大海敲邊鼓，說男舞客是些采花蜜的蜂……讓閏水更坐立不安。但小芹跳完后馬上回到閏水身邊，這一方面說明她有警惕性，另一方面說明她在乎他。

閏水近水樓臺(tái)先得月。舞曲剛響，他立馬邀請(qǐng)小芹，雖舞跳得笨拙，但漸漸地也入境了。

這樣，閏水與小芹有了身體的初步接觸，尤其是四步，最是營(yíng)造情侶氣氛了。他把小芹輕攬了過來，小芹未作推擋，她輕抵在閏水靠上來的胸膛。

在燈光幾乎伸手不見五指時(shí)，他的雙手箍緊了她的細(xì)腰。胖大海與大芹跳時(shí)，故意冷不丁撞了下閏水，兩對(duì)舞伴會(huì)心地笑了。這似乎意味著他與小芹的關(guān)系進(jìn)入到一個(gè)新紀(jì)元。

苦了閏水做代課教師每月只有幾百元工資，俱樂部的消費(fèi)雖然胖大海主動(dòng)掏錢，一二回下來，閏水的臉面擱不下了，到了第三回，他搶先付了。有時(shí)，大芹不讓他付，由她來付，說為啥女人就不能付帳！弄得閏水怪沒趣的。

大姆一向把閏水每月的工資留七成，說為他日后結(jié)婚攢錢，本來留的三成是閏水用來零化的，其中主項(xiàng)是買顏料、宣紙。閏水跳舞的腳頭勤了，入不敷出了，他要求多留錢，給大姆盤問得急了，才說了實(shí)情。

大姆馬上反對(duì)，理由是小芹是山里人，將來生的小孩戶口跟女方；閏水雖是代課教師，但工作穩(wěn)定，有轉(zhuǎn)正機(jī)會(huì)，娶了小芹，毀了她兒子不算，還毀了下一代。又說小芹下巴頦尖，沒福相。她惱怒地說：“趁早收了這份心，還上這種花花世界充臉，這哪是化錢，是燒錢。你若一條道上走到黑，到了結(jié)婚時(shí)，我可是一個(gè)子兒也不給。”

閏水來了倔：“就是要飯，我也要跟她好！”

母子倆不歡而散。大姆走時(shí)說：“收回房子！”

這事讓兩姐妹曉得后，大芹很感動(dòng)，悄悄給閏水塞了五百元，不讓他給小芹曉得，說她鋪里收入不錯(cuò)。閏水推了一番后，才收下，挺難為情的。

閏水偏牽著小芹的手，上街上公園，公開亮相。小芹挺胸昂頭，同仇敵愾，兩人像革命者上刑場(chǎng)一樣。

我大姆的臉拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，也不敢把房子收回，說物價(jià)漲了，每月要加五十元，大芹同意了。房東一般不敢收回生意好的租戶，怕下一家的生意萬一做不下，給租房耽擱了。她的這點(diǎn)心思被小芹看出來了，大芹服了小芹：“不是她無能，而是我妹子大大地狡猾！”

21

初冬，院前的梨樹難以抵御西北風(fēng)，樹葉的顏色漸漸變黃，飄到埠頭上，又落到起皺的水波中，漂遠(yuǎn)了。

店門口，茴香拖著初見臃腫的身體，寬松的孕婦衫凸出一塊豐隆的肚皮，肚臍如一枚浸酒的橄欖脹了衣衫，扁平的鼻子像鍍上了紅釉彩。來店打醬醋的街坊總免不了問話。“快生了吧？”“還早呢！”“這么大的肚子，生的定是兒子”……在寒暄中，茴香的臉笑成了一朵雞冠花。

繼根隔日宰雞，提了菜刀一抹雞脖子，把雞扔到空缸里蓋上木蓋，任雞在缸里撲騰騰流完最后一滴血，然后提了雞在熱水中退毛，再放在砂鍋燉，慢慢地屋里飄出燉雞的香味。他捧出砂鍋笑呵呵地招呼茴香。

