20年前，當(dāng)我還在斯坦福大學(xué)機(jī)器人實驗室里、為了我的碩士論文絞盡腦汁的時候，我們幾個膚色不同信仰不同母語也不同、但同樣不知天高地厚的年輕人，曾經(jīng)喋喋不休地爭論過一個問題：科技終將把我們帶向何方？

來自俄羅斯的維克多認(rèn)為，科技將使人類更加強大，比如發(fā)明能夠治療任何疾病的良藥，在別的星球上開墾土地建造城市，甚至通過蟲洞回到過去，修正人類曾經(jīng)犯過的一切錯誤，最終戰(zhàn)勝自然，主宰宇宙。

巴拿馬外交官的兒子何塞是真誠的天主教徒，他認(rèn)為科技最終將使人類重新找回信仰，明白一切都是由上帝創(chuàng)造和主宰的。現(xiàn)代物理學(xué)對于基點和大爆炸的研究正在證明這一點。

美國人弗蘭克比較悲觀，他認(rèn)為，科技終將毀滅人類。比如原子能、溫室效應(yīng)和轉(zhuǎn)基因作物。人類對科技的癡迷，不僅會毀掉人類，還會毀掉地球上的其他生物，甚至毀掉地球本身。

而為了高考而認(rèn)真復(fù)習(xí)了社會發(fā)展史的我認(rèn)為，科技是推動人類社會發(fā)展的原動力，是宇宙中冥冥存在的巨大力量。并非是人找到了科技，而是科技選擇了人。人類只是科技的執(zhí)行者，是科技的奴隸。不管科技終將把人類帶向何方，那里一定是人類必去的地方，躲不開的。

那場辯論曠日持久，從厄爾尼諾肆虐的1997年的冬天，一直持續(xù)到互聯(lián)網(wǎng)氣泡大爆發(fā)的1999年夏天，并沒有任何實質(zhì)性進(jìn)展。我們誰也不能說服誰，直到我們畢業(yè)。相比而言，倒是我們各自的課題都進(jìn)展得很順利。維克多的智能機(jī)器人從兩只轱轆“進(jìn)化”出了四條機(jī)械腿，能爬上校園后面的小山丘了；何塞的“偵探”機(jī)器人已經(jīng)復(fù)雜到能在盧浮宮下水道的虛擬模型里抓恐怖分子了；弗蘭克那副插滿電極的VR大手套已經(jīng)能根據(jù)虛擬現(xiàn)實讓戴手套的人真切地感受到溫度和壓力了；而我養(yǎng)的那一大缸蟑螂，已經(jīng)繁衍了許多代了。

是的，我在全球最先進(jìn)的人工智能實驗室里養(yǎng)了兩年的蟑螂，并不是北京公寓里常見的那種，而是從亞馬遜雨林里抓來的南美大蟑螂，每只都有小孩子手掌那么大。我的課題是研發(fā)一種能在雨林里自由運動的昆蟲機(jī)器人。我長年累月地觀察那些蟑螂的運動，尋找規(guī)律，建立力學(xué)模型。在此過程中，我發(fā)現(xiàn)那只巨大的魚缸是個小小的社會，聚居的蟑螂也有近似人類的秉性。比如，它們平時都喜歡爬到別人身上去，像是搭建金字塔，塔尖上是最身強力壯的。可每當(dāng)它們受了驚嚇，比如當(dāng)我把戴著手套的手伸進(jìn)魚缸里去，金字塔立刻崩潰。如果我不停用手?jǐn)噭涌諝猓蛘咴倥呐牟ＡВ硪粋€金字塔就有形成的趨勢——蟑螂們都爭著往別人身子底下鉆，試圖用別人掩護(hù)自己。越是身強力壯的，藏得就越深。留在表面的都是老弱病殘，即便犧牲了也不大可惜的。

這大概就是優(yōu)勝劣汰。強大者總能獲得更好的資源和更多的避險機(jī)會。自然界對“優(yōu)劣”的定義，似乎和道義沒什么關(guān)系。

我沒把工程堅持到底，沒幾年就跟科技說拜拜了。之后的很多年在職場里浮沉，做投資風(fēng)險管理、商業(yè)盡職調(diào)查、反欺詐調(diào)查…… 我常常想起曾經(jīng)養(yǎng)過的那一缸蟑螂。我和我周圍形形色色的人們，陷在事業(yè)名利人情圈子里的人們，就像那缸里的蟑螂。我們掙扎著往上爬，或者拼了命地往底下藏。

人類畢竟比蟑螂聰明。人類有語言，語言能把粗陋變得華麗，能把本能變成情懷。在這一點上，科技和語言的功效類似：讓人類越來越“華麗”，越來越顯得有“情懷”。

人到中年，漸漸發(fā)現(xiàn)政治很有意思。誰又在支持誰，反對誰；要跟誰聯(lián)手，要跟誰打仗；誰又要解放誰，拯救誰，讓誰過得更好，活得更正確。我們總想讓別人跟我們一致，因為我們總覺得自己最正確。

我突然想起20年前爭論過的問題：科技將把人類帶向何方？

其實帶路的并不是科技本身。科技也不是宇宙中冥冥存在的巨大力量，人類更不是科技的奴隸。

人類的奴隸主只有一個：人類的本能。那些好的壞的永不能磨滅的人性。科技只不過是人性的一種體現(xiàn)。有人用炸藥開山修路，也有人用炸藥殺人。人類對科學(xué)的追求，滿足過好奇心，也滿足過貪婪和虛榮；曾經(jīng)帶來便利，也曾制造麻煩；曾經(jīng)被用來施舍，也曾被用來掠奪；有人用它救贖，也有人用它摧殘和毀滅。

所以，那個問題的主語弄錯了，該這么問：人性將把人類帶向何方？

最近這些年，世界并不算太平。不過我們過得還好，蒸蒸日上，追趕著超級大國的腳步。20年前還只有羨慕的份兒，現(xiàn)在已經(jīng)有資格步其后塵了。

20年了，我得為我的那缸蟑螂寫點什么。為它們的后代，后代的后代，為了未來，寫點什么。

也許為它們建造一只更大的缸，誰也不必踩著誰，誰也不必往誰身子底下躲。也許讓它們充滿自信，誰也不羨慕誰，嫉妒誰，誰也不用愛誰，誰也不用恨誰，誰也不依靠誰，連累誰，誰也不是誰的枷鎖。那是不是就完美了？