經(jīng)過近20年的發(fā)展，湖北網(wǎng)絡文學創(chuàng)作呈現(xiàn)出一派欣欣向榮的景象，不僅成為湖北文學版圖中不容小視的一個重要組成部分，而且在中國網(wǎng)絡文學方陣中位居前列。一批優(yōu)秀網(wǎng)絡作家脫穎而出，包括正在走紅的貓膩、羅曉、吱吱、郭怒、匪我思存、心在流浪、滄溟水、金陵雪、薪意，還有曾經(jīng)走紅的小椴、千里煙、趙小趙等，都創(chuàng)作了數(shù)量不菲的優(yōu)秀作品，不僅在網(wǎng)上擁有海量粉絲，而且得到文學評論界的充分肯定。在中國作協(xié)網(wǎng)絡文學委員會近年舉辦的“中國網(wǎng)絡小說排行榜”中，貓膩的《擇天記》、吱吱的《金陵春》《慕南枝》、羅曉的《大寶鑒》、郭怒的《奔跑吧足球》先后上榜；匪我思存的《來不及說我愛你》《佳期如夢》《千山暮雪》等被改編為熱播電視劇，她也被讀者譽為“悲情天后”，榮獲湖北文學獎；小椴以《長安古意》《洛陽》等作品備受讀者和武俠文學研究專家好評，武俠小說大家溫瑞安稱其為“椴派”；千里煙的《愛情豆豆》曾獲得“新浪第二屆華語原創(chuàng)文學大獎賽”一等獎；滄溟水的《大唐后妃傳：珍珠傳奇》被改編為60集電視連續(xù)劇《大唐榮耀》在央視熱播，她也被湖北省作協(xié)聘為簽約作家；另外，像快餐店的《主宰之王》、薪意的《神書》《神門》、狐顏亂語的《絕品神醫(yī)》、猶似的《豪門重生：惡魔千金歸來》、殘劍的《劍道邪尊》等作品都位列各大文學網(wǎng)站的榜首，點擊往往過億，在讀者中具有廣泛影響。

研究者一般認為，網(wǎng)絡文學屬于大眾文化范疇，除了具備文學的基本屬性之外，還具有商業(yè)屬性。因此，網(wǎng)絡文學的評價標準，一方面需遵循固有的文學標準、美學標準，一方面還需引入新媒介視野、網(wǎng)絡思維以及消費性評價等因素。譬如，網(wǎng)絡文學研究專家歐陽友權認為：“（網(wǎng)絡文學評價要）充分考慮跨媒介及跨藝術門類尺度、技術性—藝術性—商業(yè)性融合尺度、‘虛擬世界’開拓尺度、主體網(wǎng)絡間性與合作生產(chǎn)尺度、‘數(shù)字存在’對存在意義領悟尺度等,構建通變的批評標準。”青年學者莊庸、王秀庭在《網(wǎng)絡文學評論評價體系構建》一書中則提出網(wǎng)絡文學評價的技術準則包括“腦洞、故事、見識、人設、造詞能力、結構能力”等六個方面。更多的研究者認為，使用IP（知識產(chǎn)權）這個概念作為網(wǎng)絡文學評價的核心，能夠兼顧文學性、商業(yè)性和技術性等因素。如前盛大文學CEO、火星小說創(chuàng)始人侯小強就說過：“我購買版權時，第一看數(shù)據(jù)，再看人物性格，看文字，然后看他的可轉換性。”所謂優(yōu)質IP， 是指一部網(wǎng)絡小說具備傳統(tǒng)意義上的文學性和較高的人氣，同時還具有進入出版、影視、動漫和游戲等產(chǎn)業(yè)鏈的轉換潛力。從文化產(chǎn)業(yè)的角度來看，一個優(yōu)質IP的綜合價值遠遠大于一部網(wǎng)絡文學作品的原有價值。目前，中國的網(wǎng)絡文學已經(jīng)走過了早期的文青“自我書寫”和制造“網(wǎng)絡大神”的階段，進入到了比較成熟的以移動IP為特征的新階段，因此，從IP的角度來考察湖北網(wǎng)絡文學創(chuàng)作，顯然更加符合當下網(wǎng)絡文學發(fā)展的實際狀況和發(fā)展趨勢。

湖北的這批代表性網(wǎng)絡作家大多具有經(jīng)典意識，其作品往往具有一定的文學品質。像匪我思存的愛情小說，善于營造悲情，人物鮮活，文字優(yōu)美，洋溢著濃郁的古典氣息。小椴的武俠小說，構思不落窠臼，在鐵血與柔情交織中拷問人性，反諷現(xiàn)實，張揚家國精神、俠義精神，文字風格溫婉而峭拔，開一代武俠小說新風。羅曉的《大寶鑒》故事情節(jié)曲折動人，成功地塑造了主人公愛憎分明、善良友愛、淳樸忠厚的形象，而且通過講述他的坎坷人生經(jīng)歷，表達了豐富的人生哲理。心在流浪的《護花高手在都市》注重對現(xiàn)代都市人復雜情感的表現(xiàn)，不僅善用 “異能”，而且注重在矛盾沖突中刻畫人物性格，追求全景虛構下情感細節(jié)的真實性與趣味性。像吱吱的女性小說，除了注重知識、技能等技術因素外，還非常強調寫作者女性經(jīng)驗的代入，因而在演繹“性格決定命運”的永恒命題時能夠抵達一定深度。二是寫作者具有較好的綜合文化素養(yǎng)，作品的技術含量比較高。像匪我思存的小說注重細節(jié)描寫，一釵一鈿、一裙一袂都描摹得細致入微，顯示出廣博的知識儲備；滄溟水的歷史小說，對于典章制度、風俗民情、器物景觀的描繪都較為準確；像《大寶鑒》中，包含著大量古玩鑒定手法、知識以及中國傳統(tǒng)文化元素。這些技術性細節(jié)不僅增強了小說的知識含量，也提升了作品的文化含量。三是可轉化性強。像匪我思存、滄溟水、趙小趙等作家的IP在傳統(tǒng)出版、影視改編方面都取得了很大成功，實現(xiàn)了網(wǎng)絡文學作為文化商品的利益最大化。