可是剛剛從醫(yī)院刮宮回來的小芹卻未受到如此禮遇。就在剛才，像第一次陪女人上婦科流產(chǎn)的男人一樣，站在過道上的閏水臉是霜打的顏色。里面?zhèn)鞒鲂∏蹥⒇i般的叫痛，他心里像被撕成了一塊塊布條，臉抽搐著。走進(jìn)醫(yī)院后，小芹拿著呈陰性反應(yīng)的婦檢單，醫(yī)生加重了關(guān)切的語氣：“頭胎很寶貴”，閏水下不了決心是留還是流。問題是我大姆前天對(duì)小芹下了一道命令：不要跟我兒子談戀愛，談了也白搭！小芹沒給我大姆好臉色：你去問你兒子！沒事我要做生意了……大姆對(duì)小芹下的逐客令非常惱火，說：一個(gè)巴掌拍不響，這是我的家！小芹將臥室的門重重帶上：現(xiàn)在是我的，我們預(yù)付了房租！在決定要不要留孩子時(shí)，小芹咬著冷冷的牙，對(duì)閏水說：“不！”

窗外，梨樹撐開光禿禿的枝椏，似對(duì)寒風(fēng)徒然嘆氣，幾只麻雀站在枝頭上，像作文簿格子里的標(biāo)點(diǎn)符號(hào)。

從醫(yī)院回來的小芹臉色慘白，血色似乎也隨著刮掉的胎兒而去。她的身體虛弱得宛若一朵水上漂的水浮蓮。剛才放在紅旗衛(wèi)生院做人流，完全是怕熟人看見。對(duì)一個(gè)未婚先孕的女孩子來說，人流是不光彩的，雖然剛開禁了需要提供鄉(xiāng)以上的證明（現(xiàn)在可不同了，來人流的年輕人很多，碰著了互相問是幾次了，顯得從容不迫）。

坐在黃包車上的小芹一言不發(fā)，閏水的關(guān)心有點(diǎn)瑣碎，絮絮叨叨的，但激不起她溫暖，她在瑟瑟發(fā)抖，仿佛風(fēng)侵入了脊骨。

到了成衣鋪門口，閏水付車費(fèi)，小芹下了來，不與裁衣的大芹搭話，徑自上樓。隨后到臥室的閏水發(fā)現(xiàn)她淚水漣漣，整個(gè)人像從水中撈出來。他垂下頭，不言不語，像罪孽深重的犯人，等待法院判決。

大芹倒馬桶時(shí)，發(fā)現(xiàn)里面有過多浸血的衛(wèi)生紙。流產(chǎn)歸來的小芹瞞了此事，包括對(duì)大芹。她只覺得妹妹臉色慘白，且臥床不起，雖小芹說她身體有點(diǎn)不適。小芹說她有兩月未來紅了，才來。

大芹說：“怪不得有這么多血。”就遮了過去。她沉浸在幽會(huì)的甜蜜中，自然無暇顧及妹妹的事。

大芹來約小芹一塊跳舞，小芹說她沒心情。她只好跟胖大海去了。

閏水每日到東街燉了加了姜汁的雞、魚來，裝在保溫桶里，在外面套上布袋，拿給小芹吃，補(bǔ)身子。為了不引起鋪?zhàn)永锏娜俗⒁猓∏垡归g到埠頭把自家的衣服洗了，包括滲血的褲頭。月光下，我躲在矮墻頭，見小芹不時(shí)用沾上皂沫的手一把將眼角的淚抹了。

閏水要與小芹同住一室，他讓她搬到閣樓里住，為了證明他確是把她當(dāng)一回事的。兩人為這事爭(zhēng)了起來，被大芹聽了，跟鋪里在鎖鈕扣的繡珠商量。

大伯拉著吊網(wǎng)。到了吃中午，大芹送了三只菜，外加一瓶溫?zé)崃说募语埦啤４煤螅堰@事說了，央他做通我大姆的思想工作。第二天，大芹還來送飯，寒風(fēng)從江面吹來，大伯將吊網(wǎng)放回水面，對(duì)送飯的她說：“別送了，我受之有愧，我老婆是糞坑里的石頭，又硬又臭，我說的話等于放屁，由她去吧。”

