王十月的《子世界》是一篇帶有硬科幻色彩的作品。小說中夾雜著大量夢境與幻想，離奇燒腦的故事情節(jié)令讀者不禁聯想到電影《楚門的世界》《西部世界》。在硬科幻外殼的包裹下，小說的內核始終是追問那個亙古永恒的哲學命題——我是誰，我從哪里來，我要到那里去？

今我，一個自稱是未來現實主義的作家，在大巴車上邂逅了從事人工智能研發(fā)的女程序員如是。在兩人交談甚歡、情愫暗生之際，一場車禍從天而降。今我避險及時，傷勢不重，而如是卻一直處于昏迷之中，醫(yī)生診斷她成了植物人。出于憐憫與內疚，今我時常前往醫(yī)院看望，期間從如是父親口中了解到她一些傳奇的人生經歷，隨即以此為素材，著手創(chuàng)作一篇科幻小說：主人公瑞秋自幼命途多舛，先后經歷過3次生死，最終都奇跡般地生還，這使她對生命科學和天文物理學產生出濃厚的興趣。大學畢業(yè)后，瑞秋以優(yōu)異成績考入著名的奧克土博工作室，研究人工智能和虛擬現實。瑞秋在今我的筆下起死回生，電腦文稿中自然而然地出現了“7月15日，瑞秋從昏睡中蘇醒過來”的文字——奇跡隨之顯現，如是神奇復活，并于當日更新微信朋友圈：“感謝我的神，續(xù)寫了我的生命代碼。感謝這全新的生命，感謝你給我新的名字——瑞秋。”

為了給這不可思議的巧合建構一個合邏輯的因果聯系，今我深度開發(fā)自身的想象潛力，繼續(xù)書寫瑞秋的故事——在遙遠的2030年，奧克土博工作室科研人員有能力虛擬出2130年人類所需的生存環(huán)境，并將該世界命名為“子世界”。然而，令人意想不到的是，子世界科技文明的發(fā)達程度超乎元世界人們的想象，僅用了10年就創(chuàng)造出他們的“子世界”，奧克土博只好將其命名為“孫世界”。更為恐怖的是，孫世界沒有將目光投向未來，而是將探索的觸角伸向時間的來處，“啟動了不同于元世界和子世界的虛擬世界計劃——返祖計劃”。奧克土博工作室招募了兩名志愿者“下凡”到子世界科技團隊中，企圖阻止孫世界的返祖計劃，瑞秋就是志愿者之一。與瑞秋一起的另一名志愿者艾杰尼是奧克土博工作室幕后金主，ZERO財團董事局主席的公子哥。為了擺脫父親光環(huán)的籠罩，逃離元世界，艾杰尼將病毒植入下凡者的生命代碼中，從而導致他和瑞秋沒有按照原定程序去往未來，反而回到過去，投胎到了1990年。瑞秋成為了現在的如是，而艾杰尼則化身為今我。在奧克土博的關注和協(xié)助下，今我（艾杰尼）與如是（瑞秋）于2017年2月1日22時23分再次相遇，在一輛大巴車上……

剝去科幻小說的外衣，其實《子世界》還存在著另一重寫作維度，即勘探小說文本的敘事邊界與可能性。王十月巧妙地將VR藝術特征融入到文學創(chuàng)作之中，從而為小說文本建構了雙重敘事時空：一個是今我和如是所在的“現實世界”，另一個是艾杰尼、瑞秋和奧克土博所在的“科幻世界”。這兩個世界彼此交匯，互為因果。此外，作者還通過一系列文字游戲，有效地模糊了作者、敘事者、人物角色之間的界限：今我既是小說的主人公，也是故事的講述人，同時還帶有部分作者的影子；“如是”這個名字也很耐人尋味，每當她發(fā)言時，“如是說”便即刻顯現出幾分佛學讖語的意味，如是與瑞秋的身份互換，也滲透著六道輪回的色彩；奧克土博，October的英文諧音，即“十月”之意，小說作者筆名即“王十月”。在作者筆下，奧克土博主要負責子世界人類的生死，掌握生命代碼的修改權，然而，有時他又對子世界人類的生命軌跡無能為力，甚至其自身的命運也會因子世界而改變。在奧克土博這里隱藏著一起“文學公案”，即作者與人物的關系問題：作者是人物的主宰，還是人物的附庸？人物是被作者所驅遣的，還是自主能動的？是作者在寫，還是為某種神秘力量代言？就像小說中提出的問題一樣——是子世界誕生了孫世界，還是孫世界創(chuàng)造了元世界？在這一充滿了交互性的“超文本”敘事之中，文學創(chuàng)作的邊界變得曖昧含混，真實虛擬、主動被動、開始結束、存在虛無、靈魂肉身、生存毀滅……一切均是未知，一切皆有可能。正如小說所言：我們都身處曲徑分岔的迷宮之中，惟一能做的或許只是走下去，“往迷宮深處走”。