當然，如果以優(yōu)質IP的標準來衡量，湖北大量的網(wǎng)絡文學作品，包括某些大神級網(wǎng)絡作家的作品都還存在著一些突出的問題。譬如，價值取向過于褊狹，缺乏人文情懷。要么過度沉迷于二次元文化，要么熱衷書寫荒誕不經(jīng)的怪力亂神，要么以丑為美、渲染黃賭毒，曲意迎合讀者娛樂至上的快感體驗，價值觀念和審美趣味過于媚俗甚至低俗。其實，如果一部網(wǎng)絡文學作品嚴重偏離人類永恒價值理想或者恣意挑戰(zhàn)社會公共倫理，只是一味追求“爽點”或者刺激，是沒有太大IP轉化潛力的。另外就是寫作技巧上存在明顯硬傷，譬如為了拉長篇幅，不惜大量“注水”、情節(jié)重復；構思隨心所欲，結構凌亂，毫無章法；缺乏“文學是語言的藝術”的自覺意識，文字粗糙、缺乏美感。這些問題的出現(xiàn)，既與作家的思想、藝術修養(yǎng)有關，也與即時更新、讀寫互動的傳播方式有關，還與商業(yè)利益的驅動有關。

網(wǎng)絡文學數(shù)量龐大，泥沙俱下，的確需要引導。但是，它在本質上屬于大眾文化，有自身的生產(chǎn)機制、審美特質和傳播方式，不能簡單地以傳統(tǒng)文學觀念來規(guī)范和“收編”它。譬如，目前大力提倡網(wǎng)絡作家書寫現(xiàn)實生活、倡導現(xiàn)實主義手法，這對于扭轉網(wǎng)絡文學脫離現(xiàn)實、凌空虛蹈、胡編亂造、過度游戲化的弊端無疑會起到積極作用。但是，網(wǎng)絡文學最突出的特點是想象的極度張揚，最能體現(xiàn)寫作者才華的往往是天馬行空的想象能力，最能觸動讀者“爽點”的也是文本建構起的自由想象世界，因此，非現(xiàn)實題材的創(chuàng)作在網(wǎng)絡文學中一直占據(jù)著主流地位。那么，應該怎樣平衡虛擬與現(xiàn)實的關系而不至于扼殺想象力呢？目前，對于玄幻、科幻、穿越等題材的開發(fā)，以及與現(xiàn)代工業(yè)的快速結合，已成為世界性的創(chuàng)意文化潮流。如果從IP的角度來看，倡導強化網(wǎng)絡寫作的現(xiàn)實主義精神，也許更能切中肯綮。另外，為了迎合讀者，許多網(wǎng)絡文學追求非主流的價值觀，怎樣平衡好價值觀也是需要深入思考的。有很多大IP不能成為優(yōu)質IP，主要原因就是價值觀的褊狹。譬如，一些封建迷信、黃賭毒的東西，甚至是反人道的東西，在網(wǎng)絡作品中大量存在，這必然會遭到主流社會的反感和批評。像大量青春小說、愛情小說、穿越小說的主導性價值觀念都是二次元精神。在閱讀過程中，讀者期待更加純粹、簡單、包容的“真、善、美”，他們對世界的認知具有強烈的游戲感和烏托邦色彩，這無疑是對現(xiàn)實生活、對人的存在的復雜性的逃避。作為寫作者，是否還需要給讀者提供更為豐富的人生經(jīng)驗和審美經(jīng)驗呢？怎樣在粉色的夢想與灰色的現(xiàn)實之間、在生命的輕與重之間達成平衡呢？其實，一個優(yōu)質IP往往會努力尋找二次元文化和三次元文化（也就是主流文化）的碰撞與融合，因而具有一種既植根現(xiàn)實又超越現(xiàn)實的思想文化張力。還有，如何避免同質化和突破模式化。網(wǎng)絡文學的基本特征是類型化，類型化的高度成熟，與資本的推動密切相關。資本對利潤的追求，常常會成為一種反創(chuàng)新的力量。那么，如何既借助資本的力量，又在其控制中找到突破的罅隙，考驗著有追求的網(wǎng)絡作家的智慧。當然，俗話也說過，“自古深情留不住，唯有套路得人心。”網(wǎng)絡小說的故事“套路”要想出新已經(jīng)非常困難，但是從“人設”“腦洞”等角度尋找突破，還是存在很大空間。另外，類型復合也將是網(wǎng)絡小說創(chuàng)新的新路徑之一，像目前得到普遍好評的《擇天記》融合了“玄幻+修真”、《大寶鑒》融合了“鑒寶+偵破+探秘”、《全能高手》融合了“都市+異能”等主題類型，不僅開辟了新的網(wǎng)文書寫空間，也給讀者帶來新的審美沖擊。