小芹還是心動(dòng)了，聽了閏水的苦口婆心，再說她與姐同室，給大芹和胖大海帶來不便。天冷了，她與閏水同床而擁，這讓她暖和，閏水把一只胳膊枕在小芹頸下。醫(yī)生給小芹開的病歷上寫有“人流，禁同房一月”，這對(duì)于處于火熱中的年輕人是一種煎熬。開始兩人為病歷上的禁忌不敢作為，漸漸地兩人熱烘烘起來，手在對(duì)方身體邊緣游動(dòng)。連續(xù)幾天的補(bǔ)品和休養(yǎng)，小芹的臉頰轉(zhuǎn)紅。相擁而睡，已不必提心吊膽，在漸漸地舒張中欲望膨脹，連小芹也難以自控了，把封鎖線擴(kuò)大，直至全盤開放。有了一次，下次就不成問題了，事后兩人都后悔不已。小芹責(zé)備他圖一時(shí)痛快，接下來的責(zé)備就顯得多余了，干脆不說了。

這樣兩人同住了一段日子后，小芹的月事到點(diǎn)了又沒來，拖了十來天，換了個(gè)小醫(yī)院查。這下，兩人全傻了眼，小芹二度懷胎。

閏水就差向他娘跪求了，可我大姆仍是王八吃秤砣——鐵了心了。大姆的理由很簡(jiǎn)單：“誰讓你不聽老人言，吃虧在眼前的。我現(xiàn)在改變了主意，將來吃苦頭的是你。”

聽我娘說，大姆的想法是：既然已把未過門的媳婦得罪了，將來婆媳難處，不如不讓她過門。

小芹流產(chǎn)回來，傷心極了。出于道義，或者說大姆不把此事做得太絕，送了兩只老母雞，一竹籃雞蛋，一大包姜片，拿到成衣鋪，對(duì)大芹來氣：“讓你妹妹悠著點(diǎn)，別騷得沒臉面。她不要臉，我可要老臉！”

大芹無火可發(fā)，對(duì)小芹道：“你也太不小心了，讓你吃避孕藥又不愿意，說是要長(zhǎng)胖，有副作用，說了一籮筐的理由，這下好了，出事了吧，還受了老太太一肚子的窩囊氣。”隨后，她朝閏水發(fā)了一通牢騷：“禍?zhǔn)悄闩模疗ü傻氖聟s讓我來干！”

小芹不耐煩地說：“姐，我心里難受，你就少往我心頭捅刀。”說完，面朝壁嗚嗚地哭了。閏水不知所措，干立在床前，雙手搓著，直嘆氣。

大芹連忙去哄，淚花花的：“真是一對(duì)活冤家！”

窗外有白霜。夜里，小芹側(cè)著背，不讓閏水按撫，似傷透了心。對(duì)他的無可奈何，她下了死勁咒。閏水稍一頂撞，她破口大罵，弄得她下體流血不止。他干脆裝聾作啞。沒了我大姆的支持，與小芹的成婚成了紙上談兵，再說這么大的事她不愿就這樣草草率率，雖說成衣鋪生意使小芹攢了點(diǎn)錢，可讓她來承擔(dān)結(jié)婚全部費(fèi)用，她可不想充冤大頭。不管怎么說，結(jié)婚的排場(chǎng)總不能比茴香差吧。

勾起了大芹與趙伯濤結(jié)婚寒酸相的回憶。小芹回敬道：“你這是憶苦思甜，都什么年代了，還讓我吃二遍苦。所以，你跟趙伯濤不能久長(zhǎng)。是不是閏水讓你做說客的，自己沒本事，還要找人幫忙，我頂瞧不起這種沒出息的！”

