鄂西卯峒土司自元末初設至清中期改土歸流，歷傳13代360余年。卯峒土司向氏家訓內(nèi)容豐富，倡導忠孝思想、注重道德教化，在明清土司家訓中具有一定的代表性。

土司家訓既有中原傳統(tǒng)文化的核心價值理念，又具地區(qū)民族特色。忠君愛國，恪盡職守。土司的世襲權(quán)力和社會地位均來自朝廷封贈，因而對政府“具有感恩與依附心理，外在表現(xiàn)為忠君愛國的特質(zhì)”。向氏家訓強調(diào)“凡我子孫，須上報國恩，下光前烈”。具體來說，對于土司承襲官，須精忠報國，恪盡職守，嚴守官箴。對于普通族人，身受國恩，必當先期完納錢糧貢賦，爭為良民。向氏以武功起家，自元至清，“忠藎（jìn）自矢，往往見于奉命御侮之余”，在為國征戰(zhàn)中屢建奇功。雖曾一度內(nèi)亂式微，而“忠君愛國之心，安之若素”。三世向那吾勸誡屬員秉公辦事，“勿舞文以弄法，勿作奸以犯科”。后世土司亦特頒《飭各頭目廉勤無貪虐諭》，訓令司內(nèi)官員廉潔勤政。

敦行孝悌，勤勉耕讀。向氏家訓頗重人倫孝悌，認為古圣先賢最看重的就是“孝悌”二字，事父事兄，“務循冬溫夏清之典，體隅坐徐行之文，大端克立，乃為孝子悌”。卯峒土司曾專門發(fā)布《勸孝悌示》，倡導士民敦行儒家家庭倫理。向氏一族歷代多有顯赫軍功，但仍崇尚“耕讀傳家”的文化傳統(tǒng)。向氏家訓勸導族人要勤耕讀，認為“負耒橫經(jīng)”是最能成就人的事業(yè)，只有不懼披星戴月之苦，下得朝漸夕摩之功，孝順友愛、勤懇務農(nóng)，家族才會長盛不衰。十四世向正業(yè)諄諄告誡族人，“務敦孝友，務肄詩書禮樂”，以振家聲而繼前賢。卯峒土司非常重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。三世向那吾為開財源豐衣食，頒布《廣墾植告示》，要求大力開墾荒地，種植桑麻，并特設農(nóng)官巡行，獎勤罰惰。卯峒土司也很重視文化教育。二世向喇喏曾因“勤政興學，撫綏有道”，受到明成祖嘉獎，獲封撫夷將軍忠義伯。七世向政創(chuàng)建書院，教育向氏子弟及民間俊秀。明崇禎年間，十世向同廷認為，卯峒“雖曰邊夷，亦風俗宜厚，人文可興”，而人不學不如物，士不通經(jīng)不足用，欲振興地方，必須創(chuàng)辦學校培養(yǎng)人才，遂頒發(fā)《廣修學舍告示》，命各地就近修建學舍，延請名師課讀，并鼓勵司內(nèi)各方踴躍從事。至康熙末年，卯峒司內(nèi)共建有“成才”“蒙童”等各類學校6處，有力推動了當?shù)匚幕逃聵I(yè)的發(fā)展。

戒懼崇禮，講信修睦。向氏在卯峒擁有較高的社會地位，因而特別重視維護家族形象和承擔社會責任。向氏家訓對族人道德品行要求極為嚴格，告誡子弟“淫為惡首，陰騭昭然”，要恪守禮教，戒絕淫行，以保持良好門風；賭博、六博、踏踘，皆“非賢者事”，嚴禁子弟沾染這些不良習氣。向氏家族期望子弟恭行禮儀，謙卑自守，“雍雍有儒者之氣，循循有學士之風”。向氏家訓要求子弟做人要正直忠厚，切勿“貧富異施，以至瞞心昧己”；行事要本天良、常省惕，切勿爾虞我詐，喪失本性；對待親族，要尊祖奉宗，“敬耆老而慈幼稚”，敦行好禮，登堂無囂凌之氣，入室有親遜之風；對待鄉(xiāng)里，要以親睦為貴，出入相友，守望相助，和諧共處。

卯峒向氏家訓的部分規(guī)條內(nèi)容，直接取自《論語》《孟子》《詩經(jīng)》《禮記》《易經(jīng)》等儒家典籍，反映出中原文化對邊遠地區(qū)的深刻影響。向氏期望子孫能“以忠孝為根本，詩書為性命，循規(guī)蹈矩，勿墜先聲”，鮮明地體現(xiàn)了向氏家族的核心價值取向，對邊遠民族地區(qū)社會文化發(fā)展產(chǎn)生了積極的促進作用。