戲劇本來是最“大眾”的藝術，看戲是普通大眾非常熱衷的藝術欣賞活動，尤其是中國，昔日的戲劇是和民眾的生活甚至與民眾的生命連接在一起的。如果沒有戲劇，日子一定會極其無聊黯淡。然而，在當今的社會生活中，戲劇卻成了“小眾”的甚至是“微眾”的藝術，絕大多數(shù)人對戲劇已經(jīng)失去了興趣，進入劇場的人，僅占總人口的千分之四五。假若沒有國家、省市藝術資金和各級政府的財政支持，無論是戲曲、話劇、歌劇，還是舞劇、木偶戲、滑稽戲等，其劇團與演員都難以靠演出的票房為生。

出現(xiàn)這種現(xiàn)象的原因，不是大眾不喜歡戲劇這一藝術形式了，也不是因為人們的興趣全部轉移到電影、電視等藝術形式上去了，而是很少出現(xiàn)能夠滿足他們審美趣味、讓他們產(chǎn)生審美快感的劇目。造成舞臺上“好戲”不多的狀況的因素，固然是多方面的，但戲劇批評也要負一定的責任。

當下的戲劇批評就其種類來說，比過去豐富多了，大體上有三類：有學者的批評、媒體記者的批評和大眾的批評。批評發(fā)表的形式一般有四種：專業(yè)的學術雜志、面向大眾的報刊、劇團或劇團委托相關單位組織的研討會、觀眾之間可以交流互動的網(wǎng)絡。

就批評的“聲音”與批評的文章來說，不可謂不多，只要是地市級以上劇團或較有影響的劇團出品的劇目，就會得到批評界程度不等的反映，因此，“缺席”之說是不符合實際情況的。問題是，“好評”比之“好戲”更少，在批評的平臺上多是“缺知之評”“缺美之評”，甚至是“缺德之評”。

所謂“缺知之評”，就是評論者的知識修養(yǎng)不足以做一個戲劇評論者。我們經(jīng)常看到一些所謂評論家的評論觀點，基本上是“老生常談”，無非是劇目取材的角度、思想意義、人物形象的塑造、戲劇沖突的設置、語言是否個性化之類，將他們對某一個劇目的評論內(nèi)容，換成另一個劇目的名字，照樣可以成立，真可謂 “以不變應萬變”。就戲曲而言，他們不了解劇目所依托的劇種的歷史、藝術特征、代表性劇目，更不了解其聲腔與表演特色，僅憑戲劇理論的幾個概念就妄加判斷、衡量高低，其“評論”自然是“空話”“套話”“假話”的堆砌。如果說評析藝術形式對專業(yè)知識要求較高的話，那么，對故事內(nèi)容的評論，對知識的要求就低得多了。然而，一些評論者亦表現(xiàn)出驚人的“缺知”。劇目反映紅軍西路軍的歷史，可評論者對西路軍的了解還僅僅停留在李天煥的報告文學《氣壯山河》上；劇目歌頌敦煌的守護者常書鴻，評論者卻對敦煌學的常識一無所知。

編劇、表演是創(chuàng)造性的勞動，評論也是創(chuàng)造性的勞動，而創(chuàng)造性勞動，要想獲得成果，就必須下苦功夫。可有些評論者卻只想不勞而獲，他們只到劇場看一場戲，甚至連劇場也不去，只看看劇本，更不去搜集、研究與劇目題材相關的資料，不去了解劇作者的創(chuàng)作動機，不去研究唱腔有什么優(yōu)長和不足之處，不去思考舞美對于題材、表演是否合適，就想以自己的一知半解、甚至無知無解，來評論劇目，欲以己昏昏而使人昭昭，豈非笑話？

所謂“缺美之評”，就是不以戲劇審美的眼光來評論戲劇。即如戲曲，作為一種藝術形式，其美不同于詩歌之美、小說之美，也不同于影視之美、歌劇之美、舞劇之美。它的美由劇旨美、故事美、扮相美、唱腔美、身段美、技藝美、語言美、舞臺美等多種美融合而成。僅以巾生的扮相與情態(tài)為例：頭戴著兩根飄帶的文生巾，穿一襲繡著梅花或柳枝圖案的褶子，著紅色的彩褲，腳蹬一雙黑色的靴子，手拿一把扇子或一卷書，整個一副文質彬彬的樣子。他們長短適中，瘦而不枯，白白凈凈，清清爽爽，溫文爾雅，舉止飄逸。朝臺上一站，那就是玉樹臨風的潘安；向眾人一望，你不得不承認那是理想男人的標準之一。他們都是愛情劇中的男主角，溫柔多情，善解人意，出口成章，才華出眾。對于心儀的女孩子，憐香惜玉之心，絕無僅有；堅貞不渝之情，古今難尋。那種熠熠生輝的俊美形象能讓觀眾生出難以名狀的美感。好的戲曲劇評就應該將一部劇目的這些美揭示出來，或將不美的原因分析出來。可許多劇評完全成了政治評論、歷史評論、社會評論，就是從文學的角度去評論，與小說評論、散文評論沒有什么區(qū)別。

之所以如此，是因為許多評論者對于戲劇來說，還是個“外行”，他們不知道如何進行戲劇的審美，對戲劇之“美”說不出個子丑寅卯來。有的所謂的戲劇“評論家”甚至內(nèi)心里就不喜歡看戲，把到劇場看戲當作是一個負擔，對于戲劇之美是隔膜的、拒絕的。所以，他們多不是站在戲劇本體的立場上來進行評論，而是非戲劇化的，把專業(yè)的戲劇批評變成了政治、文學、文化、歷史、心理學等的批評。

劇評界甚至還有“缺德之評”存在，就是違背良心和違反職業(yè)道德的劇評。雖然沒有到黑白混淆、是非顛倒的程度，但是，這些表現(xiàn)則是普遍的：明明是質量下乘之作，缺陷明顯，連自己也不喜歡，卻挖空心思地從劇目中找出優(yōu)點亮點，并一二三四地排列出來，最后，“勸百而諷一”，不痛不癢地說出一兩個“白璧”上的“瑕點”；明明是中上乘之作，普通觀眾看戲時反響熱烈，社會上也有良好的評價，卻憑借著自己的話語權力，有意識地依據(jù)所謂的政治標準與文藝理論，橫挑鼻子豎挑眼，說這也不是，那也不是。之所以出現(xiàn)這種情況，是因為自封或他封為戲劇“評論家”的人，或抹不開人情，或拿了人家的“好處”，或不想自己被剔出“利益共同體圈子”，或希圖以“毒舌”而爆得大名，甚至有打壓競爭對手之嫌。

“缺知”“缺美”“缺德”的戲劇批評，其危害性是很大的，它讓觀眾對劇評界失去信任，讓戲劇界的編、導、演、音、美等演職人員輕視甚至忽視劇評界的聲音，讓政府不再以劇評界的觀點、意見作為制定戲劇政策的依據(jù)。