本來胖大海也是做救將的，大芹被噎住話后，向他連遞眼色，他說：“別給眼色了，小芹說得不是沒道理。”

兩人無功而返，朋友們?cè)谔炀塘浚河焉f：“若讓咱們湊份子，贊助一下，也不過是一杯水救不了火。”

波波吹起了一個(gè)大大的氣泡，噗地一聲裂了，把口香糖吐了，說：“連鄉(xiāng)下人結(jié)婚最起碼是四大件！”

梁友生接話道：“你是借便說給我聽的吧？”

波波笑了笑：“算你聰明。”見小芹近了身，她攬住她肩：“難道我們女人是一床破棉絮，說搬就搬，說扔就扔，是啵？小芹！”

兩人撂下眾人，頗知音地一旁說話，嘰嘰喳喳的。

進(jìn)入隆冬，日頭懶洋洋的，日子慢悠悠的。閏水托茴香，茴香托張嬸，張嬸又來找大伯，大伯還是得跟我大姆說，繞來繞去，繞回到自家人。我大姆緊咬著牙，從牙縫中連連吐出“不”字。一個(gè)不字，從大伯帶給張嬸，再帶給茴香，最后，帶給閏水的仍是無奈，仰天長(zhǎng)嘆：“天助我也——！”

小芹賭氣要從閣樓搬回二樓，被閏水拖住不放。她罵他如此地不中用。“再給你三天時(shí)間拿主意，你耗得起，我可擱不起了！”

22

郭淑芬盯了大芹和胖大海的梢。兩人從皇帝俱樂部回來，正在二樓里興致勃發(fā)。

她借的快船已悄悄靠了埠頭，船里是她一干娘家人。郭淑芬的弟弟一腳踢開了門。郭淑芬的老母、大姐一把揪了赤裸著身子的大芹，只讓胖大海穿上衣裳。要不是茴香挺著大肚子來解圍，其余的人都架不住。對(duì)孕婦的勸架，郭家的人才放了一馬。茴香給失魂落魄的大芹穿衣穿褲。臉青鼻腫的大芹窩在房里不敢見人。那晚被押了回去的胖大海雖口出狂言要與郭淑芬離婚，天知道一去不回頭了。

小芹說：“這是遲早的事，終于來了！

大芹開了門，說：“你說得沒錯(cuò)，這事我罪有應(yīng)得，被郭家的人治得服服帖帖，我也爽氣了，可你過得還不如我。”

小芹噔噔地下樓，到了鋪里氣呼呼地甩了尺子。

不見了胖大海，梁友生倒來了，兩人合伙的裝潢公司出了問題，一筆私人老板開酒店的裝修款追不回了。當(dāng)初是胖大海信了老板與他是兒時(shí)的玩伴，吹他生意做得大，梁是知道一些底細(xì)的，可胖大海聽不進(jìn)他勸告。酒店老板是個(gè)空殼，生意不景氣，在一個(gè)漆黑之夜拉走了店里值錢的設(shè)備，帶了老婆孩子卷款逃走了。兩人還是決定還了欠裝潢材料供應(yīng)商的款，沒辦法，還在本城混嘛，低頭不見抬頭見的。事后，梁友生同意把自己在公司的所占股份盤給胖大海，他要做別的生意。兩人散伙。

小芹問：“咋不見了波波？”

梁友生捏了指骨，笑著說：“這小婊子見我虧了錢，跟我打了聲招呼，說到海南島旅游，一去不回頭了。我逮了她的一小姐妹問，說她在舞廳勾了個(gè)販航空箱的廣東佬，雙飛了。媽媽的，女人只要身在，身在陣地在，這小婊子！”

