挺進(jìn)Ⅲ型文明(一)他們只有一個地球
“我們只有一個地球!”
1972年,在斯德哥爾摩人類環(huán)境會議上,與會各方提出了這個響亮的口號。彼時,全球還只有幾億人才能參與科技文明的盛宴,許多亞非拉國家的人民還掙扎在貧困線上。就在那時,一小批知識精英提出了“地球資源有限”這個簡單的終極問題。如果經(jīng)濟(jì)總是年年這么發(fā)展下去,如果更多的人要把資源消耗提高到西方人的水平上,一個地球哪里夠用?
如今,單單是經(jīng)濟(jì)迅速增長的中國和印度,就擁有全人類五分之二的人口。中國人均消費資源的數(shù)量雖然不及今日美國,但已經(jīng)超過上1972年的發(fā)達(dá)國家。有限的地球資源被消耗殆盡的現(xiàn)實,看來已經(jīng)迫在眉睫了。
為了給不斷吞蝕資源的世界經(jīng)濟(jì)剎一下車,環(huán)保人士不知做了多少年的努力,但仍然只能治標(biāo),無法治本。舉個剛剛發(fā)生的例子吧。2008年全球經(jīng)濟(jì)緊急剎車,經(jīng)濟(jì)總量倒退,煤賣不出去,石油賣不出去。這不是好事嗎?地球不是可以從此變綠嗎?然而發(fā)達(dá)國家的政客卻把它稱為“金融危機(jī)”,還制定出許多刺激經(jīng)濟(jì)增長的手段,而不是就此讓經(jīng)濟(jì)降下來。可見發(fā)展在哪里都是硬道理。GDP連續(xù)跌幾年,沒有哪個政府的屁股還能坐得穩(wěn)。
有多少人愿意削減已經(jīng)獲得的生活水平?有多少公司可以在年收入出現(xiàn)下降時不更換它的CEO?既然微觀上的個人和企業(yè)都不歡迎下跌,宏觀上的國家又怎么可能容忍GDP不增長?雖然現(xiàn)在環(huán)保產(chǎn)業(yè)很熱鬧,然而從理論上講,無論什么樣的可再生能源,都不如根本不用能源更環(huán)保,什么樣的混合能源汽車都不如放棄汽車更“綠色”。但是人類不可能接受后一種選擇。
“我們只有一個地球”,這個口號既正確,又錯誤。環(huán)保人士想讓人們正視地球資源的有限性,這是正確的。今天人類確實只有一個地球,然而六百年前,白人也只擁有一個歐洲。兩千年前,他們只有環(huán)地中海那片土地。經(jīng)濟(jì)學(xué)家和傳統(tǒng)文化人習(xí)慣于用當(dāng)時的技術(shù)水平去衡量未來,結(jié)果他們永遠(yuǎn)在犯錯的。好吧,他們只有一個地球,但人類不是!
我們已經(jīng)站在開發(fā)太空資源的邊緣上。如果打通這個瓶頸,讓浩瀚的宇宙為我們提供資源,人類經(jīng)濟(jì)與科技發(fā)展的前景近乎無限!幾百年后,散布在太陽系中的人類會用憐憫的眼光回顧今天,看待我們的原始和笨拙。然而,今天很少有人在嚴(yán)肅討論問題時,愿意把頭抬起來看看太空。大家認(rèn)為只有三種人會關(guān)注航天。一是政治家,他們拿公眾的錢在太空中搞政治宣傳。二是科學(xué)家,他們要花大家的錢滿足自己對宇宙的好奇心。三是不黯世事的孩子。等他們一長大,就明白腳踏實地的道理。
在那屆斯德哥爾摩環(huán)境會議召開之前三年,科幻巨片《2001太空漫游》與觀眾見面了。它改編自克拉克的科幻小說。作者更早于1947年創(chuàng)作的《太空序曲》中,便預(yù)言人類將在1978年到達(dá)月球,事實比他的設(shè)想還提前九年。克拉克大為樂觀,便在《2001太空漫游》中假設(shè)人類在該年能夠到達(dá)木星。是的,既然人類在1961年剛離開地球,1969年便到達(dá)月球。再過三十年,有什么理由走不到那么遠(yuǎn)呢?
如果我們翻開當(dāng)年的科幻作品,會發(fā)現(xiàn)克拉克還不是最樂觀的,那個年代各國科幻作家都對宇航事業(yè)寄于厚望。然而,當(dāng)克拉克于2008年去世時,不僅沒能看到人類到達(dá)木星,連月球都不再回去了。航天事業(yè)熱鬧過一陣子,似乎已經(jīng)隨著冷戰(zhàn)結(jié)束而偃旗息鼓。
克拉克在人類的太空前夜寫下《太空序曲》,記錄了當(dāng)時全社會的宇航熱情。在小說里,英國宇航學(xué)會承擔(dān)了帶領(lǐng)人類進(jìn)入太空的重任。這個組織并不是政府的,而是全世界25萬宇航愛好者通過認(rèn)購股票組成的,并且是非贏利公益組織。由于它集中了全球頂尖科學(xué)家,陸續(xù)產(chǎn)生大量成果,各國政府和大型企業(yè)都開始和他們合作。《太空序曲》記錄了一個航天事業(yè)的浪漫主義時代。
航天事業(yè)啟動于二戰(zhàn),興旺于冷戰(zhàn)。當(dāng)時,各大國為了在政治上、軍事上壓倒對手,對航天事業(yè)的投入不遺余力。其中也包括中國,上世紀(jì)七十年代初就啟動過載人航天計劃。(參見《曙光號全解密》梁東元著,當(dāng)代中國出版社出版)。一些參與該計劃的科學(xué)家回憶說,如果不惜成本投入的話,1975年中國的航天員就會飛向宇宙。
是的,人類在太空中得不到明顯收益,但這只是今天的現(xiàn)實。如果認(rèn)為五十年、一百年后,太空于人類也只能錦上添花,那就完全錯了,人類的未來完全取決于我們?nèi)绾稳ダ锰栂祪?nèi)的資源。
冷戰(zhàn)結(jié)束了,世界大戰(zhàn)遙遙無期,人類再沒有航天的動力了嗎?當(dāng)然不是。柴靜曾經(jīng)就減排問題采訪古氣候?qū)W家丁仲禮,后者講出金句——西方人是人,中國人是不是人?這個道理放之四海而皆準(zhǔn),印度人是不是人?非洲人是不是人?是的,今天的七十億人,或者以后的八十億、一百億,都希望擁有美國人的生活水平。沒人有正當(dāng)理由阻止任何一國人民去追求這個理想。
如此下去,地球資源確實不堪重負(fù)。然而,問題的實質(zhì)是人類文明這個胎兒遭遇了難產(chǎn)。一個母親懷胎兩三個月,她的行動不成問題,健康不受影響。可是,經(jīng)歷過五次流產(chǎn)的地球母親現(xiàn)在又懷胎到了十個月,胎兒卻遲遲不降生,反而在地球子宮里越長越大。
這才是問題的實質(zhì)!
五次生物大滅絕的陰影鞭策于后,資源枯竭的陰云聚集于今,Ⅲ型文明的美景誘惑于前。人類沒有任何理由停下進(jìn)軍太空的步伐。既然能夠在太陽系里就開發(fā)出相當(dāng)于一百個地球的資源,我們?yōu)槭裁此浪蕾囋谶@一個地球上面?