我堂哥不言不笑，手指用力地彈著三弦，似乎要扯斷琴弦。我輕手輕腳前去，見他悶在閣樓里房門緊閉。下到二樓，碰到大芹，滿嘴的酒氣，我被她一把拽進(jìn)房門。

看她身體磕磕絆絆，像要醉倒了，我來扶住她，壓得我氣喘吁吁。看來她在借酒澆愁。她嘻嘻哈哈地笑，說我變得像個(gè)男人了，關(guān)心女人了，咋懂事了，不去敲你堂哥的門了。我說他沒了你妹妹，當(dāng)然煩得很，這還用得著說嘛。

大芹哈哈地笑：“倉滿，小猢猻，嗓子變粗了，像個(gè)小公雞了，懂事了，眼珠子不老實(shí)了！”

嚇了我一跳，我臉熱了起來。有回偷看她洗澡時(shí)，我娘上樓，嚇得我弄翻了板凳，待我娘取了藥下樓了，我又悄悄地靠近紙洞，正好見紙洞的那邊也有一只眼珠子對(duì)著我，我倏地彈回了身。從此我膽小了，怕她把這丑事張揚(yáng)了，我頂怕別人知道。好在我心頭卟通通跳了一陣子后，見似乎什么事也發(fā)生，我才有所安神。沒想到她這回來揭爛腳疤。

大芹道：“我的身體，還有我妹子的，給你偷看了這么久，要不要我跟你街上人、你校里的老師同學(xué)說說，說你是小流氓？”

我雙腿一軟：“求大姐姐，饒了我，千萬別跟人說，我再也不敢了。”

大芹笑得前仰后合：“看把你嚇的，不說也可以，但你得跟大姐姐說說，大姐姐好看嗎？”

我忙說：“是，是世界上最好看的！”

大芹說：“看你說的真樣，大姐姐就信了你，來來來，今晚大姐姐就讓你看個(gè)夠。”

我本想說不，她脫下一件件衣服，我想開溜，怕她真生氣了，把我的丑事傳出，告了我娘，再說我過去看她的身體總是提心吊膽的，如果她真的脫光了衣裳，我有了想看的沖動(dòng)。

“大姐姐今晚讓你成為男子漢，想不想？”她的笑聲里噴出一股股濃濃的酒氣。

……我戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，才屁大的工夫就成了男人。但覺得自己渾身爽快，我出了身汗。

大芹穿上衣，說：“我頭不痛了，酒也醒了，這事不能跟任何人說，這是第一次，也是最后一次。咱倆兩清了！”

我拔腿就跑，聽到后面的她嘻嘻的笑。

回到家，我倒頭便睡，好半天才昏沉沉起來。聽到我娘在叫，我睜開眼，天大亮了。娘說我再不起床要遲到了。

我大姆來到成衣鋪，罵兩姐妹做的丑事，弄得滿街都臭了，說她租的房子成了她倆的淫窩。這么一鬧，加上三天期限已到，小芹向閏水正式攤牌分手。閏水含著的淚忽地奔了出來。

23

大芹小芹又變得有說有笑了。

烏巖鄉(xiāng)的女干部又來到了成衣鋪，這回是替趙伯濤說情，也是受趙母所托，勸大芹與趙伯濤復(fù)婚，說雅芝沒了親娘，怪可憐的，弄得她成天身上臟兮兮的，又不合群，單親家庭容易使孩子心理發(fā)育不全，末了說到趙伯濤有深深的愧意，說林采蓮這小妖精一心想攀高枝，水性揚(yáng)花，靠不住，不比結(jié)發(fā)夫妻……

孩子是娘心頭的痛。晌午時(shí)，大芹讓玉芹把酒菜移到樓上吃，她要好好地陪調(diào)解員喝幾杯。喝著聊著，大芹又笑又哭，說為了女兒，她什么事都拿得起放得下。

到了臘月，志良辦了兩桌出師酒，邀了成衣鋪的女人們來喝滿師酒。送了人情錢，玉芹的那份是大芹給墊的，她喝了一盅黃酒，臉紅樸樸的，似要噴出來的朝霞。玉芹左一句志良哥右一句志良哥，大芹開玩笑道：“不如你跟了他，日后桶鋪和裁縫店挨著開。”

眾人笑了，玉芹羞得往張嬸懷里鉆。她不時(shí)拿眼瞟志良，兩人似在眉來眼去。

第二天一早，阿順叔給志良送了一套做桶家伙，他帶走了刨刀、鑿子，卻留下鋼絲鋸。玉芹送他回來說，志良哥用不著鋼絲鋸了，他改做木匠了，自從有了塑料，桶的生意走下坡路了。再問下去，玉芹飛紅了臉，轉(zhuǎn)身去卸門板。嘴巴繃得緊緊的，就是拿鎬子也撬不開。

24

崔志遠(yuǎn)不請(qǐng)自來，穿了軍便服，站在成衣鋪門口，皮鞋上馱來一片锃亮的太陽光。

“崔連長(zhǎng)，是什么風(fēng)把你吹來的！來探親？”大芹招呼道。

“我是副營(yíng)長(zhǎng)了，請(qǐng)了一個(gè)禮拜的假來看，看你。”說完，他遞來了炮彈殼做的帆船模型：“送給你，是我親手做的。”

兩人關(guān)在臥室里說了半天。他說，軍區(qū)副參謀長(zhǎng)的女兒對(duì)他有意思，托人介紹，她是軍區(qū)醫(yī)院的護(hù)士長(zhǎng)，是個(gè)老姑娘了，他住院那會(huì)兒，她老給他送蘋果送梨，陪他一起看電影，他倆準(zhǔn)備辦登記了。可他剛從老鄉(xiāng)嘴里得知大芹離了婚，于是萌發(fā)了回家一趟的想法，一打聽，她進(jìn)城開店了。他還是想問問大芹，要不要嫁給他？跟了他可以隨軍，部隊(duì)里有家屬廠。說完，他的國(guó)字臉漾開了憨憨的笑，有白有黑，似乎雪花膏沒均勻。

大芹把復(fù)婚的事說了。“崔連長(zhǎng)，哦，崔營(yíng)長(zhǎng)，咱倆看來沒緣份。”

崔營(yíng)長(zhǎng)失望地起身。臨走前，大芹約他晚上一起跳舞，說有禮物送他。

皇帝俱樂部開在縣府招待所東大樓。大芹挎了四方形的坤包，來赴約。崔營(yíng)長(zhǎng)在二樓房里踱來踱云，一會(huì)兒趴在窗口，底下有株桂花樹，桂花在謝，在落，落到弧形的小石徑上，石徑上是大芹在走，像一朵梨花似的飄來。

崔營(yíng)長(zhǎng)跟大芹跳舞像出操似的，挺直了胸，老踩她的腳。看得出崔營(yíng)長(zhǎng)怕她說他黑，抹的雪花膏被汗水沖出條條溝溝。大芹的腳背被崔營(yíng)長(zhǎng)踩腫了，她說：“歇會(huì)兒吧。”

舞跳不下去了，吃夜宵時(shí)兩人杯對(duì)杯喝酒，倒爽快，話變多了，變熱烈了。依依不舍送她回到成衣鋪，進(jìn)了房間，小芹不在，繡球說她跟梁友生一起過橋了。崔營(yíng)長(zhǎng)說幫她揉揉腳，揉著揉著，大芹說舒服多，剛才跳舞出了一身汗，油膩膩的，要洗澡，順便再泡泡腳。崔營(yíng)長(zhǎng)連說他不好意思，就踱了身出來。

大芹提了兩只熱水瓶，關(guān)起門來。崔營(yíng)長(zhǎng)在門外踱來踱去，停住腳隔著門問她，臨別送給他什么禮物？只聽見里面水的撩拔聲，急得他敲著門，一遍又一遍地問。

開了門，大芹身外披了件大衣，里面露出薄睡衣，透出肉，因剛洗了熱水澡，臉一片潮紅，她說：“來吧，今晚的我就是你的禮物，留個(gè)紀(jì)念吧，我要復(fù)婚了，為了有親娘親爹的孩子。謝謝你給我的愛！”……

25

大芹的行李收拾停當(dāng)，準(zhǔn)備明天一早坐小火輪回鄉(xiāng)，她回鄉(xiāng)街干老本行，只不過打算把裁縫店換作成衣鋪，隨她一起回的有繡珠。玉芹留下了，她要跟小芹。

小芹想到城中心租間旺鋪。梁友生給她出主意，向工商局申請(qǐng)“花想衣”商標(biāo)。談著談著，兩人愿意強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手，由他管服裝廠，小芹管銷路，發(fā)展后再搞品牌連鎖，收加盟費(fèi)……兩人雄心勃勃，似乎隨便一鎬，就是亮閃閃的黃金。恢復(fù)做小芹朋友的閏水打起了呵欠，不知何時(shí)他回閣樓了。

我大姆到成衣鋪挽留兩姐妹，檢討自己脾氣不好，說她倆在橋上街生意這么好，扔了著實(shí)心痛。姐妹倆謝了，說各自有了新去處。

對(duì)面的茴香挺著快要墜下來的大肚子，雙手叉著腰，她的鼻頭有塊紅紅的斑，喊著繼根，似消防隊(duì)員趕來救火的他被她罵，剛才死到哪去了！他嘿嘿地笑，說在花圈店里看錄像，黃的，走私的，原版的，人跟狗干，改天他托人到海邊弄來，就就就——咱倆看。被茴香嗔了句：“死鬼”。

不一會(huì)兒，繼根拎出一只沉甸甸的馬桶吭哧吭哧地拎到橋頭，那兒像開馬桶店一樣，馬桶堆得密密麻麻的，在昏黃的路燈的映照下，馬桶們泛著漆光，在空氣中揮撒著一股股臭味。

26

雨夾著雪，雪花輕飄飄的，落到石板路上，見水即化。

大芹挽著小芹，在五洞橋上逛來逛去，合著把酡紅的傘，小芹撐著傘，不時(shí)掏零布頭擦鞋，傘蓋與大芹燙了蓬發(fā)的頭頂時(shí)合時(shí)離，她嘮叨著跟趙伯濤復(fù)婚后生活將會(huì)怎樣，為了雅枝，大不了去踩地雷陣、扛炸藥包……

姐妹倆走來走去，不知走了多少個(gè)來回。大芹罵了句粗話，大意是管他娘的，先合了再說。

小芹道：“也不曉得過了這橋，橋那頭會(huì)咋樣？管他娘的，過了再說，瞧，我也能說粗了，姐！”

我悄悄尾追了一會(huì)兒，突然現(xiàn)出身來說：“管他奶奶的！”。

兩人見是我，咯吱吱地笑。大芹一屁股坐到刻了篆字的橋碑上，指著我說：“你這個(gè)跟屁蟲，成天跟著我們，不好好念書。”

“我年年拿獎(jiǎng)狀！是三好生！我不小了！”我粗聲粗氣地。

“喔，嘴巴長(zhǎng)鳥毛了嘛。”小芹說著朝大芹擠眉弄眼。

大芹笑嘻嘻地說：“等到娶媳婦那天，別忘給山里的老姐發(fā)帖子。”

“會(huì)的，還早著吶！”我說。

“不晚了，長(zhǎng)毛了！”大芹朝我使了個(gè)媚媚的眼色，我臉騰地紅了。

小芹踢飛一塊石子，石子飛到橋下，我心頭跟著“撲通”一聲。

“從此，別叫我小芹，我叫朱——錦——玉——”

后記

我講完了這個(gè)故事。

雖然那條街已不存在了，五洞橋還在，水面倒映出一幢幢樓群，還有藍(lán)天白云。眼前，駛過一艘駁泥船，那些水中的景物晃動(dòng)起來……

我真想喊一聲：大芹，小芹，街坊們，你們還好嗎？